Diplomacy & Defense Think Tank News

Medienberichten zufolge hat das Bundeskanzleramt die Reformpläne von Finanzminister Scholz zur Grundsteuer vorerst gestoppt. Dazu ein Kommentar von Claus Michelsen, Immobilienökonom und Konjunkturchef des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin):

Das Bundeskanzleramt hat die aktuellen Reformpläne zur Grundsteuer von Finanzminister Scholz offenbar gestoppt und gibt damit dem bayerischen Druck nach, der darauf abzielt, Bodenwerte als Element der Besteuerung zu verhindern. Das Veto des Kanzleramts läuft wahrscheinlich darauf hinaus, dass die Bundesländer jeweils individuelle Regelungen für die Grundsteuer treffen könnten. Damit würde die CSU durch die Hintertür eine Grundsteuer einführen, die rein auf der Größe des Grundstücks basiert – und damit, anders als im aktuellen Scholz-Entwurf, eben keinen Unterschied mehr macht zwischen der Stadtwohnung und dem Haus auf dem platten Land. Zugute käme das vor allem Immobilieneigentümern in den teuren Lagen. Das ist ungerecht, denn gerade in den zentralen Lagen profitieren Haushalte enorm von öffentlich finanzierter Infrastruktur, die sich in steigenden Immobilienpreisen widerspiegeln. Eine Besteuerung der Bodenwerte setzt hingegen Anreize, bei steigenden Bodenpreisen auch die Fläche effizienter zu nutzen – begehrte Innenstadtlagen würden so besser genutzt. Dies bestraft auch Spekulanten, die auf steigende Bodenpreise setzen, ohne ihre Grundstücke zu bebauen. Eine reine Bodenwertsteuer würde so einen Beitrag leisten, die Wohnungsnot zu lindern. Der vorgelegte und jetzt vorerst gestoppte Kompromiss war in dieser Hinsicht zwar nicht perfekt und wäre auch mit einem recht hohen Bürokratieaufwand verbunden. Neben dem Bodenwert sollten auch das Baujahr eines Gebäudes und durchschnittliche Mieterträge in die Berechnung einfließen. Damit wird aber immerhin vermieden, dass Häuser in besten Innenstadtlagen genauso besteuert werden wie am Stadtrand. Unter dem Strich droht wegen des politischen Gezänks eine grundlegende und sinnvolle Reform der Bodenbesteuerung unter die Räder zu kommen.

In late 2015, momentum toward implementation of the 2030 Agenda for Sustainable Development was steadily building in Guatemala. This momentum was driven by the International Commission against Impunity in Guatemala (CICIG) and protesters in the streets demanding action against corruption. Since 2017, however, a political standoff in Guatemala has started reversing these gains. A sustained reversal would undermine efforts to address the country’s longstanding socioeconomic needs.

This study analyzes recent gains and setbacks in Guatemala’s efforts to implement the 2030 Agenda and provides recommendations for ways the country can fight corruption and securitization to sustain peace and promote sustainable development. It suggests better communicating the 2030 Agenda through multi-stakeholder outreach, improving monitoring or progress, aligning international aid with local objectives, and continuing to engage with the private sector.

This issue brief is part of the International Peace Institute’s (IPI) SDGs4Peace project, which seeks to understand how the 2030 Agenda is being rooted at the national and local levels and to support the implementation of the Sustainable Development Goals. The project focuses on five case studies: Guatemala, the Gambia, Greece, Lebanon, and Myanmar. Implementation of the 2030 Agenda provides each of these countries an opportunity not only to buttress existing aspirations but also to build new partnerships that transcend traditional approaches.

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Etableringen af fred kræver, ud over viden om militære aktioner og deres konsekvenser, også en forståelse for politik, udvikling og civiles sikkerhed

Fredsafslutningen efter 1. verdenskrig – 100 år senere

Steve Bannons forsøg på at samle europæiske højrepopulister er mislykkedes. Nu prøver Italiens indenrigsminister det samme.

Steve Bannons forsøg på at samle europæiske højrepopulister er mislykkedes. Nu prøver Italiens indenrigsminister det samme.

