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Réformes institutionnelles, compétitivité et protection du mode de vie européen seront au cœur du programme de la présidence belge du Conseil de l’UE durant le premier semestre 2024.

Hybrid and remote working have taken root across Europe to the extent that just 31% of professional accountants say that they are fully office based, according to an extensive new ACCA survey. This is a significantly smaller proportion than the global average, where more than half of survey respondents work full-time in the office.

The future agreement between the EU and the United Kingdom on Gibraltar must “of course” have the joint use by London and Madrid of the disputed territory’s local airport, Spanish Foreign Minister José Manuel Albares said. Gibraltar’s post-Brexit fate will...

There are claims by some member states that there are pots of unused cash sloshing around in the EU's coffers. This is simply untrue. By European Parliament budget rapporteur MEPs Jan Olbyrcht and Margarida Marques.

Iranian authorities have accused a Swedish EU diplomat, held in a Tehran prison for more than 600 days, of conspiring with Iran's arch-enemy Israel, the judiciary said Sunday (10 December).

Five French MPs from Guadeloupe and two leading EU candidates have publicly expressed their disagreement with Radio Caraïbe International Guadeloupe‘s decision to remove its journalist from its 1 pm news programme following a tense interview with Jordan Bardella, the Rassemblement...

German Chancellor Olaf Scholz (SPD/S&D) has ruled out cutting welfare spending to close the country’s budget gap following a constitutional court ruling, rejecting calls from liberal Finance Minister Christian Lindner. Scholz’s ruling SPD party (S&D) announced its stance at the...

Le chancelier allemand Olaf Scholz a rejeté l’idée de réduire les dépenses sociales pour combler le déficit budgétaire du pays, rejetant ainsi les appels du ministre libéral des Finances, Christian Lindner.

A pipeline connector between Serbia and Bulgaria that will reduce Serbia's dependence on Russian gas by giving it access to Azerbaijan exports was inaugurated Sunday (10 December) in the presence of three Presidents.

The EU and its member states should stop importing duty-free yet low-quality agricultural products from Ukraine, farmers’ organisations from Czechia, Hungary, Poland and Slovakia have said in a recent appeal to their governments, calling for a joint approach and protection...

News from Austria suggesting that Vienna is considering easing Romania and Bulgaria into the EU’s Schengen free-travel zone by giving the go-ahead to abolish airport passport checks was welcomed in Bucharest but firmly criticised in Sofia. In late 2022, Austria...

As fighting continues in Gaza, EU foreign ministers on Monday (11 December) are expected to discuss possible next steps in response to the Israel-Hamas war, including a crackdown on Hamas’ finances and travel bans for Israeli settlers responsible for violence in the West Bank.

Americas Lockheed Martin Aeronautics won a $32.3 million deal for F-16 Systems Program Office Foreign Military Sales support. This contract provides for FMS support to Poland for the F-16 Multifunction Information Distribution System-Joint Tactical Radio System Integration. Work will be performed at Fort Worth, Texas; and Poland, and is expected to be completed by December […]

Five fishers pray for a benevolent sea in Dublar, Bangladesh. Credit: Rodney Dekker/Climate Visuals

By Umar Manzoor Shah
DUBAI, Dec 11 2023 (IPS)

Wealthier nations must deliver the finances so developing countries can adapt—the time for excuses is over, says Saber Hossain Chowdhury, Bangladesh’s Special Envoy for Climate Change in the Prime Minister’s Office.

In a wide-ranging exclusive interview with IPS, Chowdhury said climate change was at the forefront of Bangladesh’s focus, as one in seven people faces displacement due to climate impacts. With this in mind, the country was focused on building resilience and ensuring resources were directed toward the most marginalized.

“The biggest challenge we will have is the melting of the glaciers in the Himalayas because it means flooding in the short term and sea level rise in the long term. We will lose about one-third of our agriculture GDP between now and 2050, and we can lose up to 9 percent of our GDP by 2100,” Chowdhury said.

“For us, it is not just one sector of our economy; it is an existential challenge for Bangladesh.”

Saber Hossain Chowdhury, Special Envoy for Climate Change, Prime Minister’s Office Bangladesh, addresses an event on climate change at the Bangladesh Pavilion at COP28 in Dubai. Credit: Umar Manzoor Shah/IPS

Here are edited excerpts from the interview:

IPS: In terms of climate change and the government’s actions, where is Bangladesh?

Chowdhury: Bangladesh is giving most importance to the Global Stocktake because it has two dimensions—one is looking back and the other is looking forward. We all know how bad things are when we look back because we know we are nowhere near where we are supposed to be.

