Union européenne

Général : Le CETA, l’accord économique et commercial global entre l’Union européenne et le Canada, a été adopté ce mardi 24 janvier par les députés de la commission du commerce international. L’ensemble du Parlement européen se prononcera sur le texte en février. Avant le vote, nous avons organisé une session de questions - réponses diffusée en direct sur notre page Facebook et sur Périscope avec Artis Pabriks, député démocrate-chrétien letton en charge du dossier au Parlement.

Source : © Union européenne, 2017 - PE

on the fight against impunity and non-state actors' accountability for human rights violations
The exchange of views will highlight the instruments for ensuring that all perpetrators of human rights violations in the context of war crimes, crimes against humanity and genocide are being hold accountable. It will also illustrate still existing gaps in the fight against impunity for such crimes.
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Draft Programme
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Source : © European Union, 2017 - EP

La Commission européenne devrait établir un plan en 2017 pour limiter les retards dans les projets financés par l’UE dont l’objectif est de réduire les disparités parmi les régions de l’Union en stimulant la croissance et la création d’emplois, déclarent les députés de la commission du développent régional dans une résolution votée mardi.
Commission du développement régional

Source : © Union européenne, 2017 - PE

The number of asylum seekers coming to the European Union (EU) has declined in recent months. Yet, challenges posed by these new arrivals are actually only starting. Likewise, the McKinsey institute expects that roughly 1,3 million out of the 2,3 million newcomers will soon attain refugees status and remain in the union in the long term. A real integration of those refugees within the Union is therefore not an option, it is a necessity.

          Beyond the moral imperative argument that already makes a case, member states can simply not afford to keep such a huge group of individuals unintegrated as it would present social, economic and political risks. In its last report, the McKinsey institute argued that if not integrated properly, those people would “face the risk of isolation, unemployment and poverty, while destination countries might experience strained welfare systems and segregated societies” (McKinsey and Company, 2016).  

On the other hand, if managed successfully, integration would open up many economic and social opportunities. Refugees could contribute to the GDP of Europe by 60 billion to 70 billion annually. Their integration could ameliorate the European demographic crisis. A change of the age structure and a rise of the fertility rate which would help balance the Europe’s aging societies, improve the old age dependency ratios which could in turn help stabilise pension schemes. It could also increase Europe’s competitiveness, as a study launched in 2012 showed that refugees were more active in business start-ups that non-refugees and had a disproportionate share in the creation of new business, innovation and job creation (Global entrepreneurship monitor: 2012)

Integration is a process that can be broken down into five parts: socio-cultural integration, language integration, housing integration, health integration and integration within the labour market. While each is challenging in its own ways, those five aspects need to be tackled simultaneously in order to be successful.

1. Socio-cultural integration

“Discrimination is one of the most devastating obstacles limiting the full participation and integration of refugees and their offspring” (Caritas, 2016)

            According to the European Agenda of 2011, Integration is “a dynamic, two-way process of mutual accommodation by refugees and by the societies that receive them”. While refugees need to put all of their efforts in the process, no constructive integration will happen if host societies are not ready to do their part. Yet this might be the greatest obstacle preventing a real integration within the Union. The massive arrival of asylum seekers in the European Union followed by the terrorist attacks in Brussels, Paris and Copenhagen, paired with a polarising rhetoric by some political actors have fuelled xenophobic sentiments against those newcomers.

Likewise, in a recent Pew Research Center poll, among a total of 10 000 European citizens, almost 60 % expressed concerns that refugees increased the likelihood of terrorism, and half of the respondents said that refugees imposed an economic burden by taking jobs and social benefits (Pew Research Center, 2016). For Caritas, “Discrimination is one of the most devastating obstacles limiting the full participation and integration of refugees and their offspring”. (Caritas, 2016).  A complete integration process will hence only start once discrimination within host societies has been tackled. Governments, charities and the civil society need to set up projects to facilitate the encounters of citizens and refugees. This would be the most efficient way to fight discrimination, address cultural barriers and help societies to overcome the fears that have been constructed. So far, this work has often been done by regional or local charities. A number of initiatives can be cited and can inspire future projects:

Young Caritas in Germany launched they “Refugees welcome” labs in 2015 in Bochum. Youth, including refugees, gathered together to exchange and learn more about each other. The project aims to reduce prejudices against refugees, foster a “culture of welcome” and engages youth who want to give refugees a voice and support. This initiative is funded 50 % by Caritas Germany and 50% by public funds. For more information, you can email mail@youngcaritas.d” (Caritas, 2016)

Another initiative is a cooking atelier, which was created in 2011 by Caritas Hauts-De-Seine in France. It aims to promote socialisation through convivial moments while exchanging different cooking skills and recipes. The atelier takes place once a week. Refugees propose a recipe and volunteers meet them to do the grocery shopping and the cooking. By making the volunteers taste a different cuisine it aims to emphasize on of the contributions that refugees can bring to host countries. Around 250 ateliers have already been organised with more than 1000 refugees and volunteers. The initiative is 100% privately funded. The initiative costs less than 400 EUR per month. For more information:  hautsdeseine@secours-catholique.org

A group called “Mutual understanding and Christian-Muslim dialogue group” has been established in Burgos in Spain. In Burgos, 16% of the total populations are Muslim. The group hence aims to foster dialogue, deepen mutual understanding between Catholics and Muslims. The group organises meetings and visits churches and mosques, and carries out awareness-raising activities. In a largely Christian environment, learning more about the Islam and fostering dialogue has proven to break down some long-held fears and stereotypes. 12 interfaith meetings are organised every year.  The initiative is fully financed with private funds, and costs less than 2,000 EUR per year. To know more: burgosinmigra@gmail.com

2. Language integration and education

Refugees education has different aspects; it needs to take into account language classes for adults, children schooling, higher education and diploma recognition.

