Lignes de défense

La direction du service national et de la jeunesse (DSNJ) organise durant toute cette semaine une opération de valorisation du dispositif des classes de défense et de sécurité globale (CDSG). 

Les CDSG sont un dispositif qui permet de créer un partenariat entre une classe et une entité militaire dans le cadre d’un projet pédagogique en lien avec l’enseignement de défense. Elles permettent des temps de rencontre et d’activité avec des militaires afin de transmettre aux élèves des connaissances et des compétences pour comprendre la défense, tout en contribuant à développer la culture de l’engagement et les valeurs de citoyenneté.

Les CDSG en quelques chiffres:
Création en 2005
370 classes et ateliers défense
Près de 9 250 jeunes majoritairement élèves en classe de 3e

Dans la continuité des précédentes opérations "CDSG à la Une" en 2019 et "CDSG édition spéciale" en 2020, la DSNJ a lancé cette année une nouvelle opération de valorisation intitulée "la semaine des CDSG" qui se déroule du 17 au 21 mai 2021 au niveau national et au niveau local. 

Un exemple:
Jeudi 20 mai, la classe de défense et de sécurité globale (CDSG) du collège Saint-Louis de Cabourg rendra visite à son unité marraine, la compagnie de fusiliers marins (CFM) Le Goffic de Cherbourg. A cette occasion, de nombreuses activités sont prévues avec les marins de la CFM permettant ainsi de maintenir le lien qui les lie avec les élèves. Au programme de la journée, des activités ludiques, la présentation des infrastructures et l'organisation de différents ateliers au chenil de la CFM Le Goffic. 

Et on reparle de l'Arctique puisque se tient une réunion régionale ce mercredi et demain jeudi à Reykjavik! Américains et Russes ont donné le ton ces derniers jours. Le Russe Sergueï Lavrov a fait monter la tension avec des propos tonitruants: "Il est clair pour tout le monde depuis longtemps que ce sont nos terres, notre territoire", a-t-il lancé lundi au sujet du Grand Nord, défendant une sorte de pré carré russe et dénonçant notamment les velléités "offensives" des Occidentaux via l'Otan et la Norvège.

L'"activité militaire" de la Russie dans l'Arctique est "parfaitement légale et légitime", a-t-il conclu. Pour Mikaa Mered, professeur à Sciences Po et spécialiste français de l'Arctique, les Russes "font toujours ce petit coup de menton en amont du sommet ministériel, mais ça n'empêche pas le travail du Conseil de se poursuivre sur ses sujets consensuels traditionnels".

Toutefois la mise en garde russe a inévitablement suscité une réponse de l'Américain Antony Blinken, qui a appelé mardi à "éviter une militarisation" de l'Arctique mais aussi ce genre de "déclarations", qui "affaiblissent" l'objectif "d'un avenir pacifique" pour ce vaste territoire aux conditions extrêmes, riche en ressources naturelles, autour du Pôle Nord.

Sur fond de divergences russo-américaines, les pays riverains de l'Arctique se préparent à toute éventualité militaire. Illustration avec un reportage réalisé à Boden (Suède) par Tom Little de l'AFP (photos de Jonathan Nacktrand):

"Dans une forêt tapissée de neige tout au nord de la Suède, des centaines de soldats en tenue de camouflage blanc creusent des abris, patrouillent à ski et dressent des embuscades pour tester leurs aptitudes au combat dans l'environnement impitoyable de l'Arctique.
Savoir se battre dans le Grand Nord est devenu une capacité recherchée tant en Suède qu'ailleurs à mesure que les tensions montent dans une région abritant des ressources naturelles que le retrait de la banquise rend plus accessibles.
L'exercice annuel "Winter Sun", qui se tient à 80 kilomètres sous le cercle polaire met aux prises 900 soldats avec chars et canons. Souvent, Français, Britanniques et Américains viennent aussi s'y faire la main.
Sous ces latitudes où il arrive que le mercure tombe à -30°C, des détails comme changer régulièrement de chaussettes peuvent faire la différence entre la vie et la mort. "La moindre erreur peut être fatale", explique le lieutenant-colonel Fredrik Andersson, observant sous sa casquette de camouflage ses troupes creuser dans le sol glacé, près de la petite ville de Boden. Ces abris de fortune serviront à se protéger de l'"ennemi" et du froid.
"Tout prend plus de temps en hiver", renchérit Oscar Sandström, un sous-officier de 25 ans. Au loin, des coups de feu crépitent.
Les soldats appartiennent à un bataillon de Rangers spécialistes du combat par grand froid, rompus aux missions de reconnaissance et aux embuscades derrière les lignes ennemies, à ski ou en motoneige. Dans leurs épaisses bottes d'hiver, des appelés mettent la dernière main aux abris dans lesquels ils disparaissent après avoir dissimulé leurs traces avec une pelle.
Davantage d'unités de ce type vont voir le jour dans le cadre d'une remilitarisation plus globale du nord du pays. La Suède a annoncé fin 2020 une augmentation de 40% de son budget de la Défense sur cinq ans. La Suède a restauré la conscription en 2017 après des années de réaffirmation de la puissance militaire russe: annexion de la Crimée, violations de l'espace aérien suédois... Pour la première fois depuis la fin de la Guerre froide, le royaume nordique a aussi redéployé un contingent sur l'île de Gotland dans la Baltique.

