(BRUXELLES2) On l’apprend maintenant. Le Bourbon Argos — un des trois navires (1) à bord duquel opère MSF en Méditerranée au sauvetage des migrants — a été attaqué au large des côtes libyennes, il y a quelques jours, mercredi (17 août) au matin.
Un navire suspect près des côtes
Le Bourbon Argos se trouvait alors à 24 miles des côtes quand il a été approché et attaqué par un groupe d’hommes armés à bord d’une vedette sans signe apparent permettant de l’identifier. Il était 9h15 environ quand la vedette suspecte a été repérée. Les hommes à bord ont commencé à tirer des coups de feu en direction du navire affrété par l’ONG, tout en continuant leur route. Ils se trouvaient alors à une distance de 400 à 500 mètres.
Réfugiés dans la zone sécurisée
Vu le caractère suspect de l’approche (aucun signe distinctif, aucune communication radio), l’alarme a très vite été donnée à bord. L’équipage s’est réfugié dans la zone sécurisée à l’intérieur du navire — une structure que possèdent désormais la plupart des navires commerciaux habitués aux trajets dans des zones à risque (2) —. Arrivés près du navire, ils sont montés à bord. « Les hommes armés sont restés environ 50 minutes, sans voler ou déplacer quoi que ce soit » précise-t-on à l’ONG. Puis ils sont repartis. Les dommages au navire sont « minimes », avec néanmoins des traces de tirs de plusieurs balles.
Des hommes bien entraînés
Il n’y avait pas de personnes secourues à bord ce jour-là et aucun les membres de l’équipage, ni le personnel de MSF ont été blessés. Mais l’alerte a été chaude. « C’était une attaque sérieuse et inquiétante qui aurait pu mettre notre personnel en grave danger physique » reconnait Stefano Argenziano, le coordinateur des opérations de MSF. « Nous ne connaissons pas l’identité des attaquants ni leur motivation » précise-t-on à l’ONG. Mais leur manière d’agir « Notre évaluation première des faits montre qu’il étaient professionnels et bien entraînés ».
Alerte au MRCC
Le Centre italien de coordination du sauvetage maritime (MRCC), alerté, a transmis l’information aux différentes forces sur place, en particulier aux navires d’EUNAVFOR. Le navire de soutien allemand, Werra (A-514), était non loin de là à 11 miles de l’évènement, et a fait route vers le Bourbon argos. Deux hélicoptères du Garibaldi, le navire amiral de l’opération européenne ont immédiatement décollé également pour assurer une couverture aérienne, et surtout ramasser un maximum d’informations sur une éventuelle activité suspecte dans la région. « Aucune activité suspecte n’a été enregistrée », semble-t-il, quand navires et hélicoptères ont atteint la zone d’action.
(Nicolas Gros-Verheyde)
(1) Outre le Bourbon Argos, deux autres navires : le Dignité I et l’Aquarius sont utilisés par les équipes de MSF (en partenariat avec SOS Méditerranée). Depuis le début des opérations, le 21 avril 2016, ils ont concouru à sauver 10.925 personnes lors de 84 opérations de sauvetage.
(2) La Compagnie Bourbon à qui appartient le navire a l’habitude de ces attaques. Un de ses navires, le Bourbon Alexandre avait été attaqué au large du Nigeria en septembre 2010 (Lire : 3 Français capturés près des côtes du Nigeria. A distinguer de la Somalie), deux ans plus tard, en octobre 2012, dans la même zone, cela avait été au tour du Liberty 249 d’être attaqué, selon le même procédé (lire : 7 marins enlevés au large du Nigeria). Plus récemment, dans le Golfe de Guinée, le Bourbon Liberty 251 avait été attaqué le 23 février de façon assez violente (Lire : Un navire luxembourgeois attaqué dans le Golfe de Guinée. 2 otages)
(B2) Les deux militaires slovaques présents au Mali dans le cadre de la mission de formation de l’armée malienne (EUTM Mali) vont rentrer à la fin du mois. Bratislava avait répondu au déclenchement de la clause de solidarité par la France après les attentats de novembre en envoyant, durant six mois, un logisticien et un spécialiste du renseignement. « L’expression de solidarité avec des partenaires français, et le respect des valeurs européennes et démocratiques », selon le ministre de la défense Martin Glváč. Ils ne seront pas remplacés par une nouvelle rotation, selon l’agence slovaque SITA. Aucune demande de renouvellement n’a été faite, affirme le ministre.
