Written by Hendrik Mildebrath.
As Pegasus revelations gain momentum and the first EU Member States become implicated, one of the most high-profile spying scandals of recent years is coming to light in Europe. The Canadian interdisciplinary laboratory Citizen Lab first discovered traces of Pegasus spyware in 2015, but it was only in 2021 that the scandal broke on a global level through a joint effort by Citizen Lab, Amnesty International, Forbidden Stories and 17 media organisations. Reports revealed that authoritarian and democratic governments around the world were using Pegasus to spy on journalists, lawyers, activists, politicians, and high-ranking state officials. Investigators link the spyware to human rights harms including intimidation, harassment, detention, and murder. Pegasus was developed by the NSO Group and is designed to breach mobile phones and extract vast amounts of data stored or processed by the target system, including text messages, call interceptions, passwords, locations, microphone and camera recordings, and information from apps.
In the European Union, the Hungarian and Polish governments were the first to be caught in the eye of the storm, after media organisations uncovered extensive use of Pegasus spyware by public authorities against opposition figures and government critics. Meanwhile, Spain finds itself in the throes of the Pegasus ‘cyclone’ after Citizen Lab revealed extensive Pegasus spyware operations against Catalans (‘CatalanGate’). Reportedly, Germany, Belgium and the Netherlands also have Pegasus at their disposal, while Cyprus and Bulgaria may have served as countries of export, raising questions about export destinations and authorisations. These revelations raise concerns on various levels of the European legal order with respect to data protection and privacy, freedom of expression, freedom of the press, freedom of association, redress mechanisms, and democratic processes and institutions. In response to abusive surveillance practices, individuals and authorities are sounding out redress and enforcement options, such as individual litigation, formal complaints, infringement procedures and sanctions mechanisms for qualified rule of law deficiencies. The European Parliament has set up a committee of inquiry to investigate the use of Pegasus and equivalent surveillance spyware.
As the Pegasus revelations shed light on the adverse effects of trade in and abuse of cyber-surveillance technologies, policymakers are seeking adequate responses. While the EU has made substantial progress in clarifying and strengthening its legislation in the area of cybersecurity, reinforcing civil liability and privacy rules may help prevent the abuse of spyware. To curb internal spyware abuse, the EU could promote public and private enforcement of data and privacy rights and further clarify the preconditions and parameters for cyber-surveillance and public-private surveillance cooperation. In a more determined approach, the EU may introduce human rights controls in procurement directives, ensure that unlawfully obtained evidence is inadmissible (misconduct defeats its purpose), and stimulate discussions on the legal limits of intelligence outsourcing as well as on enhanced accountability mechanisms. Additionally, the EU or its Member States could promote responsible behaviour of cyber-espionage professionals, if necessary, by reasonably regulating the spyware industry without driving it away or underground (path of legality). To curb external (third-country) abuse, the EU may consider further promoting the adequate and uniform application of export controls and pursuing coherent foreign policies that limit the proliferation and abuse of spyware. To achieve greater impact, the EU may simultaneously pursue a multilateral approach, partnering with like-minded countries to steer the global spyware market and ostracise malicious actors. In all domains, civil society and regulators call for adequate, coherent and uniform implementation of existing and future policies, as well as practical guidance. To ensure a future-proof iteration of the next policy cycle, it appears beneficial to broaden research to include the design, trade and use of cyber-weapons in general.
Read the complete study on ‘Europe’s PegasusGate: Countering spyware abuse‘ in the Think Tank pages of the European Parliament.
Ce jeudi 7 juillet 2022, le tribunal de Sidi M’hamed a acquitté l’ancien ministre des Transports et des Travaux publics, Abdelghani Zaalane, qui était aussi l’ancien wali de la wilaya d’Oran. En revanche, le tribunal a condamné Mir Ben Mohamed Essaghir, un ancien parlementaire ; Kadrati Habib, ancien maire de la municipalité d’Es Senia ; […]
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L'Ambassadeur des Etats-Unis d'Amérique près le Bénin, Brian Shukan a annoncé, ce mercredi 06 juillet 2022, une hausse du financement pour la coopération avec le Bénin en matière de sécurité, à hauteur de plus de 15 millions de dollars, soit plus de 7,5 milliards FCFA.
Renforcement du soutien des Etats-Unis en matière de sécurité au Bénin. A l'occasion du 246e anniversaire de l'indépendance des Etats-Unis, l'ambassadeur Brian Shukan a annoncé une augmentation du financement pour la coopération en matière de sécurité à hauteur de plus de 15 millions de dollars (soit plus de 7,5 milliards FCFA) cette année.
« Les Etats-Unis sont fiers de soutenir les forces de sécurité du Bénin pour patrouiller efficacement ses frontières et promouvoir une meilleure coopération entre ces forces et vos communautés », a déclaré l'Ambassadeur des États-Unis. Le Bénin ajoute-t-il peut continuer à compter sur les Etats-Unis comme partenaire dans sa lutte contre l'insécurité sur tout le territoire.
« Au titre de la coopération militaire axée sur la solidarité internationale et le soutien à la politique de défense et de sécurité du Bénin, plusieurs officiers béninois participent régulièrement aux Etats-Unis d'Amérique à divers programmes de renforcement des capacités », a rappelé le Secrétaire général du ministère des Affaires Etrangères et de la Coopération du Bénin
Eric Jean-Marie Zinsou annonce que le Bénin tout comme d'autres pays côtiers de l'Afrique de l'Ouest, va bénéficier d'un soutien annuel et multiforme durant les cinq prochaines années. Ce soutien d'environ 20 à 30 millions de dollars US sera accordé dans le cadre de la mise en œuvre de la stratégie américaine de prévention des conflits et de promotion de la stabilité.
Un sexagénaire est décédé, ce mercredi 06 juillet 2022, à Abomey-Calavi après avoir coupé son organe génital.
Il coupe sa verge et meurt. Le drame a eu lieu mercredi dernier dans le village de Zèkanmey, arrondissement de Glo-Djigbé, commune d'Abomey Calavi. L'homme de la 60 ans s'est rendu sous la douche pour sectionner sa verge avec un objet tranchant. Ses cris ont alerté ses enfants et le voisinage. Vidé de son sang, il a rendu l'âme quelques heures après son acte suicidaire.
La police s'est rendu sur les lieux pour le constat.
Il aurait commis l'acte sous l'effet de l'alcool.
A.A.A
L'armée béninoise a mis en déroute, mercredi 6 juillet 2022, à Porga un groupe d'individus armés qui tentaient de s'infiltrer à moto sur le territoire béninois.
Une colonne de motos avec des présumés terroristes en provenance du Burkina Faso a tenté d'entrer de s'infiltrer sur le territoire béninois à Koualou-Tampaska dans la soirée du mercredi 6 juillet 2022.
Les forces de défense et de sécurité béninoises en position dans la région ont apporté une riposte rapide face à l'incursion des djihadistes présumés.
Les tirs nourris de l'armée et de la police ont mis en déroute les assaillants, qui ont battu en retraite.
L'opération a eu lieu à la frontière bénino-burkinabè à Porga.
Elle fait suite aux attaques meurtrières perpétrées récemment par des groupes armés non identifiés dans la région.
Marc MENSAH