 'Situation sécuritaire changeante' 
"Il y a un changement de la situation sécuritaire" en Europe, dit le ministre suédois de la Défense, Peter Hultqvist, évoquant "l'agression russe en Géorgie en 2008, l'annexion de la Crimée en 2014 et le conflit en cours en Ukraine". Un nombre croissant de pays veulent étendre leur influence dans le Grand Nord, observe-t-il.
Les huit pays riverains de l'Arctique, dont les Etats-Unis et la Russie, se retrouvent mercredi à Reykjavik pour la réunion du Conseil de l'Arctique, centré sur la coopération. "On voit que le changement climatique rend davantage de ressources naturelles accessibles dans cette zone et cela incite différentes puissances à accroître leur influence", ajoute-t-il.
Dans l'Arctique, la Suède, qui n'est pas membre de l'Otan, s'entraîne aussi, sur terre et dans les cieux, avec ses voisins nordiques, la Norvège, le Danemark et la Finlande. Pour les analystes, cette coopération avec des armées étrangères envoie un message sans équivoque à d'éventuels ennemis, susceptibles de tomber sur des troupes autres que suédoises. "C'est un signal clair à l'adresse d'un agresseur potentiel qui ne peut pas vraiment prévoir quel serait le contexte opérationnel", décrypte Niklas Granholm, directeur adjoint de la recherche à l'Agence suédoise de recherche pour la défense.

 
S'il accentue l'intérêt stratégique de la région, le changement climatique pourrait aussi affecter les modes d'opération des troupes confrontées à des conditions météo plus difficilement prévisibles. "Les hivers ne sont plus ce qu'ils étaient et les conditions opérationnelles et tactiques peuvent donc varier", souligne l'expert. Les lacs ou les tourbières ne gèlent par exemple plus toujours suffisamment pour supporter le passage de véhicules militaires.
Dans les forêts environnantes de Boden, le lieutenant-colonel Morgan Gustafsson, chef du centre suédois de combat subarctique, observe ses troupes manoeuvrer. Chez les Rangers depuis 1986, l'officier dont la barbe grise se confond avec la tenue de camouflage a vécu aux premières loges les changements de la doctrine de défense suédoise. Mais pour lui, le combat dans ces contrées immenses repose plus que tout sur la maîtrise des fondamentaux: "On commence avec les choses les plus essentielles --comment changer vos chaussettes, rester sec, quoi manger, quoi boire-- et puis, on passe aux armes, aux skis, aux raquettes de montagne et aux motoneiges".

Quand le HMS Queen Elizabeth rencontre l'USS Iwo Jima... Lundi 17 mai, deux flottilles ont convergé en plein Atlantique Nord pour une séance photo assez spectaculaire (photos US Navy).

Ces bâtiments participent à deux exercices: l'un américain, l'exercice Ragnar Viking, l'autre britannique, l'exercice Strike Warrior.

L'exercice Strike Warrior rassemble une vingtaine de bâtiments et 84 aéronefs de 11 nations. Cet exercice constitue une répétition pour le GAN britannique (le Carrier Strike Group du porte-avions HMS Queen Elizabeth) avant son premier déploiement opérationnel en Méditerranée, dans l'océan Indien et en Asie.

Parmi les navires étrangers engagés dans Strike Warrior figurent deux frégates norvégiennes (les HNoMS Sjkold, et HNoMS Otto Sverdrup) et la FREMM Bretagne.

Cette FREMM Bretagne dont Brest est le port d'attache, a participé à Strike Warrior du 7 au 14 mai.

Son sistership la FREMM Normandie a, elle, rejoint le dispositif Ragnar Viking du 14 au 20 mai; enfin, elle sera de Steadfast Defender du 21 au 24 mai. 

Côté US, dans le cadre de Ragnar Viking, l'IWOARG (Iwo Jima Amphibious Ready Group) est composé des USS Iwo Jima (LHD 7), USS Carter Hall (LSD 50), et de l'USS San Antonio (LPD 17). Ils sont accompagnés par les USS New Mexico, USS Ross et USS Arleigh Burke. Ces bâtiments manoeuvreront au large de la Norvège et dans la Baltique.

Ces navires américains transportent une force amphibie de l'USMC, la 24th Marine Expeditionary Unit (MEU) forte de 2200 hommes. Deux escadrilles d'hélicoptères sont aussi engagées dans cette manoeuvre d'envergure:

Pour réussir sa transformation, le ministère des Armées a lancé 17 chantiers dont la mise en œuvre s’appuie sur les leviers de l’innovation, de la transformation numérique, de la simplification et de la déconcentration avec, dans certains domaines, le développement de l’externalisation (comme le précise un appel d'offres du 14 mai).

La modernisation en cours vise à satisfaire les objectifs suivants :
- "maintenir l'effort de défense tout en recherchant une meilleure efficacité à moindre coût et en répartissant mieux les moyens" ;
- "rationaliser et optimiser le fonctionnement du ministère pour gagner en efficacité, redéployer des moyens au profit des domaines en tension, améliorer la qualité de vie au travail des agents et gagner en attractivité" ;
- "dégager des marges de manœuvre budgétaires pour adapter les capacités militaires, notamment les équipements, garantir les normes d'activités et d'entrainement et poursuivre l'amélioration de la condition du personnel civil et militaire";

En 2021, "la plupart de ces projets sont dans une phase bien avancée, mais certains peuvent toutefois nécessiter une assistance ponctuelle aux fins de réalisation d’études et d’audits ou de soutien au déploiement", estime le ministère des Armées. C'est pourquoi il cherche à faire épauler sa réflexion pendant les quatre phases du processus de modernisation: stratégie, pilotage de projet, cadrage et accompagnement: 

