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A young girl looks at signage advertising specials at a food stall near her school in New Delhi, India. India faces high rates of hunger and malnutrition, while the growing availability of ultra-processed foods contributes to rising rates of childhood obesity. Credit: UNICEF/Amit Madheshiya

By Oritro Karim
UNITED NATIONS, Dec 22 2025 (IPS)

2025 marked a notable year of progress in reducing global hunger; yet climate pressures, economic instability, and ongoing conflicts continue to push agri-food systems to their limits, undermining food availability. In a new report, UN agencies raise the alarm on how these factors are particularly pronounced in the Asia-Pacific region, which accounts for 40 percent of the world’s undernourished.

The Food and Agriculture Organization (FAO), the International Fund for Agricultural Development (IFAD), the World Food Programme (WFP), and the World Health Organization (WHO) warn that access to nutritious food is increasingly slipping out of reach for millions across the region, posing serious risks to economic development, public health, and social stability across the region. A new joint report released on December 17 breaks down the state of food security and nutrition in the Asia-Pacific region in 2025, highlighting global progress toward the 2030 Sustainable Development Goals (SDGs).

“In this day and age, no one should lack the food and optimal nutrition they need and deserve. Yet hunger, malnutrition and overweight impact the health and wellbeing of millions of our fellow human beings – including children,” said Dr Saia Ma’u Piukala, the Regional Director of WHO Western Pacific. “We need multilateral solutions to rethink, reshape and reimagine food systems across Asia-Pacific – leaving no one behind.”

While the report notes a significant decline in undernourishment across the region from 2023 to 2024—with roughly 25 million people escaping hunger—it also finds that South Asia continues to lag far behind, experiencing the highest levels of food insecurity in the Asia-Pacific. Nearly 80 percent of South Asia faces moderate to severe levels of food insecurity, with the region also reporting the highest rates of stunted growth among children—at 31.4 percent— and wasting—at 13.6 percent, both exceeding global averages.

Additionally, the Asia–Pacific region faces roughly double the rates of malnutrition compared to the global average. Adult obesity is particularly widespread, adding another layer to the region’s complex nutrition challenges.

Furthermore women and girls are projected to bear the greatest burdens, experiencing the highest levels of food insecurity among all subregions of Asia. Women and girls aged 15 to 49 also face elevated rates of anemia, with an estimated 33.8 percent affected—posing serious risks for both maternal and child health. According to figures from WHO, without urgent intervention, approximately 18 million more women and girls in South Asia could become anemic by 2030, adding to the current figure of 259 million. Anemia is a leading cause of low birth weight and stunted growth, conditions that carry long-term consequences including disrupted education, reduced economic opportunities, deepened gender inequalities, and greater vulnerability to illness.

“In South Asia, our young people and mothers stand at the heart of our demographic and development goals. Ensuring that they are healthy, nourished and empowered is not just a moral imperative, it is a strategic investment in the future of our societies.” said Golam Sarwar, Secretary General of the South Asian Association for Regional Cooperation (SAARC).

Although the number of people in the Asia-Pacific region who can afford healthy diets has increased in recent years, food affordability remains a persistent challenge. In 2024, the cost of a healthy diet in the region averaged roughly USD 4.77 per person per day on a Purchasing Power Parity (PPP) basis—higher than the global average. The affordability gap is the widest in South Asia, where approximately 41.7 percent of the population cannot afford nutritious food.

These widening gaps in access to nutritious food not only threaten public health by leaving populations increasingly vulnerable to infections and chronic disease, but also carry far-reaching economic implications—shaping productivity and further straining already fragile economies in the region.

The report cites a study from the Asian Development Bank (ADB) which found that numerous Asian countries have historically benefitted from a “young, growing workforce,” which accounted for up to 42 percent of economic growth in the region between 1960 and 2010. However, as urbanization and population growth accelerate, a workforce facing rising food insecurity could see substantial losses.

As food insecurity in the Asia-Pacific is increasingly driven by rapid urbanization, economic pressures, and climate issues, humanitarian experts stress that response measures must adapt accordingly. Addressing hunger requires protocols that account for shifting population dynamics and rising living costs, with governments and humanitarian groups collaborating to strengthen agri-food systems to ensure that they are accessible, affordable, and resilient.

