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By CIVICUS
Jan 2 2026 (IPS)

 
CIVICUS discusses Kazakhstan’s anti-LGBTQI+ bill with Temirlan Baimash, activist and co-founder of QUEER KZ youth initiative, a Kazakhstani LGBTQI+ organisation.

Temirlan Baimash

On 12 November, Kazakhstan’s lower house of parliament unanimously passed a bill banning ‘LGBTQI+ propaganda’, introducing fines and up to 10 days’ imprisonment for repeat offences. Although homosexuality was decriminalised in 1998, the bill, which has now been approved by the Senate and awaits presidential signature, will likely intensify censorship, harassment and violence against LGBTQI+ people and obstruct civil society organisations that advocate for their rights.

Why is the government pursuing an anti-LGBTQI+ law now?

The government has both domestic and geopolitical reasons for pushing this new law criminalising LGBTQI+ activism and expression.

At home, it’s facing growing public dissatisfaction. Promoting an anti-LGBTQI+ law helps shift attention away from economic problems and demands of accountability for abuses, including the mass shootings and killing of peaceful protesters ordered by President Kassym-Jomart Tokayev in January. The law also helps mobilise conservative support and score political points. Anti-LGBTQI+ rhetoric presents queer people as a threat to what are described as ‘traditional values’, deepening stigma and making violence seem acceptable. State-aligned media repeat this message, while authorities tolerate it, creating a climate where attacks against LGBTQI+ people and human rights defenders are increasingly normalised.

External factors also play a role. In the context of deteriorating relations with the USA, the government is increasingly copying Russian policies. For example, authorities have been pushing a foreign agents law similar to Russia’s. This move is also intended to demonstrate to Russia that Kazakhstan remains its ally. In this context, authorities have intensified repression at home, particularly against journalists and LGBTQI+ people, using our community as a convenient political target.

How will this bill affect LGBTQI+ people if adopted?

Although the law hasn’t been adopted yet, it’s already affecting us. Repression has intensified, and my colleagues and I have faced arrest, detention, torture and other forms of ill-treatment.

In October, our colleague Aziyat Agishev spoke out against the proposed law at a civic forum attended by government representatives. Two days later, military personnel abducted him, beat him and denied him access to his lawyer and family despite there being no legal grounds for his detention. He was only released thanks to media and public pressure.

A month later, during a private presentation of research on LGBTQI+ people in Kazakhstan, a group of homophobic people forced their way into the venue, filmed us and provoked a confrontation. Later that day, police detained our colleague Ardzh Turynkhan, held him overnight and fined him around US$170. While he was detained, officers mocked him, threatened him with rape and physical violence and ignored his requests for help, despite the fact he has a disability.

Just one day after this incident, on 22 November, the same group attacked us again in a café. Although we were the victims, police detained me instead, clearly in retaliation for our activism. They held me for three hours without showing any legal documents, surrounded by around 10 police officers and secret service agents. They later fined me on unrelated grounds. My colleague and I now face the risk of criminal charges based on false accusations, which could lead to prison sentences.

How are you opposing this law?

Despite the risks, we continue to document violations, speak out publicly and try to keep attention on what is happening. This law can still be blocked, because President Tokayev has between 10 and 30 days to sign it, and he hasn’t signed it yet. We and other civil society groups are mobilising to stop it.

We also work to empower LGBTQI+ people. We run workshops to help young queer people understand their rights and begin their journeys as activists. We share information and organise community events and gatherings to strengthen networks and build resilience.

Because civic space is heavily restricted and domestic avenues for dissent are extremely limited, international advocacy is essential. We engage human rights mechanisms by preparing shadow reports for processes such as the United Nations (UN) Human Rights Council Universal Periodic Review process and reviews under the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women and the International Covenant on Civil and Political Rights.

What international support are you receiving, and what more is needed?