But what do we do with that knowledge? How do we move forward across the board in terms of mitigation, adaptation, funding, loss and damage, and, of course, the global goals? And one of the points we are stressing is the continual interconnectedness between mitigation, adaptation, and loss and damage.

The more effective our mitigation in terms of keeping temperatures in check, the more manageable the adaptation becomes, and the more manageable the adaptation becomes, the lesser the burden that we pass on the loss and damage.  And it is meaningless to talk about adaptation without the context of mitigation. Because of the rise in temperature to 1.5°C (the threshold to which world leaders pledged to try to limit global warming), there will be a certain level of adaptation that you can do, but if the temperatures are close to 3°C, as it is now said the temperature is likely to rise to, then all adaptation will become loss and damage because there are limits to adaptation and there are limits to resilience.

IPS: What are your views on the ongoing COP 28?

Chowdhury: We got off to a great start. The fact that the Loss and Damage Fund was agreed upon on the first day. In terms of context, we only had this in the agenda last year and it was approved and within a year, the funds have started coming in.  That was a huge positive. We know that funds are nowhere near what the needs are. But it is a good start and we are hoping that the same spirit will be seen in other challenges such as mitigation, adaptation, funding, etc.

Also, I believe the presidency has tried to be very inclusive. But at the end of the day, it depends on global solidarity. If members of the conference come together, then we will have the deal we need. Let me say that this COP is a hugely important COP because we don’t have the luxury of tradeoffs.  We have to deliver across the board, and mitigation (to keep to the Paris Agreements) of 1.5°C is an absolute must, and if we go beyond that, I think we have lost the game. To what extent we can mitigate will then determine what our adaptation requirements are. The better we manage adaptation, the lesser the burden will be on loss and damage.  It is a litmus test. Bangladesh being at ground zero for climate change impact, this is a hugely important event for us.

IPS: Bangladesh is often termed a ‘victim of climate change’ across the globe. Why is that?

Chowdhury: One in seven people in Bangladesh will face displacement because of climate change, and that adds up to about 13–14 million people. We have a huge food security problem because we are losing agricultural land due to sea level rise.  The biggest challenge we will have is the melting of the glaciers in the Himalayas, which means flooding in the short term and sea level rise in the long term. We will lose about one-third of our agriculture GDP between now and 2050, and we can lose up to 9 percent of our GDP by 2100. For us, it is not just one sector of our economy; it is an existential challenge for Bangladesh.

IPS: What do you believe is the responsibility of wealthier nations towards Bangladesh?

Chowdhury: Climate justice is all about wealthier nations. They must deliver the finance so that we can adapt; they must rein in the emissions. They need to act as per science and not have any excuses. It is now or never because the window of action is closing very fast. If we don’t get it right in COP 28, whatever we do in subsequent COPs may well be too little, too late. We have to reduce emissions by 43 percent by 2030. We must reduce emissions by 60 percent by 2035, then we can get to net zero. With that, you also must have tripled the amount of renewable energy and doubled your energy efficiency. So, it has to be a package of responses. It is for the wealthier nations to mitigate, to provide funds for loss and damage as well as for adaptation.

IPS: How responsive do you find these developed nations to the climate crisis?

Chowdhury: Responses must be taken at two levels: one is making pledges, and the other is delivering on pledges. There is no point saying we will do this and then, as in the past, not do it. Pledges are the first step, and therefore everybody has to realize that this is the question of global solidarity.  It is not the question of Bangladesh and the developed world. What is happening in Bangladesh today will also happen in those countries that we call developed. Greenland will become greener again because the ice is going to melt. They will also face sea level rise. So it is not the question of “if,” it is the question of when.

IPS: Bangladesh has advanced warning systems for the climate. Please tell us about it.

Chowdhury: We have what we refer to as an ‘early warning system’ If you look at the cyclone that hit Bangladesh in the early 1970s, up to a million people died because of it. But now, when the cyclone hits Bangladesh, the number of deaths is in single digits. The reason for that is that through an early warning system, we can evacuate people to cyclone shelters. That has saved lives, and Bangladesh is a model for that.

Our honorable Prime Minister has this program where we are building cyclone shelters all around the coast of Bangladesh so that people can be evacuated there. We cannot stop a storm or a hurricane from coming, but we can prepare ourselves so that the loss of lives is minimal, and that is what Bangladesh has achieved. Also, the early warning system is very basic, and it is community-based.

