Credit: UNDP Yemen
By Ulrika Modéer and Steve Utterwulghe
UNITED NATIONS, Feb 22 2023 (IPS)
Flexible and predictable funding allows UN agencies to respond promptly and with agility in times of crisis. In countries such as Afghanistan, Yemen, and Ukraine, UNDP implements projects and programmes that help protect livelihoods and enhance the resilience of vulnerable communities.
The UN has estimated that the world will need to spend between US$3 trillion and US$5 trillion annually to meet the Sustainable Development Goals (SDGs) by 2030, while the COVID-19 pandemic has already increased that estimate by an additional US$2 trillion annually.
In addition, the highly fragile global economic outlook, impacts of climate change and rising geopolitical tensions, have led to a major deterioration in international public finance, resulting in 51 developing economies being highly indebted, with the spectre of defaults looming on the horizon for over-indebted developing countries.
Considering this dark scenario of compounded crisis, the multilateral system is being called upon to become more fit-for-purpose to support global public goods and overcome global challenges.
It is therefore imperative that institutions such as the UN and International Financial Institutions (IFIs) need to bolster their partnership to provide coordinated, effective, and targeted support to developing countries’ widening needs for SDG financing.
Against this backdrop and in response to the Addis Ababa Action Agenda and UN Secretary-General’s Roadmap for Financing the 2030 Agenda for Sustainable Development, the UN System and IFIs have strived to work more closely together to promote sustainable and innovative financial systems at country level, and to catalyse more private finance.
In 2018, for example, UN Secretary-General António Guterres and former World Bank Group President Jim Yong Kim signed a Strategic Partnership Framework, which consolidated their joint commitment to cooperate in helping countries implement the 2030 Agenda for Sustainable Development.
UN agencies have developed financial and non-financial partnerships with IFIs with the aim to support governments to leverage financing, technical expertise, and advocacy from a wider range of sources.
By joining forces, UN agencies and IFIs can use and complement their respective comparative advantages in support of national development priorities and maximize development impact on the ground.
Last week, the Executive Board of the United Nations Development Programme (UNDP) held its first regular session of the year in New York. It was clear that Member States are keen to see greater engagement with IFIs to deliver on sustainable development results at scale.
As we are gearing towards the SDG Summit, there is a reckoning that we cannot do business as usual. We need all hands on deck to make progress towards 2030.
This call for joint action should also be an opportunity for Member States – usually the same donors funding the UN system and IFIs – to reflect on the global funding architecture of the United Nations Development System (UNDS). The UNDS needs predictable, un-earmarked, and flexible resources to perform its core functions and preserve the core values of multilateralism, universalism, and development effectiveness.
Nevertheless, a report by the Dag Hammarskjöld Foundation points out that OECD-DAC countries’ funding to the UNDS is more projectized and highly earmarked than the World Bank and the International Monetary Fund, or regional development banks.
In this moment of immense global uncertainty, following the UNDP Strategic Plan, UNDP is scaling up its engagement with IFIs to support countries access the capital, technical expertise, and partnerships required to achieve the SDGs.
Since 2017, UNDP has mobilized over US$1.85 billion from IFI partners, both directly through grant contributions and indirectly through government financing to support loan implementation.
In many fragile and conflict-affected states, UN agencies, such as UNDP, stay and deliver, sometimes on behalf of IFIs who cannot always fully operate in these settings. UNDP works in close cooperation with the humanitarian system and across the development, peace, and human rights pillars of the UN system.
Flexible and predictable funding allows UN agencies to respond promptly and with agility in times of crisis. In countries such as Afghanistan, Yemen, and Ukraine, UNDP implements projects and programmes that help protect livelihoods and enhance the resilience of vulnerable communities.
Member States and shareholders of Multilateral Development Banks and other IFIs recognize the synergistic and complementary mandates of many UN agencies and IFIs. The partnership is or should be obvious in areas such as sustainable finance, climate action, crisis and fragility, and poverty alleviation.
But as the world is faced with unprecedented global challenges that require unparalleled levels of partnerships and a strong multilateral system, Member States should enable a deeper engagement between the UNDS and IFIs through robust political commitment backed by a funding architecture befitting a world racing towards 2030.