States in the Arabian Gulf are cultivating long-term economic and political partnerships with authorities in the Horn of Africa. Both regions are unstable, and their union has significant security implications. Danish and EU partners’ policies should reflect this.

Dansk udviklingsbistand bliver i stigende grad brugt til at løse hjemlige bekymringer og i mindre grad til verdens fattigste

Zusammenfassung:

Das Konjunkturbarometer des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) verbleibt im April unter der 100-Punkte-Marke, die für ein durchschnittliches Wachstum der deutschen Wirtschaft steht. Damit dürfte die Wirtschaftsleistung im laufenden zweiten Quartal um 0,3 Prozent zunehmen. „Die Schwächephase der deutschen Wirtschaft hält an, bedenkliche Einbrüche zeichnen sich allerdings nicht ab“, sagt DIW-Konjunkturchef Claus Michelsen. Die Binnenwirtschaft ist nach wie vor intakt und wird es auch bleiben – nicht zuletzt, weil die Beschäftigung in Deutschland nach wie vor steigt. Belastet wird die Entwicklung in erster Linie durch die schwächelnde Weltkonjunktur, die vor allem die deutsche Exportindustrie zu spüren bekommt.

DIIS ruster elever til at håndtere troldene i deres feed

DIIS ruster elever til at håndtere troldene i deres feed

Zusammenfassung:

In the run-up to the European elections in May 2019, the European Commission is trying to advance the initiatives laid out in its action plan for a European Capital Markets Union (CMU). In order to diversify financing sources and to increase private risk sharing, the CMU aims at deepening the integration of European equity and debt markets. While there are benefits associated with more cross-border investments, the intensification of connectedness between financial market participants in the Eurozone and beyond can also engender systemic risks. This article reviews the debate about the link between capital market integration and financial stability from the perspective of interconnectedness.

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Graduating high school art students from Bahrain, Saudi Arabia, Palestine, India, Ireland, Australia, United Kingdom and the United States, donated artwork to an IPI MENA “Youth in Art for Peace” exhibition organized in collaboration with Saudi Artist Wedad Al Bakr, Founder of Artwed and peace advocate.

In his opening remarks, IPI MENA Director Nejib Friji stressed IPI’s vision for youth in peacemaking and multilateral policymaking. He called for greater involvement of youth in leadership positions for innovation in the field of peacemaking, and as a deterrence against growing dissatisfaction, violence, and extremism among youth.

Ms. Al Bakr outlined art as a means of intercultural communication, as well a tool for promoting inclusivity, tolerance, and peace. Noting the diversity of youth who convened at IPI MENA as a testament to the unifying power of art, she called on the young artists to build bridges and cultural connections in advocating for peace.

H.E. Selim Ghariani, Ambassador of the Republic of Tunisia to the Kingdom of Bahrain, remarked that “it is important to devote time to the initiatives of youth and peace.” He expressed a desire to see concerned players at the regional and international level adopt this initiative and showcase youth artwork.

Noting the “high density of artists, art movements and galleries in Manama” H.E. Kai Boeckmann, the Ambassador of Republic of Germany to the Kingdom of Bahrain discussed the potential for youth in art in the Kingdom, saying,  “I welcome the voices of youth, especially speaking on issues such as environmental sustainability and peace, as these are issues that we must tackle together as an international community.”

H.E. Kemal Demirciler, Ambassador of the Republic of Turkey to the Kingdom of Bahrain, praised the youth for actively taking up their roles as peace advocates.

The young artists then gave statements on their works, how they were inspired to create them, and what peace means in their artwork.

During the student presentations, Majd Sattam Algosaibi of Ibn Khuldoon School (IKNS) showcased her acrylic painting “Ummah.” Discussing the community’s role in fostering inclusivity, tolerance, and understanding, she hopes to portray in her work “that no one is superior to another and no one deserves more because of authority or race.”

Describing his acrylic painting “Pure Youth,” Hamza Rahma of IKNS School explained that his subject symbolizes the trauma and suffering experienced by children in war and conflict zones. He hoped his audience would assess the sensations and effects of war and thus be inspired to work towards peace.