IPS: What is Bangladesh doing about the agrarian crisis?

Chowdhury: Bangladesh has a huge success story in terms of food production. From a deficit nation, we are now a surplus nation, but climate change threatens that.  This is something we look at in terms of food security, so all of the advances and progress that we have made over the years are now at risk because climate change is impacting this sector.

IPS: What is the role of NGOs in terms of tackling climate change and offering support to governments?

Chowdhury: NGOs need to have partnerships with governments where they can take those ideas and scale them up. That is the reason that NGOs need to have a very close relationship with the government. The whole issue is not how much money I have spent; it is what impact I have generated through spending that money.

But the message at the end of the day is that whatever money is spent must be spent on those who are most marginalized. So how do we get funds for the people who are most in need? I think that must be an overriding issue. This is a learning process, and we are all on the learning curve. When we go back to Bangladesh, we need to have a brainstorming session with NGOs and CSOs and find out what is working, how we can make their job easier, and how we can make the collaboration a win-win between various ministries, government departments, and NGOs.
IPS UN Bureau Report

 

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The BBC visits the Central African Republic to see why Russian Wagner forces are so popular there.

Le tribunal de première instance de première classe de Natitingou a ordonné la détention provisoire d'un conducteur de taxi-moto communément appelé zémidjan en fin de semaine écoulée. Il s'est fait passer pour un avocat, et a réussi à escroquer un détenu pour 800.000 francs CFA.

Un zémidjan déposé en prison jeudi 07 décembre 2023. Il est mis en cause dans une affaire d'escroquerie et usurpation de titre. Le prévenu selon Le Potentiel, s'est rendu en début d'année 2023 à la maison d'arrêt de Natitingou pour négocier la libération d'un détenu jugé par le tribunal de Djougou. Une fois sur les lieux, il se fait passer pour un avocat, et propose de suivre le dossier du détenu. Dans les négociations, il parvient à soutirer une somme de 800.000 francs CFA au prisonnier. Après son son forfait, il disparaît pendant plusieurs mois. Mais c'est sans compter sur l'habileté de son vis-à-vis. Ce dernier lui tend un piège et parvient à l'appréhender avec le soutien de la police. Informé pour venir récupérer les honoraires de ses prestations afin d'accélérer la procédure de la libération du détenu, il se présente sur les lieux d'un rendez-vous convenu à ce effet. La police entre temps avertie, et présente sur les lieux du rendez-vous, procède à son arrestation.
En détention provisoire, il sera jugé en janvier 2024 pour des faits d'escroquerie et d'usurpation de titre.

F. A. A.

Le groupe Accor a lancé un recrutement dans le cadre du démarrage des activités du nouvel hôtel Sofitel à Cotonou.

Le nouvel hôtel Sofitel a lancé le recrutement de : Directeur IT ; Directeur-trice Lounge & divertissement ; Directeur Talent & culture ; Directeur Expérience client ; Directeur de la Sécurité et du protocole ; Directeur de la Restauration ; Directeur du Spa ; Directeur Administratif & financier ; Directeur culinaire ; Directeur commercial & marketing.
Les candidatures sont reçues via le lien du groupe Accord :

https://careers.accor.com/fr/fr/ga-benin?fbclid=IwAR2RG1C8Cyn39LhA3sMlc4tfC7Jqe7IUqRuARVmcB5Sh8JgkqZz4spPJWSc

Les candidatures féminines sont encouragées dans le cadre de ce recrutement destiné au lancement des activités du nouvel hôtel.

Le Sofitel Cotonou Marina Hotel & Spa, est situé en bord de mer et à seulement 5 minutes de l'aéroport de Cotonou.
M. M.

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- Agenda / Colonne de droite - A ne pas manquer, Agenda - Diaporama

L'agenda climatique hypocrite, partial et injuste constitue une menace directe pour le développement de l'Afrique, et les pays doivent rester résistants dans leurs efforts pour défendre leur droit d'utiliser le pétrole et le gaz

Alors que la COP 28 doit s'achever dans les prochains jours, une COP au cours de laquelle les pays africains ont farouchement défendu le rôle que jouent le pétrole et le gaz sur le continent, il est devenu évident que les nations développées semblent déterminées à éliminer progressivement les combustibles fossiles, en plaidant pour une transition énergétique anti-combustibles fossiles qui ne tient pas compte des besoins du monde en voie de développement. Si elle est adoptée, cette approche aura des effets néfastes sur les économies africaines, et la Chambre africaine de l'énergie (CAE) (www.EnergyChamber.org) exhorte vivement les pays africains à rejeter toute politique anti-combustibles fossiles qui pourrait voir le jour.