Il envisage donc de passer un accord cadre portant sur "la réalisation de prestations de conseil au profit des organismes et services du ministère des armées et des établissements publics dans les domaines suivants" :
LOT 1 : Accompagnement en vue d’une prise de décision stratégique, évaluation de la performance et de la mise en œuvre des politiques publiques 
LOT 2 : Conseil à la définition de la stratégie et du cadrage de projet dans le cadre de la transformation du ministère des armées
LOT 3 : Conseil pour le pilotage de projet et l’accompagnement à la conduite de changement dans le cadre de la transformation du ministère des armées
LOT 4 : Conseil en ressources humaines
LOT 5 : Conseil juridique
LOT 6 : Prestation financière d’Assistance à maîtrise d’ouvrage (AMOA)
LOT 7 : Conseil en gestion financière, comptable et budgétaire
LOT 8 : Conseil dans le domaine de la santé
LOT 9 : Conseil en matière de R2HL (restauration, hôtellerie, hébergement, loisirs)
LOT 10 : Conseil dans le domaine du soutien (hors logistique)
LOT 11 : Conseil dans le domaine de la chaîne logistique, du maintien en condition opérationnelle (MCO)
LOT 12 : Conseil dans le domaine de la chaîne logistique, du maintien en condition opérationnelle (MCO) requérant une habilitation « confidentiel défense »
LOT 13 : Conseil en matière de droits individuels, frais de déplacements et politique de voyage
LOT 14 : Assistance à maîtrise d’ouvrage dont le montant estimé est inférieur à 50 K€ HT

La valeur totale estimée de cet accord cadre est de 50 millions d'euros.

L'ESSD française OMP Solutions poursuit ses activités au Cameroun (photos OMP Solutions).

Le 11 mai, sur la base aérienne 201 de Douala, a eu lieu une cérémonie de réception du matériel militaire acquis par le gouvernement camerounais, au profit de son contingent déployé au sein de la Minusca, la Mission Multidimensionnelle Intégrée des Nations-Unies pour la Stabilisation de la Centrafrique. 

Le matériel livré constitue près de 70% de la livraison totale. Il comprend 9 véhicules blindés de type Bastion, 43 pick-up Toyota, 35 remorques, des générateurs électriques et plusieurs conteneurs de matériels de logistique et de maintenance. 

Selon le général Dominique Trinquand, d'OMP Solutions, "au total, lorsque la manœuvre logistique aura pris fin, ce ne seront pas moins de 110 conteneurs qui auront été livrés, 43 véhicules légers de type Toyota pick-up, 60 poids lourds, 72 remorques spécialisées en traitement de l’eau – sanitaire – cuisine – groupe électrogène, et 33 blindés Bastion".  Tout ce matériel est destinée au bataillon de Bossangoa et aux deux unités de police à Bangui et à Bouar, en Centrafrique.

On se souviendra qu'en fin d'année 2020, la Commerzbank AG allemande a ouvert une ligne de crédit de 58 millions de dollars, pour permettre au Cameroun de renforcer son contingent déployé en RCA. Un décret du chef de l’Etat camerounais Paul Biya avait autorisé, le 29 septembre, le ministère de l’Economie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire à signer avec Commerzbank un accord de prêt "pour le renouvellement du partenariat avec le groupement OMP Solutions".

En effet, il s'agit bien d'un renouvellement puisque OMP travaille au profit des forces armées du Cameroun depuis novembre 2014 (voir mon post ici), "date de signature du premier contrat de fourniture d’équipements et de services pour la participation à la Minusca qui a été renouvelé le 21 janvier 2020", précise le général Dominique Trinquand.

Marines & Forces navales de juin sera en kiosques le 1er juin.

À la une de ce n°193 : le porte-avions Cavour désormais qualifié pour mettre en œuvre le futur avion de combat F-35B Lightning II de la marine italienne.

Également au sommaire :
- les BSAM, bâtiments de soutien et d’assistance métropolitains, font leurs preuves ;
- l’action de l’Etat en mer à la française : plusieurs services sous l’autorité d’un préfet maritime ;
- le programme chinois « Océan transparent » associe drones et intelligence artificielle au service de la science et de la défense ;
- et le navire-hôpital Arche de la paix, outil de la soft-power de Pékin.

Le programme SCAF (système de combat aérien du futur) a franchi, selon le cabinet de Florence Parly, la ministre des Armées, "une étape majeure" avec un accord tripartite sur la phase 1B de ce programme ambitieux, phase qui anticipe le lancement d'un démonstrateur vers 2027.

Je rappelle que ce programme prévoit l'entrée en service d'un nouvel avion de combat et de ses "remote carriers" (missiles, drones... pour démultiplier les capacités du système) à l'horizon 2040. Ce système d'armes conférera une interopérabilité des avions, drones et missiles aux nations qui en seront dotés et permettra une mise en commun des données tactiques entre ces pays. Le SCAF a aussi l'ambition de pouvoir se connecter avec les systèmes existants comme le Rafale (qui restera en service après 2050). 

L'objectif est d'optimiser les capacités aériennes face à des adversaires qui ont compris les enjeux de la supériorité aérienne, quitte à limiter leurs propres capacités à des systèmes de déni d'accès (de type S-400 par exemple) par choix technologiques ou budgétaires. 

Ce programme SCAF, lancé en 2017 par les Français et les Allemands (rejoints en 2019 par les Espagnols) grandit dans la douleur. La phase 1A, d'études et de négociations sur les besoins des militaires et les capacités spécifiques des industriels, avait été mouvementée, les pays membres et les équipementiers affichant leurs divergences, en particulier sur des questions de propriété intellectuelle et d'équilibre des prérogatives industrielles des uns et des autres. 

Une nouvelle étape sera bientôt franchie, avec un accord trouvé vendredi dernier. Français, Allemands et Espagnols vont financer la phase 1B (2021-2024) à hauteur de 3,5 milliards d'euros; cette phase permettra le lancement des travaux sur un nouvel avion, sur son moteur, sur les fameux "remote carriers", sur la furtivité, sur les capteurs. Objectif: lancer la phase 2 en 2024 pour qu'un démonstrateur puisse voler en 2027 et pour que démarre alors une campagne d'essais (photo ci-dessus Dassault).