(NGV)
(BRUXELLES2) Le choix des photos « officielles » diffère d’une capitale à l’autre et illustre peut-être plus que tout les différences de discours. Même l’hommage à Altiero Spinelli sur l’ile de Santo Stefano (près de Ventotene), hier lundi (22 août), se prête à des interprétations photogéniques différentes selon que l’on regarde la photo utilisée par le Premier ministre italien, la Chancelière allemande ou le président de la République française.
Pour la présidence du Conseil italien, c’est un hommage solennel à Trois, où les dirigeants sont immobiles, face au passé, Matteo Renzi semblant plus ému que les deux autres.
Pour l’Elysée, la France et l’Allemagne sont côte à côte dans l’action tandis que Renzi observe. Penchant la tête, il semble même mesure au besoin que les fleurs sont bien dans le vase tel un entrepreneur de pompes funèbres.
Pour l’Allemagne, c’est un peu le contraire, Merkel (illuminée par le soleil) et Renzi sont dans l’action, accrochant leurs fleurs, tandis que, un peu détaché, dans l’ombre François Hollande observe …
Et quand Matteo Renzi s’arrête, explique, les mains aidant, avec la force de conviction qui l’anime, on semble le croire. Du moins à voir, Angela Merkel c’est réel. La chancelière écoute poliment, attentivement. François Hollande a l’air, lui, plus dubitatif. Un peu ras la casquette de l’ambiance italienne … sans doute, et préfèrerait avancer. Une photo très attachante — diffusée par la présidence du Conseil italien — qui symbolise bien en fait, qu’entre les trois il y a encore un peu de chemin à parcourir pour avoir un peu plus d’unité (lire article à suivre).
(BRUXELLES2) Les dirigeants des trois grands pays européens — qui ne sont plus que trois avec le départ du Royaume-Uni — le Premier ministre italien Matteo Renzi, la chancelière allemande Angela Merkel et le président français François Hollande se retrouvent lundi sur l’île de Ventotene pour réfléchir, avant le sommet informel à ’27’ de Bratislava le 16 septembre, … à l’avenir de l’Europe et préparer les prochaines échéances européennes. Espérons que l’air du large et l’atmosphère chargée d’histoire du lieu leur permettra de se dégager des contraintes du terre-à-terre et d’être un peu plus ambitieux et… concrets.
Une ile symbolique
C’est là que furent emprisonnés par le régime de Mussolini les militants communistes et autres opposants au fascisme, notamment Altiero Spinelli et Ernesto Rossi. C’est de cette île, au printemps 1941, qu’est écrit un « Projet de Manifeste » « Pour une Europe libre et unie » (Per un’Europa libera e unita. Progetto d’un manifesto), un des principaux textes fondateurs de l’idée européenne, qui a irrigué la résistance italienne durant la guerre, et au-delà, et a servi de fondement au Mouvement fédéraliste européen créé à Milan en 1943. C’est là qu’Altiero Spinelli est enterré, en 1986, dans le cimetière de Ventotene.
Retirer au nationalisme les moyens de nuire
L’idée du « Manifeste de Ventotene » est « simple » — écrit Bernard Poignant, conseiller de François Hollande (2), le jour du centenaire de la naissance de Spinelli — « les Etats nationaux souverains ne sont plus en mesure de garantir la sécurité de leurs citoyens. Ils ne savent plus promouvoir des échanges commerciaux pacifiques. Leur horizon est borné à la conquête des pays voisins les plus faibles. Leur nationalisme écrase tout et est devenu leur credo. Il faut donc malgré eux et contre eux sauver la civilisation européenne. Pour cela il n’existe qu’une seule solution : retirer aux Etats des pans substantiels de souveraineté. »
Sur du papier à cigarettes au fond d’une boîte en fer
La façon même dont ce texte a vu le jour, permet d’en mesurer la teneur. « Il fallait tenir ce texte secret et ils le cachèrent dans le double fond d’une boîte en fer ». « Ils n’avaient pas de papier, matériau jugé dangereux par les fascistes. Ils l’écrirent par conséquent sur du papier à cigarettes. »
(Nicolas Gros-Verheyde)
Lire aussi : L’Italie appelle à un Schengen de la Défense. L’appel sera-t-il entendu ?
Télécharger le manifeste de Ventotene (traduit en Français) par l’institut des études fédéralistes Altiero Spinelli
(1) Lire sur l’histoire du pénitencier de Santo Stefano
(2) Ancien maire de Quimper et eurodéputé (PS)