Ulrika Modeer is UN Assistant Secretary-General and Director of the Bureau of External Relations and Advocacy, UNDP. Steve Utterwulghe is Director of Public Partnerships, UNDP
Source: UNDP
IPS UN Bureau
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By Inés M. Pousadela
MONTEVIDEO, Uruguay, Feb 22 2023 (IPS)
On 9 February, Nicaragua’s dictator, Daniel Ortega, unexpectedly ordered the release of 222 political prisoners, including several former presidential candidates, opposition party leaders, journalists, priests, diplomats, businesspeople and former government supporters branded as enemies for expressing mild public criticism.
Also released were several members and leaders of civil society organisations (CSOs) and social movements, including student activists and environmental, peasant and Indigenous rights defenders. Some had been arrested on trumped-up charges for taking part in mass protests in 2018 and stuck in prison for more than four years.
But the Ortega regime didn’t simply let them go – it put them on a charter flight to the USA and before their plane had even landed permanently stripped them of their Nicaraguan nationality and their civil and political rights. The government made clear it wasn’t recognising their innocence; it was only commuting their sentences.
The rise of a police state
Ever since being re-elected in a blatantly fraudulent election in November 2021, Ortega has sought to make up for his lack of democratic legitimacy by establishing a police state. The regime effectively outlawed all civil society and independent media, closing more than 3,000 CSOs and 55 media outlets. It subverted the judicial system to falsely accuse, convict and imprison hundreds of critics and intimidate everyone else into compliance.
Political prisoners have been treated with purposeful cruelty, as though they’re enemy hostages – kept in isolation, either in the dark or under permanent bright lighting, given insufficient food and refused medical care, subjected to constant interrogations, denied legal counsel and allowed only irregular visits by family members, if at all. Psychological torture has been a constant, and many have been also subjected to physical torture.
The release of some prisoners hasn’t signalled any improvement in conditions or move towards democracy, as made clear by the treatment experienced by one political prisoner, Catholic bishop Rolando Álvarez, who refused to board the plane to the USA.
In retaliation for his refusal to leave the country, his trial date was brought forward and held immediately, in the absence of any procedural safeguards. It predictably resulted in a 26-year sentence. Álvarez was immediately sent to prison, where he remains alongside dozens of others.
Stripped of citizenship
The constitutional amendment stripping the 222 released political prisoners of their citizenship states that ‘traitors to the homeland shall lose the status of Nicaraguan nationals’ – even though the constitution establishes that no national can be deprived of their nationality.
It was an illegal act on top of another illegal act. No one can be deported from their own country: what the regime called a deportation was a banishment, something against both domestic law and international human rights standards.
On 15 February, the regime doubled down: it stripped 94 more people of their nationality. Those newly declared stateless included prominent political dissidents, civil society activists, journalists and the writers Gioconda Belli and Sergio Ramírez, both of whom had held government positions in the 1980s. Most of the 94 were already living in exile. They were declared ‘fugitives from justice’.
Mixed reactions
By rendering 326 people stateless, the Nicaraguan dictatorship fuelled instant international solidarity. On 10 February, the Spanish government offered the 222 just-released prisoners Spanish citizenship – an offer many are bound to accept. On 17 February, more than 500 writers around the world rallied around Belli and Ramírez and denounced the closure of civic space in Nicaragua.
In Argentina, the Roundtable on Human Rights, Democracy and Society sent an open letter to President Alberto Fernández to request he offer Argentinian nationality to all Nicaraguans stripped of theirs.
But Argentina, alongside most of Latin America, has looked the other way. Its silence suggests that democratic consensus across the region is more fragile and superficial than might be hoped, with willingness to condemn rights violations depending on the ideological leanings of those who carry them out.
Currently all the region’s big democracies – Argentina, Brazil, Chile, Colombia and Mexico – have governments that define themselves as left-wing. But only one of their presidents, Chile’s Gabriel Boric, has consistently criticised Nicaragua’s authoritarian turn. In response to the latest developments he tweeted a personal message of solidarity with those affected, calling Ortega a dictator. The rest have either issued mild official statements or simply remained silent.
Now what?