International civil society organisations such as Front Line Defenders and the International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association support our work, alongside organisations such as COC Netherlands and intergovernmental bodies including the Organization for Security and Co-operation in Europe and UN mechanisms.

Their support is vital, but it isn’t enough. We need governments such as France, Germany, the Netherlands and the UK – which are major investors in Kazakhstan – to pay more attention to what’s happening on the ground. Naming and shaming can work, but only if it’s followed by real consequences. These governments must pressure our government economically and politically to stop this law from passing.

We also need international media to tell our story. This repressive law cannot be ignored, yet so far we have struggled to reach journalists willing to report on our illegal arrests, kidnappings and torture. Press coverage, public statements and sustained pressure from international civil society, media and public figures can make a difference by putting Kazakhstan under the spotlight and increasing the political cost of signing this bill into law.

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La Commission Électorale Nationale Autonome (CENA) a réceptionné du nouveau matériel électoral au centre de colisage à Akpakpa.

Le processus d'organisation des élections générales de 2026 se poursuit avec le colisage du matériel électoral. La CENA a réceptionné de nouveaux équipements essentiels destinés au bon déroulement du scrutin sur toute l'étendue du territoire national. Il s'agit entre autres de nouvelles urnes transparentes, d'isoloirs, de marqueurs indélébiles ainsi que d'enveloppes inviolables.

L'ouverture des conteneurs s'est déroulée dans un climat de rigueur et de transparence, en présence des acteurs concernés, témoignant de la volonté des organisateurs de garantir un scrutin fiable et inclusif.

A.A.A

La revue L'encrier renversé, avec pour partenaires la communauté d'agglomération Castres-Mazamet et le Crédit agricole Nord-Midi-Pyrénées, organise son 38e concours de nouvelles, ouvert aux auteurs de plus de 15 ans, du 1er janvier au 15 mai 2026 à minuit.

L'inscription est de 5 € (gratuite pour les mineurs, les participants de l'étranger et des outremers…). Aucun thème imposé. Envoyer une nouvelle inédite (22 500 signes max.) en 4 exemplaires à : Concours de nouvelles de L'encrier renversé, 9, hameau En Priou, 81580 Cambounet-sur-Sor (France). Le jury final réunit les lauréats des éditions précédentes. Le 1er prix est de 1 000 €, le 2d de 300 €. Le prix Marie-Schembré (cumulable), de 200 €, récompensera un[e] auteur[e] de la Région Occitanie. Le prix Lycéens (cumulable), de 150 €, sera décerné à un[e] auteur[e] choisi[e] par les lycéens. Le prix du Jeune espoir (cumulable), de 100 €, sera attribué à un[e] auteur[e] de moins de 18 ans. Les meilleures œuvres paraîtront dans L'encrier renversé n° 104.

Le Président de la République, Patrice Talon, a créé la surprise en se rendant sur l'Esplanade de l'Amazone, ce jeudi 1er janvier 2026, où se tient l'événement « Susu Night 2025 ».

Patrice Talon aux côtés de ses concitoyens aux premières heures du nouvel an. Accueilli dans une ambiance festive et chaleureuse, le Chef de l'État a partagé ces instants symboliques avec de nombreux citoyens, visiblement émus et heureux de vivre ce moment à ses côtés. Cette présence inattendue renforce le sentiment de proximité entre le Président et la population, dans un esprit de communion et de convivialité.

Le ministre d'État, chargé de l'Économie et des Finances, Romuald Wadagni, a également fait le déplacement. Entre musique, joie et ferveur populaire, l'Esplanade de l'Amazone s'est ainsi transformée en un lieu de partage pour accueillir 2026 sous le signe de l'unité et de l'espérance.

A l'orée de la nouvelle année, le chef de l'Etat Patrice Talon a sacrifié à la tradition formulant à l'endroit de toute la Nation Béninoise, ses vœux de nouvel an. S'adressant à la représentation nationale lors de son message sur l'état de la Nation, il a souhaité à toutes les béninoises et à tous les béninois, ses vœux de bonne santé, de prospérité, de patience, de patriotisme, d'amour de soi et de l'autre ainsi que la joie de vivre.

