European Union

By Anis Chowdhury
SYDNEY, Aug 19 2026 (IPS)

The 13th of August marked the 100th birthday of Cuba’s revolutionary leader Fidel Alejandro Castro Ruz – in short Fidel Castro. Amidst an intensified US siege and the threat of invasion, Cubans commemorated their dear leader’s centenary birth anniversary with events that included an International Book Fair, art exhibitions, concerts and gatherings of delegates from left-wing organisations across the continent.

Anis Chowdhury

Cuba has withstood more than 6 decades of an illegal US economic blockade – i.e., not authorised by the United Nations Security Council – since its revolution in 1959. It defeated the CIA-backed military invasion (the 1961 Bay of Pigs invasion) by the Cubans who fled to the US after the Revolution. Castro survived CIA’s 638 assassination attempts.

Wayne Smith, a US diplomat with a long experience in Cuba, believes Fidel Castro will be remembered because “he stood up to the United States and survived”. When Castro died in 2016, the leading US news media CBS carried an opinion piece, entitled, “How Fidel Castro stood up to the U.S., and won”.

The illegal blockade of Cuba contributes to shortages of food, medicine, fuel, and essential supplies, increasing the cost of everyday life for the Cuban people. However, when Castro welcomed Pope John Paul II in 1998 and let the pictures do the talking, the world saw Cuba surviving in spite of the US trade embargo.

Castro’s legacy

Castro’s legacy was best summarised by Ken Livingstone, former mayor of London. In 2006, during his visit to Cuba, Livingstone said, “What’s amazing here is you’ve got a country that’s suffered an illegal economic blockade by the United States for almost half a century and yet it’s been able to give its people the best standard of health care, brilliant education… to do this in the teeth of an almost economic war is a tribute to Fidel Castro”.

Thus, Cuba attained high human development measured by the United Nations Development Programme (UNDP)’s Human Development Index (HDI). In comparison with the world average of 0.746 based on 185 countries, Cuba’s HDI was 0.762 in 2023. In 1994, Cuba’s HDI reached 0.887. Underlying the above global average HDI is a high adult literacy rate of nearly 100% and a high life expectancy of approximately 78.1 years at birth.

These are the results of free health care and free education for all, considered a right. Cuba has the highest ratio of doctors to patients in the world, at 9.8 per 1,000 people (2021), which was 0.9 in 1960. Its infant mortality of 3.86 per 1,000 live births is one of the lowest in the world. At the William Soler Paediatric Hospital in Havana, more than 90% of the new-borns who needed neonatal surgery survived their procedures.

Malaria, polio, tetanus, and measles have been eradicated in Cuba due to years of investment in primary care and assiduous attention to the population’s health. Cuba’s long-standing commitment to health has led to a successful COVID-19 pandemic response. Cuba spends a larger proportion of its gross domestic product on education than any other country in the world.

Unfortunately, the recent tightening of the unilateral illegal blockade by the Trump administration is inflicting heavy costs and reversing Cuba’s unique development gains.

A true internationalist

Castro was a true internationalist leader of the proletariat and stood by freedom fighters, especially in Africa. At a rally of approximately 1 million Cubans in 1962, Fidel Castro presented the Second Declaration of Havana, a call to revolutionary action to anti-imperialist and working-class fighters internationally. Castro often reiterated, the Cuban people’s internationalist aid to liberation struggles was “paying our debt to humanity.”

Castro sent his first batch of military support to Algerian President Ben Bellah in 1963. Castro’s Cuba trained the revolutionaries in Angola, Guinea-Bissau, Namibia, Democratic Republic of Congo and Cape Verde and fought with them against the colonial rule. Castro branded apartheid “a creation of Western capitalism and imperialism”, and his Cuba helped bring down the system of apartheid in South Africa by providing resources and training to African National Congress (ANC) fighters.

Despite the hardship illegally imposed on it by the US, Cuba always stood by the world’s oppressed and hapless people. In 1960, Cuba joined the relief effort after the Chilean earthquake. In 1963, it sent health-care workers to assist the newly independent state of Algeria.

Castro’s Cuba has been despatching cadres of health-care professionals all over the world to combat disasters and epidemics. Cuban doctors were on the scene in Haiti during the cholera outbreak that followed the 2010 earthquake; they arrived in west Africa during the 2013–16 Ebola crisis. And when COVID-19 spread to Europe, two Cuban health professional teams landed in Italy. By the end of April, 2020, more than 1000 Cuban health-care workers were helping foreign countries respond to COVID-19.

Castro conceptualised and implemented an inclusive model of healthcare that brought doctors to the people. He extended Cuban medical aid to other countries, demonstrating the essentially internationalist and human nature of the Cuban Revolution.