Language classes

Acquisition of the host country language has to become obligatory for all refugees. This should be the member states’ priority as this step will enable or at least ease all the other stages of the process. McKinsey and Company calculated that 910 000 class opportunities will be needed if all adults refugees were to take language courses in Europe. Yet this number is far from the reality and illustrates the lack of emphasis of the issue.

Member states are today spending very different sums of money on language classes. In Sweden, the government spends around 4000 euros per students while in France, classes are still mainly given by charities. There is indeed a real need to standardise language classes and make them compulsory, in order to ensure that all refugees get a chance to learn the language. Once this will be done, structural incentives and sanctions will have to be set up to ensure that all refugees make the effort to learn. Appropriate European certificates could be provided to acknowledge each step of the way, and could help with the integration within the labour market.

Children schooling

Adequate schooling with teachers trained to meet the needs of refugees children need to be set up.  Between 2015 and 2016 roughly 30% of the refugees were children. Education is the gateway for refugee children to be integrated.

They will need special attention as many have experienced trauma and will have difficulties learning in a new language. Governments will have to give additional training to prepare teachers.  The opportunity to learn basic Arabic to help children upon arrival would be advantageous. Likewise, the Austrian government has invested 23,75 million to improve the integration of child refugees in schools and has notably invested in the training of psychologists for children. 15 million will go in language training and 3,2 million to ”mobile intercultural teams” that will advise schools (Austrian Federal Ministry for Education and Women, 2015).

Higher education

More than 50 percent of asylum seekers in Europe are between 18 and 34 years old, and 9 percent are between 14 and 17 years old (Eurostat, 2016). Those young people will need help to obtain access higher education. Likewise, some French or British university services already gives scholarships to refugees to attend university. In France those scholarships are funded by the ministry of interior and the EU (Entraide Universitaire Français, October 2016).

Diploma and competence recognition

« 50 percent of asylum seekers in Europe are between 18 and 34 years old, and 9 percent are between 14 and 17 years old » (Eurostat, 2016)

Diploma and competences recognition will have to be tackled in order to ensure that refugees can quickly find work that corresponds to their existing qualifications and skill levels. During the 2016 Erasmus+ conference, many charities advocated for the creation of an academic test to be used in all member states. This system would have to be completed by a competence check system which would test informal professional qualifications.  Some harmonised procedures are badly needed as it would ease the integration process. Some member states have already experienced good results. Norway, for instance, introduced a really successful skill recognition system, thanks to which 50% of those who had their skills recognised in 2014 have now found employment of professional training (McKinsey and Company, 2016).

In the same manner, France has a legislation that enables refugees with more than 3 years of experience to take tests to review their skills in order to award them a full or partial diploma.  Every year, roughly 65,000 people participate in this scheme, and roughly 50 percent manage to obtain a full-fledged diploma as a result (Social Modernization Act, 2002).

3. Housing integration

« ‘A refugee in my home’ program has been very successfully implemented throughout Italy » (Caritas, 2016)

For Caritas, the housing situation for refugees today is extremely worrying. In many member states, refugees living in overcrowded accommodation have become the norm; while in others, refugees’ homelessness has become the norm (Caritas, 2016: 9). This issue needs to be tackled urgently as refugees need to move out of the reception centers and settle in more permanent homes in order to integrate. There are different ways to tackle the issue at the national and local level. Germany for example, allocates asylum seekers across the country to ensure distribution, fight discrimination and increase opportunities for the refugees to find jobs. Germany allocates refugees to federal states according the state’s population and financial means.

Refugees tend to arrive and stay in the big cities, yet the price of living is higher there than in more rural areas. Refugees hence need to be allocated evenly across regions in order to avoid concentration and segregation. This would notably avoid the creation of “ghettos”.

Housing issues have more often been tackled by charities so far. Likewise, “A refugee in my home” program has been very successfully implemented throughout Italy. Italian families and individuals can welcome a refugee or asylum seeker for 6 to 9 months at a time. This project has been successful as it has helped tackling socio-cultural, language and housing issues at the same time and could be recreated in many member states (Caritas, 2016).

4. Health integration

Refugees will represent, at first, a real burden for member state’s health care system and governments need to be aware of it. Governments will have to invest in their health care system as refugees will arrive with different issues than most natives usually do. Likewise, the issue of psychological support will need to be tackled appropriately as many refuges have witnessed horrors. Post-traumatic stress disorders, depression and anxiety will have to be dealt with in the language of the newcomers in order to help them learn how to fit in a new country after experiencing deep traumas. Healthcare as it is provided today does not always take into consideration the cultural practices of refugees, notably regarding women. If not dealt with, this issue could become problematic as it might prevent some of them to ask for their right to be treated (Caritas, 2016).