The Nicaraguan government insisted that releasing the prisoners was its own decision. The fact it was accompanied by further violations of released prisoners’ rights was meant as a demonstration of power.
But the move looks like it was made in the expectation of receiving something in return. The Nicaraguan government has long demanded that US sanctions be lifted; at a time when one of its closest ideological allies, Russia, is unable to provide any significant support, Nicaragua needs the USA more than ever. But the US government has always said the release of political prisoners must be the first step towards negotiations.
Given this, the unilateral surrender of people it considers dangerous conspirators to the state it proclaims is its worst enemy doesn’t seem much like a show of force. And if it isn’t, then it’s a valuable advocacy opportunity. The international community must push for the restoration of civic space and the return of free, fair and competitive elections. The first step should be to support the hundreds who’ve been expelled from their own country, as the future builders of democracy in Nicaragua.
Inés M. Pousadela is CIVICUS Senior Research Specialist, co-director and writer for CIVICUS Lens and co-author of the State of Civil Society Report.
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Des députés "Les Démocrates" invitent le gouvernement à répondre à la représentation nationale sur des préoccupations relatives au drame de Dassa-Zoumé ayant fait plusieurs morts et des blessés le 29 janvier 2023. Ces questions sont au nombre de 12. La question d'actualité au gouvernement a été déposée ce mardi 21 février 2023 au Secrétariat particulier du président de l'Assemblée nationale.
Lire l'intégralité de la question d'actualité au gouvernement
Le dimanche 29 janvier 2023 notre pays, le Bénin a été endeuillé par un accident de circulation causé par une collision entre un camion et un des bus de transport en commun de la société « baobab Express ». Ce drame a coûté la vie à plus d'une vingtaine de nos compatriotes sur place et a été marqué par l'intervention tardive des sapeurs-pompiers chargés d'éteindre le feu qui a consumé le bus malgré l'existence d'une base des sapeurs-pompiers située à quelques encablures des lieux de l'accident. Dans un communiqué en date du 30 janvier 2023 le Secrétaire Général de la Confédération Syndicale des Travailleurs du Bénin (CSTB), Monsieur KASSA MAMPO a dit en substance « il est heureux d'apprendre que le gouvernement a pris des dispositions pour assister et aider à sauver les victimes en détresse. Mais lorsqu'on apprend que l'accident a eu lieu à peine à cinq cent mètres (500 m) du service des sapeurs-pompiers de DASSA-ZOUME, ville capitale des collines, dont le réservoir d'eau et le véhicule de secours sont hors d'usage depuis plus d'un an et qu'il a fallu solliciter le véhicule de secours des sapeurs-pompiers de SAVALOU qui est à plus de trente kilomètres (30 km) des lieux de l'accident, on peut se demander ce qui peut justifier une telle défection d'une structure étatique aussi vitale et sensible que celle-là ».
Mieux, il ressort de nos informations que la plupart des rescapés de cet accident qui ont été conduits au Centre National Hospitalier Universitaire Hubert Koutougou MAGA de Cotonou (CNHU-HKM) sont morts dans l'intervalle d'une semaine.
En vertu des dispositions du règlement intérieur de l'Assemblée Nationale en son article 110 et ses différents alinéas, le gouvernement est invité à répondre à la représentation nationale sur les préoccupations qui suivent :
1- Quel est le bilan humain de ce drame à la date d'aujourd'hui ?
2-Quel est le point des matériels fonctionnels dont disposait la base des sapeurs-pompiers de Dassa-Zoumé le jour du drame ?
3-Pourquoi les sapeurs-pompiers ont-ils mis près d'une heure de temps après l'accident avant d'intervenir alors même qu'une prompte intervention aurait certainement permis de réduire le bilan humain de ce drame ?
4-Quel groupement des sapeurs-pompiers est intervenu pour éteindre les flammes ?
5-La base des sapeurs-pompiers située à Dassa-Zoumé avait-t-elle les moyens fonctionnels pour maîtriser promptement le feu ? Quels sont les moyens matériels et humains dont disposent le Groupement National des Sapeurs-Pompiers en général et chacune des bases situées sur toute l'étendue du territoire en particulier ?