Clare Wenham, assistant professor of global health policy at the London School of Economics and Political Science observed, “The international health programme is about solidarity; Cuba believes that healthy populations are the bedrock of global society and they want to support that any way they can”.

Mandela and Castro

Like many revolutionaries and freedom fighters in the Global South, Nelson Mandela was inspired by the Cuban Revolution’s triumph in 1959. Charged with the task of starting a guerrilla army in 1961, Mandela looked to the writings of Cuban Communists for guidance.

Mandela visited Cuba in 1991 to express his gratitude to Castro, calling Castro’s Revolution “a source of inspiration to all freedom-loving people”. Mandela further added, “We admire the sacrifices of the Cuban people in maintaining their independence and sovereignty in the face of a vicious, imperialist-orchestrated campaign. We, too, want to control our own destiny.”

During a public event in Havana, Mandela asked Castro to visit South Africa. Referring to Castro, Mandela asked, “Who trained our people, who gave us resources, who helped so many of our soldiers, our doctors? … “You have not come to our country – when are you coming?”

Castro attended Mandela’s presidential inauguration in May 1994. Barbara Masekela, South Africa’s former ambassador to the US and who accompanied Mandela to Cuba in 1991, said Mandela’s friendship with Castro had been “born in the trenches of the freedom struggle”.

A true friend of the oppressed

Norberto Fuentes, a writer once close to Castro and now living in exile, believes the Cuban leader’s relevance is as “the spokesman for silence, for the man who has no army, no Congress, no face. The man who has nothing”.

Thousands of Cuban internationalists contributed to decisive battles for independence of African countries, while fostering cooperation in the fields of health, education, and training.

Despite hardships due to the US’s illegal blockade, Castro’s Cuba has remained a shining example of internationalism and holds a special place in the history of people’s struggles against imperialism.

Anis Chowdhury, Emeritus Professor, Western Sydney University (Australia). He held senior UN positions in Bangkok and New York and served as Special Assistant to the Chief Advisor for Finance (with the status and rank of State Minister) in the Professor Yunus-led Interim Government. E-mail: anis.z.chowdhury@gmail.com; a.chowdhury@westernsydney.edu.au

IPS UN Bureau

 

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Transfer-Experte Florian Plettenberg meldet: Der Wechsel von Michel Aebischer zu Union Berlin ist beschlossene Sache. Der Nati-Spieler soll in Deutschland für drei Jahre unterschreiben.

De nouvelles offres de formation seront ouvertes dans les lycées techniques agricoles dès la rentrée scolaire 2026-2027. L'information est rendue publique ce mardi 18 août 2026, à travers un communiqué de presse.

Selon ce communiqué, ces nouvelles offres de formation qui conduisent à l'obtention du Diplôme de Technicien aux Métiers (DTM), portent sur les métiers d'Aviculture, cuniculture et élevages non conventionnels ; Elevage de bovins et de petits ruminants ; Elevage de porcins ; Pisciculture et aquaculture ; Horticulture vivrière et ornementale ; Production céréalière et légumineuse ; Production de racines et tubercules ; Production de plantes à vibres et textile ; Arboriculture fruitière, forestière et produits forestiers non ligneux ; Palmiers à huile et cocotiers.

L'intégralité du communiqué et les détails sur les débouchés

DIGITAL 20H : Avez-vous tenté votre chance ?

Le tirage DIGITAL 20H N°230 a livré son verdict !

Mardi 18 août 2026

Avez-vous joué ?

Avez-vous misé sur vos numéros porte-bonheur ?

RÉSULTAT : 29 • 89 • 72 • 19 • 42

Félicitations aux heureux gagnants !

Pas encore cette fois ? Gardez le sourire.

Rendez-vous à 00H pour le prochain tirage.

Jouez dans les points de vente de la LNB ou : Tapez *590# ou rendez-vous sur lnbloto.bj

Jouez avec modération et responsabilité. Le jeu doit rester un plaisir.

Un couple a été interpellé, lundi 17 août 2026, au quartier Houssouko, à Porto-Novo.

Les agents de Police du commissariat du 4e arrondissement de Porto-Novo ont investi, sur la base de renseignements, un domicile à Houssouko dans la soirée du lundi 17 août 2026.

Une quantité de matière végétale séchée, suspectée d'être du chanvre indien, ainsi que des comprimés de Tramadol, communément appelés « kolo », y ont été découverts.

Les occupants des lieux, un homme et sa compagne, ont été arrêtés.

L'homme, conducteur de taxi-moto, est soupçonné de participer à la distribution des produits.

Sa compagne a participé à leur conservation et à leur gestion.

Les deux suspects ont été placés en garde à vue.

Ils devraient être présentés au procureur de la République à l'issue de la procédure.

