European Union

Thursday 22 October 2026

Source : © European Union, 2026 - EP

Thursday 22 October 2026

Source : © European Union, 2026 - EP

By Shahiduzzaman
DHAKA, Bangladesh, Oct 22 2026 (IPS)

Bangladesh has earned global recognition for reducing deaths from cyclones and floods. Early warning systems, cyclone shelters, embankments and community preparedness have transformed the country’s disaster response. Yet another climate crisis is receiving far less attention: the economic damage climate change is quietly inflicting on households, farmers, workers, businesses and public finances.

Shahiduzzaman

The question is no longer whether climate change is costing Bangladesh. It clearly is. The real question is how much we are losing, who is paying the price and whether the country is doing enough to prevent these losses.

The uncomfortable reality is that Bangladesh still lacks a comprehensive annual system for calculating climate induced microeconomic damage. Losses are recorded separately through agricultural damage, disaster assessments, health costs, infrastructure destruction, lost working days, business interruption, declining household income and climate induced migration. As a result, much of the country’s real climate bill remains invisible.

Available evidence shows that the cost is already enormous. The World Bank estimates that tropical cyclones cost Bangladesh around US$1 billion annually. It has also warned that a severe flood could reduce national GDP by as much as 9 percent, while climate change could cause around one third of agricultural GDP to be lost by 2050. As many as 13.3 million people could become internal climate migrants by 2050 because of climate related pressures on agriculture, water and land. The economic burden is no longer limited to cyclones and floods. Extreme heat is emerging as a major source of economic loss. A 2025 World Bank assessment found that heat related physical and mental health conditions resulted in an estimated 250 million lost workdays in Bangladesh in 2024. The resulting economic loss was estimated at between US$1.33 billion and US$1.78 billion, equivalent to around 0.3 to 0.4 percent of GDP.

This should fundamentally change how Bangladesh understands climate damage. A disaster does not have to destroy a house, factory or bridge to cause economic loss. When extreme heat reduces the productivity of a construction worker, garment worker, farmer, transport worker or street vendor, the economy loses output.

The hidden climate bill therefore extends far beyond physical destruction.

Consider a farmer in coastal Bangladesh. Rising salinity may gradually reduce agricultural production. The immediate result is lower household income. But the consequences do not end there. A family may sell livestock, borrow money, reduce food consumption or withdraw children from school. Eventually, one or more family members may migrate to Dhaka or another city.

A climate shock that begins in a field can therefore become a problem for the labour market, housing, education, health services and urban infrastructure.

The same chain of losses occurs during floods. A small shopkeeper can lose inventory. A transport worker can lose several days of income. A factory may remain physically undamaged but stop production because roads are submerged or workers cannot reach their workplace. Households may spend their savings on repairs instead of education, healthcare or investment.

At the same time, the government must spend more on emergency relief, damaged roads, embankment repair, reconstruction and public health.

Climate change therefore creates a double burden: private income and productive assets are lost while public expenditure increases.

This is why Bangladesh urgently needs a national climate loss accounting system. It should systematically measure household and productive asset losses, agricultural and fisheries damage, lost income and working days, health and productivity costs, business interruption, supply chain disruption, displacement and loss of human capital.

Such a system would tell policymakers not simply how much a cyclone or flood costs in physical damage, but how much income ordinary citizens lose and how much economic activity Bangladesh sacrifices.

This is particularly important because a large share of Bangladesh’s workers remain in informal employment. Agricultural labourers, construction workers, transport workers, street vendors and small entrepreneurs often have limited access to paid leave, insurance or social protection. When a flood, cyclone or heatwave prevents them from working, their income can disappear immediately.

Climate change is therefore also an inequality crisis.

A wealthier household may be able to repair its home, relocate temporarily or pay medical expenses. A poor household may have to sell productive assets or take on debt. For families living close to the poverty line, one climate shock can erase years of economic progress.

Bangladesh has taken important steps toward adaptation. Its National Adaptation Plan for 2023 to 2050 identifies major adaptation priorities and recognises the enormous investment required to protect people, livelihoods and development. (UNDP) But the gap between ambition and implementation remains a serious concern.

The first major gap is data. Bangladesh cannot effectively manage climate related economic damage without knowing its full scale. The government should publish an annual National Climate Economic Loss Report covering households, agriculture, businesses, labour productivity, health and public infrastructure.

