Feed aggregator

The EU Comission plans to extend the sanctions regime that it uses to punish third countries for human-rights abuses — to include corruption.

Fish farmers harvest genetically improved farmed tilapia. Credit: Shandy Santos

By Jharendu Pant
PENANG, Malaysia, May 3 2023 (IPS)

For Timor-Leste, as with most other islands in the Pacific, fortunes are to be found in fish – an equity food available to all regardless of status.

Nevertheless, the island is highly exposed to the impacts of climate change, hampering domestic food production and contributing to Timor-Leste’s ranking of 110th out of 121 countries for malnutrition. Meanwhile, the country is highly dependent on imported foods – including aquatic foods.

But a national strategy to prioritise the sustainable growth of fish production, particularly through farming of Genetically Improved Farmed Tilapia (GIFT), is helping not only to reverse these trends, but also to provide new economic and livelihood opportunities throughout the entire aquaculture value chain.

And its successes offer economies of scale for development agencies and donors looking to maximise impact by replicating the strategy across other Pacific states with similar environments and challenges.

Jharendu Pant

Timor-Leste’s National Aquaculture Development Strategy (NADS) began in 2012 and has taken some years to start yielding results because a lack of infrastructure, resources and know-how meant the model had to be developed from scratch. Now, though, the country is steadily progressing towards building a more sustainable and resilient aquatic food production system.

Timor-Leste is on track to double fish consumption between 2010 and 2030, with all the benefits for improving nutrition this holds, having already generated returns by tripling productivity while reducing culture period by half. Timor-Leste’s farmers are now able to produce more nutritious aquatic food in less time.

The ripple effects of these successes are already spreading in the region: representatives from the Solomon Islands travelled to Timor-Leste for training in 2018 and 2019 to learn from the model, which offers a blueprint for addressing similar challenges faced by other island nations.

Small island developing states (SIDS) are collectively among the countries most affected by malnutrition, with 75 per cent of adult deaths in the Pacific caused by non-communicable disease – many of them diet-related. At the same time, small island states are among the most exposed to climate risk, which impacts the production of nutritious, indigenous foods.

But based on Timor-Leste’s learnings, other small island nations can also boost nutrition security and livelihoods through a similar dedicated strategy for aquaculture.

The approach starts with prioritising and deploying locally adapted solutions and technologies. WorldFish, working together with the Government of Timor-Leste, helped to introduce a public-private partnership (PPP) model for Genetically Improved Farmed Tilapia (GIFT) hatcheries across the country, ensuring that farmers have access to high quality fish fingerlings in their local area.

Senor Robiay, cluster coordinator of Laubonu. Credit: Silvino Gomes

This improved breed of tilapia is ideal for addressing nutrition gaps for protein, essential fatty acids and micronutrients, while also minimising the burden on the environment, due to its relatively lower carbon footprint. The hatcheries were also established following rigorous environmental standards, which limits the release of effluence and observes biosecurity measures.

However, one of the challenges remaining for Timor-Leste and other resource-poor countries is the development of effective regulations and compliance monitoring. Alongside greater capacity for upholding environmental standards, subsequent phases of the strategy would also look to ensuring the benefits of increased production are shared equitably. This includes addressing issues of gender equality as well as youth employment opportunities.

Secondly, other countries with similar contexts can learn from Timor-Leste’s example of prioritising growth in production to drive increased consumption. Timor-Leste’s new fish hatcheries have helped increase production threefold between its first and second phase, paving the way for the successful scaling of aquaculture across the country.

And by prioritizing the production of monosex (all male) tilapia – which grow faster than female tilapia – Timor-Leste’s approach allowed the country’s farmers to maximize growth and the rate at which domestic production could meet the nutrition needs of the population. This resulted in increased availability and accessibility of nutritious fish to support higher levels of consumption.

Finally, Timor-Leste’s commitment to an ongoing aquaculture strategy over a decade and counting has also allowed the initiative to evolve over time. Such a long-term approach has also enabled the testing and validation of technologies and practices, making the scaling and replication elsewhere comparatively straightforward.

