European Union

By CIVICUS
Feb 9 2026 (IPS)

 
CIVICUS discusses the genocide case against Myanmar at the International Court of Justice (ICJ) with Mohammed Nowkhim of the Arakan Rohingya Society for Peace & Human Rights (ARSPHR), a civil society organisation led by Rohingya people born out of refugee camps in Bangladesh to document atrocities, preserve survivor testimony and advocate for accountability and justice.

Mohammed Nowkhim

On 12 January, the ICJ began hearings in the genocide case brought by The Gambia against Myanmar over the military’s treatment of the Rohingya Muslim minority. The Gambia, representing the Organisation of Islamic Cooperation’s 57 members, accuses Myanmar of breaching the Genocide Convention. The Gambia’s justice minister presented evidence of mass killings, sexual violence and village destruction during a government crackdown in 2017 that forced over 700,000 Rohingya people to flee to Bangladesh. Rohingya survivors testified in closed sessions. Myanmar denies genocidal intent, characterising its actions as counterterrorism. A final judgment is expected before the end of the year.

What atrocities were committed against Rohingya people and what is being examined in court?

During what were called ‘clearance operations’ in 2017, Myanmar security forces burned entire villages, raped women, killed children and threw them into fires and wells. According to documented reports, over 10,000 people were killed and around 700,000, including me, were forced to flee Myanmar. These were not random acts of violence; they were systematic and targeted attacks aimed at erasing our community.

In 2019, The Gambia, supported by 11 other states, filed a case against Myanmar at the ICJ, accusing it of genocide. Judges are now examining evidence of mass killings, sexual violence, village destruction and forced displacement. They are also reviewing official policies and actions that show intent to destroy Rohingya people as a group, including patterns of violence, coordination by state forces and the systematic denial of basic rights.

This case shows that genocide claims can be examined through law rather than dismissed for political convenience. But for the Rohingya, this is not just a legal process. It represents acknowledgment and a source of hope for present and future generations. After decades of denial and silence, our suffering is being heard at the world’s highest court and recognised in a legal space where truth matters. The hearings can’t erase our wounds, but they can offer some solace and a path towards justice.

What evidence supports the case against Myanmar?

The case was built on years of evidence-gathering. The Gambia relied on extensive material from the Independent Investigative Mechanism for Myanmar and United Nations (UN) fact-finding missions, as well as documentation collected over many years by human rights organisations, including Fortify Rights, Human Rights Watch and Rohingya-led groups.

Civil society played a key role when states failed to act. Even when the world looked away, organisations continued to document the truth and refused to let these crimes be erased or rewritten. Long before any court agreed to listen, groups including the ARSPHR were collecting survivor testimonies, documenting violations and carefully preserving evidence, knowing it might one day be used in court. Without that work, much of what happened would have been lost and perpetrators couldn’t have been challenged.

In a way, civil society became the memory of the Rohingya people. Today, this evidence forms part of the case before the ICJ.

Why is accountability so difficult?

Politics often protects perpetrators. Those with power choose stability over justice and shield those responsible for crimes. Myanmar’s authorities continue to deny wrongdoing and refuse to cooperate, which delays justice.

International law also has its limits. Justice moves slowly because ICJ rulings do not automatically lead to consequences. International courts can establish the truth, but they can’t force states to act. Enforcement depends on political will, often through the UN Security Council, where countries such as China and Russia can block action, even when crimes are clear and well documented.

What must happen to ensure justice?

There must be real action. Perpetrators must be held accountable, Rohingya citizenship must be restored and discriminatory laws that enabled genocide must be removed. Any return of refugees must be voluntary, safe and dignified. It can’t happen without international monitoring and guarantees of protection. People can’t be sent back to the same conditions that forced them to flee.

Ultimately, justice is not only about the past, but also about ensuring that future generations of Rohingya can live with rights, safety and dignity. This case is only the beginning. What happens after the judgment will decide whether justice is real or only symbolic.

CIVICUS interviews a wide range of civil society activists, experts and leaders to gather diverse perspectives on civil society action and current issues for publication on its CIVICUS Lens platform. The views expressed in interviews are the interviewees’ and do not necessarily reflect those of CIVICUS. Publication does not imply endorsement of interviewees or the organisations they represent.

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By the SDG Report
UNITED NATIONS, Feb 9 2026 (IPS)

Eradicating extreme poverty for all people everywhere by 2030 is a pivotal aim of the Sustainable Development Goals. Extreme poverty, defined as surviving on less than US$3.00 per person per day at 2021 purchasing power parity, has witnessed remarkable declines over recent decades.

However, in 2025, 808 million people – or 1 in 10 people worldwide – were living in extreme poverty, an upward revision from earlier estimates because of the updated poverty line. If current trends continue, 8.9 per cent of the world’s population will still live in extreme poverty by 2030.

A shocking revelation is the resurgence of hunger levels to those last observed in 2005. Equally concerning is the persistent increase in food prices across a larger number of countries compared to the period from 2015 to 2019. This dual challenge of poverty and food security poses a critical global concern.

Credit: UN

Why is there so much poverty

Poverty has many dimensions, but its causes include unemployment, social exclusion, and high vulnerability of certain populations to disasters, diseases and other phenomena which prevent them from being productive.

Why should I care about other people’s economic situation?

There are many reasons, but in short, because as human beings, our well- being is linked to each other. Growing inequality is detrimental to economic growth and undermines social cohesion, increasing political and social tensions and, in some circumstances, driving instability and conflicts.

Why is social protection so important?

Strong social protection systems are essential for mitigating the effects and preventing many people from falling into poverty. The COVID-19 pandemic had both immediate and long-term economic consequences for people across the globe – and despite the expansion of social protection during the COVID-19 crisis, 47.6 per cent of the world’s population – about 3.8 billion people – are entirely unprotected, including 1.4 billion children in 2023.

In response to the cost-of-living crisis, 105 countries and territories announced almost 350 social protection measures between February 2022 and February 2023. Yet 80 per cent of these were short-term in nature, and to achieve the Goals, countries will need to implement nationally appropriate universal and sustainable social protection systems for all.

What can I do about it?

Your active engagement in policymaking can make a difference in addressing poverty. It ensures that your rights are promoted and that your voice is heard, that inter-generational knowledge is shared, and that innovation and critical thinking are encouraged at all ages to support transformational change in people’s lives and communities.

Governments can help create an enabling environment to generate pro- productive employment and job opportunities for the poor and the marginalized.

The private sector has a major role to play in determining whether the growth it creates is inclusive and contributes to poverty reduction. It can promote economic opportunities for the poor.

The contribution of science to end poverty has been significant. For example, it has enabled access to safe drinking water, reduced deaths caused by water-borne diseases, and improved hygiene to reduce health risks related to unsafe drinking water and lack of sanitation.

The updated international poverty line of $3.00 resulted in a revision in the number of people living in extreme poverty from 713 to 838 million in 2022. (World Bank)

• If current trends continue, 8.9 per cent of the world’s population may still be living in extreme poverty by 2030 and only one in five countries will have halved their national poverty levels.
• For the first time on record, over half of the world’s population now receives at least one form of social protection benefit. Despite this milestone, 3.8 billion people remain uncovered.
• The share of government spending on essential services, such as education, health and social protection, is significantly higher in advanced economies than in emerging and developing economies.
• Guaranteeing basic social security floors in low- and middle-income countries requires an additional $1.4 trillion annually, or 3.3 per cent of their aggregate GDP in 2024.
• A surge in action and investment to enhance economic opportunities, improve education and extend social protection to all, particularly the most excluded, is crucial to delivering on the central commitment to end poverty and leave no one behind.