The second gap is institutional coordination. Climate adaptation cannot remain primarily the responsibility of environmental or disaster management agencies. Climate risks must be integrated into agriculture, finance, labour, health, housing, transport, industry, education and urban planning.

The third gap is prevention. Bangladesh has become relatively successful at responding after disasters, but prevention deserves much greater economic priority. A resilient drainage system that prevents repeated business disruption may be more valuable than repeatedly repairing flood damage. A climate resilient crop can protect rural income for years. A heat resilient workplace can preserve thousands of working days.

The fourth challenge is finance. Bangladesh cannot meet its enormous adaptation needs through public budgets alone. International climate finance, concessional financing, private investment, insurance and innovative financial mechanisms will all be necessary.

International experience offers useful lessons. The Netherlands demonstrates how flood protection can be integrated into long term spatial planning, infrastructure and water management. Its experience shows that flood resilience can be treated as an economic strategy rather than simply an emergency response.

Singapore offers another important lesson, particularly for Bangladesh’s cities. Its approach to rising temperatures combines urban greenery, heat modelling, climate sensitive planning and protection of vulnerable populations. Dhaka could similarly treat trees, shaded public spaces, cool buildings, drainage and water management as economic infrastructure rather than merely environmental amenities.

Bangladesh can also build on its own success. Its cyclone warning system and community preparedness programmes demonstrate that locally rooted approaches can deliver remarkable results. The same principle should now be applied to protecting livelihoods, small businesses, agriculture and workers.

Most importantly, adaptation should be judged by economic outcomes. Instead of simply reporting how much money is spent on a climate project, the government should measure how many jobs are protected, how much income is safeguarded, how many working days are preserved and how much future economic loss is avoided.

The real climate bill is not simply the cost of rebuilding a bridge after a flood. It is the farmer who produces less for years because of salinity. It is the worker who loses productive days because of extreme heat. It is the small entrepreneur whose capital disappears in a flood. It is the child whose education is interrupted because household income collapses. It is the family forced to migrate after losing its land.

When millions of such individual losses accumulate, they become a national economic crisis.

Bangladesh has demonstrated that it can protect its people from the deadliest consequences of climate disasters. The next challenge is to protect their livelihoods and economic future.

The country cannot manage what it does not measure. It is time to move from simply counting disasters to counting lost income, lost jobs, lost working days, damaged productive assets and the GDP that climate change prevents Bangladesh from generating.

The objective should not simply be to calculate how much climate change costs Bangladesh. It should be to determine how much Bangladesh can save by investing in resilience today.

Climate adaptation is no longer merely an environmental responsibility. For Bangladesh, it is an investment in GDP, employment, poverty reduction, human development and long term economic security. The climate bill is already being paid. The failure is that we still do not know its full size.

The author is the Editor and CSO of News Network.

IPS UN Bureau

 

 

 

 

Le Bénin et l'Union européenne (UE) veulent consolider leur partenariat et accélérer la mise en œuvre de leurs engagements communs. Les deux parties ont tenu, mercredi 21 octobre 2026 à Cotonou, la deuxième édition de leur dialogue de partenariat. Les échanges ont porté sur le bilan de la coopération et les perspectives de collaboration dans plusieurs secteurs prioritaires.

La deuxième édition du dialogue de partenariat entre le Bénin et l'Union européenne a eu lieu ce mercredi 21 octobre 2026. Plusieurs membres du gouvernement ont pris part à cette importance rencontre. Il s'agit notamment de la ministre des Affaires étrangères, Corinne Amori Brunet, de Janvier Yahouédéou, ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance locale ; Édouard Dahomé, ministre de l'Énergie, de l'Eau et des Mines ; Yassine Latoundji, ministre de la Culture, des Arts et du Patrimoine ; Djibril Mama Cissé Moussa, ministre délégué chargé de l'Intérieur et de la Sécurité publique ; Gildas Agonkan, ministre délégué chargé de la Défense nationale ; ainsi que Hugues Oscar de Lokossou, ministre délégué chargé de la Mobilisation des ressources extérieures et de la Gestion de la dette.