But ongoing funding is critical, both to develop the long-term capacity needed to maintain economic and nutritional gains in Timor-Leste, and to jumpstart similar initiatives elsewhere. The Partnership for Aquaculture Development in Timor-Leste (PADTL2) has been funded by the Ministry of Foreign Affairs and Trade (MFAT) New Zealand since 2014, with complementary financing from USAID in recent years, offering more solid and lasting gains than ad hoc interventions that last just a couple of years.

The sustainable growth of aquaculture production offers many benefits for small island nations. Over the last decade, Timor-Leste’s aquaculture strategy has become a model for developing more inclusive and secure food systems for all, helping to combat the challenges of malnutrition and exposure to climate change that impact Pacific Islands.

Partners including WorldFish are standing by to replicate this success and support other island governments to sustainably increase fish production and consumption to unlock blue fortunes for all.

IPS UN Bureau

 

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Excerpt:

Dr. Jharendu Pant is Senior Scientist – Sustainable Aquaculture Program, WorldFish

After weeks of talks, EU member states reached on Wednesday (3 May) a preliminary agreement on a plan which aims to spend €1 billion on joint procurement of ammunition and missiles over the next year. 

Dans une lettre adressée à la présidente de la Commission européenne, des groupes de la société civile ont demandé à l’exécutif européen de ne pas présenter de nouvelles règles qui obligeraient les ONG à révéler si leurs financements proviennent de l’extérieur de l’Union.

La Suisse étudie la possibilité d’adhérer à deux projets militaires de l’UE, portant sur la cyberdéfense et la mobilité militaire, alors que le pays, traditionnellement neutre, cherche à renforcer sa coopération en matière de défense avec ses voisins.

Pendant des siècles, les peuples indigènes ont développé des outils de survie qui sont encore utilisés aujourd'hui, même s'ils ont été créés il y a des milliers d'années.

Amel Bouchoucha, l’actrice algérienne très populaire et appréciée par son public, a récemment indiqué sur son compte Twitter officiel qu’elle n’a pas été invitée au […]

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A European Commission plan to boost ammunition production capacity across Europe, including training personnel, runs the risk of further burdening companies that are already struggling to recruit personnel to produce the equipment.

Die jüngsten Engpässe bei Abtreibungspillen in Frankreich sind nach Angaben des Herstellers Nordic Pharma vorerst überwunden. Doch Verbände warnen, angesichts der Monopolstellung des Unternehmens könnten ähnliche Situationen bald wieder auftreten.

Seoin Yang (left) and Rosanna Claudia Luzarraga. Credit: Paul Virgo/IPS

By Paul Virgo
ROME, May 3 2023 (IPS)

When pupils from the Chadwick International School went on an exchange trip to their math teacher’s homeland the Philippines they were faced with a mystery. The kids from their twin school were warm, friendly and fun hosts.

But when lunch time came around, instead of sitting down with their South Korean guests and joining them to eat, they would stay away and watch from a distance.

It seemed uncharacteristic – almost rude.

The programme is a model for solidarity that can easily be replicated by other institutions. The first step is always the hardest. In the beginning it all seems so intimidating, People say solutions have to be innovative. Sometimes they do, but sometimes they don’t - Even the simplest solutions can work the best

Coming from prosperous families, it did not immediately dawn on the visitors that their hosts were foregoing lunch not out of impoliteness, but because of poverty.

“That was an utter shock to us. They couldn’t afford food,” Seoin Yang, a high-school student at the Chadwick International School in the Korean city of Songdo, near Seoul, told IPS.

“As sixth graders and as people who had never witnessed such situations in real life, we couldn’t really say anything or do anything.

“Our temporary solution was to not eat and give our food to them. But that wasn’t really a solution”.

It would have been easy for the group to put this ‘shock’ behind them once they returned home and concentrate on their busy lives of study, hobbies, sports and social activities, like most teens.

Instead, they decided to try to do something that would make a difference, launching a programme to provide their new Filipino friends with breakfast and lunch at their school in Labo, in the province of Camarines Norte.

It is not easy to set up a programme in the Philippines from South Korea and they ran into a host of difficulties.

But they managed to get the project off the ground, raising money and working with the school in the Philippines, with volunteer teachers and parents doing the cooking.