En début de semaine, Haitham Al Ghais, secrétaire général de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), a émis une remarque similaire, exhortant les pays membres à rejeter tout accord ciblant les combustibles fossiles lors des négociations sur le climat. Plaidant pour que l'accent soit mis sur la réduction des émissions plutôt que sur la réduction de l'énergie, M. Al Ghais a fait remarquer qu' « il semble que la pression indue et disproportionnée exercée sur les combustibles fossiles pourrait atteindre un point de basculement aux conséquences irréversibles, étant donné que le projet de décision contient encore des options sur l'élimination progressive des combustibles fossiles ».

L'élimination progressive des combustibles fossiles et l'adoption d'une « approche occidentale » de la transition énergétique ne sont tout simplement pas envisageables pour l'Afrique. Le continent a non seulement contribué le moins aux émissions mondiales de gaz à effet de serre (moins de 2 %), mais il est également confronté aux pires conséquences du changement climatique, en grande partie à cause des mesures prises par les pays développés depuis des siècles. Pendant des décennies, les ressources pétrolières et gazières de l'Afrique ont été extraites et exportées au profit des pays riches, alors que le continent ne disposait pas de ressources suffisantes pour répondre à sa demande croissante. Les pays riches ont non seulement utilisé ces ressources pour se développer, mais ils se sont également positionnés comme étant financièrement et infrastructurellement prêts à abandonner les combustibles fossiles. Aujourd'hui, l'Afrique tente de suivre la même voie et on lui demande d'abandonner l'approche adoptée par ceux qui l'ont précédée.

Avec le pétrole et le gaz, l'Afrique prend le contrôle de son avenir énergétique. En consacrant des investissements substantiels à ces ressources, le continent pourra non seulement soutenir l'industrialisation, réduire la pauvreté énergétique et accompagner le monde dans son développement, mais aussi renforcer sa capacité à faire face au changement climatique. En éliminant progressivement les combustibles fossiles, l'Afrique ne se contentera pas de réduire ses émissions sans conséquence, mais éliminera l'énergie dans sa quasi-totalité. Rappelons que les principales sources d'énergie en Afrique sont le pétrole (42 %), le gaz (28 %) et le charbon (22 %). Si l'Afrique devait éliminer progressivement ces ressources, elle passerait de l'aube à l'obscurité.

Comme l'a déclaré M. Al Ghais, « nous continuerons à plaider en faveur de la réduction des émissions, et non du choix des sources d'énergie. Le monde a besoin d'investissements majeurs dans toutes les énergies, y compris les hydrocarbures, dans toutes les technologies et dans la compréhension des besoins énergétiques de tous les peuples. Les transitions énergétiques doivent être justes, équitables et inclusives. »

« L'année dernière, j'ai écrit que j'irais à la COP 27 parce que je crois que si l'Afrique n'est pas sur la table, elle sera sur le menu. Il est regrettable qu'un an plus tard, nous n'ayons constaté que peu ou pas de progrès de la part des nations occidentales dans la prise en compte des besoins de développement de l'Afrique. Un an plus tard, nous sommes confrontés à la même menace : les nations développées disent au monde d'abandonner les combustibles fossiles, abandonnant ainsi toute chance de croissance économique. L'Afrique ne peut pas se permettre d'adopter la transition énergétique centrée sur l'Occident. Cela éliminerait toute chance d'abolir la pauvreté énergétique, d'industrialiser les économies et d'améliorer les conditions de vie de millions de personnes », a déclaré NJ Ayuk, président exécutif de la Commission économique pour l'Afrique.

L'Afrique et les pays développés sont à des stades de développement très différents. Pourquoi alors le continent doit-il suivre la même approche en matière de transition ? Pourquoi lui demande-t-on d'abandonner toute chance d'éclairer ses économies ? Pourquoi les nations riches du monde continuent-elles à privilégier les agendas politiques au détriment de l'Afrique ? L'abandon progressif des combustibles fossiles réduira peut-être les émissions, mais il entraînera à coup sûr l'Afrique dans un déclin économique irrévocable.

« L'agenda vert promu par les nations riches continue d'ignorer l'importance du pétrole et du gaz en Afrique. La panique climatique et l'alarmisme sont toujours d'actualité, et l'Afrique doit rester ferme dans son engagement à utiliser le pétrole et le gaz pour améliorer le sort de sa population », a conclu M. Ayuk.