« Refugees need to know about their right to be treated »

In Belgium, charities such as BON in Belgium have realised they did not have the expertise to help those newcomers overcome their trauma but could at least be there to listen to them. While the sessions they organise enable refugees to express what they have gone through, it shows the real need for experts to be there to help refugees the first years after their arrivals

Refugees also need to be told about the way the healthcare system works in their host country.  They need to know about their right to be treated. Likewise, the German Ministry of health has produced information brochures in seven languages to introduce the German healthcare system to refugees. In Sweden, the government provided counselling from health communicators speaking the language of the newcomers to ensure that each refugee would receive a tailored treatment.

         5. Integration in the labour market

« 5 to 6 years after refugees’ arrival; only half were integrated into the European labour market » (OECD, 2015)

In Germany, in 2015, refugee unemployment reached 52.6% while it averaged 6.1% for native born citizens. In 2016, the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) launched an EU-wide labour force survey found that in average, 5 to 6 years after refugees’ arrival; only half were integrated into the European labour market (OECD, 2015). This situation is problematic as it shows that integration within the labour market is one of the most complicated stages of the integration process.

Yet, member states must ensure a fair access to the labour market to refugees. If they failed to do so, it would force refugees to accept employment in unregulated and sometimes dangerous and exploitative conditions. This would and has already started to expose some of them to high risks such as sexual exploitation or human trafficking. Furthermore, governments need to make sure they give refugees strong incentives to enter the labour market, and even sanctions when no efforts are made. Otherwise, refugees will be attracted by the informal economy and be tempted to rely on social benefits. This would not only weaken their integration within the host country but would further polarise societies where native workers see refugees as a negative population, not doing their part to contribute to the well-being of the country (Caritas, 2016: 13).

« 25% of native born pupils with immigrant parents still lacked basic reading skills at the age of 15 » (OECD, 2015)

The failure to fully integrate refugees would also have negative consequences on their children. The OECD study shows that children of refugees, while born in the host country, do not achieve the same results as other native children. Likewise, in 2012, 25% of native born pupils with immigrant parents still lacked basic reading skills at the age of 15. The study also shows that this educational gap is larger in Europe than in other “developed” regions and illustrates a pressing issue that needs to be tackled by member states.

One of the first steps to help integration in the labour market is the effective sharing of information related to professional training and job opportunities. Newcomers need counselling to map out a personalised path adapted to their skills. Finding a first job upon arrival is the often hardest part of the process, as host societies do not yet have a proof that the refugee cannot validate their experiences. Governments hence need to give funding for entry level opportunities. Those opportunities could be simple jobs such as helping out in reception centers with translation or the serving of food. After refugees get their first job, strong collaboration between national labour agencies, the government and the private sector will be needed in order to encourage companies to hire refugees for longer term jobs (McKinsey and Company, 2016: 40)

« [In Sweden] about 50% of the refugees who were part of the scheme were offered regular employment after the end of the subsidies » « [This German] scheme aims to fund 100000 “one euro jobs” where employers would only pay refugees 1 euro per hour, while the government would pay the rest ».

In Sweden, the government has introduced a subsidy scheme to encourage entry level opportunities for refugees. Employers can receive up to 80% of a refugee’s wage from the government, with a maximum of 75 euros per day. They can receive this help for up to 24 months. Thanks to this arrangement, about 50% of the refugees who were part of the scheme were offered regular employment after the end of the subsidies (European Parliament Policy Department, 2016).

In 2016, in Germany, the government allocated 1 billion Euros to its labour market integration scheme. This scheme aims to fund 100000 “one euro jobs” where employers would only pay refugees 1 euro per hour, while the government would pay the rest. These jobs will be limited to charitable and non-profit work to avoid creating competition with actual professional opportunities and will give refugees a first experience in the German labour market.

In Denmark the Danish Center for Research on Women and Gender (KVINFO) established the Mentor Network for migrant and refugee women in 2002. This network aims to connect refugees with working women coming from different backgrounds. Mentors and mentees meet regularly for six to 12 months. This empowers women and helps them create a network in the field that interests them. The Mentor Network is funded by the Danish Ministry of Social Affairs and Integration” (The KVINFO Mentor Network, 2009).

« Integration of refugees within the EU is today a society-wide challenge. »

To conclude, integration of refugees within the EU is today a society-wide challenge. Governments alone will not be able to handle this issue.  Officials will need the help of the private sector, charities, and international organizations but also of individuals. Governments now need to tell the truth about the integration complicated process. We cannot send back millions of refugees and we cannot leave them in our streets only helped by charities, either. Their integration will be positive in the long term and citizens need to be aware of it.

Governments need to set an example and fight all types of discrimination. They need to do so by creating safe spaces for refugees and European citizens to meet. They also need to look at integration in a holistic manner as all parts of the process need to be tackled in order to integrate refugees fully. Governments have to prepare host societies to receive this new population, while adapting their education system to give comprehensive language classes for all, adapted classes for children, make higher education and diploma/competences recognition available.  In the meantime, they will need to find a way to adapt their health system to the short term needs of this new crowd, notably regarding their mental health needs. They will also have to work with regional and local partners to ensure that refugees are evenly distributed within the host country and have a decent accommodation, whether they live with a host family or in their own flat. Finally, efforts will have to be made to help refugees enter the labour market, first with “entry level” jobs and later with longer term employment.

As mentioned in the various examples illustrating each part of the process, there are hundreds of amazing initiatives that could be replicated. Many of them have been successfully managed at the local level by charities. Governments will have to ensure they empower and work with those actors.