“We started off by serving 50 students and the response was really positive because a lot of the students had had to drop out of school because they couldn’t afford food,” said Yang.

“But then they could continue with school. We also used a local market for the food so that we helped the local economy and the local farmers there”.

They raised the money by doing things like selling snacks during school events, applying for grants and getting private-sector partners on board.

In the second year they helped build a school kitchen and subsequently expanded the programme to more schools.

Then the COVID-19 pandemic made adjustments necessary.

“When COVID hit and the students stopped going to school, we decided to modify our programme and provide a food packet for them, still incorporating the local economy, still putting in all the nutritious food, but in a packet,” said Yang.

“The parents could come to school every week on a Monday to pick up these packets,

“They shared the food with their families and so we not only fed the students but the families too”.

The cost-of-living crisis had an impact too. Indeed, after five years the programme had to be suspended for a period due to soaring prices.

 

Image provided by Chadwick School

 

But the group recently managed to get it going again, raising money to provide meals for 155 students in three different schools. A Chadwick party is going back to the Philippines this month.

The programme might be relatively small-scale but it has made a big difference to the young people who have benefitted from it.

Last year 32 students who had been having school meals thanks to the programme since grade seven graduated from high school.

Five of them got scholarships and are now studying engineering at university.

“We believe that we are not just solving hunger (for the pupils we help), we are also trying to solve education, health and wellbeing issues,” said Yang.

“Often children have to work with their family to earn money if they are poor, rather than staying at school. As children don’t have a lot of skills, the only job they can do is labouring, which doesn’t pay them a lot.

“It’s just like a cycle. They can’t go to school if they don’t have food, so they have to give up on their education, which means the poverty continues”.

Rosanna Claudia Luzarraga, the math teacher who first took the students to the Philippines, said she is “honoured” to have the kids who launched the programme.

But she also stresses that the South Korean kids have been enriched by it too, building skills, making friendships and learning to appreciate what they have.

“We go to the Philippines every year and, during that time, there is a consultation, we call it a student congress, so the student leaders there meet the South Korean students and they discuss what is good about the programme and what we can improve,” Luzarraga told IPS.

“Part of it is shadowing. So they follow one of the recipients at home, they see their house, and walk with them.

“In one case we walked 14 km because the kids went home and it was seven kilometres going home and seven kilometres going back.

“You develop empathy for someone. They are learning from the other students. It’s not just a case of us doling out aid.

“It’s not simply giving. It’s always two way.

“From what I have seen from my students and from the students in the Philippines, there’s a connection.

“You take care of each other. They are building relationships and this is the most important thing”.

Both Yang and Luzarraga think the programme is a model for solidarity that can easily be replicated by other institutions.

“The first step is always the hardest. In the beginning it all seems so intimidating,” Yang said.

“People say solutions have to be innovative. Sometimes they do, but sometimes they don’t.

“Even the simplest solutions can work the best.

“For us it was that the students couldn’t afford food and we provided them with food.

“That was our solution. It wasn’t innovative at all but it had a huge impact on the students.

“So just think simple and go for it”.

Illegal pushbacks of migrants and asylum seekers has fully resumed following Croatia's entry into the border-free Schengen area, according to Human Rights Watch in a new 94-page report.

Le Conseil des Ministres s'est réuni mercredi, le 03 mai 2023, sous la présidence de Monsieur Patrice TALON, Président de la République, Chef de l'État, Chef du Gouvernement.Les décisions ci-après ont été prises :