L'optimisme mérite toutefois d'être tempéré.

Officiellement, la notification aux équipementiers aura lieu à la fin de l'été. Mais les industriels (dont en France Dassault, Safran, Thales etc.) discutent toujours.

Politiquement, l'époque est délicate puisqu'il faudra compter sur l'approbation du Parlement allemand.

Il faudra aussi "tenir les coûts, les délais et la qualité" reconnait-on au cabinet de Florence Parly où l'on précise que le SCAF permettra de créer 7 000 emplois dans les trois pays partenaires.

Quid, enfin, de futurs partenaires? Rien de moins sûr. A moins que les Britanniques, les Italiens et les Suédois qui travaillent sur un projet de même nature, le projet Tempest, ne décident de rejoindre Français, Allemands et Espagnols.

A moins que ce ne soit l'inverse...

Caliburn International (8500 employés, créée en 2018), maison-mère de l'ESSD Sallyport (dont deux contractors ont été blessés en Irak il y a deux semaines), a l'intention de se scinder en deux entités:
- Acuity International qui s'occupera de génie civil, de technologie et du soutien médical (Sallyport va rester dans cette entité)
- Valiance Humanitarian qui se spécialisera dans l'humanitaire et les populations déplacées et réfugiées.

Cette société sera basée à Los Fresnos, au Texas, à proximité de la frontière mexicaine où le flux de migrants s'est intensifié depuis janvier et où le nombre de mineurs non accompagnés devient assez dramatique. L'une des filiales de Caliburn International, Comprehensive Health Services, a longtemps géré un centre d'accueil pour mineurs à Homestead, en Floride. Ce centre, dont la gestion était critiquée, accueillait 1600 enfants avant sa fermeture en août 2019. Mais le Homestead Center pourrait rouvrir et un appel d'offres est attendu pour sa gestion.

L'annonce de la scission a été faite le 7 avril (lire le communiqué) et la séparation sera effective d'ici au 30 septembre prochain. Comment comprendre cette décision? Caliburn, via Comprehensive Health Services (CHS), s'est lancé dans l'accueil des migrants en 2016 en profitant de la politique de Donald Trump. On notera que l'ancien directeur de cabinet de la Maison Blanche John Kelly est au conseil d'administration de Caliburn depuis 2019. A-t-on jugé utile de prendre des distances pour sauver l'image et la réputation du groupe? C'est probable puisque dans un document fiscal de fin 2018, Caliburn reconnaissait le côté discutable de ses opérations lucratives auprès des migrants et craignait un impact sur son titre boursier.

A noter que Sallyport rempile en Irak pour 9 mois selon un avis d'attribution de jeudi soir:
"Sallyport Global Holdings, Reston, Virginia, has been awarded a not-to-exceed $240,000,000 cost-plus-fixed-fee, undefinitized contract action to provide base operations support, base life support, and security services in the support of the Iraq F-16 program. Work will be performed at Balad Air Base, Iraq, and is expected to be completed Jan. 30, 2022. This contract is the result of a sole-source acquisition and involves Foreign Military Sales to Iraq. Foreign Military Sales funds and foreign military funds in the amount of $117,600,000 are being obligated at the time of the award. Air Force Life Cycle Management Center, Wright-Patterson Air Force Base, Ohio, is the contracting activity (FA8630-21-C-6005)."

L'entreprise va poursuivre ses prestations de soutien et de sécurité sur la base de Balad  où sont basés les F-16 irakiens. Pour 8 mois, l'enveloppe prévue est de 240 millions de dollars.

Pour ceux que le sujet intéresse, voici deux textes récents qui traitent du recours par l'Etat russe aux société militaires privées. Certes la littérature sur le groupe Wagner et les autres SMP russes est copieuse mais ces deux articles méritent un peu d'attention.

Le premier est paru le 27 avril dans Newsline Magazine sous la plume de Ruslan Trad. Il est titré: "The Soviet Origins of Putin’s Mercenaries Methods perfected during the occupation of Afghanistan are now in wide use among Russia’s corporate guns for hire". C'est un bon sujet sur la genèse des SMP russes et de Wagner en particulier.

Le second intitulé "The US military must plan for encounters with private military companies" a été publié par Rodrick H. McHaty  et Joe Moye, le 30 mars 2021 sur le site de la Brookings. Joe Moye, un lieutenant-colonel du Coprs des marines et par ailleurs chercheur au Center for Strategic and International Studies, a été interviewé par Tom Temin du Federal News Network sur ce même sujet. L'entretien est à lire/écouter ici. 

Wagner, une fausse note?
Qu'est-ce qui différencie l'activité des SMP/ESSD russes de celle des entreprises anglo-saxonnes? Toutes agissent dans le sens ou pour le compte de leurs autorités nationales.

Par ailleurs, si l'on considère l'histoire du mercenariat, qui a été pendant près de 40 siècles une norme militaire, il est clair que le recours aux mercenaires est d'abord déterminé par une sous-capacité (humaine, matérielle, technologique). Pour en atténuer ponctuellement ou durablement les effets, les pouvoirs politiques vont chercher dans le privé les effectifs et les moyens qui leur manquent.

Depuis l'Antiquité égyptienne jusqu'au XIX siècle, les mercenaires ont rempli des missions offensives, combattant en première ligne sur les champs de batailles d'Europe, d'Afrique, d'Orient et d'Asie, quitte à s'entre-tuer comme les Suisses lors de la bataille de Malplaquet (1709). C'étaient bien les mercenaires qui mettaient en oeuvre la force létale. Les exemples (condottieri, service étranger suisse, corsaires, etc.) en témoignent tous. Sur ce sujet, je renvoie vers mon livre de 2006 sur l'histoire du mercenariat paru aux éditions Ouest-France.