Les discussions, selon un communiqué du gouvernement, ont porté sur les pôles de développement territorial, l'extension du réseau électrique, l'intégration régionale, la modernisation du Port autonome de Cotonou, l'accès des PME au financement, l'eau et l'assainissement, la formation professionnelle, la prévention de l'extrémisme violent, la transformation numérique, le tourisme et la formalisation du secteur privé.

À l'ouverture des travaux, la ministre des Affaires étrangères, Corinne Amori Brunet, a souligné l'importance du dialogue pour approfondir les relations entre le Bénin et l'Union européenne. Elle a également insisté sur la nécessité de veiller à ce que les retombées de cette coopération profitent effectivement aux populations.

Pour Hugues Oscar de Lokossou, ministre délégué chargé de la Mobilisation des ressources extérieures et de la Gestion de la dette, cette rencontre constitue un cadre de concertation sur des enjeux stratégiques, politiques et géopolitiques. L'objectif est de favoriser des résultats concrets au service du développement du Bénin.

Pour sa part, le chef de la délégation de l'Union européenne au Bénin, Stéphane Mund, a mis l'accent sur l'intérêt de ces échanges pour évaluer les acquis du partenariat, examiner les difficultés rencontrées et identifier de nouvelles perspectives de coopération.

À travers cette deuxième édition du dialogue de partenariat, le Bénin et l'Union européenne réaffirment leur volonté de renforcer la coopération et de traduire leurs engagements en actions concrètes. Ce cadre de concertation vise à soutenir la transformation économique et sociale du pays, tout en favorisant la création d'opportunités et l'amélioration des conditions de vie des populations. L'ambition affichée étant de faire de ce partenariat, un levier de développement durable, en cohérence avec les objectifs nationaux de lutte contre la pauvreté et d'amélioration du bien-être des populations.

F. A. A.

UNESCO is growing its environmental DNA, or eDNA, expedition programme. This ambitious and cost-effective project can give usable ocean data in a couple of weeks using a small number of seawater samples collected by citizen scientists.

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Le Bénin renforce son dispositif de surveillance sanitaire après la confirmation, le 20 octobre 2026 à Abuja, au Nigeria, d'un cas importé de maladie à virus Ebola, de souche Bundibugyo, chez une voyageuse en provenance d'Ouganda. Aucun cas n'est encore signalé sur le territoire béninois, mais les autorités sanitaires ont placé le pays en phase de préalerte, à travers un communiqué de presse publié mardi 20 octobre 2026.

Déjà un cas de maladie à virus Ebola au Nigéria, pays frontalier avec lequel le Bénin a de nombreux échanges. Face à cette situation, le ministre de la Santé, Benjamin HOUNKPATIN, s'est rendu, mercredi 21 octobre 2026, à l'aéroport de Cotonou pour évaluer le dispositif de détection précoce des voyageurs susceptibles de présenter des symptômes de la maladie.

Le système de surveillance comprend notamment des caméras thermiques installées à des endroits stratégiques du hall des arrivées ainsi que des salles d'isolement destinées à accueillir d'éventuels cas suspects. Les autorités sanitaires et les responsables de l'aéroport ont également défini des aménagements pour renforcer ce dispositif dans le nouveau hall en construction.

La riposte anticipée

En parallèle, le ministère de la Santé a activé les commissions techniques de la plateforme multisectorielle « One Health ». Des concertations sont en cours avec les ministères concernés et les partenaires techniques et financiers afin de coordonner les mesures de surveillance, de prise en charge et de préparation à une éventuelle propagation de la maladie.
Cette vigilance accrue s'explique notamment par la proximité géographique du Nigeria et l'intensité des échanges entre les deux pays. Les autorités béninoises entendent ainsi renforcer les mesures de prévention et la capacité de réaction du système sanitaire.

Les populations appelées à la vigilance

Malgré ces dispositions, le gouvernement invite les populations à garder leur calme et à respecter les mesures de prévention.
Le virus Ebola ne se transmet pas par l'air. La contamination survient principalement par contact direct avec le sang ou les liquides biologiques d'une personne infectée ou décédée, ainsi qu'avec des objets contaminés.

Les autorités sanitaires recommandent le lavage régulier des mains à l'eau et au savon, l'évitement de tout contact avec les liquides biologiques d'une personne malade et la non-manipulation des corps de personnes décédées dans des circonstances inexpliquées. Elles déconseillent également de toucher ou de consommer des animaux sauvages retrouvés malades ou morts, ainsi que le recours à l'automédication.