L'opération s'inscrit dans les actions menées par la Police républicaine contre les réseaux de vente et de consommation de substances psychotropes.
M. M.

La note d'émetteur à long terme de la Banque d'investissement et de développement de la CEDEAO (BIDC), passe de B2 à B1, assortie d'une perspective stable. Ce relèvement de l'agence de notation Moody's publié le 14 août 2026, confirme le renforcement de la situation financière de la Banque, sa résilience, ainsi que son statut grandissant d'institution de financement du développement de premier plan en Afrique de l'Ouest. L'annonce a été faite par un communiqué de la BIDC publié ce lundi 17 août.

De la note B2, la Banque d'investissement et de développement de la CEDEAO passe à B1, assortie d'une perspective stable selon le dernier relèvement de l'agence de notation Moody's, publié le 14 août dernier.

Ce relèvement selon un communiqué de la banque, marque une étape décisive dans sa progression régulière vers une notation de catégorie investissement (investment grade). « Il envoie aux investisseurs internationaux et aux partenaires au développement un signal fort quant à la trajectoire crédible de la Banque, qui devrait lui permettre d'accéder aux marchés internationaux de capitaux à des conditions de plus en plus compétitives », lit-on dans le communiqué de la BIDC qui souligne que Moody's a mis en avant plusieurs facteurs clés à l'origine de cette amélioration. Il s'agit de la solidité du profil de solvabilité de la BIDC, un niveau de capitalisation adéquat et une qualité d'actifs résiliente, alors même que la Banque poursuit l'expansion de ses activités de financement à un rythme soutenu.

L'agence a également salué les progrès accomplis dans la diversification des sources de financement de la BIDC, ainsi que le soutien constant de ses actionnaires — illustré par la poursuite des libérations de capital et le développement de partenariats stratégiques.

L'entrée historique de la Banque africaine de développement (BAD) au capital de la BIDC en tant que premier actionnaire institutionnel, approuvée par son conseil d'administration en juin 2026, a largement contribué à cette avancée. Ce partenariat renforce non seulement les fonds propres et les normes de gouvernance de la BIDC, mais confirme également la crédibilité croissante de la Banque en tant qu'acteur régional de premier plan, capable de mobiliser des ressources à grande échelle pour accélérer la transformation structurelle de l'Afrique de l'Ouest.

« Cette révision à la hausse de la notation témoigne clairement des progrès réalisés par la BIDC dans le renforcement de ses bases financières et de ses capacités institutionnelles », a déclaré M. George Agyekum Donkor, PhD, Président de la BIDC et de son Conseil d'administration. « Elle confirme la confiance que nos actionnaires, nos partenaires et la communauté internationale placent en nous. Nous démontrons qu'une banque régionale de développement peut être à la fois ambitieuse et résiliente, et que l'Afrique de l'Ouest dispose d'une institution crédible et efficace, prête à prendre les rênes de son programme de développement », s'est-il réjoui.

Ce relèvement de notation intervient alors que la BIDC déploie sa Stratégie de croissance, de résilience et d'optimisation (GRO) 2026-2030, un ambitieux plan quinquennal donnant la priorité au développement des infrastructures, au financement des énergies renouvelables, à la croissance du secteur privé et au renforcement de la résilience climatique. Au cours des dernières semaines, la BIDC a intensifié ses opérations stratégiques, faisant avancer des projets dans les secteurs des infrastructures, de la santé et de l'énergie, des projets qui contribuent déjà à améliorer l'accès à l'électricité, à créer des emplois et à jeter les bases d'une croissance économique durable dans l'ensemble de la sous-région.

À propos de la BIDC
La Banque d'Investissement et de Développement de la CEDEAO (BIDC) est l'Institution de Financement du Développement des quinze États de l'Afrique de l'Ouest. Basée à Lomé, en République togolaise, la Banque s'engage à financer des projets et programmes de développement portant sur diverses initiatives dans les secteurs des infrastructures et des services sociaux de base, du développement rural et de l'environnement, de l'industrie ainsi que des services sociaux, à travers ses guichets dédiés aux secteurs privé et public.

Les interventions de la BIDC se font sous forme de prêts à long, moyen et court terme, de prises de participation, d'octroi de lignes de crédit et mise en place d'accords-cadres de refinancement, des opérations d'ingénierie financière et services connexes.

LES RÉSULTATS LOTO FORTUNE

TIRAGE N°132/26

Mardi 18 août 2026 (18H)

55 • 63 • 40 • 74 • 88

Félicitations aux heureux gagnants !

Pas encore gagné ? Gardez le sourire !

Rendez-vous au prochain tirage de 20h pour une nouvelle chance.

Jouez dans les centres de jeux de la LNB ou en ligne : Tapez 590# ou lnbloto.bj

Jouez avec modération et responsabilité. Le jeu doit rester un plaisir.