Source: The Sustainable Development Goals Report 2025

IPS UN Bureau

 

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A woman in a remote hamlet in Kashmir, India, migrates to a safer location with her child as floodwater inundates her hometown. Credit: Umar Manzoor Shah/IPS

By Umar Manzoor Shah
SRINAGAR & NEW DELHI, Feb 9 2026 (IPS)

When the rain begins in Kashmir’s capital Srinagar, Ghulam Nabi Bhat does not watch the clouds with relief anymore. He watches them with calculation. How much can the gutters take? How fast will the river rise? Which corner of the house will leak first? Where should the children sleep if the floor turns damp?

“Earlier, rain meant comfort,” said Bhat, a resident of a low-lying neighbourhood close to the city’s waterways. “Now it feels like a warning.”

On many days, the rain does not need to become a flood to change life. Streets fill up within hours. Shops shut early. The school van turns back. A phone call spreads across families, asking the same question, “How is your area?”

For millions across India and the wider region of emerging Asia (a group of rapidly developing countries in the region, including China, India, Indonesia, Malaysia, the Philippines, Thailand, and Vietnam), this is the new normal. Disasters no longer arrive as rare, once-in-a-generation ruptures. They come as repeated shocks, each one leaving behind repair bills, lost wages, and a deeper sense that recovery has become a permanent routine.

A recent analysis from the OECD Development Centre shows that emerging Asia has been facing an average of around 100 disasters a year over the past decade, affecting roughly 80 million people annually. The rising trend is powered by floods, storms, and droughts. The report estimates that natural disasters have cost India an average of 0.4 percent of GDP every year between 1990 and 2024.

Behind the national figure lies a quieter, more poignant story. It is the story of how repeated climate and weather shocks get absorbed by households and not just spreadsheets. By the savings a family built for a daughter’s education. By a shopkeeper’s stock bought on credit. By a farmer’s seed money saved from the last season.

In the north Indian state of Bihar’s flood-prone belt, Sunita Devi, a mother of three, says she has stopped storing anything valuable on the floor. Clothes sit on higher shelves. The grain container has moved to a safer corner. The family’s documents stay wrapped in plastic.

Local residents in Kashmir’s capital, Srinagar, stack sandbags to safeguard their homes from floods in 2025. Credit: Umar Manzoor Shah/IPS

“When water comes, you run with children,” she said. “The rest is left to fate. You can rebuild a wall. You cannot bring back the days you lost.”

Her village has lived with floods for decades, but she says what has changed is frequency, uncertainty, and cost. It is not only about big river floods that make headlines. It is also about sudden waterlogging, damaged roads, broken embankments, and illnesses that rise after the water recedes.

“Earlier we could predict. Now we cannot. Sometimes the water comes fast. Sometimes it stays. Sometimes it leaves and then comes again,” Devi told IPS.

Professor Kaveh Madani, director of the United Nations University’s Institute for Water, Environment, and Health, told IPS that water bankruptcy in Asia should be treated as a national security issue, not a sector issue.

“The priority is shifting from crisis response to bankruptcy management: honest accounting, enforceable limits, protection of natural capital, and a just transition that protects farmers and vulnerable communities,” said Madani.

Across emerging Asia, floods have emerged as one of the strongest rising trends since the early 2000s, the OECD Development Centre report notes. The reasons vary from place to place, but the result looks familiar: disrupted lives, damaged homes, and a cycle of repair that drains communities.

In Kashmir’s capital Srinagar, small shop owner Bashir Ahmad keeps an old wooden rack near the entrance. It is not for display. It is for emergencies. When rain intensifies, he quickly moves cartons of goods off the floor.

“My shop is small; my margin is smaller. One day of water is enough to destroy many things. Customers do not come. Deliveries stop. You just wait and watch,” Ahmad said.

He says the biggest loss is not always the damaged stock. It is the days without work. For families that live week to week, even a short shutdown becomes a long crisis. Rent does not pause. School fees do not pause. Loans do not pause.

The OECD analysis, while regional in scope, points to a hard truth that communities already know. It claims that disasters have economic aftershocks that last long after television cameras leave. When repeated losses occur every year, they reduce growth and reshape choices. Families postpone building stronger houses. They avoid investing in small businesses. They spend more time recovering than progressing.

“Disasters are no longer exceptional events. They have become recurring economic shocks. The problem is not only the immediate damage. It is the repetition. Repetition breaks household resilience,” Dr Ritu Sharma, a climate risk researcher based in Delhi, said.

Sharma says India’s disaster losses should not be viewed as a headline percentage alone.

They should be viewed as accumulated pressure on ordinary life.

“A flood does not only damage a bridge. It delays healthcare visits. It interrupts immunisation drives. It breaks supply chains for food and medicines. It can push vulnerable families into debt traps. What looks like a climate event becomes a social event. It becomes a health event. It becomes an education event.”

In the report’s regional comparisons, the burden is uneven. Some countries face higher average annual losses as a share of GDP, especially those exposed to cyclones and floods. India’s size allows it to absorb shocks on paper, but that size also means more people remain exposed. From Himalayan slopes vulnerable to landslides to coastal districts bracing for cyclones to plains dealing with floods and heat, risk is spread across geography and across livelihoods.

Prof. Nasar Ali, an economist who studies climate impacts, says the real damage is often hidden in the informal economy.

“A formal sector company can claim insurance, borrow on better terms, and restart faster. A vegetable vendor cannot. A small grocery shop cannot. A family with a single daily wage earner cannot. Their loss is immediate and personal. They also take the longest to recover,” Ali said.

He believes disaster impacts also deepen inequality because the poorest households lose what they cannot replace.

“A damaged roof for a rich family is a renovation problem. A damaged roof for a poor family can mean sleeping in damp rooms for weeks, infections, missed work and children dropping out temporarily.”

The report also turns attention toward a policy question that has become urgent across Asia: how should governments pay for disasters in a way that does not repeatedly divert development funds?

The analysis highlights disaster risk finance, tools that help governments prepare money in advance rather than relying mainly on post-disaster relief. This includes dedicated disaster funds, insurance mechanisms, and rapid financing that can be triggered quickly after a shock.

For communities, the debate may sound distant. But the outcomes are visible in the speed of recovery and the dignity of response.

“When a disaster happens, help should come fast,” said Meena Devi, who runs a small grocery shop in Jammu’s RS Pura area and has seen repeated waterlogging during intense rains. “We close our shop. Milk spoils. People cannot buy things. Then we borrow money to restart. If support is slow, we fall behind.”

She said her biggest fear is not a single disaster but the feeling that another one is always near.

“If it happens once, you survive. If it happens again and again, you get tired from inside,” she said.

For Sharma, preparedness must be more than emergency drills. It must include planning that reduces exposure in the first place.

“Some risks are unavoidable, but many are amplified by where and how we build,” she said. “If cities expand without drainage capacity, or if construction spreads into floodplains, then disasters become predictable. That is not nature alone. That is policy.”

In Srinagar, Bhat says residents often feel they fight the same battle every year. Cleaning drains. Stacking sandbags. Moving belongings. Calling relatives. Watching the river level updates. The work looks small, but it is exhausting because it never ends.

He pointed to marks on a wall that show where water once reached.

“We always think, maybe this year it will be better,” he said. “Then rain comes, and your heart starts beating faster.”

Asked what would make him feel safe, he did not talk about big promises. He spoke about basics. A drain that works. A road that does not collapse. A warning that comes early. Help that comes on time.

For Sunita Devi in Bihar, the dream is even simpler: a season where the family can plan without fear.

“We want to live like normal people. We want to save money, not spend it on repairing what the water broke,” she said.

IPS UN Bureau Report

 

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Excerpt:

A recent report reveals that Asia faces about 100 natural disasters every year, affecting 80 million people. Beyond the statistics are the disrupted lives, damaged homes, and a cycle of repair that drains communities.