En cas de fièvre brutale accompagnée d'une fatigue intense, de douleurs, de vomissements, de diarrhée ou de saignements, notamment après un séjour dans un pays touché ou un contact avec une personne malade au cours des 21 derniers jours, il est recommandé de consulter sans délai le centre de santé le plus proche ou d'alerter un relais communautaire.
Le gouvernement appelle enfin les citoyens à privilégier les informations diffusées par les sources officielles et à éviter la propagation de rumeurs. Le ministère de la Santé assure suivre l'évolution de la situation et s'engage à tenir régulièrement les populations informées.

Le ministre de l'Économie et des Finances, Aristide Médenou, a procédé, mercredi 21 octobre 2026, à l'ouverture officielle du 8e Congrès des experts-comptables de l'UEMOA. L'évènement réunit jusqu'au jeudi 22 octobre au Palais des Congrès de Cotonou, des acteurs de la profession comptable et financière de la sous-région ouest-africaine.

La profession comptable entend renforcer sa contribution à la gouvernance économique et à la mobilisation des ressources financières en Afrique de l'Ouest. C'est l'un des principaux enjeux du 8e Congrès des experts-comptables de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) ouvert ce mercredi à Cotonou, autour du thème : « L'expert-comptable, garant de la transparence et de la souveraineté financière dans l'espace UEMOA ». Plus de 350 participants, venus de près de 18 pays sont conviés à cette rencontre.

Selon le président du Conseil de l'Ordre des experts-comptables et comptables agréés du Bénin (OECCA-Bénin), Serge Mensah, cette mobilisation exceptionnelle témoigne de la vitalité de la profession et de la force des liens qui unissent les ordres de l'UEMOA. Dans son discours, il a relevé la responsabilité des experts-comptables et insisté sur les mutations qui imposent à la profession de renforcer ses exigences de transparence.

« Les machines produiront des chiffres plus vite que nous les hommes, mais une machine ne donne pas sa parole, n'engage pas sa signature et ne répond pas de ses actes. L'expert-comptable n'est pas seulement un professionnel des chiffres, il est un professionnel de la confiance. Son premier capital demeure donc l'éthique et sa plus grande valeur ajoutée, le jugement professionnel », a-t-il déclaré.

Pour le président de l'OECCA-Bénin, l'expert-comptable doit dépasser son rôle traditionnel de certification pour devenir une force de proposition, d'anticipation et de transformation au service des entreprises, institutions et États. Il a également lié la transparence à la souveraineté financière des États. « Des comptes fiables attirent l'investissement, facilitent la mobilisation de l'épargne, améliorent les conditions de financement et renforcent notre capacité à décider par nous-mêmes », a-t-il expliqué.

Cette rencontre revêt un caractère particulier pour l'Ordre des experts-comptables et comptables agréés du Bénin, qui célèbre ses 20 ans d'existence.

La profession comptable face aux mutations économiques

Au nom de la Fédération panafricaine des experts-comptables (PAFA), son président, Walid Ben Salah, a mis en avant plusieurs défis. Il s'agit entre autres de l'adaptation des experts-comptables face à l'essor des technologies, notamment l'intelligence artificielle, l'automatisation et les outils avancés de traitement des données. « La question n'est plus de savoir si les experts-comptables utiliseront les technologies émergentes et génératives, mais comment ils les utiliseront de manière responsable et éthique », a-t-il souligné.

Pour l'Afrique, poursuit-il, le défi ne consiste pas simplement à suivre les évolutions observées à l'échelle internationale. « Nous devons développer les compétences et mettre en place les institutions nécessaires pour mettre en œuvre les normes internationales de manière efficace, proportionnée et adaptée à notre contexte africain », a-t-il soutenu.

À l'ouverture officielle des travaux, le ministre de l'Économie et des Finances, Aristide Médenou, a salué la contribution des experts-comptables à la gouvernance et à la transformation économique du Bénin. Pour lui, la qualité de la gouvernance constitue une ressource déterminante pour le développement d'un pays. « La première ressource dont un pays a besoin pour se transformer, ce ne sont ni les richesses naturelles, ni même ses hommes ou ses talents, mais c'est la qualité de sa gouvernance », a-t-il déclaré.