The report highlights the importance of globalization in addressing hunger strategies, underscoring the vast gains that result from more countries being integrated into global economies generally seeing fewer rates of undernourishment. Additionally, trade policies must be considered, as they shape how agricultural products move across borders, affecting the variety and availability of diverse food options. Favorable trade agreements can expand access to nutritious foods and open larger markets for small farmers, while unfavorable ones can prioritize the import of unhealthy foods, weakening local agriculture and eroding overall nutrition.

The report concludes that, “Governments together with other stakeholders are increasingly including measures in their national pathways to ensure that food and agriculture investments and policies contribute to sustainable and diverse food production, healthy food environments, promotion of positive dietary behaviour and improving access to affordable healthy diets.”

“Accomplishing that goal involves reorienting public finance and encouraging private sector investments in infrastructure development programmes, research on innovations and technologies, food manufacturing and capacity development to enhance agricultural productivity and sustainability.”

IPS UN Bureau Report

 

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Le Maroc, pays organisateur de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN 2025), a effectué une belle entame de compétition s'imposant par un score de 2 buts à zéro aux Comores en match d'ouverture ce dimanche 21 décembre 2025. La communauté marocaine au Bénin a vécu ce moment intense de joie sur le Fan zone du réseau Moov Africa installé au Novotel à Cotonou.

C'est à côté de la piscine du Novotel que les Marocains résidant au Bénin ont suivi le match inaugural de la 35e édition de la CAN. Dans une ambiance festive et très conviviale, les supporters des Lions de l'Atlas, vêtus pour la plupart de leur maillot habituel, ont suivi la cérémonie d'ouverture, suivie de la rencontre elle-même.
En première loge, l'ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire au Maroc près le Bénin, SEM Rachid Rguibi, entouré de ses homologues de l'Egypte, de la France, du secrétaire général adjoint du ministère des Affaires étrangères et plusieurs autres personnalités. Ces différentes personnalités aux côtés du Doyen du Corps diplomatique, ont poussé les Lions à la victoire pour ce match d'ouverture. Si le pénalty raté dans les quinze premières minutes en début de rencontre a donné un peu de frissons aux supporters, les Lions en second partie ont vite fait de prendre la rencontre en leur faveur dominant leurs adversaires ; score en fin de match, 2-0 pour le Maroc.
Un résultat très satisfaisant pour le Royaume du Maroc qui espère après le sacre de 1976, remporter ce trophée pour le bonheur de tout le Royaume.
Jeux divers, cadeaux et plusieurs autres activités ont marqué cette soirée consacrée au match d'ouverture de la CAN.

F. A. A.

Women in peace and security. Credit: UNOAU/Sandra Barrows

By Elizabeth Eilor
WINDHOEK, Namibia, Dec 22 2025 (IPS)

Last November, the streets of Windhoek came alive with the sound of drums and brass as a marching band led a procession of women from Namibia’s Defence and security forces.

Dressed in uniform and walking in unity, they marched not only in celebration but in remembrance of a promise made 25 years ago on 31 October 2000—when the world adopted United Nations Security Council Resolution 1325 on Women, Peace and Security.

The resolution reaffirms the important role of women in the prevention and resolution of conflicts, peace negotiations, peace-building, peacekeeping, humanitarian response and in post-conflict reconstruction, and to protect women and girls from gender-based violence.

Resolution 1325 transformed how the world views women’s roles in peacebuilding, conflict prevention, and recovery. It affirmed a truth too long overlooked: that peace is neither sustainable nor just when half of society is excluded from decision-making. It placed women at the centre of efforts to prevent conflict, rebuild nations, and safeguard human rights.

It is fitting that Namibia hosts this silver-anniversary commemoration. Twenty-five years ago, the country made history by presiding over the UN Security Council meeting that adopted the landmark resolution.

Since then, Namibia has continued to turn words into action—integrating gender perspectives into national security policies, ensuring women’s participation in peacekeeping, and promoting women’s leadership from the grassroots to the highest levels of government. The country’s record speaks for itself: a female President, Vice-President, Speaker of Parliament and has one of the world’s most gender-balanced Cabinets.

Namibia was also among the first African nations to adopt a national action plan on Women, Peace and Security, and continues to shape the regional agenda through the Southern African Development Community (SADC) and the African Union (AU). The country’s progress demonstrates that when political will aligns with gender equality, transformation follows.