Stellungnahme zu den Leitlinien für den Haushaltsplan 2027 – Einzelplan III
Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten
Matjaž Nemec

Quelle : © Europäische Union, 2026 - EP

Insurgents have carried out a wave of drone strikes on military positions in the region.

Europa bietet eine beeindruckende Vielfalt an Reisezielen, die sowohl kulturelle als auch landschaftliche Höhepunkte präsentieren. Ob Sie auf der Suche nach historischen Stätten, faszinierender Architektur oder kulinarischen Genüssen sind, Europa hat für jeden Geschmack etwas zu bieten. Entdecken Sie einige der bemerkenswertesten Orte und lassen Sie sich von ihrer Einzigartigkeit verzaubern.

Von den romantischen Kanälen Venedigs bis zu den antiken Ruinen Roms – Europas Urlaubsziele locken mit einer außergewöhnlichen Mischung aus Geschichte und Moderne. Jede Destination bietet Ihre ganz eigenen Highlights und trägt zur unvergesslichen Reiseerfahrung bei. Erkunden Sie die lebendigen Straßen Barcelonas oder genießen Sie die atemberaubenden Sonnenuntergänge auf Santorini.

Das Wichtigste in Kürze

• Entdecke Europas kulturelle und landschaftliche Vielfalt – von historischen Stätten bis zu malerischen Städten.
• Höhepunkte: Paris für Kunst und Mode, Venedig für Romantik, Santorini für Sonnenuntergänge, Barcelona für Architektur, Amsterdam für Grachten.
• Prag und Rom bieten historische Sehenswürdigkeiten und reichhaltige Kulinarik.
• Dubrovnik beeindruckt mit mittelalterlichen Mauern und kristallklarem Wasser.
• Besonders empfehlenswerte Reisezeiten und Aktivitäten: Santorini von Mai bis Oktober, Bootsfahren in Amsterdam und Weihnachtsmärkte in Nürnberg.

Paris: Eiffelturm, Kunst, Mode und Gourmeterlebnisse

Paris, die Stadt der Lichter und das perfekte Reiseziel für Europa-Urlaubsziele. Der Eiffelturm ist zweifellos ein Highlight und bietet eine atemberaubende Aussicht über die Stadt. Kunstliebhaber kommen hier voll auf Ihre Kosten – vom Louvre bis hin zu den charmanten kleinen Galerien in Montmartre. Mode spielt ebenfalls eine große Rolle; Sie können durch die eleganten Boutiquen schlendern und die neuesten Trends entdecken. Schließlich darf man die kulinarischen Köstlichkeiten nicht vergessen – von feinen Restaurants bis zu gemütlichen Cafés verspricht Paris unvergessliche Gourmeterlebnisse.

Mehr dazu: Mappa Europa: Ihr Überblick

Venedig: Gondelfahrten, Kanäle und romantische Atmosphäre Europa Urlaubsziele: Die Top-Locations

Venedig, oft als die „Stadt der Kanäle“ bezeichnet, ist berühmt für seine einzigartigen Wasserstraßen und malerischen Gondelfahrten. Ein besonderes Highlight sind die romantischen Abende, an denen die Stadt in goldenes Licht getaucht wird. Während Sie durch die engen Gassen schlendern, werden Sie von der bezaubernden Atmosphäre Venedigs gefangen genommen. Die venezianische Architektur, gepaart mit den ruhigen Kanälen, macht diese Stadt zu einem Muss auf Ihrer Liste der Europa Urlaubsziele.

Europa ist ein Wunderschatz und ein Schatzkästlein der Magie und der Liebe. – Robert Musil

Santorini: Weiße Villen, blaue Kuppeln und atemberaubende Sonnenuntergänge

Santorini, eine der schönsten Europa Urlaubsziele, bietet atemberaubende Ausblicke auf weiße Villen und blaue Kuppeln, die sich perfekt vor dem tiefblauen Ägäischen Meer abheben. Besonders beeindruckend sind die Sonnenuntergänge in Oia, die für Ihre spektakuläre Schönheit weltberühmt sind. Diese einzigartigen Momente bleiben lange im Gedächtnis.

Barcelona: Gaudí-Architektur, Strände und lebendige Kultur

Entdecken Sie Barcelona, eine Stadt voller Energie und Leben! Die Architektur von Antoni Gaudí verleiht der Stadt einen einzigartigen Charme. Sehenswürdigkeiten wie die Sagrada Família und Park Güell sind wahre Meisterwerke.

Neben kulturellen Highlights bietet Barcelona wunderschöne Strände, ideal für entspannte Tage am Meer. Verpassen Sie nicht die lebendige Atmosphäre in den Straßen: Das bunte Treiben auf den Ramblas, die historischen Viertel und die vielfältige Gastronomie machen jeden Besuch unvergesslich.

Tauchen Sie ein in das Herz von Katalonien und erleben Sie, wie Tradition und Moderne harmonisch ineinandergreifen.

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.table-responsiv {width: 100%;padding: 0px;margin-bottom: 0px;overflow-y: hidden;border: 1px solid #DDD;overflow-x: auto;min-height: 0.01%;} Reiseziel Hauptattraktion Besonderheiten Paris Eiffelturm Kunst, Mode, Gourmeterlebnisse Venedig Gondelfahrten Kanäle, romantische Atmosphäre Santorini Sonnenuntergänge Weiße Villen, blaue Kuppeln Prag: Historische Gebäude, Kopfsteinpflasterstraßen und Bierkultur Prag: Historische Gebäude, Kopfsteinpflasterstraßen und Bierkultur – Europa Urlaubsziele: Die Top-Locations

Prag bietet eine faszinierende Mischung aus historischen Gebäuden und malerischen Kopfsteinpflasterstraßen. Die Stadt ist bekannt für Ihre reiche Geschichte und beeindruckende Architektur, vom Gotik der Karlsbrücke bis hin zum Barock des St.-Nikolaus-Kirche. Ein weiteres Highlight von Prag ist die berühmte Bierkultur, die weltweit geschätzt wird. Hier können Sie in traditionellen tschechischen Kneipen und modernen Brauereien eine Vielzahl köstlicher Biere genießen.

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Amsterdam: Grachten, Fahrräder und weltberühmte Museen

Amsterdam ist bekannt für seine malerischen Grachten, die sich wie ein Netz durch die Stadt ziehen. Bei einer Bootsfahrt können Sie die einzigartige Architektur und das entspannte Leben in Amsterdam hautnah erleben. Die Stadt hat auch eine hohe Anzahl an Fahrrädern; hier fährt fast jeder auf zwei Rädern, und es gibt zahlreiche Fahrradverleihstationen.

Ein weiteres Highlight sind die weltberühmten Museen, darunter das Rijksmuseum, das Van Gogh Museum und das Anne Frank Haus. Jedes dieser Museen bietet ein einzigartiges Erlebnis und ermöglicht Einblicke in Kunstwerke und Geschichten von weltweiter Bedeutung.

Rom: Antike Ruinen, Vatikanstadt und italienische Küche

Rom ist ein unvergleichliches Reiseziel mit seinen antiken Ruinen, die das Herz der Stadt prägen. Ein absolutes Highlight ist die Vatikanstadt, wo Sie beeindruckende Kunstwerke und den prachtvollen Petersdom bewundern können. Die italienische Küche in Rom ist ein wahrer Genuss; hier können Sie sich durch eine Vielfalt an Pasta– und Pizza-Gerichten schlemmen, die weltweit bekannt sind.

Dubrovnik: Mittelalterliche Mauern, kristallklares Wasser und malerische Altstadt

Entdecken Sie die mittelalterliche Stadt Dubrovnik, wo sich mächtige Mauern perfekt mit kristallklarem Wasser und einer malerischen Altstadt verbinden. Diese Küstenperle bietet Ihnen eine atemberaubende Aussicht auf das azurblaue Meer und ein einzigartiges historisches Ambiente. Ein Spaziergang durch die engen Gassen wird zu einer Reise in die Vergangenheit, während Sie gleichzeitig den Charme und die Ruhe dieser außergewöhnlichen Stadt genießen.