Le ministre a exposé les progrès réalisés dans la gestion financière des entreprises et offices publics, auxquels les experts-comptables apportent leur concours à travers les missions d'audit, de conseil, de formation et de certification des comptes. Selon les données présentées par Aristide Médenou, les sociétés et offices publics béninois ont enregistré, à fin décembre 2025, un excédent global d'un peu moins de 300 milliards de FCFA.

Il a estimé que l'amélioration de la situation financière permet de dégager davantage de ressources au profit des secteurs sociaux, notamment l'éducation, la santé et l'accès à l'électricité. Le ministre de l'Economie et des Finances a invité les professionnels à poursuivre leurs efforts. Dans un contexte international qui impose aux États de compter davantage sur leurs ressources propres, la mobilisation des recettes intérieures, l'élargissement de l'assiette fiscale et l'attraction des investisseurs nécessitent, selon lui, une information financière fiable.

Des recommandations attendues des travaux

Pour le président du comité d'organisation, Frédéric Codjia, ce congrès doit aller au-delà des échanges traditionnels et déboucher sur des propositions concrètes. Il a indiqué que le comité a privilégié une démarche associant praticiens, régulateurs, décideurs publics, universitaires et acteurs économiques.

Les discussions sont organisées autour de trois panels stratégiques : la gouvernance et la performance du secteur public et parapublic dans l'espace UEMOA ; IA, automatisation, blockchain et cybersécurité, garantir l'intégrité et la valeur des données financières ainsi que l'éthique et la lutte contre la criminalité financière et performance durable.

Un panel spécial est consacré aux 20 ans de l'Ordre béninois, au leadership professionnel et aux perspectives d'intégration régionale.
« Nous avons l'ambition que de ces débats émergent, non de simples constats, mais des orientations et recommandations opérationnelles au service de notre espace communautaire », a précisé Frédéric Codjia.

Les travaux devraient ainsi permettre de dégager des pistes pour renforcer les compétences, améliorer les pratiques professionnelles et consolider la coopération entre les organisations comptables de la sous-région.

A Cotonou dans le cadre du Forum d'investissement sur les Zones économiques spéciales (ZES), les industriels, les financiers et les investisseurs sont appelés à renforcer les capacités de production en Afrique. Le forum se tient du 21 au 22 octobre 2026 sous le thème « Investir dans l'industrialisation et la création de valeur », à l'initiative de Afreximbank en partenariat avec la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) et Panafritex.

La Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) entend accélérer l'industrialisation du Bénin, en misant sur la transformation locale et l'intégration des différentes étapes de production. Le modèle a été défendu, mercredi 21 octobre 2026 à l'ouverture du Forum d'investissement sur les Zones économiques spéciales (ZES).

Pendant des décennies, de nombreux pays africains ont exporté leurs matières premières agricoles et minières sans transformation significative. Une situation qui limite les possibilités de création d'emplois, de développement des compétences et de diversification des économies.

Le Bénin, dont l'économie reste liée à des filières agricoles comme le coton, le cajou et le karité, cherche à modifier cette trajectoire grâce à la GDIZ, un partenariat public-privé entre l'Etat béninois et ARISE Integrated Industrial Platforms (ARISE IIP).

Pour le directeur général de la Société d'investissement et de promotion de l'industrie (SIPI Bénin), Letondji Beheton, le défi dépasse la seule construction d'usines. Il s'agit de permettre aux économies africaines de conserver une part plus importante de la richesse tirée de leurs ressources. « Notre ambition ne peut plus se limiter à produire et à exporter des matières premières, nous devons aller plus loin : transformer davantage sur notre continent », a-t-il déclaré.

Procédant à l'ouverture officielle du Forum au nom du patronat béninois, Eustache Kotingan a lancé un appel aux investisseurs. « Le patronat du Bénin incite tous les investisseurs à venir dans notre zone (GDIZ). Cette zone et ses industries nous accompagnent pour valoriser nos ressources naturelles. Si des difficultés surviennent, sachez que nous sommes là pour offrir des garanties et faire grandir vos affaires ».

Du coton au vêtement fini

La filière textile illustre cette volonté de changement. Selon Letondji Beheton, la zone transforme actuellement 40 000 tonnes de fibre de coton, soit environ 12,7 % de la production annuelle nationale. Plusieurs unités industrielles permettent de relier les différentes étapes de la chaîne, de la fibre à la confection de vêtements. La capacité totale installée pour les vêtements dépasse, selon lui, 50 millions de pièces.