6-Quelles sont les diligences qui ont été mises en œuvre pour la prise en charge des rescapés de ce drame ?
7-Pourquoi la plupart des rescapés de ce drame sont décédés au CNHU-HKM ?
8-Pourquoi le gouvernement n'a pas fait l'option d'une évacuation sanitaire ?
9-Le plateau technique adéquat existe-il au Bénin pour prendre en charge les brûlés à ce degré ?
10-Pourquoi malgré les réformes annoncées dans le secteur de la santé, il n'est mise en service nulle part ailleurs sur le territoire qu'au CNHU, une unité fonctionnelle de prise en charge des grands brûlés ?
11-Quelles sont déjà les différentes mesures prises par le gouvernement dans le cadre de la sécurité routière en général et dans le secteur des transports en commun de notre pays en particulier ?
12-Quelles sont les dispositions prises dans le cadre de la prévention des catastrophes plausibles sur les routes inter-Etats, au regard des passages réguliers de camions chargés de produits inflammables ou d'uranium ?
Le porte-parole du gouvernement béninois Wilfried Houngbédji s'est prononcé sur l'affaire Cameo Shell lors d'une séance avec la presse le vendredi 17 février 2023.
« C'est quand même ce gouvernement qui a organisé le procès ICC Services, médiatisé et retransmis en direct pour que le peuple apprenne de ce qui s'est passé à la vieille époque. Si on a vécu ça et qu'on peut encore se laisser attirer par les sirènes de leur réplique, il y a un problème », a affirmé Wilfried Houngbédji.
L'affaire Cameo Shell est similaire à ICC Services qui a fait beaucoup de victimes. La plateforme propose des gains alléchants contre des placements d'argent en ligne. « Il y aura toujours des gens futés pour essayer d'abuser de la crédulité des autres. Mais nous avons été déjà échaudés. Si le serpent vous a mordu une fois, même en voyant le ver de terre, vous prenez la tangente », a déclaré le porte-parole du gouvernement béninois. Deux personnes ont été déposées en prison la semaine dernière dans cette affaire après leur présentation au procureur spécial près la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme. Le rôle du gouvernement, poursuit-il, c'est de sanctionner à travers la justice.
Selon Wilfried Houngbédji il faudra aussi sensibiliser les concitoyens « pour leur faire comprendre que les offres de gains mirobolants qu'on leur fait ne sont pas forcément crédibles ni régulières et qu'il y a souvent beaucoup plus de risques que d'opportunités ». « (...) on doit être méfiant », a-t-il ajouté.
Akpédjé Ayosso
Le court central de tennis du Stade Charles de Gaulle abrite depuis hier mardi 21 février la troisième édition de Porto Tennis Open. Les jeunes joueurs (hommes et femmes) venus du Nigeria, du Ghana, du Togo , de la Côte d'Ivoire, de la France et du Bénin prennent part à cette compétition de jeune. La cérémonie d'ouverture s'est déroulée en présence de Heulèche Tognonmegni, représentant le Maire de Porto-Novo, Charlemagne Yankoty, du trésorier général de la Fédération béninoise de Tennis Maxime Hodonou, des représentants de l'UNFPA et le président de l'ONG Play Your Game, Alphonse Gandonou .
Le "Porto Tennis Open" est une compétition de tennis destinée aux jeunes joueurs ( hommes et femme) de différents pays, qui se déroule à Porto-Novo chaque année. C'est une initiative de l'ONG Play Your Game qui est à sa troisième édition.
À l'ouverture, le président de l'ONG Play Your Game, Alphonse Gandonou dans son discours d'ouverture a tenu à remercier tous les partenaires qui ont accompagnnt cette 3ème édition. Il a pris soin de souligner le soutien du président de la Fédération béninoise de Tennis (FBT), Jean Claude Talon, de la Mairie de Porto-Novo et de l'UNFPA (Fonds des Nations Unies pour la Population) . « Ce n'est pas facile d'avoir des gens qui acceptent de mettre les moyens dedans », a-t-il avoué.