L'année 2026 selon Patrice Talon, s'annonce avec pleine d'allégresse et de réussites pour le Bénin. Il a souhaité qu'elle apporte à chacune et à chacun, la bonne santé, la prospérité, la patience, le patriotisme, l'amour de soi et de l'autre ainsi que la joie de vivre. Face à la représentation nationale lors de son message sur l'état de la Nation, il a exprimé sa « reconnaissance infinie » pour l'honneur et la confiance que les béninois de l'intérieur et de l'extérieur lui ont faits en lui confiant, durant deux mandats successifs, le destin, la direction du pays.

Lire le message de vœux du président de la République
Je voudrais exprimer à toutes les Béninoises et à tous les Béninois de l'intérieur et de l'extérieur, de tous âges et de toutes conditions, ma reconnaissance infinie pour l'honneur et la confiance qu'ils m'ont faits en me confiant, durant deux mandats successifs, le destin, la direction de notre beau et grand pays.
Je veux leur dire que j'ai pris et gardé, tout le long des deux mandats, la mesure de leurs attentes, que j'ai donné le meilleur de moi-même, jour et nuit, avec bonne foi et abnégation, pour être à la hauteur de leur confiance.
Je veux leur dire aussi que j'ai le regret de ne pas avoir tout réussi.
Mais je veux davantage leur dire, alors que la fin de ma mission est toute proche, que j'ai la certitude qu'ensemble nous avons accompli de grandes choses, dont certaines nous paraissaient même impossibles.
Je veux enfin leur dire, que surtout, notre état d'esprit a considérablement changé.
Que désormais, plus rien ne nous est impossible.
Que le Bénin a véritablement et définitivement trouvé son chemin pour se développer enfin et offrir, peu à peu, à chacun, le bien-être légitimement attendu, et qui est de plus en plus espéré, mais qui est désormais à notre portée.
Le développement, le bien-être attendu depuis tant de temps par tous, ce bien-être, il est désormais à notre portée et nous cheminons chaque jour ensemble pour le conquérir.
Bientôt, de nouveaux conseils communaux prendront le relais dans nos communes, une nouvelle législature succédera à la présente ici à Porto-Novo, un nouveau Président de la République prendra les rênes du Bénin.
Tous ces changements qui s'annoncent matérialisent la dynamique de la vie, et sont le symbole du renouvellement inéluctable, gage d'espérance et de progrès.
Les élections générales qui, à cet effet se préparent, seront paisibles et sereines parce que chacun, quelles que soient son appréciation et son appartenance, aura compris que le seul véritable enjeu c'est le Bénin.
Mesdames et Messieurs les députés, représentants de la Nation tout entière,
Par vous, à travers vous et vous prenant encore à témoin, je voudrais dire à tous, aux Béninois et aux Béninoises, de l'intérieur et de l'extérieur, que nous n'avons aucune raison de craindre l'avenir.
Je veux leur dire et le répéter, que nous avons trouvé notre chemin.
Je veux leur demander de faire confiance au Bénin, de faire confiance aux générations successives désormais actives pour notre bien commun, pour notre développement.
Je veux leur dire : n'ayons donc aucune crainte, l'âme du Bénin veillera et le meilleur est à venir.
Tels sont ma prière et mon vœu pour l'année 2026 qui s'annonce pleine d'allégresse et de réussites pour le Bénin.
Puisse-t-elle apporter à chacune et à chacun, la bonne santé, la prospérité, la patience, le patriotisme, l'amour de soi et de l'autre ainsi que la joie de vivre.

La BBC a estimé les pertes russes en se basant sur des chiffres officiels, des journaux et les réseaux sociaux.

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