« If they manage to create a successful integration template, it could give them a model that would ease potential future waves of arrival »

European leaders need to be pragmatic; migration is part of our globalised world. If they manage to create a successful integration template, it could give them a model that would ease potential future waves of arrival.  The EU needs to play a role in shaping the asylum and integration model across member states. A common strategy for asylum is the only way forward. The EU has started working towards that direction through the organisation of networks, notably the “European Integration Network” enabling officials to meet and share good practices. The next meeting will be in Sweden in February. Sweden is one of the “good students” in Europe regarding its integration process. Member states will hopefully be able to learn from their practices and replicate its successes.

Emma Aubert

Sources:

• Loi de modernisation sociale (Social Modernization Act), 2002; Claudia Gaylor, Nicolas Schöpf and Eckart Severing
• European Parliament Policy Department (2016) Labour market integration of refugees: Strategies and good practices Swedish Ministry of Integration and Gender Equality, November 2008
• German Federal Office for Migration and Refugees (2016) Integrated refugee management—A new system for Germany
• Toute l’Europe (2016) Réfugiés : l’intégration par la formation ? http://www.touteleurope.eu/actualite/refugies-l-integration-par-la-formation.html
• Migration and Home affairs (2016) ‘Integration’ http://ec.europa.eu/dgs/home-affairs/what-we-do/policies/legal-migration/integration/index_en.htm
• Francesca Rondine (2016) Integration as a benefit for refugees and host societies: the new Commission’s Action Plan. https://europe-liberte-securite-justice.org/2016/07/07/integration-as-a-benefit-for-refugees-and-host-societies-the-new-commissions-action-plan/
• European website on migration (2016) https://ec.europa.eu/migrant-integration/main-menu/eus-work/actions
• The European Programme for Integration and Migration (2016) http://www.epim.info/
• European Union Agency for Fundamental rights (FRA) (2016): hate crime, fra.europe.eu, Luxembourg
• MCKinsey and Company (2016) Europe’s new refugees: a road map for better integration outcomes, McKinsey Global institute.
• Notre Europe Jacques Delors institute (2016) Towards strategic migration and refugee policies in Europe available at http://www.delorsinstitute.eu/011-24391-Towards-strategic-migration-and-refugee-policies-in-Europe.html
• Wike, Stokes, Simmons (2016) Pew Research Center, survey of 10,000 European citizens
• OECD (2015) Indicators of immigrant integration 2015.
• Caritas Europa (2016) Welcome, refugees make Europe stronger, Brussels.

 

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397 members of parliament voted in favor of a set of European social rights last week in the Strasbourg plenary. The voted report is only advisory, but it aims to influence the Commission’s proposal of new social welfare rules that will be voted in March.

Through this set, the parliament is giving a clear call to the European Commission. MEPs now hope the Commission will propose EU-wide rules on decent working conditions for all types of employment, notably new forms shaped by Apps and different digital platforms.

Through these proposals, MEPs hope to influence member states to enforce higher labour standards. MEPs notably proposed the introduction of an EU social security card that would help ensure fair social protection for workers who contribute to their national welfare systems by keeping track of their contributions.

MEPs also called for minimum standards learning and trainings. They called for decent working conditions, including adequate pay for the work of interns, trainees and apprentices.  They also called for limits for on-demand work and the end of zero-hour contracts.

180 opposed it and 68 absented. MEPs from the center-right European People’s party (EPP) group went against two important measures:

• One calling for national minimum wages to be at least 60% of a country’s median income.
• The other calling for the EU to calculate the living wage in every Member State.

Maria João Rodrigues, Socialist MEP and former Portuguese employment minister was influential in the drafting of the report. She told journalists she was surprised that that many MEPs backed this set, notably the part related to national minimum wage. For her, this section did not pass because of the EPP’s wish to keep citizens « surviving on very low wages ».

In 2014, the president of the commission, Juncker already said he was in favor of a minimum wage set in each member state as a proportion of its own median income. Out of the 27 member states, only seven do not have a legal minimum wage: Cyprus, Austria, Denmark, Finland, Italy and Sweden.

Minimum wages in the EU vary considerably, in Western European countries, the minimum monthly salaries average €1,200, while in Eastern Europe it can be as low as €400.

EU Social Affairs Commissioner Marianne Thyssen has repeatedly insisted that she won’t bypass national governments by proposing an EU-wide minimum wage. The Treaty on the Functioning of the European Union (TFEU) Member states is clear and states that member states are the only ones able to intervene in matters of salary.

Yet, Thyssen has previously encouraged more countries to introduce a national minimum wage, she could further her encouragement during the Commission’s proposal of new social welfare rule next March.

For more information:

• Juncker calls for minimum wage in all EU countries ‘https://www.euractiv.com/section/social-europe-jobs/news/juncker-calls-for-minimum-wage-in-all-eu-countries/
• Euractiv (20 janv. 2017) http://www.euractiv.fr/section/europe-sociale-emploi/news/meps-call-for-eu-law-requiring-national-minimum-wage-in-every-country/?nl_ref=29346723Le Parlement en faveur du salaire minimum pour toute l’UE
• Sputnik news (2017) ‘Right to an Equitable Wage ‘Violated on a Massive Scale’ in Europehttps://sputniknews.com/europe/201701201049825447-europe-minimum-wage-violations/
• European Parliament News (February 2017) ‘European Social Rights: workers’ protection needs to be extended to new jobs’ available online at: http://www.europarl.europa.eu/news/en/news-room/20170113IPR58040/european-social-rights-workers%E2%80%99-protection-needs-to-be-extended-to-new-jobs

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Le lancement du Brexit continue de se préciser. Mardi 24 janvier, la Cour suprême britannique a annoncé qu'un vote du Parlement serait obligatoire avant le déclenchement de l'article 50 par le gouvernement. Un verdict prévisible qui ne devrait a priori pas empêcher Theresa May de lancer la procédure de sortie de l'Union européenne comme elle l'entend. Si la Première ministre a déclaré le 17 janvier qu'elle ne chercherait pas à rester dans le Marché unique, entérinant l'option d'un 'hard Brexit', il est peu probable que les députés britanniques invalident le résultat du référendum.