Cette évolution est également mise en avant par Jean Arsène Yerima, directeur des opérations pour l'Afrique de l'Ouest francophone d'Afreximbank. Il a rappelé le contraste entre la tradition textile du Bénin et la faible transformation locale de son coton avant la mise en place de la GDIZ.

« Le vêtement ou le tissu a toujours été bien plus qu'un simple matériau : il a été une mémoire, une identité et une valeur », a-t-il souligné, en évoquant notamment l'histoire du tissage dans les palais royaux d'Abomey. Il a indiqué que le coton transformé au Bénin était désormais commercialisé auprès de marques internationales, citant notamment US Polo, Kiabi et H&M.

La transformation ne concerne pas uniquement le textile. D'après les chiffres présentés par Letondji Beheton, plus de 125 000 tonnes de noix de cajou sont transformées chaque année dans la zone. La capacité installée pour le soja atteint 260 000 tonnes, avec une perspective de dépassement de 500 000 tonnes avant fin 2027.

La GDIZ dispose également de capacités industrielles de plus de 100 000 tonnes pour l'extraction d'huile à base de graines de coton et de 50 000 tonnes pour le karité.

Plus de 25 000 emplois ont déjà été créés dans la zone, principalement dans le textile et l'habillement. La projection avancée par la SIPI Bénin atteint 300 000 emplois directs à l'horizon 2037.

Le directeur général de la SIPI a également attribué à la dynamique industrielle une contribution à la hausse d'environ 34 % des exportations béninoises et à la croissance économique, dont il a situé le taux à 7,5 %.

Le financement et les débouchés, autres défis

Afreximbank, la Banque africaine d'import-export, mise sur le financement pour garantir la pérennité des activités au sein des ZES. Jean Arsène Yerima a indiqué que l'institution avait déployé, avec ARISE IIP, plus de deux milliards de dollars pour soutenir des zones industrielles africaines. Au Bénin, la banque a participé au financement du développement de la GDIZ.

Letondji Beheton a évoqué une contribution d'Afreximbank à la mobilisation de plus de 69,3 millions d'euros dans le cadre de l'aménagement de la zone.

Les deux responsables ont également annoncé une volonté de rapprocher les services de la banque des entreprises installées sur le site, à travers l'ouverture prochaine d'un bureau d'Afreximbank au sein de la GDIZ, sous réserve des procédures officielles nécessaires.

Jean Arsène Yerima a rappelé que le programme Africa Buyer avait permis de conclure environ six millions de dollars d'accords commerciaux via la GDIZ l'année précédente. La banque espère que les rencontres organisées dans le cadre du Forum et la visite des unités industrielles prévue jeudi permettront de générer de nouvelles commandes. « Notre démarche est foncièrement pratique : transformer les investissements en projets et les discussions commerciales en contrats », a indiqué le réprésentant d'Afreximbank.

Des panels pour structurer l'avenir industriel

Le Forum prévoit plusieurs panels et tables rondes consacrés aux enjeux de l'industrialisation africaine. Les discussions porteront également sur le financement de l'industrie textile, avec la participation de banques partenaires telles que la BIIC, la BSIC, Ecobank et NSIA Bank.
Un autre panel sera consacré à la logistique, à la distribution et aux chaînes d'approvisionnement, avec AGL et le Port de Cotonou.
L'African Buyers Programme (ABP), une initiative d'Afreximbank, constituera un levier pour faciliter l'accès des fabricants africains aux marchés et favoriser la conclusion d'accords commerciaux durables.

Il est prévu également des sessions de B2B et B2G ciblées ainsi que par une visite immersive des unités de production de la GDIZ.

Marc MENSAH

Quelques images de la rencontre

In Genf fordert eine Petition höhere Bussen für Velos, Trottinetts und E-Scooter, die unerlaubt auf Trottoirs fahren. Es wird vor zunehmenden Unfällen mit Fussgängerinnen und Fussgängern gewarnt.

Bereits zum vierten Mal legte sich die deutsche Musikerin Katja Krasavice für ihre Nase unters Messer. Dieses Mal wurde ein Stück ihrer Rippe im Gesicht eingesetzt. Ein Schweizer Schönheitschirurg schätzt ein.