FAQ: Antworten auf häufig gestellte Fragen Welches Reiseziel ist am besten für Kunstliebhaber geeignet? Paris ist ein hervorragendes Reiseziel für Kunstliebhaber. Neben dem berühmten Louvre gibt es zahlreiche Museen und Galerien, darunter das Musée d’Orsay und das Centre Pompidou. Wann ist die beste Reisezeit für Santorini? Die beste Reisezeit für Santorini ist von Mai bis Oktober. In diesen Monaten sind das Wetter sonnig und warm, und die touristischen Attraktionen sind in vollem Betrieb. Gibt es in Amsterdam auch Sehenswürdigkeiten für Naturliebhaber? Ja, in Amsterdam gibt es zahlreiche Parks und Gärten wie den Vondelpark, wo Naturliebhaber entspannen und die grüne Umgebung genießen können. Auch eine Bootsfahrt entlang der Grachten bietet einen schönen Blick auf die Natur. Welche Stadt in Europa ist bekannt für Ihre Weihnachtsmärkte? Nürnberg in Deutschland ist besonders bekannt für seinen traditionellen Weihnachtsmarkt, der Christkindlesmarkt, der Millionen von Besuchern anzieht. Gibt es in Barcelona Freizeitparks für Familien? Ja, in der Nähe von Barcelona befindet sich der Freizeitpark PortAventura, der eine Vielzahl von Attraktionen und Shows für die ganze Familie bietet. Welche Sprache wird in Dubrovnik hauptsächlich gesprochen? In Dubrovnik wird hauptsächlich Kroatisch gesprochen. Viele Einheimische sprechen jedoch auch Englisch, besonders in touristischen Gebieten.

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We replied to citizens who took the time to write to the President:

Main elements of our reply EN:

At the European Parliament’s sitting on 19 January 2026, President Roberta Metsola voiced the EU’s support for Denmark and the people of Greenland. She stressed that Greenland is not for sale and that sovereignty and territorial integrity need to be respected.

In two resolutions adopted by Parliament on 21 January on the EU’s common foreign and security policy and common security and defence policy, Parliament confirmed its full and unwavering solidarity with Greenland.

The European Parliament denounces the use of unilateral trade threats and economic intimidation against Denmark and other EU countries as a form of coercion that does not respect international law and the core principles of cooperation between NATO allies. It warns against attempts to instrumentalise security concerns in the Arctic to exert territorial or political pressure. Parliament stresses that Greenland must not be used as a tool to divide the EU. The European Parliament calls on the EU to respond firmly, collectively and decisively.

Parliament also notes, with grave concern, that the US unilateral military action, conducted outside lawful multilateral frameworks in relation to Venezuela, raises significant questions under international law.

On 14 January 2026 President Metsola, together with leaders of the European Parliament’s political groups, issued a statement expressing unequivocal support for Greenland and Denmark.

DE:

In der Sitzung des Europäischen Parlaments am 19. Januar 2026 bekundete Präsidentin Metsola ihre Unterstützung für Dänemark und für die Menschen in Grönland. Sie betonte, dass Grönland nicht zum Verkauf steht und dass Souveränität und territoriale Unversehrtheit respektiert werden müssen.

In zwei Entschließungen des Parlaments zur Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik und zur Gemeinsamen Sicherheits- und Verteidigungspolitik der EU, die am 21. Januar 2026 angenommen wurden, bekräftigte das Parlament seine uneingeschränkte und unerschütterliche Solidarität mit Grönland.

Das Europäische Parlament verurteilt den Einsatz einseitiger Handelsdrohungen und wirtschaftlicher Einschüchterung gegen Dänemark und andere Mitgliedstaaten als eine Form von Zwang, die mit dem Völkerrecht und den Grundprinzipien der Zusammenarbeit zwischen NATO-Verbündeten unvereinbar ist. Es warnt vor Versuchen, Sicherheitsbedenken in der Arktis zu instrumentalisieren, um territorialen oder politischen Druck auszuüben. Es betont, dass Grönland nicht als Instrument zur Spaltung der EU eingesetzt werden darf. Das Europäische Parlament fordert die EU auf, gemeinsam und entschlossen zu reagieren.

Zudem stellt das Parlament mit großer Besorgnis fest, dass das unilaterale militärische Vorgehen der USA in Venezuela außerhalb rechtmäßiger multilateraler Rahmen entscheidende Fragen im Hinblick auf das Völkerrecht aufwirft.

Am 14. Januar 2026 gab Präsidentin Metsola zusammen mit den Vorsitzenden der Fraktionen des Europäischen Parlaments eine Erklärung zur eindeutigen Unterstützung Grönlands und Dänemarks ab.

FR:

Lors de la séance plénière du Parlement européen du 19 janvier 2026, la Présidente Roberta Metsola a exprimé le soutien de l’UE au Danemark et à la population du Groenland. Elle a souligné que le Groenland n’était pas à vendre et que la souveraineté et l’intégrité territoriale devaient être respectées.

Dans deux résolutions adoptées le 21 janvier sur la politique étrangère et de sécurité commune et sur la politique de sécurité et de défense commune, le Parlement a réaffirmé sa solidarité totale et indéfectible avec le Groenland.

Le Parlement européen dénonce le recours à des menaces commerciales unilatérales et à l’intimidation économique à l’encontre du Danemark et d’autres États membres, qui constituent une forme de coercition incompatible avec le droit international et aux principes fondamentaux de coopération entre les alliés de l’OTAN. Il met en garde contre les tentatives visant à instrumentaliser les préoccupations en matière de sécurité dans l’Arctique afin d’exercer des pressions territoriales ou politiques. Le Parlement souligne que le Groenland ne doit pas être utilisé comme un outil pour diviser l’UE. Il invite l’Union à réagir avec fermeté, collectivement et de manière décisive.

Le Parlement relève également, avec une profonde préoccupation, que l’action militaire unilatérale menée par les États-Unis  hors des cadres multilatéraux légaux en lien avec le Venezuela soulève des questions importantes en matière de droit international.

Le 14 janvier 2026, la Présidente Metsola, accompagnée des présidents des groupes politiques du Parlement européen, a publié une déclaration (en anglais) exprimant leur soutien sans équivoque à l’égard du Groenland et au Danemark.

IT:

Nella seduta del Parlamento europeo del 19 gennaio 2026, la Presidente Roberta Metsola ha espresso il sostegno dell’UE alla Danimarca e al popolo groenlandese. Ella ha sottolineato che la Groenlandia non è in vendita e che occorre rispettare la sovranità e l’integrità territoriale.

In due risoluzioni approvate dal Parlamento il 21 gennaio sulla politica estera e di sicurezza comune e sulla politica di sicurezza e di difesa comune dell’UE, il Parlamento ha confermato la sua piena e ferma solidarietà alla Groenlandia.

Il Parlamento europeo denuncia il ricorso a minacce commerciali unilaterali e all’intimidazione economica contro la Danimarca e altri paesi dell’UE quale forma di coercizione che non rispetta il diritto internazionale e i principi fondamentali della cooperazione tra gli alleati della NATO. Esso mette in guardia contro i tentativi di strumentalizzazione delle preoccupazioni in materia di sicurezza nell’Artico per esercitare pressioni territoriali o politiche. Il Parlamento sottolinea che la Groenlandia non deve essere utilizzata come strumento per dividere l’UE. Il Parlamento europeo invita l’UE a rispondere in modo fermo, collettivo e deciso.