La Cour suprême britannique a statué : le Parlement devra être consulté sur le processus de divorce avec l'Union européenne. Les députés auront donc leur mot à dire sur le Brexit. C’est la confirmation d'un premier avis rendu par la Haute Cour de Londres en novembre et c'est une mauvaise nouvelle pour Theresa May dont la Cour a rejeté l’appel.  

Le candidat à la présidentielle des Républicains, François Fillon, était en déplacement à Berlin le lundi 23 janvier pour appeler à la relance du couple franco-allemand face aux menaces d'un contexte international incertain. Malgré un soutien affiché d'Angela Merkel à l'ancien Premier ministre, qu'elle juge comme le meilleur rempart au Front national, des désaccords profonds subsistent.

L’accord économique et commercial global (AECG - ou CETA pour l’acronyme anglais) entre l’UE et le Canada, qui vise à stimuler les échanges de biens et de services ainsi que les flux d’investissement, a été adopté mardi par la commission du commerce international. Le Parlement réuni en plénière se prononcera sur cet accord en février.
Commission du commerce international

Source : © Union européenne, 2017 - PE

Nausicaa Anadyomène et Banque d'Escompte / BCE
Droit institutionnel
La BCE n’est pas tenue de réparer le préjudice prétendument subi en 2012 par les banques commerciales détenant des titres de créance grecs dans le cadre de la restructuration de la dette grecque

C'est ce mardi 24 janvier, dans la matinée, que la Cour suprême doit se prononcer, pour dire si le gouvernement est obligé ou non, de consulter le Parlement de Londres au sujet du Brexit. La Haute Cour de Londres avait donné gain de cause en novembre dernier à ceux qui pensaient que oui, et le gouvernement avait fait appel.

Dessin: Vadot

The Guardian m’a demandé une réaction au discours de Theresa May prononcé le 17 janvier. Mon article est ici, en anglais. Il a encore eu un beau succès sur le site du quotidien : 11.200 partages et 1252 commentaires (et pas toujours sympathiques, mais je le cherche bien ;-)) et sur Twitter. Voici sa traduction française.

Lorsqu’une personne entretient des rêves inaccessibles, on dit, en français, qu’elle veut « le beurre, l’argent du beurre et le sourire de la crémière ». Dans le langage populaire, on est un tantinet plus vulgaire, et on ajoute « le cul de la crémière »… C’est exactement ce qu’il faut retenir du discours de Theresa May sur le « hard Brexit » qu’elle souhaite : en réalité, le Brexit qu’elle souhaite n’est « hard » que pour les Européens, mais « soft » pour les Britanniques, puisqu’elle veut garder tous les avantages de l’appartenance de son pays à l’Union sans aucune contrepartie. Cela n’est pas une surprise, puisqu’elle l’avait déjà annoncé en octobre dernier lors de son discours devant le congrès du parti conservateur. Elle estime même que tout autre accord serait inacceptable, car il reviendrait à « punir » les Britanniques pour leur choix de quitter l’Union et elle les menace même de transformer la Grande-Bretagne en paradis fiscal en mesure de rétorsion si, par malheur, les Européens refusaient de se plier aux exigences des sujets de sa glorieuse Majesté. On croit rêver, mais non : c’est soit de l’arrogance, soit de l’inconscience, soit, plus probablement, un mélange des deux.

Résumons: d’une part, bien sûr, Theresa May souhaite une rupture « claire et nette » avec l’Union, c’est-à-dire ne plus siéger dans ses institutions, contribuer au budget communautaire et bien sûr respecter sa législation. D’autre part, elle ne veut pas d’un statut de « membre partiel ou associé » quelconque qui impliquerait qu’elle doive se plier aux exigences, dans quelques domaines que ce soit. Jusque-là, on suit : le Royaume-Uni devra être traité comme un pays tiers, le Zimbabwe, par exemple, c’est « clair et net ».

C’est ensuite que ça se complique, surtout pour un esprit cartésien continental qui ne possède pas la subtilité de réflexion d’un pur produit d’Oxbridge. Car May estime possible que ses entreprises conservent l’accès le plus large possible au marché unique, notamment en négociant des accords douaniers sectoriels avec l’Union. Et c’est là que cela devient intéressant. Parce que droit de douane ou pas, importer un bien sur un marché suppose le respect des normes locales : en clair, si les Britanniques veulent exporter leurs voitures (en fait, des voitures allemandes ou japonaises…) vers le vieux continent, ils devront respecter les lois européennes, c’est-à-dire s’y soumettre (je sais, quel horrible mot). Sur ce point, il n’y a pas de moyen terme. Donc, en réalité, la rupture « claire et nette » ne pourra concerner qu’une partie de l’industrie britannique, celle qui fabrique pour le marché local. Surtout, elle ne dit rien sur les services : comment garantir l’accès des banques au vieux continent, par exemple, une nécessitée puisque la City ne sera bientôt plus la place financière de l’euro ? Qu’est-ce que Theresa May est prête à offrir en échange ?