Stirred by “the Palestinian/Israeli conflict, inequality, stereotypes and war” Juman Al Ghalayini of IKNS School entitled her artwork “Salam” (which means “peace” in Arabic) with the aim to increase awareness. She purposefully detached the letters of the word “salam” in her Arabic calligraphy to symbolize the unachieved peace today. However, she contrasted this negativity through the use of brightly colored, dried flowers as a sign of hope for sustainable peace.

Ahmed Dadabai of Riffa Views International School stated art as a means of storytelling, and a way for him to express peaceful perspectives on the world. His piece depicted Islamic symbols showing “religion as a force of calmness and light, in contrast to its common representation in some media.”

Hana Aysha Noor of Ibn Al Haytham Islamic School focused on discrimination as an obstacle to sustainable peace. She highlighted the role that Nelson Mandela, played in challenging hatred, building understanding and tolerance; core values of durable peace.

Created through a collaboration of six student artists from St. Christopher’s School, the layered and multi-technique artwork “Peace in Sight” depicted the word peace in many languages, including braille. The piece symbolizes the use of art as a communicative tool, often expressing more than words, stated the artists.

Read the Press Release in Arabic>>

Algerierne kræver at hele det politiske system forandrer sig, men erfaringerne fra nabolandene skræmmer

DIIS will strengthen young people’s critical sense to disinformation

Bonn, 29.04.2019. Am 27. April haben sich in Südafrika die ersten freien und allgemeinen Wahlen zum 25. Mal gejährt. Ähnlich wie der Fall der Berliner Mauer verkörpern sie einen globalen Epochenwechsel. Südafrikas Rolle im globalen Gefüge hat sich seither mehrfach verändert, zuletzt nicht zum Besseren. Am 8. Mai stehen wieder Parlamentswahlen an, die von der korruptionsgeschüttelten Regierungspartei zwar souverän gewonnen und dennoch schwierig werden könnten. An der schrumpfenden globalen Rolle Südafrikas werden sie allerdings kaum etwas ändern. Die Südafrikaner gedenken jedes Jahr am 27. April – Freedom Day – dem Ende der Apartheid. Auch im globalen Gefüge kam es in dieser Zeit zu grundlegenden Veränderungen, nicht zuletzt durch einen globalen Bedeutungszuwachs einer Reihe von Staaten des Globalen Südens; darunter China, Indien und Brasilien – und eben auch Südafrika. Südafrika als Globalisierungsgewinner… Trotz, oder vielleicht auch wegen, globaler Veränderungen werden diese Mächte des Südens in außenpolitischen Diskussionen oftmals als „Status Quo Mächte“ bezeichnet. Ihnen wird ein Streben nach dem Erhalt der multilateralen und regelbasierten globalen Ordnung nachgesagt. Südafrika tue gut daran das Regelsysteme der globalen Ordnung zu bewahren, dass ihm und anderen Staaten des Südens den Aufstieg ermöglichte, so die Argumentation. Südafrika liegt beispielsweise laut einer Studie der Bertelsmann Stiftung „nur“ auf Platz 35 der Globalisierungsgewinner, allerdings als erster Nicht-OECD-Staat. In der Tat sind es die Staaten, die die deutsche Entwicklungspolitik als „Globale Entwicklungspartner“ bezeichnet, die wie auch Deutschland, Europa und viele Industriestaaten, von Multilateralismus und regelbasierter Globalisierung profitieren. Die letzten 25 Jahre haben viele Veränderungen zum Guten gebracht und Südafrika eine positive globale Rolle als möglicher Mitgestalter einer globalen Ordnung beschert. Die Aufnahme Südafrikas in die BRICS im Jahr 2013 kann als Zenit der globalen Bedeutung des Landes gesehen werden. Das Land ist vom internationalen Paria zum gesuchten Partner geworden – und hat dennoch in den letzten Jahren einen Bedeutungsverlust erfahren. … mit massiven innenpolitischen Problemen Die letzten Jahre der Zuma-Präsidentschaft waren verlorene Jahre für Südafrika. Das mit dem Anbruch der demokratischen Ordnung erstarkte Wirtschaftswachstum hat sich deutlich abgeschwächt. Wenn man das Bevölkerungswachstums berücksichtigt, muss man sogar von Stagnation oder Rückfall sprechen. Auch ein Strukturwandel kam nicht in Gange, von einer schnellen Transformation des Wirtschaftsmodells hin zu mehr