2005 gewann Matthias Ross eine kanadische Privatinsel bei Haribo, jetzt will er sie loswerden: Für rund 220'000 Euro ist das 6,5 Hektar grosse Grundstück in Nova Scotia zu haben.

Quelle : © Europäische Union, 2026 - EP

Quelle : © Europäische Union, 2026 - EP

Estado Zulia - Venezuela. Credit: Breddyjgalvis, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

By Francisco R. Rodríguez
DENVER, Colorado, USA, Oct 21 2026 (IPS)

If you’ve been around Venezuelans for long enough, you know that we tend to speak in superlatives. We have the best baseball players, the most beautiful beaches, the tastiest arepas, and the wickedest dictators. But even being used to the scale of our superlatives didn’t quite prepare me for what I read in the May 5 edition of The New York Times, in a story called “In Venezuela, Trump Vowed to Show Accountability. Oil Deals Linger.” The story tells us that a network of shell companies controlled by Carlos Malpica (who is widely believed to be Maduro’s bagman) embezzled $11 billion of the country’s oil wealth in 2021 and 2022. In the Times’ words: “for every two dollars that Venezuela earned selling oil earlier this decade, one dollar was stolen, internal documents and official statistics show.”

Francisco R. Rodríguez

The story is written by Anatoly Kurmanaev, a veteran of Venezuela reporting and one of the most meticulous and careful reporters that I have ever known. As usual, Anatoly’s access to sources and ability to uncover crucial information is impressive. For example, he tells us about how a China-registered company linked to Malpica was allowed to sell oil received from Venezuelan state oil company PDVSA on highly favorable terms that included paying the national development bank in local currency. His story provides us with an exceptional window into the practice of Venezuelan corruption under Maduro.

However, it is one thing to document the practice of corruption and another to argue that half of the country’s oil revenues were stolen. That conclusion is inconsistent with what we know about flows of currency into and out of Venezuela. Put simply, $11 billion of oil revenues could not have been stolen because if they had, Venezuela would not have been able to buy the goods that we know it purchased from the rest of the world.

The claim that half of oil revenues in 2021–22 were lost to corruption rests on a specific assumption: that if Venezuela’s state-owned oil company did not receive direct payment for its exports, the money must have been stolen. That interpretation misses one important fact. During this period, Venezuela was highly sanctioned, could not access bank accounts, and was paying for many of its imports directly with oil. That PDVSA did not directly receive cash payment on billions of dollars in receivables is not evidence of corruption; it is evidence of barter.

The mother of all kleptocracies

The claim that $11 billion were stolen is staggering because it would represent by far the largest corruption scandal ever uncovered. To take one example: the largest ever kleptocracy investigation, that for Malaysia’s 1MDB scandal, has been alleged to have diverted $4.5 billion over a seven-year period in a country whose GDP was approximately $270 billion a year. That works out to about 0.2 percent of Malaysian GDP over that period. Were the New York Times’ $11 billion figure correct, it would represent roughly 8 percent of Venezuela’s GDP over the period — approximately 32 times the size of the Malaysian graft relative to its economy. And if you take into account that estimates suggest that every dollar of oil revenue generates about 4 dollars of non-oil activity, you would reach the conclusion that the costs of Maduro’s alleged corruption was around 40 percent of Venezuelan GDP — several orders of magnitude higher than the cost of corruption found in numerous quantitative cross-national studies (and that[s even without counting the money other people were stealing). This would make Venezuela by far the mother of all kleptocracies.

The Times’ $11 billion number, if true, has major implications for the debates about Venezuela. For a long time, proponents of maximum pressure sanctions have argued that we shouldn’t worry about their detrimental effect on the country’s economy because the real cause of Venezuela’s collapse is corruption. That argument has always been strongly flawed: there’s no reason why corruption, mismanagement, poor policies and sanctions can’t all have contributed to the collapse. That said, if it were true that half of Venezuela’s oil income was being brazenly stolen, then the idea that external constraints are at most a secondary cause of Venezuela’s economic malaise acquires a greater ring of truth.

Reality check

Yet the story that Maduro’s henchmen stole $11 billion has a deep problem. If that money had really vanished, then Venezuela would not have been able to pay for the goods that it imported in those years.