Car la réalité est brutale, n’en déplaise au sentiment national local : c’est une puissance moyenne de 65 millions d’habitants, dont la majorité des industries est possédée par des capitaux étrangers, qui va négocier avec l’une des principales puissances commerciale, économique et monétaire du monde, une puissance dotée d’un marché de 450 millions de personnes. Quels sont les pays vers lesquels la Grande-Bretagne exporte et d’où vient une bonne partie des investissements étrangers ? Où est le pouvoir ? Qui a le plus à perdre dans l’affaire ?

Menacer les Européens de se transformer en paradis fiscal si jamais le Royaume-Uni n’obtient pas ce qu’il veut relève de l’enfantillage : une telle solution est possible, et encore, pour un micro-État sans industrie locale, pas pour un pays comme la Grande-Bretagne. Comment imaginer que les Européens laissent partir leurs entreprises ou leurs capitaux sans réagir ? Le nouvel allié américain qui menace ses entreprises qui délocalisent leurs profits laissera-t-il Theresa May transformer son pays en porte-avion de l’optimisation fiscale ?

Pire pour Theresa May, il ne faut pas compter sur une division des Européens sur ce dossier. D’une part, parce qu’ils ont politiquement énormément à perdre en actant un accord favorable aux Brexiters qui renforcerait leurs europhobes locaux. De ce point de vue, la sortie en douceur n’a seulement aucun sens techniquement, mais est politiquement absurde. D’autre part, parce qu’il faut l’unanimité des 27 pour acter un accord. Sinon, en mars 2019, la Grande-Bretagne sera tout simplement dehors. Diviser les Européens, c’est la certitude qu’il n’y aura aucun deal. Bref, on peut tordre le Brexit dans tous les sens, je ne vois qu’un perdant et il n’est pas sur le continent.

Downing Street has been accused of covering up a Trident missile malfunction weeks before a crucial Commons vote on the future of the submarine-based missile system.

A Trident II D5 missile test ended in failure after it was launched from the British submarine HMS Vengeance off the coast of Florida in June 2016. The weapon is 13 metres long, weighs 60 tonnes and can carry nuclear warheads with up to eight times the destructive capacity of the bombs that hit Hiroshima and Nagasaki in the second world war. Trident missile can hit a target 4,000 nautical miles away and be accurate to within a few metres.

The problem is that when HMS Vengeance, one of the UK’s four nuclear submarines, test-fired the missile off the coast of Florida, the missile was not out by a few metres but several thousand miles. It had been targeted at the southern Atlantic off the coast of west Africa. Instead, it was heading in the opposite direction, over the US.

The four previous UK tests – in 2000, 2005, 2009 and 2012 – were successful, it was the only firing test of a British nuclear missile in four years and raises serious questions about the reliability and safety of the weapons system. But the error was hushed up. The cause of the failure remains top secret, but quotes a senior naval source saying the missile, which was unarmed for the test, suffered an in-flight malfunction after launch. According to defence sources, the missile did not veer off in the wrong direction because it was faulty but because the information relayed to it was faulty. This explanation is not reassuring.

It was reportedly intended to be fired 5,600 miles to a sea target off the west coast of Africa but may have veered off towards America instead. There was a major panic at the highest level of government and the military after the first test of our nuclear deterrent in four years ended in disastrous failure. In July, MPs voted by 472 to 117 to back the renewal of Britain's Trident nuclear deterrence. The overwhelming vote supported the Government's plans to spend up to £40 billion on four new Successor-class submarines.

Some analysts say the fact that UK tests are infrequent is not important because the US tests much more frequently and both share the underlying technology. There are over 150 tests over almost 30 years, with a sub-3% failure rate, and well under 1% since British submarines began carrying the missiles.

Source
http://www.independent.co.uk/
http://www.thetimes.co.uk/
https://www.theguardian.com

Tag: HMS VengeanceTridentnucléaire

Général : En moyenne, moins de la moitié des déchets municipaux sont recyclés ou compostés dans l’Union européenne. Le Parlement européen s’est régulièrement montré en faveur d’objectifs plus ambitieux en matière de recyclage. Ce mardi 24 janvier, les députés de la commission de l’environnement adopteront leurs amendements à un paquet de quatre propositions législatives autour d’une meilleure gestion des déchets. Ce vote ouvrira ensuite les négociations avec la Commission et le Conseil.

Source : © Union européenne, 2017 - PE

Source : © Union européenne, 2017 - PE

Cet article portera sur l’Initiative des citoyens Européens « Ban Glyphosate » qui sera lancée officiellement le 25 février.

Commençons par un rapide « background » de cette initiative et dans quel cadre elle sera proposée.

L’ECI ou « European Citizens Initiative » fut lancé par la Commission Européenne lors du Traité de Lisbonne. C’es tune plateforme qui permet aux citoyens de « donner leur avis » et de proposer des projets à la Commission Européenne. Cela permet de proposer des idées et d’ainsi évaluer, au nombre des signatures requises, l’importance de l’initiative pour les Européens. En effet, une fois mise en ligne l’initiative peut être vue par tout le monde et chacun peut voter et donner son avis sur celle-ci. Cependant, afin que l’Initiative puisse éventuellement trouver écho auprès de la Commission Européenne, elle doit rassembler au minimum un million de signatures provenant d’au moins 7 pays membres.