Nachhaltigkeit ganz zu schweigen. Tiefgreifende Veränderungen hat auch der seit 2018 amtierende Präsident Cyril Ramaphosa bisher nicht angestoßen; zu stark ist der Zwang innerhalb der Regierungspartei Einheit zu bewahren. Erst die Wahlen am 8. Mai könnten die Koalitionen innerhalb der Regierungspartei verschieben und notwendige Veränderungen ermöglichen. Die Höhe des erwarteten Ergebnisses der Regierungspartei ist hierbei entscheidender als die Tatsache der Wahlsieges an sich. Präsident Ramaphosa weiß um die Bedeutung von interner Stabilität, um notwendige Investitionen anzuziehen; zugleich bremst ihn diese Erkenntnis. Globale Transformation mit Südafrika als Partner? Investitionen sind insbesondere notwendig, wenn Südafrika selbst nachhaltiger beziehungsweise zukunftstauglicher werden soll. Bisher ist das Land auch in Afrika kein Vorreiter, wie die Klimapolitik als ein Beispiel für globale Diskussionen illustriert. Südafrika ist weltweit der vierzehntgrößte CO2-Emittent und produziert pro Kopf der Bevölkerung etwa die gleiche Menge Kohlendioxid wie Deutschland (rund 10 metrische Tonnen pro Jahr) – bei deutlich größerer gesellschaftlicher Ungleichheit. Mit anderen Worten: eine kleinere Oberschicht lebt massiv über den globalen Verhältnisse. Trotz riesigem Potential in der erneuerbaren Energie, nicht zuletzt Solarstrom, decken diese weniger als acht Prozent der Energieversorgung, während Kohle nahezu 80 Prozent ausmacht. Aus Gründen der Patronage und der Korruption wurde unter Präsident Zuma neben der traditionellen Kohle vor allem die teure Atomenergie gefördert. Der gegenwärtig zunehmend raue globale Wind bremst Südafrika zusätzlich. Bei rauerer See geraten kleinere Boote schnell ins Schlingern – und Südafrika wirkt zwischen den großen Tankern der anderen BRICS, der Europäischen Union und den USA immer kleiner. Ein verlässlicher Kompass und Stabilität an Bord wären in dieser Situation besonders wichtig; war im Präsidialamt in Pretoria in den letzten Jahren aber nicht erkennbar. Es ist fraglich, ob das Land unter Präsident Ramaphosa an Fahrt gewinnt. Er wird nur schwerlich nach den Wahlen seine tief zerstrittene Partei geschlossen hinter sich versammeln. Auch nach den anstehenden Wahlen am 8. Mai lässt sich nach aller Voraussicht auf keine südafrikanische Renaissance hoffen: Zwar bleibt Südafrika als einziges afrikanisches G20-Land global bedeutsam, kann sich aber auf diesem Status nicht ausruhen. Es droht weiterer globaler Bedeutungsverlust.

Following decades of war, economic decline, and underinvestment, Sudan’s healthcare system entered a new phase of crisis in 2019 as peaceful protests led to the ouster of President Omar al-Bashir. Among those leading these protests were doctors and other medical personnel fed up with poor working conditions and medicine shortages. This speaks to the degraded state of healthcare in the country, particularly in the conflict-affected regions of Darfur, South Kordofan, and Blue Nile.

This paper looks at the humanitarian response to health-related needs in these conflict-affected parts of Sudan. After providing an overview of the state of Sudan’s healthcare system, it explores the main trends and challenges in the humanitarian health response, including the difficult partnerships between international and Sudanese health actors, restricted humanitarian access, and the effort to shift toward more sustainable approaches.

It concludes that the humanitarian health response in Sudan is stuck: most agree on the need to move beyond short-term approaches, but the national capacity and development funding needed to make this transition are missing. At the same time, with newly accessible areas exposing unmet needs and conflict and displacement ongoing, a robust humanitarian response is still desperately needed. This situation calls for the UN, donors, and health NGOs to continue their efforts to respond to needs while strengthening the healthcare system, to coordinate humanitarian and development funding, and to advocate for maintaining and extending humanitarian access.

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What, how, why?

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