Il Parlamento rileva inoltre, con profonda preoccupazione, che l’azione militare unilaterale degli Stati Uniti, condotta al di fuori di quadri multilaterali legali per quanto attiene al Venezuela, solleva questioni significative ai sensi del diritto internazionale.

Il 14 gennaio 2026 la Presidente Metsola, insieme ai leader dei gruppi politici del Parlamento europeo, ha rilasciato una dichiarazione in cui si esprime un sostegno inequivocabile alla Groenlandia e alla Danimarca.

ES:

En la sesión del Parlamento Europeo del 19 de enero de 2026, la presidenta Roberta Metsola expresó el apoyo de la UE a Dinamarca y al pueblo de Groenlandia. Subrayó que Groenlandia no está a la venta y que deben respetarse su soberanía e integridad territorial.

En dos resoluciones aprobadas por el Parlamento el 21 de enero sobre la política exterior y de seguridad común de la UE y la política común de seguridad y defensa, el Parlamento confirmó su solidaridad plena e inquebrantable con Groenlandia.

El Parlamento Europeo denuncia el uso de amenazas comerciales unilaterales y la intimidación económica contra Dinamarca y otros países de la UE como una forma de coerción incompatible con el derecho internacional y los principios fundamentales de la cooperación entre los aliados de la OTAN. Advierte de los intentos de instrumentalizar los problemas de seguridad en el Ártico para ejercer presión territorial o política. El Parlamento subraya que Groenlandia no debe utilizarse como herramienta para dividir a la UE. El Parlamento Europeo pide a la UE que responda con firmeza, colectiva y decisivamente.

El Parlamento también observa con gran preocupación que la acción militar unilateral de los Estados Unidos en relación con Venezuela, llevada a cabo al margen de los marcos jurídicos multilaterales, plantea serias dudas a la luz del derecho internacional.

El 14 de enero de 2026, la presidenta Metsola, junto con los dirigentes de los grupos políticos del Parlamento Europeo, emitió una declaración (en inglés) en la que expresaban su apoyo inequívoco a Groenlandia y Dinamarca.

Background

Citizens often send messages to the President of the European Parliament expressing their views and/or requesting action. The Citizens’ Enquiries Unit (AskEP) within the European Parliamentary Research Service (EPRS) replies to these messages, which may sometimes be identical as part of wider public campaigns.

The crisis is compounded by a critical shortage of affordable, properly stored antivenom.

The crisis is compounded by a critical shortage of affordable, properly stored antivenom.

ENTWURF EINES ZWISCHENBERICHTS über den Vorschlag für einen Beschluss des Rates über den Abschluss eines umfangreichen Pakets von Abkommen zur Konsolidierung, Vertiefung und Ausweitung der bilateralen Beziehungen zur Schweizerischen Eidgenossenschaft
Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten
Christophe Grudler

Quelle : © Europäische Union, 2026 - EP

Written by Saša Butorac.

Modernising the EU’s energy infrastructure is of paramount importance for increasing the EU’s competitiveness, ensuring the security of energy supply and achieving the EU’s energy and climate targets. The rapid roll-out of renewable energy sources across the EU needs to be accompanied by a timely upgrade of the electricity grids to enable their seamless integration into the EU’s energy system. Investment needs are estimated at over €1 trillion by 2040. There are also significant regulatory issues both at EU and national level that hamper the accelerated development of grids.

In particular, the European Commission has identified permitting procedures as one of the key causes of delays in the implementation of energy infrastructure projects. At the EU level, the governance of cross-border projects is subject to complex procedures, while the existing regulatory framework does not require a central cross-sectoral scenario for identifying infrastructure needs. To address these challenges, the Commission has put forward two legislative proposals – one on trans-European energy infrastructure (TEN-E) and the other on accelerating permitting-related procedures – as part of the European grids package published on 10 December 2025.

In parallel, as part of the package, the Commission has published two guidance documents – on the design of two-way ‘contracts for difference’ (2w-CfDs) and on efficient and timely grid connections – complementing the legislative proposals with non-legislative measures. These measures aim to facilitate the accelerated integration of clean energy sources into the EU’s energy system by fostering best practices for grid connection and the smart design of CfDs.

Read the complete briefing on ‘The European grids package: Guidance on contracts for difference and grid connections‘ in the Think Tank pages of the European Parliament.

Ciara and Samuel L Jackson are among the big names who have become citizens of African countries in recent years.

Surfen Europa bietet eine Fülle aufregender Möglichkeiten für Enthusiasten, die erstklassige Wellen suchen. Ob Sie ein erfahrener Surfer sind oder einfach das erste Mal auf einem Brett stehen möchten – in Europa finden Sie einige der besten Surfspots weltweit. Von den klassischen Wellen in Biarritz bis hin zu den mächtigen Linkswellen in Mundaka hat dieser Kontinent wirklich alles zu bieten.

In den folgenden Absätzen führt Sie diese Liste durch die bemerkenswertesten Surfziele Europas. So können Sie herausfinden, welcher Ort am besten zu Ihren Vorlieben und Fähigkeiten passt. Tauchen Sie ein in die faszinierende Welt des europäischen Surfens und lassen Sie sich von unseren sorgfältig ausgewählten Spots inspirieren.

Das Wichtigste in Kürze

• Europa bietet einige der besten Surfspots weltweit, ideal für alle Könnerstufen.
• Biarritz und Hossegor in Frankreich sind besonders bei erfahrenen Surfern beliebt.
• Ericeira in Portugal ist ein Surferparadies mit wunderschönen Stränden.
• Mundaka in Spanien besticht durch seine mächtigen Linkswellen.
• Lanzarote auf den Kanarischen Inseln ist ein ganzjähriger Surfspot mit konstanten Wellen.

Biarritz, Frankreich: Klassische Wellen, großartige Surfkultur

Biarritz, Frankreich ist bekannt für seine klassischen Wellen, die sowohl Anfänger als auch erfahrene Surfer anziehen. Diese Küstenstadt bietet eine lebendige und abwechslungsreiche Surfkultur und ist ein idealer Ort, um das Surfen in Europa zu erleben. Hier finden Sie nicht nur großartige Bedingungen zum Surfen, sondern auch eine Vielzahl von Surfshops, Schulen und Events, die den Aufenthalt bereichern.

Nützliche Links: Wie alt werden europäische Kurzhaarkatzen?

Ericeira, Portugal: Surferparadies mit fantastischen Stränden Surfen in Europa: Die besten Spots

Ericeira an der portugiesischen Küste ist als Surferparadies bekannt. Es bietet eine Vielzahl von Surfspots für alle Könnerstufen, vom Anfänger bis zum Profi. Die Wellen hier sind vielfältig und anspruchsvoll, was den Ort besonders attraktiv macht. Besonders erwähnenswert sind die fantastischen Strände, die nicht nur für erstklassiges Surfen, sondern auch für Ihre atemberaubende Schönheit berühmt sind.

Surfen bedeutet Freiheit und die Verbindung zur Natur auf eine einzigartige Weise. – Kelly Slater

Mundaka, Spanien: Bekannt für mächtige Linkswellen

Mundaka, Spanien, ist bekannt für seine mächtigen Linkswellen, die unter erfahrenen Surfern äußerst beliebt sind. Die Bedingungen hier erfordern ein hohes Maß an Können, weshalb Mundaka oft als einer der besten Surfspots in Europa angesehen wird. Die erstaunlichen Wellen werden regelmäßig von Profis und begeisterten Amateuren gleichermaßen herausgefordert.

Hossegor, Frankreich: Für Profis und Wettbewerbe

Hossegor in Frankreich ist bekannt für seine hervorragenden Surfbedingungen. Die Wellen hier sind mächtig und beständig, was Sie perfekt für Profis macht. Jedes Jahr werden in Hossegor zahlreiche Surf-Wettbewerbe ausgetragen, die Zuschauer und Surfer aus der ganzen Welt anziehen.