A TOI DE JOUER #Akaxòa

Ein 16-jähriger Rettungsschwimmer rettet in Kalifornien einen Jungen aus den Fluten und wird im Weissen Haus geehrt. Doch Donald Trump sorgt mit einem bizarren Kommentar für Empörung.

Die Szene ging um die Welt. Ein College-Student rettet einen 10-Jährigen vor dem Ertrinken. Nun waren die beiden im Weissen Haus eingeladen. Und dort kam es zu einem kuriosen Dialog mit Präsident Trump.

Statement by the High Representative on behalf of the European Union on the alignment of certain third countries with Council Decision (CFSP) 2026/1896 of 30 July 2026 amending Decision (CFSP) 2020/1999 concerning restrictive measures against serious human rights violations and abuses.

Statement by the High Representative on behalf of the European Union on the alignment of certain third countries with Council Decision (CFSP) 2026/1882 of 30 July 2026 reviewing the list of persons, groups and entities covered by Decision (CFSP) 2026/455 on restrictive measures to combat terrorism.

Statement by the High Representative on behalf of the European Union on the alignment of certain third countries with Council Decision (CFSP) 2026/1847 of 23 July 2026 amending Decision 2012/642/CFSP concerning restrictive measures in view of the situation in Belarus and the involvement of Belarus in the Russian aggression against Ukraine.

Statement by the High Representative on behalf of the European Union on the alignment of certain third countries with Council Decision (CFSP) 2026/1845 of 23 July 2026 amending Decision 2014/145/CFSP concerning restrictive measures in respect of actions undermining or threatening the territorial integrity, sovereignty and independence of Ukraine.

Statement by the High Representative on behalf of the European Union on the alignment of certain third countries with Council Decision (CFSP) 2026/1849 of 23 July 2026 amending Decision 2014/512/CFSP concerning restrictive measures in view of Russia’s actions destabilising the situation in Ukraine.

Un nouveau rapport de World Population Review 2026 (étude mondiale de la population) a redéfini la liste des villes les plus peuplées du monde en 2026.

Drake präsentiert seine neue mit Diamanten und Saphiren besetzte Rolex Daytona. Ein Zürcher Juwelier ordnet das Millionen-Unikat für Blick ein.

Bauchfett und Vitamin-D-Mangel sind für sich schon mit gesundheitlichen Risiken verbunden. Doch in Kombination wird es besonders gefährlich: Eine Studie zeigt ein mehr als 100 Prozent höheres Sterberisiko im Vergleich zur Referenzgruppe. Das steckt dahinter.

Luana Bühler hat ein schwieriges letztes Jahr hinter sich. Die Luzernerin spricht mit Blick über ihre Verletzungen, ihre Hochs und Tiefs und die Rückkehr in die Schweiz. Mit dem FCZ will sie noch einmal angreifen und sich dort auch wieder für die Nati empfehlen.

Nach 221 Kilometern muss Pierre Biege den «Last Soul Ultra» in Deutschland aufgeben. Obwohl er sein Ziel verfehlt hat, ist der Walliser zufrieden mit seiner Leistung.

La consécration d'Angélique Kidjo au Hollywood Walk of Fame suscite la fierté au Bénin. À l'occasion de cette distinction historique, ce mardi 18 août 2026, le président de la République, Romuald Wadagni, a adressé ses félicitations à la star béninoise, devenue la première artiste africaine à recevoir une étoile sur cette célèbre promenade de Los Angeles.

« C'est avec une immense fierté que je salue l'attribution d'une étoile sur le prestigieux Hollywood Walk of Fame à notre compatriote Angélique Kidjo », a déclaré le chef de l'État. Pour Romuald Wadagni, cette reconnaissance dépasse le cadre de la musique. « L'icône béninoise grave son nom dans l'histoire et porte au sommet les rythmes, la créativité et la dignité de toute notre Nation », souligne-t-il.

Quatre décennies de carrière

Cette étoile vient couronner plus de quatre décennies d'une carrière internationale marquée par de nombreux succès. Cinq fois lauréate d'un Grammy Award et auteure de 18 albums, Angélique Kidjo s'est imposée comme l'une des grandes voix africaines sur les scènes internationales.
Son engagement ne se limite pas à la musique. À travers la Fondation Batonga, l'artiste œuvre notamment en faveur de l'éducation et de l'autonomisation des jeunes filles.

« Au-delà de ses quatre décennies de succès et de génie musical, son engagement indéfectible pour l'éducation des jeunes filles force l'admiration », a-t-il relevé.

Alors que son nom est désormais inscrit parmi les grandes figures honorées sur le Hollywood Walk of Fame, Angélique Kidjo continue ainsi de porter les couleurs du Bénin bien au-delà des frontières.