Maxime Hodonou, Trésorier Général à la FBT, représentant le président Jean Claude Talon a également salué les différents sponsors qui accompagnent l'initiative particulièrement la Mairie de Porto-Novo et l'UNFPA. Le patron de l'administration de la FBT a rappelé que le souci du président Jean-Claude Talon est d'accompagner les promoteurs. « Actuellement nous avons un problème d'infrastructures. Nous appelons les autorités à renforcer les infrastructures. », a-t-il lancé. Poursuivant, Maxime Hodonou a invité les joueurs à gratifier le public d'un beau spectacle.
Quant à Helwise Boya, Assistante à la coordination de projets à l'UNFPA, elle a exprimé la volonté de l'institution des Nations Unies à accompagner cette activité qui rassemble les jeunes venus de plusieurs pays d'Afrique. « L'UNFPA a pour objectif premier d'arriver à zéro besoin non satisfait en matière de planification familiale, zéro décès maternelle …, zéro violence basée sur le genre et les pratiques néfastes. Contribuer à la réalisation de plein potentiel des jeunes est la raison de notre présence parmi vous aujourd'hui et en même temps, la raison de l'accompagnement de cette initiative de l'ONG Play Your Game. », a-t-elle fait savoir. De façon personnelle, elle a invité les filles à révéler les talents d'Amazones qui sommeillent en elles.
Après avoir fait observer une minute de silence en mémoire du feu Maire de Porto-Novo Moukaram Osséni, amoureux du Tennis, Heulèche Tognonmegni, Chef service Sport à la mairie de Porto-Novo et représentant du Maire à cette occasion a remercié l'ONG pour cette initiative accompagnée par la Mairie de Porto-Novo. « La Mairie aurait voulu apporter d'autres innovations, lors des prochaines éditions. Pourquoi pas, une candidate de l'ONG Play Your Game au Fonds National pour le développement des activités de jeunesse, Sports et Loisirs du Ministère des Sports. Je tiens à remercier les partenaires qui accompagnent l'ONG sur ce tournoi. Et remercier l'UNFPA et dire que la Mairie est très contente de les voir s'associer à cette compétition puisqu'à Porto-Novo, nous avions une belle histoire avec le Fnuap. », a-t-il fait savoir, avant de souhaiter une bonne compétition aux athlètes.
Après l'ouverture, place au jeu
Pour les premières rencontres de la 3 ème édition de Porto Tennis Open, l'honneur était revenu à Ridon Basile, classé tête de serie numéro 2 et désormais le premier français à jouer au tennis dans ce tournoi à Porto-Novo . Chez les dames, c'est la nigériane Marylove Edwards qui a débuté la compétition en tant que tête de série.
Il faut préciser que Sylvestre Monnou
À l'issue des premières rencontres de la journée du lundi 21 février 2023, les résultats suivants ont été constatés :
Alao Manel vs gakpo zavié 6/3 , 6/1
Souleymane vs kakpo Pacôme 6/0, 6/2
Ahouandjinou malick vs amoussou Tanguy 6/0, 6/1
Gandonou Béni vs Aleen Azeez 6/0, 7/5
Ametowossi vs Goudjinou Daniel 6/2, 6/0
Geovani vs Bokini Nicolas 6/0, 6/0
Lalaye faiik vs fagbohoun Rodrigue 6/0, 6/0
Dohou ornel vs Ezion koami b 6/1, 6/1
Ezion victorien vs issa Ali 6/2 , 6/3
Hounssinou Leonel vs dossé auriel 7/5, 6/3
Houeto sylvestre vs dasilva devorne 6/3 , 6/0
Sodjinou valence vs adokpo ange 6/3, 7/5
Alikpara Moubarak vs yacoubou chawal 6/2, 6/2
Kpadonou enork vs dossey Stan 6/0, 6/1
Ahouandjinou gildas vs dhossou Christian 6/0, 6/1
Agbo jean jacques vs kotannou Alexis 6/0, 6/0
Aza Christian vs maréte 6/2, 6/1
Jeroen Lenaers elmondta, egyáltalán nem tartja meggyőzőnek a magyar hatóságok magyarázatát. A vizsgálóbizottság elnöke azt hangoztatta, hogy a magyarországi jogállamisági helyzet az egyik legrosszabb az Európai Unióban: az intézmények nem az állampolgárokat szolgálják, hanem a kormány politikai céljait.