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.table-responsiv {width: 100%;padding: 0px;margin-bottom: 0px;overflow-y: hidden;border: 1px solid #DDD;overflow-x: auto;min-height: 0.01%;} Surfspot Land Besondere Merkmale Biarritz Frankreich Klassische Wellen, großartige Surfkultur Ericeira Portugal Surferparadies, fantastische Strände Mundaka Spanien Mächtige Linkswellen Hossegor Frankreich Für Profis und Wettbewerbe San Sebastián Spanien Stadtleben trifft Wellen Sennen Cove England Wunderschöne Kulisse, herausfordernde Wellen Bundoran Irland Nicht überlaufen, erstklassige Breaks Lanzarote Kanarische Inseln Ganzjähriger Surfspot San Sebastián, Spanien: Stadtleben trifft Wellen San Sebastián, Spanien: Stadtleben trifft Wellen – Surfen in Europa: Die besten Spots

San Sebastián in Spanien bietet eine einzigartige Kombination aus Stadtleben und erstklassigen Surfmöglichkeiten. Die Stadt ist nicht nur für Ihre köstliche Küche bekannt, sondern hat auch einige der besten Wellen Europas zu bieten. Egal ob Anfänger oder Profi, in San Sebastián finden Sie garantiert die perfekte Welle.

Playa de la Zurriola ist der beliebteste Strand zum Surfen, mit konstanten Wellen das ganze Jahr über und einem lebhaften, freundlichen Atmosphäre. Das macht San Sebastián zu einem hervorragenden Ziel für einen unvergesslichen Surftrip in Europa.

Zusätzliche Ressourcen: Dropshipping Lieferanten Europa: Ihr Erfolg

Sennen Cove, England: Wunderschöne Kulisse, herausfordernde Wellen

Sennen Cove, ein malerischer Spot in England, bietet eine wunderschöne Kulisse entlang der Küste von Cornwall. Die Wellen hier sind oft schwer vorhersehbar und können sehr anspruchsvoll sein, was sowohl Anfängern als auch erfahrenen Surfern aufregende Erlebnisse garantiert.

Bundoran, Irland: Nicht überlaufen, erstklassige Breaks

Bundoran im Nordwesten von Irland ist eine wahre Perle für Surfen in Europa. Der Ort ist nicht überlaufen, was besonders für jene attraktiv ist, die dem Massentourismus entfliehen möchten. Darüber hinaus bietet Bundoran einige der besten Breaks in ganz Europa, ideal für fortgeschrittene Surfer, die auf höchste Wellenqualität Wert legen.

Lanzarote, Kanarische Inseln: Ganzjähriger Surfspot

Lanzarote auf den Kanarischen Inseln ist ein ganzjähriger Surfspot, der für alle Könnerstufen geeignet ist. Dank des milden Klimas und der konstanten Swells treffen Sie hier das ganze Jahr über auf ideal Bedingungen. Besonders bekannt sind Spots wie Famara und La Santa, die mit einer beeindruckenden Wellenvielfalt überzeugen. Die oft menschenleeren Strände machen Lanzarote zu einem perfekten Ort, um in Ruhe zu surfen und gleichzeitig die wunderschöne Natur zu genießen.

FAQ: Antworten auf häufig gestellte Fragen Muss ich als Anfänger Surfunterricht nehmen? Ja, es wird dringend empfohlen, als Anfänger Surfunterricht zu nehmen. Professionelle Instruktoren können Ihnen die Grundlagen des Surfens beibringen, inklusive Sicherheitstipps und Techniken, um Ihre Surferfahrung sicher und erfolgreich zu gestalten. Welche Ausrüstung benötige ich zum Surfen? Grundlegende Ausrüstungsgegenstände für das Surfen sind ein Surfbrett, ein Wetsuit, eine Leash (Leine, die das Brett am Fuß befestigt) und Surf-Wachs, um die Oberfläche des Brettes rutschfest zu machen. Je nach Spot und Jahreszeit könnten weitere spezifische Ausrüstungen erforderlich sein. Wann ist die beste Zeit zum Surfen in Europa? Die beste Zeit zum Surfen in Europa variiert je nach Region. Allgemein gelten Herbst und Frühling als ideale Zeiten wegen der beständigen Wellen und moderaten Temperaturen. In südlicheren Regionen wie den Kanarischen Inseln kann man das ganze Jahr über surfen. Gibt es Plätze, die speziell für Familien geeignet sind? Ja, es gibt viele Surfspots in Europa, die familienfreundlich sind. Zum Beispiel hat Ericeira in Portugal sanft abfallende Strände und viele Surfkurse für Kinder, was es zu einem idealen Ort für Familien macht. Wie wähle ich den richtigen Surfspot für mein Können aus? Der richtige Surfspot hängt von Ihrem Können ab. Anfänger sollten flache, sanfte Wellen wählen und Spots meiden, die für fortgeschrittene Surfer gedacht sind. Surfspots bieten oft Informationen über die Bedingungen und Schwierigkeitsgrade, und Surf-Schulen können zusätzliche Empfehlungen geben. Gibt es spezielle Surf-Events in Europa, an denen ich teilnehmen oder zuschauen kann? Ja, Europa hat viele renommierte Surf-Events, wie zum Beispiel die Quiksilver Pro France in Hossegor und das Caparica Primavera Surf Fest in Portugal. Diese Events bieten sowohl Profis als auch Amateuren die Möglichkeit, teilzunehmen oder zuzuschauen. Kann ich Surf-Ausrüstung vor Ort mieten? Ja, an den meisten beliebten Surfspots in Europa gibt es zahlreiche Surfshops und Schulen, die Ausrüstung zur Miete anbieten. Es ist eine praktische Option, wenn Sie reisen und keine eigene Ausrüstung mitbringen möchten. Wie finde ich Unterkünfte in der Nähe von Surfspots? Viele Surfspots haben Ihre eigenen Websites oder Apps, die Informationen über nahegelegene Unterkünfte bieten. Alternativ können Sie auch Websites wie Airbnb oder Booking.com nutzen, um passende Unterkünfte in der Nähe der Surfspots zu finden.

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Health experts fear that as testing and monitoring drops the risk of the further spread of HIV rises.

Plenary session and committee meetings, Strasbourg

Source : © European Union, 2026 - EP

Following plenary votes, Parliament’s rapporteurs will brief journalists on the new list of safe countries of origin and on the application of the safe third countries regulation.
Committee on Civil Liberties, Justice and Home Affairs

Source : © European Union, 2026 - EP

Following plenary votes, Parliament’s rapporteurs will brief journalists on the new list of safe countries of origin and on the application of the safe third countries regulation.
Committee on Civil Liberties, Justice and Home Affairs

Source : © European Union, 2026 - EP

Ein Kindergeburtstag ist für Ihr Kind ein großes Ereignis, für den Familienalltag aber oft eine zusätzliche Herausforderung. Termine, Arbeit, Schule und Geschwister laufen weiter, während gleichzeitig ein besonderer Tag vorbereitet werden soll. Genau deshalb lohnt es sich, die Planung realistisch und alltagstauglich anzugehen. Es geht nicht darum, ein perfektes Fest zu inszenieren, sondern einen Rahmen zu schaffen, in dem sich Kinder wohlfühlen und Erwachsene nicht überfordert sind. Mit einer klaren Struktur lässt sich der Geburtstag harmonisch in den Familienrhythmus integrieren.

