Union européenne

Le pape François a invité, ce lundi 1er janvier 2018, les fidèles catholiques à prier pour un avenir de paix en 2018, y compris pour les migrants et réfugiés, à l'occasion de sa première bénédiction de l'angélus cette année. L’avenir de paix est « un droit pour tous », a expliqué le souverain pontife.

A partir de ce 1er janvier 2018, Facebook et les autres grands réseaux sociaux doivent sévir, en Allemagne, contre la diffusion des propos haineux, sous peine d'amendes pouvant aller jusqu'à 50 millions d'euros.

Ce sera sans doute le plus grand évènement sportif de cette année 2018. Ultra-médiatisée, la compétition sera suivie par des centaines de millions de téléspectateurs et coûtera plusieurs milliards d’euros au pays d’accueil. Quatre ans après les jeux Olympiques de Sotchi, la Russie se prépare à accueillir une nouvelle fois une épreuve sportive majeure. Avec de grands défis logistiques et sportifs… Et une crainte, celle de voir le scandale du dopage ternir la compétition.

Comme tous les 1er janvier, la présidence du Conseil de l’Union européenne change de main. Cette année, c’est la Bulgarie qui succède à l’Estonie. Un petit pays d’un peu plus de 7 millions d’habitants, où le PIB par habitant est de seulement 7 300 euros, mais fortement pro-européen. Le pays veut jeter des ponts entre l'est et l'ouest du continent. Entrée dans l'UE il y a dix ans, en proie à la corruption, la Sofia mise sur ces six mois de présidence pour améliorer son image.

La Grèce n’a pas de leçon à recevoir de la Turquie : c’est en substance le message envoyé par la diplomatie grecque à Ankara. Les autorités turques sont, elles, en colère, suite à la décision de la justice grecque d’accorder l’asile à un soldat turc, qui a fui son pays après la tentative de coup d’Etat de juillet 2016.

La banque d’Angleterre travaille à une crypto-monnaie, type Bitcoin, qui sera émise par ses soins et indexée sur la monnaie britannique. Une façon de reprendre le contrôle d'un aspect du système financier qui échappe de plus en plus aux autorités financières.

Agé de 81 ans, le général Philippe Rondot, l'un des acteurs clés de l'affaire Clearstream, a été inhumé ce 30 décembre dans la plus grande discrétion à Fléty dans la Nièvre, dans le centre de la France. Le général espion avait aussi des carnets secrets dont le rôle a été déterminant dans ce procès très médiatique.

La présidence semestrielle tournante de l'Union européenne (UE) a perdu de son importance depuis que les sommets de chefs d’État et de gouvernement et que les Conseils des Affaires étrangères sont pilotés par des présidents permanents, respectivement Donald Tusk et Federica Mogherini à l'heure actuelle. Ce n’est pas pour autant une sinécure.

Kharkiv, grande ville à l'est de l'Ukraine, a connu une journée sous haute tension samedi 30 décembre. Un homme a pris en otage onze personnes, dont deux enfants, dans un bureau de poste. Il a menacé de faire exploser une ceinture d'explosifs. La police l'a finalement arrêté. Mais l'incident est révélateur d'une hausse du crime en Ukraine et des conséquences de la guerre à l'Est.

Les services de sécurité russes ont annoncé ce 30 décembre 2017 avoir interpellé l’auteur présumé de l’attentat perpétré mercredi dans un magasin de Saint-Pétersbourg. Les premiers éléments avancés par les médias locaux laissent penser que le responsable serait un nationaliste au profil instable, alors que l’acte a été revendiqué par le groupe Etat islamique.

Deux ans après les centaines d'agressions sexuelles autour de la gare de Cologne lors de la Saint-Sylvestre, commises majoritairement par des migrants nord-africains, le sujet reste sensible en Allemagne. L'annonce de la mise en place d'une zone sûre pour les femmes lors de la grande soirée traditionnelle au pied de la porte de Brandebourg a suscité de nombreuses réactions.

Le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) a fermé ses portes en décembre 2017 après 24 années de travail sans précédent pour juger les responsables des pires atrocités commises en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Un travail qui aura marqué l’histoire de la justice internationale.

L'Ukraine vient de connaitre son premier enlèvement contre rançon en bitcoins. Cette monnaie virtuelle commence à inquiéter les autorités financières et les gouvernements car elle attire trafiquants et fraudeurs.

Alexei Navalny ne pourra pas se présenter à la présidentielle le 18 mars 2018 en Russie. La Cour suprême russe l'a confirmé ce 30 décembre 2017. L’opposant avait saisi cette instance après le rejet de la sa candidature par la Commission électorale centrale le 25 décembre. Cette décision n’est pas vraiment une surprise pour l’empêcheur de tourner en rond du Kremlin, qui n’entend pas baisser les bras pour autant.

Les négociations pour la mise en œuvre du Brexit auront été un événement majeur dans l'Union européenne (UE) tout au long de l'année qui s'achève. Les 27 membres de l'Union, outre le Royaume-Uni, ont donné leur feu vert pour la deuxième phase des pourparlers, qui s'annonce également très difficile.

Pour sa dernière journée de travail de l’année, vendredi 29 décembre, le bureau du procureur spécial de Bosnie a émis une série d’inculpations inattendues dans neuf affaires criminelles. Parmi celles-ci, celles de onze Bosniaques pour des crimes de guerre commis contre des civils serbes pendant la guerre. Des inculpations très rares en Bosnie.