The anniversary, held under the theme “Honouring the Legacy, Advancing the WPS Agenda,” has brought together women from across the continent. From the vibrant street procession to consultative dialogues with civil society and youth, every moment has reflected a shared conviction—that women’s participation is essential to building lasting peace.

For the United Nations Office to the African Union (UNOAU), this milestone carries deep meaning.

UNOAU works hand-in-hand with the African Union Commission to strengthen women’s roles across peace processes, governance reforms, and mediation efforts. Through our joint initiative, ‘She Stands for Peace’, we honour African women who have transformed their communities through courage, innovation, and leadership.

The third edition of the book—launched in Windhoek—profiles these remarkable changemakers whose stories remind us that peace grows stronger when women lead.

As we mark 25 years of progress, the UN reaffirms its commitment to advancing the Women, Peace and Security agenda. The promise of Resolution 1325 remains as urgent today as it was in the year 2000: to ensure that women are not just protected from conflict but are also empowered to prevent and resolve it.

Namibia’s journey stands as an inspiration to Africa and the world. Its legacy reminds us that the spirit of 1325 lives not in resolutions alone, but in the actions of nations that choose to make peace inclusive and enduring. It lives in every woman who chooses dialogue over division and leadership over silence.

As we look to the next 25 years, may every nation follow Namibia’s example—proving once again that when women lead, peace endures.

Elizabeth Eilor is Senior Gender Advisor, United Nations Office to the African Union (UNOAU) in Addis Ababa.

Source: Africa Renewal, United Nations

IPS UN Bureau

 

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In 1970s Zambia, Zamrock led a musical revolution. It's now back, with some big names among its proponents.

In today's edition: Gene-editing, pesticides, fisheries

Un retour sur l'histoire permet d'apprécier les différences entre ce qui s'est passé avec Noriega au Panama en 1989 et la situation actuelle autour de Maduro et du Venezuela.

Un retour sur l'histoire permet d'apprécier les différences entre ce qui s'est passé avec Noriega au Panama en 1989 et la situation actuelle autour de Maduro et du Venezuela.

Wenn sogar die Mittelschicht jeden Euro zweimal umdrehen muss, droht ein Hang zur Wahl extremer Parteien. Die Politik muss endlich besser gegensteuern., Die Frage, ob Menschen sich ihr Leben noch leisten können, ist längst zu einer der wichtigsten politischen und gesellschaftlichen Fragen in vielen westlichen Demokratien geworden. Dass diese Frage auch bei Wahlen entscheidend sein kann, haben wir Anfang November in New York City gesehen, als Zohran ...

REPORT on the proposal for a regulation of the European Parliament and of the Council amending Regulations (EC) No 1907/2006, (EC) No 1272/2008, (EU) No 528/2012, (EU) 2019/1021 and (EU) 2021/697 as regards defence readiness and facilitating defence investments and conditions for defence industry
Committee on the Environment, Climate and Food Safety
Committee on Industry, Research and Energy
Committee on Security and Defence
Antonio Decaro, Aura Salla, Sven Mikser

Source : © European Union, 2025 - EP

Au Maroc, à l'occasion de la CAN 2025, les Guépards du Bénin n'ont pas seulement représenté une équipe nationale. Ils ont porté un récit.

La tenue d'apparat choisie pour l'arrivée des Guépards du Bénin à la CAN 2025 n'est ni décorative ni anecdotique. Elle est un geste symbolique fort, pensé et conçu par Jerry Sinclair, créateur béninois, à travers une écriture vestimentaire qui dépasse la mode pour entrer dans le champ de la représentation nationale.

Ce choix vestimentaire dit quelque chose d'essentiel : le Bénin n'est pas un territoire fragmenté, mais un espace de résonances.

À travers cette tenue, un clin d'œil assumé au septentrion, c'est tout un peuple qui se retrouve concerné.

Dans un pays où l'on a parfois opposé les régions, cette tenue propose un autre imaginaire : celui d'un Bénin où les différences ne divisent pas, mais s'additionnent.

En confiant cette mission à un créateur béninois, le message est clair : Le récit national peut et doit être écrit par ceux qui le vivent, le pensent et le ressentent.

Ce n'est pas seulement une tenue. C'est une image du Bénin que nous envoyons au monde.