Planung beginnt mit Klarheit, nicht mit Perfektion

Viele Eltern setzen sich unbewusst unter Druck, weil sie glauben, ein Kindergeburtstag müsse außergewöhnlich sein. Dabei hilft es, zuerst grundlegende Fragen zu klären. Wie viel Zeit steht wirklich zur Verfügung, wie viele Kinder sind eingeladen und welche Art von Feier passt zu Ihrem Alltag? Wenn diese Punkte geklärt sind, entsteht automatisch Ruhe in der Planung. Klare Entscheidungen verhindern spontane Änderungen, die Stress verursachen. Struktur ist hier der wichtigste Faktor, nicht Kreativität um jeden Preis.

Kleine gestalterische Elemente als Orientierungshilfe

Gerade Kinder profitieren von sichtbaren Strukturen. Kleine gestalterische Elemente können dabei helfen, den Tag zu gliedern und Übergänge sanft zu gestalten. Farben, Symbole oder bestimmte Bereiche im Raum signalisieren, was gerade passiert. Eine liebevoll eingesetzte Kindergeburtstags Deko kann zum Beispiel zeigen, wo gespielt, gegessen oder gebastelt wird. Sie erfüllt damit nicht nur einen dekorativen Zweck, sondern gibt Kindern Orientierung. Das reduziert Unruhe und erleichtert es Ihnen, den Ablauf im Blick zu behalten. Wichtig ist, dass diese Gestaltung bewusst eingesetzt wird und nicht überlädt, denn weniger ist oft mehr.

Rituale geben Sicherheit und Struktur

Rituale sind ein oft unterschätzter Bestandteil von Kindergeburtstagen. Sie schaffen Verlässlichkeit inmitten der Aufregung. Ein gemeinsames Begrüßungsritual, ein fest eingeplanter Essenszeitpunkt oder ein wiederkehrender Abschluss helfen Kindern, sich zu orientieren. Diese festen Punkte müssen nicht aufwendig sein, sie sollten nur klar erkennbar sein. Kinder fühlen sich sicherer, wenn sie wissen, was als Nächstes kommt. Für Sie bedeutet das weniger Chaos und mehr Gelassenheit während des Tages.

Realistische Zeitfenster entlasten alle Beteiligten

Ein häufiger Fehler bei der Planung ist ein zu straffer Zeitplan. Kinder brauchen Freiräume, um Eindrücke zu verarbeiten und selbst ins Spiel zu finden. Planen Sie deshalb bewusst Puffer ein. Diese Zeiten sind keine Lücken, sondern wertvolle Ruhephasen. Wenn ein Programmpunkt länger dauert oder die Stimmung kippt, haben Sie Spielraum. Gerade im Familienalltag ist Flexibilität entscheidend, damit der Geburtstag nicht zum zusätzlichen Stressfaktor wird.

Einbindung der Kinder fördert Vorfreude und Verantwortung

Wenn Sie Ihr Kind altersgerecht in die Planung einbeziehen, gewinnt der Geburtstag an Bedeutung. Gemeinsam Entscheidungen zu treffen, stärkt das Selbstbewusstsein und die Vorfreude. Dabei geht es nicht um Kontrolle, sondern um Mitbestimmung. Lassen Sie Ihr Kind zwischen zwei Optionen wählen oder kleine Aufgaben übernehmen. Diese Beteiligung sorgt dafür, dass der Tag persönlicher wird und Ihr Kind sich ernst genommen fühlt. Gleichzeitig entlastet es Sie, weil Erwartungen klarer sind.

Alltagstaugliche Vorbereitung statt Last-Minute-Stress

Eine gute Planung verteilt Aufgaben über mehrere Tage oder Wochen. Kleine Schritte sind im Familienalltag leichter umzusetzen als große To-do-Listen auf einmal. Wenn Sie Vorbereitungen frühzeitig erledigen, bleibt Raum für spontane Anpassungen. Auch einfache Lösungen sind völlig ausreichend. Niemand profitiert von übermäßigem Aufwand. Ein gut vorbereiteter Geburtstag fühlt sich entspannter an, sowohl für Sie als auch für die Kinder.

Wenn Struktur Raum für Freude schafft

Am Ende zeigt sich, dass ein gelungener Kindergeburtstag nicht von der Größe oder dem Budget abhängt. Entscheidend ist, wie gut der Tag in den bestehenden Familienalltag eingebettet ist. Klare Abläufe, kleine gestalterische Impulse und realistische Erwartungen schaffen einen Rahmen, in dem Freude entstehen kann. Wenn Struktur und Gelassenheit zusammenkommen, bleibt Platz für das Wesentliche. Gemeinsame Momente, echtes Lachen und Erinnerungen, die lange tragen.

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Written by Rosamund Shreeves

Facts and figures

Female genital mutilation (FGM) includes all procedures that intentionally alter or cause injury to the female genital organs for non-medical purposes. FGM is carried out for cultural, religious and social reasons, mostly on young girls between infancy and the age of 15. It has no health benefits and can result in serious effects on health and wellbeing, even death, while generating considerable healthcare costs.

The exact number of girls and women affected by FGM is not known, but the United Nations Children’s Fund (UNICEF) estimates that, worldwide, at least 200 million women and girls have been ‘cut’, while around four million girls are at risk of undergoing FGM every year. The practice, most common in 28 African countries, is also prevalent in parts of the Middle East and Asia, and reported to a lesser extent elsewhere.

Analysis shows that FGM has declined strongly in some countries over the past decade but stagnated in others. Progress is threatened by population growth in high-risk areas, increased vulnerability in humanitarian contexts, crossing borders to evade prohibition, and – as in The Gambia in 2024 and 2026 – attempts to reverse legislation outlawing the practice. FGM performed by health professionals is gaining traction and now represents 1 in 4 cases according to World Health Organization estimates. This does not reduce harm and is contrary to medical ethics.

Data on FGM prevalence in Europe are lacking. The European Institute for Gender Equality (EIGE) is developing a common methodology for collecting administrative data and supporting the collection of data on women and girls at risk in the EU. The four studies it conducted between 2012 and 2020 found that there are victims (or potential victims) in at least 16 EU countries: Belgium, Denmark, Germany, Ireland, Greece, Spain, France, Italy, Cyprus, Luxembourg, Malta, the Netherlands, Austria, Portugal, Finland and Sweden. The European End FGM network estimates that there are over 600 000 FGM survivors living in Europe and that 180 000 girls are at risk in 13 European countries alone. Around 20 000 women and girls from FGM-practising countries seek asylum in the EU every year, with an estimated 1 000  asylum claims relating directly to FGM.

Commitments and action to combat FGM

FGM is a form of child abuse and gender-based violence, recognised internationally as a violation of the human rights of girls and women. The practice also violates a person’s rights to health, security and physical integrity; the right to be free from torture and cruel, inhuman or degrading treatment; and the right to life in cases where the procedure results in death. Measures have been adopted at international, EU and national level to prevent FGM and to protect FGM victims.

Instruments and action at international level

At international level, United Nations (UN), African Union and Council of Europe standards are benchmarks for work to combat FGM. Treaties, including the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (CEDAW), the Convention on the Rights of the Child, and the Geneva Convention, all cover FGM indirectly, with specific guidance on protection and asylum for victims. In Africa, the parties to the Maputo Protocol (Article V) and Convention on Ending Violence Against Women and Girls commit to eliminate FGM. The Council of Europe’s Convention on Preventing and Combating Violence against Women and Domestic Violence (Istanbul Convention) is the first treaty to recognise that FGM exists in Europe (Article 38). It sets out obligations on preventing and combating the practice and providing support for victims and those at risk. The UN 2030 Agenda for Sustainable Development identifies FGM as a harmful practice, to be eliminated by 2030 (SDG 5, target 5.3). The EU is committed to the 2030 Agenda and bound by the Istanbul Convention in areas of EU competence, including judicial cooperation in criminal matters and asylum policy. The first EU monitoring report under the Convention highlights work to improve data collection and support victims. The European Commission also reports on EU efforts to combat FGM on or around 6 February every year.