I- MESURES NORMATIVES.
Adoption du Document de Programmation Budgétaire et Économique Pluriannuelle 2024-2026.
La transmission du Document de Programmation Budgétaire au parlement est une formalité substantielle prescrite par la loi organique sur la loi des finances. Elle vise la bonne information de la Représentation nationale et constitue un préalable au débat d'orientation budgétaire qui doit intervenir au plus tard le 30 juin de l'année en cours.
La version 2024-2026 du Document présente, au plan macroéconomique, la trajectoire d'une économie résiliente qui se remet des effets de la pandémie de la COVID-19 pour renouer avec une croissance soutenue, en dépit du contexte particulier marqué par la poursuite de la crise russo-ukrainienne. Cette résilience résulte principalement des actions mises en œuvre par le Gouvernement depuis 2016 en vue de la transformation structurelle de l'économie béninoise.
S'agissant de la gestion des finances publiques, il met en exergue les efforts d'assainissement des comptes publics et de consolidation budgétaire enregistrés au cours des trois dernières années. Il montre également les progrès notés relativement à la situation financière des établissements publics, des collectivités locales et des organismes de sécurité sociale, grâce aux actions du Gouvernement.
De façon spécifique, et pour les trois prochaines années, il est prévu que l'État renforce les mesures en cours, visant à promouvoir les secteurs à fort potentiel dont l'agriculture, le tourisme, l'économie numérique et l'économie du savoir. De même, les grands chantiers ouverts destinés à combler le déficit infrastructurel seront poursuivis, notamment dans les domaines des transports, de l'énergie et de l'assainissement. Cette stratégie sera appuyée par les mesures en vue d'une part, de l'amélioration de l'environnement des affaires afin de créer un cadre favorable à l'éclosion d'un secteur privé dynamique et compétitif, d'un secteur industriel sélectif, avec un accent particulier sur l'enseignement technique et la formation professionnelle. D'autre part, elle favorisera la promotion des chaînes de valeur régionales.
Le prochain triennal sera fortement marqué au plan budgétaire par la montée en puissance des programmes de filets sociaux dont l'objectif est de réduire significativement l'impact de la crise économique mondiale et d'être un moyen adapté et innovant pour s'attaquer durablement à la pauvreté.
Aussi, ces orientations prennent-elles en compte les Objectifs de Développement Durable (ODD) pour lesquels le Gouvernement a défini depuis quelques années les cibles prioritaires pertinentes pour le Bénin et mis en œuvre une série de projets et de réformes permettant leur réalisation.
En ce qui concerne particulièrement les finances, la politique publique restera orientée, vers l'élargissement de la base imposable, la sécurisation des recettes ainsi que l'amélioration des services rendus aux contribuables. Elle portera également sur le renforcement de la qualité des dépenses publiques.
Par ailleurs, les réformes entreprises au niveau des établissements publics, des collectivités locales et des organismes de sécurité sociale seront poursuivies afin de consolider les acquis et optimiser leurs contributions à l'économie.
Enfin, le Document de Programmation Budgétaire et Économique Pluriannuelle prévoit que l'ensemble des interventions de l'État se fera de manière à préserver la viabilité de la dette et la soutenabilité des finances de l'Etat.
En l'adoptant, le Conseil a instruit le ministre de l'Economie et des Finances, le ministre du Développement et de la Coordination de l'Action Gouvernementaleainsi que le ministre de la Justice et de la Législation à l'effet d'en assurer la présentation et la discussion devant la Représentation nationale.
Au titre de cette même rubrique, ont été adoptés les décrets portant :
– modification des statuts de la Caisse des dépôts et consignations du Bénin ;
– composition et fonctionnement du Comité stratégique de la Commission de surveillance de la Caisse des dépôts et consignations du Bénin ;
– approbation des statuts modifiés de l'Agence béninoise pour le développement du tourisme et nomination des membres de son Conseil d'orientation stratégique ;
– attributions, composition et fonctionnement de la Commission de réforme pour infirmité incurable des personnels des Forces de défense, de sécurité et assimilées.