A delegációvezető kiemelte: látogatásuk lehetővé tette, hogy kissé jobban megértsék a kémszoftverek használatát, a visszaélést azokkal Magyarországon. Sajnálatosnak nevezte, hogy a magyar kormány röviddel érkezésük előtt és megfelelő indoklás nélkül elutasította meghívásukat a párbeszédre.
Varga Judit igazságügyi miniszter összeesküvés-elméleteket gyártott és külföldi befolyásolást emlegetett, ami nevetséges – mondta. Hozzátette, a magyar miniszter nem tiszteli a demokratikus eszmecserét, a párbeszéd „nem tartozik a kormány munkamódszerei közé”. A meghívásuk elutasítása sokat elmond, keserű tapasztalat a magyar politika állapotáról – fogalmazott Lenaers. A párbeszédnek a legtermészetesebbnek kellene lennie, helyette a kormány az EP választott képviselőit támadja – hangsúlyozta. Megjegyezte, sem a magyar, sem a lengyel kormány „nem tűri az ellenőrzést”.
Azt mondta, nem kaptak választ arra, miért figyeltek meg olyan sok embert a magyar hatóságok. Valóban ilyen nagy veszélyt jelentenek újságírók, tüntetők? – tette fel a kérdést. A delegációvezető közölte: a magyar hatóságok általános okot, nemzetbiztonsági indokot hoztak fel, ez alapján „bárkit megcéloztak”. Ez azonban ellenkezik az irányelvekkel, az uniós jogszabályokkal – emelte ki.
Lenaers szerint a magyar emberek úgy érzik, hogy rendszerszerűen megsértik alapvető jogaikat. Ellenkezik a liberális demokrácia alapelveivel, hogy politikailag és pénzügyileg is ellenőrzik a médiapiacot és a közszférát – jelentette ki. Arra szólította fel a magyar kormányt: ne használja a tágan értelmezhető nemzetbiztonsági indokot a kémszoftverek használatakor.
A delegációvezető hozzátette: nem megfelelő a jogorvoslat lehetősége. Az embereket nem értesítik arról, hogy megfigyelték őket, ami ellenkezik az európai emberi jogi bíróság esetjogával – közölte Lenaers. Fontosnak nevezte az igazságszolgáltatás függetlenségét. A magyar állampolgárok megérdemlik, hogy elszámoltatható és átlátható intézményeik legyenek – mondta. Várhatóan áprilisra véglegesedik a több ország vizsgálatán alapuló jelentés – közölte Lenaers. Javaslatokat tesznek majd az európai polgárok védelme érdekében – fűzte hozzá.
Sophia in ‘t Veld vizsgálóbizottsági jelentéstevő hangsúlyozta, a jogállamiság egészét rombolja, ha éppen azokat célozzák meg a kémszoftverekkel, akik alapvető fontosságúak a demokráciában: újságírókat, civil szervezetek képviselőit, ellenzéki politikusokat. Úgy fogalmazott, hogy ennek dermesztő a hatása sok emberre, akik azon gondolkodnak, vajon ők is érintettek-e. A kémszoftverek mélyen behatolnak a magánéletbe. Nem csupán a beszélgetéseket hallgatják le, hanem a mobiltelefonok teljes tartalmát átveszik: hozzáférnek minden képhez, levélhez, az összes kommunikációs előzményhez – mutatott rá in ‘t Veld. Úgy vélekedett, hogy jelenleg a demokráciára leselkedő legnagyobb veszély a visszaélés a kémprogramokkal.
A vizsgálóbizottsági jelentéstevő kiemelte: a magyar kormány úgy érvelt, hogy nem tartozik rájuk a téma. Ez azonban tévedés a politikus szerint, aki azt mondta, hogy a kémszoftverek ügye egész Európáé, minden tagállamé. Ezekkel a programokkal választásokat is befolyásolni lehet – jelentette ki. A jelentéstevő arra szólította fel a magyar kormányt, hogy gyorsan rendezze a helyzetet. Azt mondta, mivel Magyarország az EU része, be kell tartania a közösség szabályait.
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