Slavko Aleksić, « voïvode tchétnik » et figure centrale de la violence paramilitaire durant le siège de Sarajevo, est mort le 18 décembre. Avec lui, disparaît un témoin clé sur les réseaux armés, les chaînes de commandement et les soutiens politiques qui ont encadré les crimes commis contre les civils.

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Slavko Aleksić, « voïvode tchétnik » et figure centrale de la violence paramilitaire durant le siège de Sarajevo, est mort le 18 décembre. Avec lui, disparaît un témoin clé sur les réseaux armés, les chaînes de commandement et les soutiens politiques qui ont encadré les crimes commis contre les civils.

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Slavko Aleksić, « voïvode tchétnik » et figure centrale de la violence paramilitaire durant le siège de Sarajevo, est mort le 18 décembre. Avec lui, disparaît un témoin clé sur les réseaux armés, les chaînes de commandement et les soutiens politiques qui ont encadré les crimes commis contre les civils.

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Le Tribunal de commerce de Cotonou a prononcé, le 16 décembre 2025, un jugement en faveur de la société AJO, lui accordant le paiement de la somme de 11.353.346 francs CFA par la société LE ROCHER BENIN.

Suite à des prestations de services réalisées mais non payées dans le cadre d'un contrat de sous-traitance, la société AJO a saisi le Tribunal de commerce de Cotonou le 25 avril 2025. Le différend remonte au projet de réalisation de cinq systèmes d'approvisionnement en eau potable dans les départements de l'Alibori, du Borgou et des Collines. La société AJO avait été mandatée pour fournir des matériels et effectuer des prestations de services pour LE ROCHER BENIN, adjudicataire du marché public n°1210/MEF/ANAEPMR/PRMP/PEPRAU/DNCMP/SP du 5 juin 2020.

Selon la société AJO, la société LE ROCHER BENIN a déjà perçu une avance de 2.250.000 francs CFA ainsi que des paiements partiels de 20.603.346 francs CFA. Elle estime que LE ROCHER BENIN lui doit encore 11.353.346 francs CFA, malgré plusieurs relances et mises en demeure.

Lors de l'audience du 2 décembre 2025, la société LE ROCHER BENIN ne s'est pas présentée. Elle n'a pas non plus répondu à la signification de l'exploit de l'assignation. En conséquence, le jugement a été rendu par défaut, et la demande de la société AJO a été considérée comme bien fondée.

La « société LE ROCHER BENIN SARL » a été condamnée au « paiement de la somme de onze millions trois cent cinquante trois mille trois cent quarante-six (11.353.346) francs CFA au titre des prestations effectuées par la société AJO SARL », selon le jugement N°024/2025/CJ3/S1/TCC du 16 Décembre 2025.

La société AJO a également réclamé 2 millions de francs CFA en dommages-intérêts pour le préjudice causé par le retard de paiement. Toutefois, le tribunal a rejeté cette demande, estimant qu'aucun élément concret n'a été apporté pour justifier ce préjudice.

Concernant la demande d'exécution provisoire sur minute, la demande a été rejetée. AJO n'ayant pas justifié d'un "péril imminent" ou d'une "extrême nécessité", a jugé le Tribunal.
M. M.

La promulgation de la Constitution révisée le 17 décembre dernier alimente les débats sur un changement de régime. Invité sur Bip Radio ce dimanche 21 décembre 2025, le constitutionnaliste Gilles Badé lève toute équivoque.

Pas de « nouvelle République » à l'horizon avec la révision constitutionnelle opérée au Bénin. Pour le professeur Gilles Badé, la révision constitutionnelle de novembre 2025 s'inscrit dans la continuité de l'historique Conférence nationale. « C'est toujours la Constitution de 1990, telle que révisée en 2025 », a-t-il expliqué, dimanche 21 décembre 2025 dans L'entretien de Bip radio. Selon le constitutionaliste, tant que l'on ne fait pas table rase du passé, l'identité de l'État reste intacte. « On est toujours dans la même République », a-t-il insisté.