II- COMMUNICATIONS.
II-1. Approbation du dispositif d'intervention de l'Agence de développement des petites et moyennes entreprises.
Pour rappel, la multiplicité des structures publiques intervenant en faveur des micros, petites et moyennes entreprises ainsi que le manque de synergie entre elles ont conduit à la réforme du dispositif global d'intervention de l'État à des fins de rationalisation et de mise en cohérence, pour plus d'efficacité.
L'Agence de Développement des Petites et Moyennes Entreprises ainsi créé représente un véritable guichet unique au service de ces catégories d'entreprises et a pour vocation de fédérer l'ensemble des interventions publiques à leur profit, avec une offre intégrée d'accompagnement, d'orientation et de financement.
Le dispositif mis en place détermine le cadre général des interventions de l'Agence, définit ses principes directeurs, arrête les modalités et la nature des appuis et fixe les priorités en matière de soutien aux entreprises qu'elle adresse. Le même dispositif sert également de référence pour l'élaboration de tous les documents programmatiques de l'Agence, dont son plan stratégique lui permettant d'agir principalement en tant que catalyseur en incitant les acteurs financiers à intervenir sur les segments de marché ou dans les entreprises où ils ne sont pas du tout, ou pas assez présents. Ce faisant, de par ses interventions, l'Agence contribuera significativement à la promotion des micros, petites et moyennes entreprises et partant, au développement de l'économie béninoise.
II-2. Organisation des assises nationales sur la croissance démographique et le développement au Bénin.
Au lendemain de la conférence internationale sur la population et le développement tenue au Caire en Egypte, en 1994, la recherche de l'adéquation entre dynamique de population et développement est devenue une priorité pour de nombreux Etats.
Notre pays, prenant la mesure de l'enjeu, a affiché très tôt sa volonté d'intégrer les variables démographiques comme facteurs endogènes dans les plans et programmes de développement.
Cela a conduit, en 1996, à l'adoption d'une Déclaration de Politique de Population dite DEPOLIPO, qui vise l'amélioration des conditions de vie des béninois à travers notamment la maîtrise de la dynamique démographique. Ensuite, la Politique Nationale de Population sur la période 2013-2025 a été adoptée avec les mêmes objectifs s'agissant entre autres, du capital humain et du renforcement de la prise de conscience en matière de procréation.
Mais, en dépit des instruments de planification déployés, la croissance démographique du Bénin figure parmi les plus élevées au plan régional et même international. Elle continue d'inhiber les efforts de réduction sensible de la pauvreté pour favoriser l'émergence économique.
Ainsi, entre 1979 et 2013, la population béninoise s'est accrue de 176%, passant de 3,3 millions à plus de 10 millions d'habitants, pendant que les pays comme l'Irlande et la Nouvelle-Zélande, ayant la même proportion de population que le Bénin en 1979, ont connu un faible accroissement respectivement de 37% et 43%.
A l'évidence, ces données posent la problématique de l'efficacité de notre politique nationale de population et notamment celle de la parentalité responsable et expliquent pourquoi malgré les efforts remarquables que fournit le peuple dans son ensemble, l'amélioration notable des conditions de vie n'est pas toujours ressentie ou perçue comme il conviendrait.
Dès lors, il apparaît déterminant d'envisager un réajustement des paradigmes en la matière en vue d'asseoir de bonnes bases à même de concilier l'ambition de bien-être partagé et le désir de procréation.
C'est pour cette raison que le Gouvernement entend organiser ces assises nationales qui regrouperont outre lui-même, courant septembre 2023, dans une approche participative et inclusive, la classe politique, la Société civile, les jeunes, les femmes, les universitaires, les leaders religieux, les responsables de culte, les gardiens de nos traditions, la diaspora ainsi que les partenaires techniques et financiers.
Les débats qui se dérouleront aussi bien en français qu'en langues nationales, permettront de :
identifier les facteurs favorisant la forte fécondité au Bénin et les limites des réponses utilisées, jusque-là, pour maitriser la dynamique démographique ;
évaluer les conséquences de la croissance démographique sur la demande des biens et services sociaux et leur implication sur les dépenses publiques ;
– proposer l'indice synthétique de fécondité optimale qui garantit l'équilibre d'investissements dans les secteurs productifs et sociaux et maximisent le bien-être national ; puis
– proposer des mesures innovantes et vigoureuses visant l'accélération de la transition démographique et favorisant durablement le respect et le maintien à l'indice synthétique de fécondité optimale.

Le ministre du Développement et de la Coordination de l'Action gouvernementale ainsi que tous les autres ministres concernés, assureront la bonne conduite des préparatifs en vue de la réussite de ces assises.