Depuis les années 1990, les sociétés militaires privées ont effectué un retour notable dans l'environnement immédiat des armées nationales qui externalisent de nombreuses fonctions. Mais la nature des services rendus a évolué. Les entreprises spécialisées proposent désormais des prestations qui vont de la formation au renseignement, en passant par le soutien médical, la sécurité, le déminage, la logistique et le MCO (voir Les nouveaux entrepreneurs de la guerre, mon essai sur l'externalisation en matière de défense en France, publié en 2011 chez Vuibert).

L'externalisation tous azimuts ne touche pas en revanche la mise en oeuvre de la létalité offensive et de la force armée qui restent bien du domaine quasi exclusif des agences étatiques. 

Toutefois, des SMP russes, mais aussi turques, participent directement aux combat, ne se contentant plus d'intervenir en soutien des forces armées mais remplissant la mission régalienne de la mise en oeuvre de la force armée. C'est à la fois un retour à la norme et une rupture d'avec la nouvelle tendance de SMP évoluant dans les domaines de la sécurité, de la formation, du soutien, du renseignement etc, sans prendre une part effective et directe aux opérations de combat. 

Joe Biden avait annoncé la fin des travaux sur le mur anti-migrants à la frontière avec le Mexique. S'était alors posée la question des travaux en cours et de ceux à venir selon les plans de la Maison-Blanche. 

Le Pentagone  a annoncé vendredi soir qu'il mettait un terme à tous les chantiers en cours et à venir et qu'il allait réaffecter les fonds piochés par l'administration Trump dans les poches du DoD (le ministère de la Défense) aux travaux pour lesquels ils étaient initialement prévus.

Le communiqué précise que les fonds iront à "la construction d'écoles pour les enfants des militaires, à des projet de construction à l'étranger, dans des pays partenaires, à l'équipement de la Garde nationale et de la Réserve".

Selon des médias US citant la Maison Blanche, le montant total des fonds soit fléchés vers le mur à la frontière mexicaine soit déjà versés aux entreprises s'élèverait à 14 milliards de dollars (13,27 milliards selon les chiffres du Congrès).

Ce n'est pas le montant dont le DoD disposera pour effectuer les travaux et construction initialement prévu avant la décision de Donald Trump. Mais les fonds dont le DoD va retrouver la jouissance pourraient dépasser les 11 milliards de dollars.

Des travaux de réhabilitation des sites endommagés par les chantiers du mur, la rénovation de digues contre les crues dans la vallée du Rio Grande et des travaux de lutte contre l'érosion dans le secteur de San Diego vont être lancés et financés grâce aux fonds réattribués. L'enveloppe pour ces trois projets est de 1,4 milliard$.

Sur le chantier du mur, on lira un rapport du CRS: "Funding U.S.-Mexico Border Barrier Construction: Current Issues". 

A lire aussi un rapport du GAO: "Border Security: Assessment of the Department of Homeland Security's Border Security Improvement Plan".

Le 8 mai prochain, se déroulera l'inauguration de l'allée "Philippe-Kieffer", à Bohars, dans le Finistère. Cette cérémonie aura lieu en présence de Dominique Kieffer (la fille du commandant Kieffer) et probablement en présence de Léon Gautier (né en 1922 à Rennes), l'unique membre encore en vie du commando Kieffer.

Cette inauguration sera aussi l'occasion de découvrir une nouvelle BD parue le 31 mars et consacrée au commandant Kieffer. Le scénariste Jean-Yves Le Naour sera présent à cette cérémonie. Historien, né en 1972 à Meaux (Seine et Marne), il est docteur en histoire, spécialiste de la Première Guerre mondiale et de l'histoire du XXe siècle. Depuis 2014, il scénarise les bandes dessinées historiques pour la collection Grand Angle.

Les dépouilles des deux journalistes espagnols et d'un Irlandais assassinés en début de semaine au Burkina Faso sont arrivées ce vendredi matin sur une base militaire proche de Madrid.

L'avion de l'armée de l'air espagnole, un Airbus 310, qui avait décollé dans la nuit de Ouagadougou, s'est posé à 9h sur la base aérienne de Torrejón de Ardoz, à l'est de la capitale espagnole, avec à son bord les corps des journalistes espagnols David Beriáin et Roberto Fraile et de l'Irlandais Rory Young, président d'une ONG de protection de la faune sauvage.

Les ministres espagnoles des Affaires étrangères, Arancha González Laya, et de la Défense, Margarita Robles, étaient présentes sur le tarmac pour accueillir les dépouilles des trois hommes, dont les cercueils ont été portés par 24 officiers de l'armée de l'Air espagnole.

Voici la vidéo de leur arrivée:

Cruz al Mérito Civil y honores militares para los periodistas asesinados en Burkina Faso

A su llegada a Torrejón de Ardoz, veinticuatro soldados @EjercitoAire han transportado los féretros, recibidos por las ministras de Exteriores y Defensa https://t.co/EoAc8GZhye pic.twitter.com/Dy9e5b3XDe

Lors des premiers mandats de l'opération Atlantic Resolve, les forces US avaient fait la désagréable expérience de tracasseries aux frontières européennes que leurs convois devaient franchir. L'administration frontalière a ses rythmes qui ne sont pas nécessairement ceux des troupes en mouvement, même lorsque les conditions doivent être les plus réalistes possible. Ces mêmes forces avaient aussi découvert des infrastructures inadaptées au gabarit de leurs véhicules et donc des itinéraires interdits aux chars. 

Les difficultés expérimentées, comme le temps de dédouanement qui allait de 5 à 7 jours (l'objectif est de le réduire à 3), ont poussé le Pentagone à se pencher sur cette problématique.