Dans le cadre de cette plateforme sera donc lancé la semaine prochaine une initiative afin de bannir le glyphosate, ce pesticide qui est utilisé aux 4 coins de l’Europe et qui semble selon beaucoup d’études, être nocif et cancérigène. En effet, les débats à ce sujet sont sur le tapis depuis de nombreux mois.

Revenons au 29 juin 2016, la Commission Européenne avait annoncé qu‘elle prolongeait l’autorisation de l’herbicide controversé pour 18 mois au maximum et cela « jusqu’à ce que l’Agence Européenne des produits chimiques publie son avis, au plus tard à la fin de 2017 ». La justification de ce « postposé » est le refus des Etats membres de prendre leurs responsabilités. En effet, la Commission n’est pas parvenue à trouver une majorité qualifiée au sein des Etats membres. Voilà donc la raison de l’enlisement actuel qui bloque autant les négociations que l’abrogation de l’herbicide. Entre les incompréhensions et non-dits des Lobbys et des institutions médicales, les citoyens tentent tant bien que mal d’émettre leur voix. L’OMC, le CIRC et l’ONG Green Peace, sont tout trois d’accord que le glyphosate est absolument cancérigène, en revanche l’Autorité européenne de sécurité des aliments estimait ces affirmations « improbables ». Le débat reste donc intense à l’échelle européenne.

C’est donc dans cette optique que l’initiative « Ban Glyphosate » a pour but de « proposer aux Etats membres de bannir le glyphosate, de réformer la procédure d’acceptation du pesticide, Afin de mettre en place des règles de réducation obligatoires au niveau de l’UE concernant l’utilisation des pesticides ». Durant 12 mois, chaque citoyen aurait la possibilité de se rendre sur le site afin de voter. Après cela, la Commission aura 3 mois pour donner une réponse et devra, dans le cas ou elle ne répond pas comme dans le cas contraire, fournir une justification.

Victoria Bonaert

Pour en savoir plus:

• http://ec.europa.eu/citizens-initiative/public/welcome
• http://www.lemonde.fr/pollution/article/2016/06/29/la-commission-europeenne-autorise-le-glyphosate-a-repartir-pour-dix-huit-mois_4960635_1652666.html
• http://www.citizens-initiative.eu/

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Bien loin du Mark, du Franc et de la lire, nous avons décidé dans cette article un peu spécial de parler de notre monnaie unique Européenne : l’Euro. Sujet banal dans une région pas franchement exotique, et pourtant, cela fait déjà 15 ans que chaque jour nous l’utilisons. Afin de répondre aux nombreux articles à ce sujet, nous tenterons ici d’évaluer l’importance de notre monnaie et le point de vue des eurosceptiques mais nous verrons également comment cet anniversaire porte à un débat beaucoup plus profond.

Tout à commencé en 1957, lors du traité de Rome où l’on a voté la création d’un marché unique afin bien sur, d’accroitre notre puissance économique mais aussi d’unir plus étroitement les peuples européens. C’est en 1992 que les choses se concrétisent lors du traité de Maastricht les pays de l’UE ont décidé d’établir les fondements de la monnaie unique en Europe conjointement avec la libéralisation des capitaux et la coordination renforcée des politiques économiques. C’est finalement le 1er janvier 2002 que l’euro arrivent dans nos ménages. Les pièces et billets de banques sont mis en circulation dans les 12 pays de la zone euro : Allemagne, Autriche, Belgique, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas et Portugal.

Tout d’abord, il était important à l’époque de veiller à une plus grande intégration des pays membres. Or, la monnaie unique a une fonction rassembleuse comme le témoigne Dominique Gerbaud, rédacteur en chef de « La Croix » : « Lorsqu’on voyage, c’est souvent à partir du moment où on a changé de l’argent en monnaie locale que l’on se sent réellement dans le pays car la monnaie a une fonction d’intégration. C’est ce qui va se passer, et dans quelques années, probablement plus vite qu’on ne le croit, on se sentira Européens. ». Cette intégration par la monnaie relate bien l’envie de l’époque de « plus d’Europe ». Période de gloire de l’UE, si on peut l’appeler ainsi, il régnait encore à ce moment-là une certaine euphorie à l’idée de plus de souveraineté. Si les choses ont bien changé aujourd’hui, l’UE doit faire face actuellement à une vague d’eurosceptiques plutôt friand à un retour aux monnaies nationales.