II-3. Contractualisation pour les travaux de déplacement de réseaux dans le cadre du projet de construction de l'échangeur du carrefour VÊDOKO à Cotonou.
La libération des emprises par le déplacement des réseaux d'électricité, d'eau et de télécommunication ainsi que l'expropriation des biens privés affectés à la charge de la partie béninoise, constituent des préalables au démarrage des travaux de cette importante infrastructure.
Le calendrier actualisé a prévu le démarrage des travaux de construction pour le début de l'année 2024, et il importe de libérer l'emprise du projet.
A cet effet, la Société des infrastructures routières et de l'aménagement du territoire (SIRAT) a été autorisée à donner délégation à la Société nationale des eaux du Bénin (SONEB) pour assurer la gestion administrative, financière et comptable ainsi que la gestion technique des travaux de déplacement du réseau d'eau de la SONEB ; puis à signer une convention de mandat avec la Société béninoise d'infrastructures numériques (SBIN) pour la prise en charge du réseau de télécommunications à déplacer.
Le Conseil a donc marqué son accord pour la signature des contrats y relatifs et instruit les ministres concernés à l'effet de veiller au respect des délais et à l'exécution des travaux conformément au cahier des charges.

III- RENCONTRES ET MANIFESTATIONS INTERNATIONALES.
Il a été autorisé :
– l'organisation au Bénin, du 17 au 20 mai 2023, des premières réunions institutionnelles et du Conseil général de l'Union internationale du Notariat latin ;
ainsi que la participation du Bénin :
– à la 90ème session générale de l'Assemblée mondiale des délégués nationaux de l'Organisation mondiale de la santé animale, à Paris en France, du 21 au 25 mai 2023 ; puis
– à la 76ème Assemblée mondiale de la Santé, du 21 au 30 mai 2023 à Genève, en Suisse.

IV- MESURES INDIVIDUELLES.
Les nominations suivantes ont été prononcées :
– Au ministère des Enseignements Secondaire, Technique et de la Formation professionnelle
.Directeur adjoint de la Planification, de l'Administration et des Finances : Monsieur Marino Imbert GOMEZ
– Au ministère des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l'Emploi
.Directeur des Systèmes d'Information : Monsieur Gbètondji Herman AFFEDJOU
.Directeur de la Planification, de l'Administration et des Finances : Monsieur Nouréni MOUSSA
.Directeur adjoint de la Planification, de l'Administration et des Finances : Monsieur Ouimpabo TOUMOUDAGOU.

Fait à Cotonou, le 3 mai 2023,
Le Secrétaire Général du Gouvernement,

Le ministre de l’Agriculture, Abdelhafid Henni, a confirméque l’importation de viande rouge se poursuivra afin d’assurer sa disponibilité au prix de 1200 dinars algériens. En […]

L’article Maintien de la vente de viande rouge à 1200 DA : le ministre Henni Répond est apparu en premier sur .

Putin has achieved what no one else could – make Europe realise that when it comes to financing its defence industry, the good reasons have started to outweigh the bad and the ugly ones. Calling for stronger support and more...

La Commission européenne a approuvé mardi les programmes de rachat d’exploitations agricoles particulièrement polluantes d'une valeur de 1,47 milliard d’euros proposés l’année dernière par le gouvernement néerlandais afin de réduire les émissions d’azote du pays.

Regulation of short-term rentals for holidaymakers should be tightened, according to a call launched by several French parties on Tuesday (2 May) that ties in with a broader EU debate on how to facilitate the collection of data by online platforms.

Civil society groups have urged the European Commission not to table new rules that would require NGOs to disclose if their funding comes from outside the EU, in a letter to European Commission President Ursula von der Leyen on Wednesday (3 May). 

French MPs Maud Bregepon and Pierre Cazeneuve embarked on a six-week tour of France on Tuesday (2 May) to promote the government's two latest energy laws, first making a pit stop in Germany to slam its "failed" coal-reliant energy policy.

The capacity for public authorities and external auditors to access the source code of Artificial Intelligence in an upcoming EU rulebook was restricted based on a digital trade agreement, according to internal documents from the European Commission.

Tackling massive emissions from buildings has Brussels pushing for higher renovation rates, a measure deeply unpopular with Italians, many of whom own their flats and who fear their cultural heritage is endangered.