En avril 2019, un groupe de travail a été mis sur pied par l'Atlantic Council. Objectif: recenser les problèmes administratifs qui se posent lors des franchissements de frontières et déterminer quelles améliorations doivent être apportées, tant sur le plan technique que sur le plan légal et diplomatique, pour fluidifier la circulation des convois militaires, en particulier américains, en mouvement vers l'Europe de l'Est en cas de crise. 

La rédaction d'un rapport sur ce thème a été confié au général Scaparrotti (ancien patron des forces alliées en Europe) et à l'ancien ambassadeur Collen Bell. Leur rapport: "Moving out: A comprehensive assessment of European military mobility" a été diffusé le 23 avril. Il pose aussi la question du prépositionnement des stocks d'armements et de munitions, celle des infrastructures (et de leur sécurité) , ainsi que celle des voies de communication terrestre, aériennes et maritimes; il s'interroge aussi sur le transport stratégique.

On peut le consulter ici.

L’étude américaine et ses recommandations sont totalement en phase avec les ambitions du projet européen sur la « Military Mobility » dans le cadre de la Coopération structurée permanente (CSP) qui est piloté par les Pays-Bas. Ce projet européen vise aussi à fluidifier la circulation des troupes et de leurs armements lors de leurs mouvements internationaux. 

Effectivement, l'UE a reconnu dès 2018 (voir le rapport du 21 novembre 2018) "la complexité du défi, qui implique, entre autres aspects, des questions relatives à la construction d’infrastructures, à des normes communes, à des règlementations en matière de transports, aux douanes, aux taxes et aux autorisations de déplacement" et elle a donc engagé une initiative pour "harmoniser les normes et les réglementations transfrontalières et douanières, telles que les procédures administratives et législatives".

Présentée comme l’une des initiatives phares de l’UE en matière de défense, la mobilité militaire est toutefois menacée puisque, en février 2020, l'enveloppe initiale de 6,5 milliards d’euros est passée à 2,5 milliards d’euros puis à 1,5 milliards d’euros.

Le groupe de réflexion Mars estime que "Le projet de mobilité militaire, emblématique de la coopération avec l'OTAN, est laminé". Le projet européen va-t-il s'en sortir?"

C'est possible si Européens et Américains travaillent de concert. Or, selon l’agence Reuters, trois pays de l’Otan: les États-Unis, le Canada et la Norvège ont récemment envoyé une demande pour participer au projet "Mobilité militaire" de l'UE. Ce qu’a confirmé, le 2 mars, le lieutenant-colonel Thomas Campbell, un porte-parole du Pentagone: "La participation des États-Unis apporterait une valeur ajoutée au projet étant donné l’expertise américaine en matière de mouvements de troupes et de matériels à travers l’Europe".

Les représentants des États membres de l’UE au sein du Comité politique et de sécurité (Cops) ont donné, le 31 mars, un avis favorable à la participation de trois États tiers membres de l’OTAN - les États-Unis, le Canada et la Norvège - au projet de coopération structurée permanente (CSP) portant sur la mobilité militaire.

Le rapport US cité précédemment ouvre aussi la porte à des collaborations et des partenariats pour financer les projets inscrits dans le programme de mobilité militaire. La convergence est donc au rendez-vous.

Le prochain exercice Steadfast Defender (de la mi-mai à début juin, en Norvège) mettra en avant, entre autres, les capacités de renforcement transatlantique de l'Europe et la capacité de déploiement rapide à travers l'Europe. Il confirmera probablement que certains des obstacles réglementaires sont toujours actifs et que des infrastructures restent toujours précaires. 

Dans un communiqué (à lire ici), la SADC (communauté de développement des Etats d'Afrique australe) a annoncé le report de son sommet de Maputo sur la situation dans le nord du Mozambique. 

La raison invoquée repose sur une double absence: celle du président botswanais Mokgweetsi Eric Keabetswe Masisi, qui est actuellement en quarantaine, et celle du président Cyril sud-africain Matamela Ramaphosa "retenu par d'autres obligations" (il comparaît devant une commission d'enquête!).

Le sommet a été reporté à "une date ultérieure" mais qui n'est pas précisée. Ce qui n'augure rien de bon sur une décision rapide des instances de la SADC sur le plan militaire proposé pour venir en aide aux forces du Mozambique (lire mon post sur ce sujet).

Total perd un an.
Le projet gazier mené par Total au Mozambique, suspendu après l'attaque djihadiste contre la ville voisine de Palma, va connaître "au moins un an de retard", a déclaré jeudi le directeur financier du groupe français, Jean-Pierre Sbraire.

"Bien sûr ces événements vont impacter le calendrier du projet et à ce stade nous estimons cet impact à au moins un an de retard", a-t-il déclaré lors d'une conférence avec des analystes financiers. Total prévoyait jusqu'à présent un démarrage en 2024 pour ce projet baptisé Mozambique LNG, mené au sein d'un consortium, qui représente un investissement total de 20 milliards de dollars.

Dans l'adversité, la Légion ne perd ni le courage ni l'initiative. Pour la seconde année consécutive, les fêtes de Camerone seront célébrées dans les régiments de métropole, à huis clos, le 30 avril. Il n’y aura donc pas de report en mai des traditionnelles cérémonies.

On pourra toutefois suivre ces commémorations dont  la remontée sur la voie sacrée, de la main en bois du Capitaine Danjou, la relique du combat de 1863, par l’intermédiaire des réseaux sociaux.

Mais il y a mieux encore: 18 093 km en 23 jours. Un défi sportif sur le thème de "La route de Camerone" est en cours au Groupement de recrutement de la Légion étrangère par l’adjudant-chef de réserve Pascal Pich (à droite sur la photo ci-dessus), réserviste au GRLE, quintuple champion du monde d’ultra triathlon et toujours détenteur de plusieurs records du monde et blessé de guerre à Beyrouth. 