Le professeur Gilles Badé rappelle que la procédure a suivi les règles établies. L'initiative, la prise en considération par les députés et l'adoption définitive sont les étapes classiques. Le constitutionnaliste cite l'exemple de grandes démocraties. « En France, c'est une trentaine de fois qu'ils ont déjà modifié. Aux États-Unis, il y a plus de 200 ans, ils ont ce qu'ils appellent les amendements. Il y en a eu plein, mais ils sont toujours dans la même République. »

Pour qu'il y ait une « nouvelle Constitution », il faudrait abandonner entièrement le texte de 1990. « Si on mettait en place une Commission qui révisait entièrement une nouvelle Constitution, on aurait en ce moment une nouvelle Constitution, donc une nouvelle République. Et on aurait peut-être, par exemple, la Constitution de 2025, ou la Constitution de 2030, si jamais l'envie nous prenait de procéder ainsi », précise-t-il. Ce n'est pas le cas ici. La mention « modifiant et complétant la loi 90-32 » reste la preuve juridique de cette continuité.
M. M.

After Russia invaded Ukraine, countries that had halted military conscription began to discuss reinstating it

La Cour constitutionnelle voit son champ d'action se réduire au profit du Sénat, notamment sur la surveillance des discours politiques, avec la révision constitutionnelle de novembre 2025. C'est ce qui ressort des explications données, dimanche 21 décembre 2025 sur Bip radio, par le professeur Gilles Badé, ex Secrétaire général de la Cour Constitutionnelle.

Rempart ultime depuis 1990 contre les dérapages verbaux des dirigeants, la Cour constitutionnelle est compétente pour condamner un président ou un ministre pour des propos jugés contraires à l'unité nationale. Mais avec la Constitution révisée le 14 novembre 2025, cette époque est révolue. « La Cour constitutionnelle n'est plus compétente pour apprécier des propos et des déclarations », a affirmé professeur Gilles Badé, ancien secrétaire général de la Cour constitutionnelle, dimanche 21 décembre 2025. L'invité de Bip radio précise que la Cour se recentre sur le droit pur, tandis que le Sénat devient le nouveau « conseil de discipline » de la classe politique. Ce retrait de compétence s'explique par une volonté de séparer le juridique du politique.

Le professeur a rappelé des exemples célèbres pour illustrer ce que la Cour faisait auparavant, comme les propos du président Boni Yayi en 2012 qui avaient été censurés : « Un président ne doit pas parler comme ça... Le président de la République est le garant de l'unité nationale ». Désormais, face à de tels dérapages, les juges resteront muets. C'est le Sénat qui montera au créneau pour « veiller à ce que les acteurs politiques n'aient pas des attitudes et ne tiennent pas des propos qui menacent l'unité nationale, l'intégrité du territoire, la paix ou la sécurité ».

Le Sénat n'est pas seulement là pour donner des conseils de sagesse. Il dispose de moyens de pression que la Cour n'utilisait pas de la même manière. « Au niveau du Sénat, aujourd'hui, le Sénat a la possibilité de faire appliquer des sanctions de nature politique ». Et la sanction peut être lourde. Selon le professeur Gilles Badé, le Sénat peut aller jusqu'à « retirer la capacité d'être élu au nom des populations parce que vous n'avez pas été digne ».

Pour l'expert constitutionnaliste, le Sénat est un véritable tribunal des mœurs républicaines. L'idée derrière cette réforme est que seuls des « anciens », ayant eux-mêmes exercé le pouvoir, possèdent la légitimité pour juger si un comportement est digne ou non de la République.

Fin du contrôle judiciaire de la Cour : Le Sénat à la manœuvre

La Cour constitutionnelle perd également le droit de regarder ce qui se passe dans les décisions de justice ordinaires, un autre point de tension historique. « Aujourd'hui, on dit : écoutez, la Cour constitutionnelle ne se mêle plus des décisions de justice », a souligné le professeur Gilles Badé.

En confiant la gestion de la "trêve politique" et des "mœurs" au Sénat, le législateur béninois fait le pari d'une régulation par l'expérience plutôt que par la sanction judiciaire immédiate. C'est ce que Gilles Badé appelle le passage à un « regard supposé de sagesse, de maturité politique et d'expérience », afin d'éviter que « le pays n'aille dans le décor ».
Marc MENSAH

In today's edition: Polish wind, EV mandates, ETS pressure

In Monday's edition: Ukraine, Denmark, Cyprus presidency, Kramp-Karrenbauer, Putin

Macauley Bonne plays for Maldon & Tiptree in England's eighth tier, but is going to Afcon with Zimbabwe.