Prenons pour exemple Marine Le Pen, elle aimerait une sortie concertée en affirmant que la fin de la monnaie unique sera favorable à tout les pays afin qu’ils puissent rétablir une monnaie adaptée à leur économie personnelle. « La monnaie unique a été construite par l’Allemagne pour l’Allemagne et qui est un costume qui ne va qu’à l’Allemagne ».  Cette monnaie est totalement inadaptée à nos économies et cette monnaie est une des raisons de la situation de chômage que vivent les pays de l’Union européenne. Alors, soit on arrive par la négociation, soit eh bien nous ferons un référendum comme la Grande-Bretagne, et on décidera de reprendre la maîtrise de notre monnaie » souligne t’elle. La monnaie unique lui semble être une soumission à l’Union Européenne et encore plus aux deux grandes puissances : les Etats-Unis et la Russie. Ces affirmations semblent cependant un peu rapides et manquent de fond. Remettons donc rapidement les points sur les « i » : une dissolution de la monnaie unique débouchera directement sur une refondation des Banques centrales nationales. Les pays seront donc au main de leurs Etats et les effets financiers se feront donc ressentir plus ou moins fortement dans les différents pays. La seule sureté actuellement est que cette période, si elle arrive un jour, sera très turbulente. Il existe aussi un problème non négligeable : les contrats qui furent conclus en euro devront nécessairement passer devant les tribunaux afin d’être remodelés. Un autre problème sera la méfiance face à nos marchés et donc un désengagement mondial. En gros, les craintes les plus virulentes reposeraient sur le retour à l’inflation des prix, une dette astronomique, les frontières qui se refermeraient,  ..

A coté de cela, des problèmes récurrents viennent entacher l’image de l’Euro. Il y a la question de la crise grecque et de nos économies qui porte au débat. Si la situation en Grèce a fortement mis la zone euro en difficulté, en Italie, l’économie a chuté depuis les années 2000 comme nous l’explique Jacques Sapir : « Ceci n’est le fait d’une crise brutale comme en Grèce. La productivité du travail, dont la croissance était comparable à celle de la France et de l’Allemagne de 1971 à 1999, stagne depuis 2000. L’écart s’est massivement ouvert avec ses voisins immédiats. Si l’on prend 1999 comme indice 100, on est en 2015 à 117 en Allemagne et en France, mais à 104,5 seulement en Italie. La raison de cette situation est, comme dans le cas de la France, l’écart qui s’est créé entre le taux de change virtuel du Deutsch Mark, que l’on peut calculer par l’évolution de la productivité et de l’inflation en Allemagne, et le taux de change virtuel de la Lire. Une étude du Fond Monétaire International montre que le Mark est virtuellement sous-évalué de 15% (au taux de change de l’euro) quand la Lire est, elle, surévaluée de 10%. Cet écart de 25% est la cause de biens des malheurs de l’économie italienne, tout comme pour le cas de la France où cet écart atteint 21%. »  Tout ces problèmes découlent d’une mal formation à la naissance, d’un manque de sécurité et de souveraineté mais également d’un système fort qui permettrait de synchroniser nos investissements afin de faire grandir nos économies à défaut de les faire stagner et régresser.

Est-ce une aberrance démocratique d’avoir une monnaie unique sans gouvernement représentatif ?

En outre aujourd’hui, il est intéressant de se demander pourquoi sommes-nous dans ce qu’on pourrait appeler une « crise de l’Euro ». Les nombreux eurosceptiques des pays membres ont évidemment un rôle important à jouer mais pas seulement. Est- t’il réellement possible d’envisager une monnaie unique tout en conservant les souverainetés nationales et du coup les démocraties? La grande majorité des Etats membres ne sont pas du tout prêt à troquer leur souveraineté nationale afin de sauver l’Europe. C’est un peu un débat qui arrive à la surface par un événement indépendant (les 15 ans) mais qui n’a pas vraiment raison d’être. Alors oui, on a raison de s’en faire, de se demander si cette monnaie unique est réellement envisageable dans un marché commun sans normes sociales protégées. On a aussi raison de se soucier de nos économies sans boucliers. S’il est bien trop tôt pour parler d’une Europe « mort-née », il est urgent d’être cohérent dans nos politiques, il est urgent d’accorder nos économies, il est urgent d’établir des plafonds et de coordonner nos législations, il est urgent de sortir de ce magma bureaucratique et enfin, il est urgent de devenir « souverainement européens » comme le disait Raphael Glucksmann.

Victoria Bonaert

En savoir plus :

-http://russeurope.hypotheses.org/5484

– http://tempsreel.nouvelobs.com/politique/20170106.OBS3472/l-europe-deviendra-t-elle-enfin-adulte-par-raphael glucksmann.html utm_medium=Social&utm_campaign=Echobox&utm_source=Facebook&utm_term=Autofeed#link_time=1483863056

– http://www.actionfrancaise.net/craf/?Jacques-Sapir-L-agonie-de-l-Euro

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En deux semaines, l’Organisation mondiale des douanes a saisi 113 millions d’antipaludéen, anti-inflammatoires, antibiotiques contrefaits à destination du continent africains. Un trafic dont l’ampleur demeure inconnue.

Galvanisés par le Brexit et la victoire de Donald Trump, les partis d'extrême-droite européens (dont le Front national de Marine Le Pen) se sont réunis au palais des Congrès de Coblence en Allemagne pour célébrer ce qu'ils estiment être une nouvelle ère, en accord avec leurs idées. En phase sur le rejet de l'UE, de l'immigration et de l'islam, ils espèrent que ces thèmes les conduiront au pouvoir, au cours d'une année électorale particulièrement chargée en Europe.

Général : Les députés membres de la commission du commerce international se prononceront ce mardi 24 janvier sur l’accord économique et commercial global (CETA) négocié avec le Canada. D’autres traités commerciaux sont actuellement en cours de négociations entre l'Union européenne et des pays tiers. À chaque fois, l’ensemble des députés européens doit approuver le texte pour que celui-ci puisse entrer en vigueur. Consultez notre article pour en savoir plus sur ces accords.

Source : © Union européenne, 2017 - PE