Ce challenge consiste à parcourir sur vélo statique en 24 jours les 18 093 km qui séparent, par voie terrestre, le Fort de Nogent du village de Camarón de Tejeda au Mexique, lieu mythique où s’est déroulé le combat de Camerone, le 30 avril 1863.

Ce défi a lieu en intérieur dans le respect strict des gestes barrières, au dojo du Fort de Nogent, depuis le 7 avril et jusqu'au 30. 

Autre initiative: celle du chef Thierry Marx.
Le 30 avril 2021, dans sa boulangerie du 17 boulevard Haussmann (Paris 9e), le chef étoilé et 1ere classe d'honneur Thierry Marx proposera un menu en l’honneur des képis blancs.

Seulement 500 repas composés d’un hamburger gastronomique, d’une boisson et d’une pâtisserie seront vendus au prix de 20€. Ces déjeuners seront servis dans une lunch box écoresponsable, réutilisable, au design exclusivement imaginé pour l’occasion par le chef étoilé et la Légion étrangère.

Les réservations sont possibles sur le site thierrymarxbakery.fr grâce à l’option click&collect.

Le président Biden prévoit d'annoncer le retrait d'ici au 11 septembre 2021 des 2 500 soldats américains encore déployés en Afghanistan (après un pic de plus de 100 000 hommes atteint en 2011). Joe Biden officialisera cette décision ce mercredi, a fait savoir la Maison blanche.

Cette date butoir coïncide avec le 20e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001, à la suite desquels les Etats-Unis ont envoyé des troupes dans le pays pour mettre fin au régime alors dirigé par les talibans.

Au cours de ces 20 ans de guerre en Afghanistan, selon les données de la Defense Casualty Analysis System, les pertes militaires américaines, au 13 avril 2021, s'élèvent officiellement à:
- 2 349 tués dont 1 845 tués en opérations de combat (casualties) plus 94 tués de l'opération Freedom's Sentinel, soit 2 443 tués 
- 20 149 blessés (fatalities), plus 573 blessés de l'opération Freedom's Sentinel, soit 20 722 blessés 

A ces militaires tombés en Afghanistan s'ajoutent les pertes au sein des contractors (ils sont encore 16 832 dont 6 147 Américains, 6 399 TCN et 4 286 Afghans) sous contrat avec les forces US. Les pertes totales parmi les contractors (quelle que soit leur nationalité) atteindraient 3 800 tués.

Selon les chiffres du Département du Travail américain, entre le 1er septembre 2001 et le 31 mars 2020 (les données pour l'année écoulée seront disponibles en mai selon les rédacteurs des Defense Base Act Case Summary Reports):
- au moins 46 764  contractors ont été victimes de violences ou d'accidents en Afghanistan (pour 22 128 d'entre eux, aucune ITT n'a été accordée),
- au moins 1 789 de ces victimes y sont été décédés.

Les pertes totales US en Afghanistan sont donc d'au moins 4 232 morts, militaires et contractors.

L'ODNI pessimiste.
La divulgation de ce projet intervient en même temps que la publication d'un rapport pessimiste du renseignement américain sur les chances de conclure un accord de paix cette année en Afghanistan et sur celles du gouvernement de Kaboul de contenir l'insurrection armée islamiste sans le soutien de Washington. 

Ce rapport est le "2021 Annual Threat Assessment Report" de l'ODNI (Office of the Director of National Intelligence). Il est à consulter ici. Voici la partie qui traite de l'Afghanistan:

Le deuxième patrouilleur hauturier argentin, de type OPV 87, l'A.R.A. Piedrabuena, a été livré à la marine argentine mardi, à Concarneau, en présence du capitaine de vaisseau Víctor Ortiz, représentant de la Marine argentine en France. Ce patrouilleur hauturier peut rester plus de trois semaines en haute mer, atteindre une vitesse de plus de 20 nœuds et accueillir un hélicoptère. Mis en œuvre par un équipage réduit de 40 personnes, il peut également accueillir une vingtaine de passagers supplémentaires.

Cette livraison s’inscrit dans le cadre du contrat signé par Naval Group avec l’Argentine en 2019 pour quatre patrouilleurs océaniques multi-missions. L’A.R.A. Bouchard (ex-L’Adroit) avait été livré en décembre dernier avec deux mois d’avance sur le calendrier initial. Avec la livraison de l’A.R.A. Piedrabuena, premier des trois nouveaux patrouilleurs construits pour l’Argentine, le programme continue d’avancer selon le calendrier prévu et se poursuivra à raison d’une livraison tous les six mois.

L’équipage de la Marine argentine composé de 44 personnes a bénéficié d’une formation à la conduite et à la maintenance du navire effectuée par les équipes de Naval Group et de Kership, filiale de Piriou et Naval Group.

Ce deuxième patrouilleur de la série acquise par la Marine argentine offre les mêmes atouts et caractéristiques que celles du premier de série, l’A.R.A. Bouchard. Quelques-unes de ses performances ont été renforcées pour répondre aux besoins de la Marine. Mieux armé, plus motorisé, équipé d’un système de stabilisation actif et d’un propulseur d’étrave, il est également ice proven, c’est-à-dire adapté à la navigation dans les eaux froides de l’Antarctique.

Les Etats-Unis vont stationner 500 soldats supplémentaires en Allemagne, a annoncé ce mardi le secrétaire d'Etat américain à la Défense, Lloyd Austin.