REUTERS/Albert Gea/

Carles Puigdemont hurle sa détresse, à l’image de tous les indépendantistes catalans : pourquoi l’Union européenne s’est-elle rangée comme un seul homme derrière Madrid sans même tenter une médiation ? Le président de la Généralité de Catalogne démis de ses fonctions par le gouvernement de Mariano Rajoy, qui se proclamait jusque-là fédéraliste européen, n’y a pas été de main morte dans un entretien accordé à la télévision publique israélienne, le 26 novembre : pour lui, l’Union est « un club de pays décadents, obsolètes, où commandent seulement quelques-uns »…

Les indépendantistes catalans, ils sont loin d’être les seuls, ont commis une erreur d’analyse sur la nature même de l’Union. Celle-ci n’est pas une fédération, à l’image de l’Allemagne, de la Suisse, du Canada ou des États-Unis, mais une confédération d’États contrôlée par eux et non par les peuples. Ce sont les gouvernements seuls qui ont décidé, au lendemain du second conflit mondial, de construire l’Europe afin d’empêcher la répétition de ces guerres meurtrières : les peuples n’étaient pas demandeurs, même s’ils n’y étaient pas opposés.

Les États ont donc toujours veillé à conserver un contrôle quasi total sur leur création, faute d’un « peuple européen » qui pourrait leur contester cette prééminence. Ainsi, s’il y a des institutions fédérales, comme la Cour de justice européenne ou la Banque centrale européenne, le cœur du pouvoir reste intergouvernemental: l’instance suprême de l’Union est le Conseil européen des chefs d’État et de gouvernement qui décide par consensus et non un président fédéral élu au suffrage universel. La Commission n’est pas un gouvernement, mais s’apparente à un secrétariat général aux ordres du Conseil européen et le Parlement européen représente d’abord les États avant ses peuples puisque les députés sont élus dans le cadre de circonscription nationale sur base de listes établies par des partis politiques nationaux et que les voix des Maltais pèsent onze fois plus que celles des Français afin de préserver un équilibre entre les pays. Si ce dernier a conquis davantage de pouvoirs, notamment avec le Traité de Lisbonne de 2007, il ne peut rien faire contre le Conseil des ministres (l’instance colégislatrice où siègent les ministres des États). Enfin, même dans les instances les plus fédérales, le pouvoir de nomination appartient aux gouvernements et non à un quelconque pouvoir fédéral. Enfin, l’Union n’a de compétences que si les États les lui accordent à l’unanimité.

Bref, cette Union d’États est au service des États qui n’y restent que s’ils considèrent que c’est leur intérêt. Bien sûr, elle fonctionne au bénéfice des peuples qui tirent de nombreux profits de cette coopération volontaire, mais ils n’en sont que les acteurs indirects via les États. Si on a ce schéma en tête, on comprend que les États soient avant tout solidaires entre eux dès lors que l’existence d’un des membres du club est menacée, en particulier son intégrité territoriale. Il n’y a donc nulle sympathie à « Bruxelles » pour un régionalisme qui mettrait en péril les États membres de l’Union (ce n’est pas un hasard si on ne parle jamais des peuples membres de l’Union), sauf, bien sûr, s’ils y consentent (cas du Royaume-Uni avec l’Écosse).

Il n’est donc pas question, par construction, que l’Union intervienne dans une crise de cette nature, y compris en proposant une médiation qui donnerait une légitimité internationale aux forces indépendantistes : c’est à l’État central de la régler et il a les mains libres pour le faire. Il faudrait que Madrid aille très loin dans la répression pour qu’éventuellement ses partenaires consentent à se mêler de ses affaires internes. Emmanuel Macron, le chef de l’État français, l’a expliqué très crument à deux reprises en octobre dernier : « J’ai un interlocuteur en Espagne, c’est le Premier ministre Rajoy (...) Il y a un État de droit en Espagne, avec des règles constitutionnelles. Il veut les faire respecter et il a mon plein soutien ». Et d’ajouter pour bien se faire comprendre : « Moi demain, je peux avoir une région en France qui se lève et qui dit : ’S’il en est ainsi, j’en appelle aux institutions européennes.’ Et on a des institutions (européennes, ndlr) qui deviennent les arbitres des élégances de tous les sujets intérieurs ? Non ».

N.B.: article paru dans Libération du 21 décembre

Malgré l'hiver, les migrants continuent de risquer leur vie en embarquant dans des bateaux de fortunes pour traverser la Méditerranée. Dans la nuit du lundi 25 au mardi 26 décembre 2017, 255 personnes ont été secourues par des navires de deux ONG : Proactiva Open Arms et SOS Méditerranée. Parmi elles, de nombreuses familles avec des enfants. Francis Vallat, le président de SOS Méditerranée pour la France, explique qui sont ces migrants et rappelle pourquoi il faut les sauver.

Le dernier dirigeant de l’URSS, passé à la postérité pour avoir lancé la perestroïka (ouverture) dans les années 1980, continue de diviser la société russe. Certains le considèrent comme un traître, et comme le fossoyeur de l’Union soviétique. D’autres plus rares, le voient comme l’homme qui a fait souffler un vent de liberté sur la Russie. Notre correspondant à Moscou a pu rencontrer l’ancien chef soviétique à l’occasion d’une séance de dédicaces.

Les soldes post-Noël, appelées « Boxing Day », s’ouvrent ce mardi 26 décembre en Grande-Bretagne et dans d’autres pays anglo-saxons. Chaque année, le record de ventes de l'édition précédente est battu et cette saison ne devrait pas déroger à la règle, car selon les sondages, les Britanniques vont dépenser encore plus que lors du « Black Friday », l'autre période d'achats en novembre, d’autant plus en cette période de pré-Brexit, qui devrait générer une hausse des prix.