In 2021 and 2022, Venezuela sold $26 billion in oil shipments, or an average of $13 billion a year. In addition, it generated another $11 billion in non-oil exports, of which a large part is mining, and received around $7 billion in remittances. That means the country received total foreign currency inflows of $44 billion in those two years. Now here’s the rub. We also know that the country was paying around $44 billion in imports of goods, services, and income payments to the rest of the world over the same two years. In fact, for 2021 and 2022 combined, the country’s foreign currency revenues exceeded its spending by just $0.04 billion. This difference, also known as the current account balance, was essentially zero. It means the country was spending as much money as was coming in, which makes sense for a country that had no assets to run down and no one to lend it money.

In sum in 2021–22, Venezuela was living paycheck to paycheck. And when you’re doing that, it’s very hard for half of your paychecks to go missing without you and everyone around you noticing.

Table 1: Venezuela Current Account Statistics, 2021–2022

Source: Own construction using balance of payments data from Venezuelan Central Bank.

Now you might say: wait a minute, if the money was stolen, then maybe it didn’t come in at all, and instead of those $44 billion we would have had $55 billion in foreign currency earnings. Except that the New York Times story tells us that the oil was sold and invoiced, and that PDVSA never directly received payment for it. But if that’s true, then we know they must have been registered as exports. That’s how balance of payments statistics are built: you count an export when it is sold and invoiced, not when it is paid for.

But what if the Central Bank is lying? What if it’s just claiming that Venezuela sold $26 billion in oil to hide evidence of the corruption? Or what if it’s inflating import numbers with the same purpose?

Certainly, that would not be beyond them. And, in fact, we know there are circumstances under which over-invoicing of imports distorts balance of payments statistics. But that tends to happen in different conditions — for example, when there are exchange controls and people claim to be importing more than they really are.

To check this, I put together data reported by Venezuela’s 31 most important trading partners. Scaling up to the economy’s total trade, I estimate total goods imports of $23 billion for 2021–22, quite close to the Central Bank’s $24 billion.[1] I also looked at estimates of exports from physical oil shipments constructed by independent agencies.[2] Again, the numbers match up with what the Central Bank is telling us.

Francisco R. Rodríguez is a senior research fellow at the Center for Economic and Policy Research (cepr.net) in Washington, DC and a professor and fellow at the University of Denver’s Korbel School of International Studies.

[1] The calculation assumes that the share of trade with these partners remained stable between 2012 and 2021.

[2] Average oil exports from Venezuela in 2021 and 2022 were 627,000 and 616,500 barrels per day, respectively, according to data from Reuters and Refinitiv Eikon. Using these export volumes, the BCV’s implied sales price for Venezuelan oil would be $47.0 and $68.1 per barrel in 2021 and 2022, respectively, implying a discount of 10 percent on average relative to OPEC’s Merey price for those years. This is consistent with evidence that Venezuela sold some of its oil at a lower price than that of the market reference reported to OPEC (see, e.g., this story based on internal PDVSA reports and this New York indictment in a corruption case with direct numbers reflecting discounts on PDVSA sales). For Venezuela to have had a sizable current account surplus, the BCV would have to be understating its oil exports — but this would imply either substantially higher export volumes than those calculated by Reuters/Refinitiv Eikon based on tanker loading data, or that Venezuela was selling its oil at a substantially higher price. Both appear highly implausible.

IPS UN Bureau

 

 

 

 

Az Olaszország és Albánia között létrejött migrációs alku részleteit feltáró oknyomozók vehették át szerdán a 2026-os Daphne Caruana Galizia-díjat.

Forrás : © Európai Unió, 2026 - EP

On Wednesday, the 2026 Daphne Caruana Galizia Prize for journalism was awarded to an investigation into the migration deal between Italy and Albania.

Source : © European Union, 2026 - EP

On Wednesday, the 2026 Daphne Caruana Galizia Prize for journalism was awarded to an investigation into the migration deal between Italy and Albania.

Source : © European Union, 2026 - EP

What is the digital euro, how would it work, would it replace cash and how could it make the EU less dependent on non-EU countries?

Source : © European Union, 2026 - EP

The Council and the European Parliament reached a provisional agreement on amending the rules on the invalidation of allowances in the market stability reserve, in order to increase long-term market liquidity and predictability within its emission trading system.