"J'ai informé la ministre (allemande de la Défense) de notre intention de poster en permanence environ 500 militaires américains supplémentaires dans la région de Wiesbaden (ouest) dès cet automne", a déclaré le secrétaire d'Etat, lors d'une déclaration commune avec son homologue allemande Annegret Kramp-Karrenbauer, qui a en retour salué un "signe très fort d'unité". En revanche, Austin n'a rien précisé sur le transfert annoncé du QG des forces US d'Europe actuellement en Allemagne et qui devait être relocalisé en Belgique

Wiesbaden, où les renforts annoncés ce jour seront stationnés à partir de l'automne prochain, accueille le QG de l'US Army en Europe. Les domaines concernés par ce renfort sont l'espace, le cyber et la guerre électronique. Aux 500 soldats de cette "Multi-Domain Task Force" et du "Theater Fires Command" annoncés par le Secrétaire à la Défense, s'ajouteront 750 membres des familles et 35 recrutements locaux.

Le "Theater Fires Command" sera opérationnel le 16 octobre 2021 et la  "Multi-Domain Task Force" le 16 septembre 2021.

Par ailleurs, trois sites menacés de fermeture seront conservés: Mainz Kastel Station, Mainz Kastel Housing à Mainz-Kastel, et le Dagger Complex à Darmstadt.

La présence de troupes américaines sur le sol allemand avait été remise en cause par Donald Trump. L'ancien président souhaitait en rapatrier une partie aux USA et en redéployer une autre partie en Pologne. Il avait décidé sans concertation en juillet 2020 de redéployer hors d'Allemagne environ 12 000 des 34 500 soldats US d'Allemagne.

Thierry Vircoulon, chercheur associé au Centre Afrique subsaharienne et coordonnateur de l’Observatoire de l’Afrique centrale et australe de l’Ifri, et Saber Jendoubi, journaliste indépendant et ancien correspondant d'Ouest-France en Centrafrique de 2016 à 2019, viennent de publier une note intitulée: "ONU et mercenaires russes en Centrafrique : le pacte du silence ?".

L'ESSD Wagner y est épinglée par les auteurs selon qui "en trois ans, cette entreprise de mercenariat est passée de la formation au combat et a contredit, entravé et violé le mandat des Nations Unies en Centrafrique dans le silence le plus total de la MINUSCA". Cette dernière n'est pas épargnée: "Depuis trois ans, le leadership de l’ONU en général et de la MINUSCA en particulier n’a rien dit, ni sur les violations de l’embargo, ni sur les violations des droits de l’Homme, ni sur les interférences dans le processus de paix".

Cette note est parue sur le blog  Afrique Décryptages, le blog du Centre Afrique subsaharienne de l'IFRI. On peut la lire ici. 

Toujours sur la RCA et toujours rédigé par Saber Jendoubi, la note "Les réseaux sociaux centrafricains à l'aube des élections. Symptôme avancé d’une crise politique à venir", mérite aussi la lecture. 

L'auteur y analyse les pratiques de diffusion et d’amplification des fausses informations qui sont apparues depuis l’offensive communicationnelle russe en Centrafrique en 2018 et qui se sont intensifiées pendant la période électorale.

Quelques mots sur Saber Jendoubli: il est l’un des contributeurs du prix Pulitzer 2020 du reportage international signé par Dionne Searcey, "Gems, Warlords and Mercenaries: Russia’s Playbook in Central African Republic", parue dans The New York Times en septembre 2019. Et il va faire paraître en 2021, une bande dessinée sur son expérience centrafricaine : "Centrafrique : sexe, fêtes et crimes de guerre".

Non seulement, quelque 3 000 militaires US contribuent à l'effort de vaccination des citoyens américains (voir ci-dessus des militaires de la 101e division aéroportée dans un "vaccinodrome" à Cleveland où ils ont déjà effectué plus de cent mille injections. Photos US Army) mais il poursuivent leurs efforts en interne.

Les soignants du DoD doivent vacciner leurs camarades d'active et de la réserve, de la Garde nationale, mais aussi les civils de la Défense, les contractors du DoD, les anciens militaires et tous leurs proches. En outre, à compter du 19 avril, aucune catégorie ne sera prioritaire. Quel que soit leur âge, leur état de santé, leur affectation, tous ces ayants droits du DoD pourront demander à être vaccinés.

Selon le général Ronald Place, le directeur de la Defense Health Agency (l'équivalent du SSA français), qui s'exprimait le 8 avril, le ministère américain de la Défense (DoD) a mis en place 350 centres de vaccination: "Il nous a fallu 70 jours pour effectuer un million de vaccins, 35 jours pour le 2e million et il nous faudra de 25 à 30 jours pour le prochain million".

Ce dont le DoD se félicite (sans fournir de chiffres toutefois), c'est la hausse du nombre de personnes éligibles au sein des Armées qui décident de se faire vacciner (lire sur ce sujet un de mes récents posts). Par ailleurs, d'une armée à l'autre, les proportions varient:  35% des militaires d'active de la Navy ont été vaccinés contre 18,3% de ceux de l'USAF...

OCONUS. Un effort particulier est en cours pour vacciner les troupes OCONUS, c'est-à-dire déployées hors du territoire national. Ces militaires et civils, et leurs familles, représentent 7% de la population totale du DoD élargi. Globalement, cette population militaire se fait davantage vacciner que celle de métropole (CONUS), le pourcentage étant de 10% à 15% supérieur.

Selon le Major General Jill Faris, de l'US Army Medical Command, les composantes Europe et Afrique de l'armée de Terre US ont vacciné 37 000 personnes dont 17 000 ont reçu deux injections. Pour l'Europe, ce sont au total 50 000 militaires d'active qui sont concernés et 150 000 autres personnes qui sont éligibles (familles, civils de la Défense, contractors, Gardes nationaux).

L'USAF Europe a vacciné 22% de ses ayant-droits, alors que la Navy (toujours pour l'Europe) dit avoir vacciné 50% des militaires et civils.