EU legislation, policy and funding

The EU Treaties and the Charter of Fundamental Rights affirm the principles of gender equality and non-discrimination and guarantee the right to dignity and physical and mental integrity. FGM is a prosecutable offence under national law in all EU Member States, either as a specific criminal act or as an act of bodily harm or injury. Under the EU Directive on combating violence against women, to be transposed by 14 June 2027, all Member States must criminalise FGM as a specific offence and set a maximum prison sentence of not less than five years for perpetrators. To complement the directive, the Commission has committed to table a recommendation on preventing and combating FGM and other harmful practices. EU asylum law recognises FGM victims as vulnerable applicants requiring specific support. Legislation on reception and international protection that is applicable since 1 January 2026 and revisions to EU law on victims’ rights should strengthen support for victims of FGM. Research by EIGE shows a need for coherent implementation of migration law and policy to ensure that women and girls affected by or at risk of FGM can access protection.

Combating gender-based violence, including FGM, is a priority of the EU’s current external action plan for gender equality (GAP III) and its strategies on children’s rights and gender equality. The EU has a coordinated approach to combating FGM across the fields of justice, police, health, social services, child protection, education, immigration and asylum and external relations. The objectives include developing reliable EU-level data, improving access to support and justice for victims, raising awareness among relevant professionals and communities, ensuring that EU asylum and victim protection law is implemented effectively and promoting the elimination of FGM worldwide.

EU external funding supports the UNFPA-UNICEF Joint Programme to eliminate FGM and the joint EU-UN Spotlight Initiative, whose holistic approach has led to promising practices. The Commission has recognised the need for further action to raise awareness in the communities concerned within the EU. Funding for this and support for frontline organisations is available under the citizens, equality, rights and values programme for 2021 to 2027, notably the longstanding Daphne strand, which focused on combating harmful practices in 2022 and 2025.

Outlook

The UN is highlighting an urgent need to step up efforts to meet the target of eliminating FGM by 2030 and highlights an estimated global funding gap of US$2.1 billion. Against this backdrop and funding cuts to UNFPA, UNICEF, and organisations supporting women and girls, for the 2026 International Day of Zero Tolerance for FGM the UN is calling for commitment and sustained investment. Civil society organisations are urging the EU to use the new legislation on violence against women and on asylum, the implementation of the expected 2026-2030 EU gender equality strategy and the preparation of the next multiannual budget and external gender action plan, to build on existing efforts to improve FGM prevention and support for survivors. They are also calling for commensurate, dedicated funding through the proposed citizens, equality, rights and values (CERV+) programme and Global Europe budgetary instrument.

European Parliament position

The European Parliament has played an important role in raising awareness and pushing for firm action on FGM, including through the work of its Committee on Women’s Rights and Gender Equality (FEMM). Parliament adopted resolutions on FGM in 2001, 2009, 2012, 2014, and 2018, calling on the Commission and Member States to provide the legal and other means required to raise awareness, protect and support victims and ensure that offenders are prosecuted. It has also set out its own recommendations for an EU strategy to put an end to FGM around the world and denounced moves to repeal legal protections. At an exchange of views on FGM in the EU in June 2025, Members stressed the need to follow up on the provisions on FGM in the Directive on combating violence against women.

This publication is a further update of an ‘at a glance’ note originally published in January 2015.

Read this ‘at a glance’ note on ‘Ending female genital mutilation: A call to action‘ in the Think Tank pages of the European Parliament.

Flooding is quickly emerging as a threat that is compromising and undermining food security, health, infrastructure, and economies both in the short- and long-term. Credit: Shutterstock

By Esther Ngumbi
URBANA, Illinois, US, Feb 6 2026 (IPS)

South Africa, Mozambique, and Zimbabwe are currently experiencing severe flooding. According to the World Health Organization, 1.3 million people have been affected. In addition, hundreds of people have died , infrastructure has been destroyed, access to health services has been disrupted, and the risks of water- and mosquito-borne diseases are rising.

Alarmingly, the devastating impacts of flooding on  crop production, an important source of livelihoods in Africa, and on agricultural crops relevant to meeting food security needs rarely receive coverage or make headlines. If they do, the coverage does not comprehensively capture the extent of the damage or the immediate and long-term consequences of flooding.

Time and again, research has shown that flooding affects  global crop production and has immediate and long-lasting consequences for agricultural production, food systems, national economies, and food security

Also disturbing is the lack of coverage of the devastating impacts of flooding on soils, soil quality, soil health, and the billions of beneficial soil microorganisms that support the production of healthy and nutritious crops.

This needs to change. Time and again, research has shown that flooding affects  global crop production and has immediate and long-lasting consequences for agricultural production, food systems, national economies, and food security.

For example, a 2022 study reported that flooding threatened food security for more than 5.6 million people across several African countries. The study also found that an estimated 12 percent of food-insecure households in several African countries, including Nigeria, Kenya, Mozambique, and Malawi, experienced food insecurity due to flooding, which compromised their ability to produce, access, and utilize food.

Notably, this comprehensive study revealed that flooding impacts emerge at different spatial and temporal scales. Damage to crops and displacement of families occur immediately following flooding, but secondary impacts persist, leaving soils unhealthy and unable to support the production of healthy crops in subsequent seasons. In addition, infrastructure destroyed by flooding and livelihoods disrupted take time to rebuild.

Current and future climate forecasts indicate that  flooding and other weather and climate extreme events will continue  flooding and other weather and climate extremes will continue, underscoring the need for countries across Africa and around the world to prioritize efforts to understand and mitigate flooding.

So, what can be done?

First, to develop sustainable and sufficient solutions, it is important to comprehensively map flooding and  the many dimensions through which flooding and other climate change-associated stressors can lead to food insecurity.

Certainly, flooding can lead to and affect food insecurity through several driving mechanisms , including crop losses that reduce agricultural production, infrastructure damage that disrupts supply chains while hindering people’s ability to access markets. For example, the recent flooding events in South Africa and Mozambique have reportedly resulted in losses of economically important crops such as avocados and citrus, disrupted food transportation corridors, slowed cross-border logistics networks, and isolated communities, disrupting food distribution networks. Additionally, studies in Burkina Faso , Malawi, and South-Eastern Nigeria demonstrated that flooding can lead to crop failures and affect food security.

Second, there is an urgent need to develop a comprehensive understanding and assessment of who is most affected by flooding, at what scale, and how the multidimensional impacts of flooding on food security evolve over time.

Developing this kind of understanding requires systems thinking and cross-disciplinary coordinated collaboration, bridging disciplines such as climate science, agronomy, plant science, entomology, economics, nutrition, hydrology, epidemiology, public health, social science, data science, machine learning and artificial intelligence, and infrastructure.

For example, agronomists can quantify crop losses from flooding, soil changes, and recovery timelines. Economists, on the other hand, can model the impacts of flooding on livelihoods, markets, and national economies.

Data scientists can track floods and map flood risk zones, and infrastructure specialists can assess the vulnerability of current infrastructure to flooding. When these disciplines converge, they can help governments and humanitarian agencies develop data-driven action plans to prepare for, prevent, and implement timely flood response solutions.

Third, there is a need to proactively invest in both short- and long-term solutions to mitigate the negative impacts of flooding on food security and enhance livelihoods resillience and food security . Some proactive measures include restoring wetlands, which naturally act as flood buffers to absorb excess rainfall; building climate-resilient infrastructure; sharing early warning information with communities about upcoming flooding events; making affordable insurance policies available to farmers to protect their farming enterprises; and strengthening agrifood systems.

Strengthening agrifood systems can take multiple forms, including ensuring that farmers have access to flood-resilient crop varieties and that they plant diversified crops and adopt climate-smart agricultural practices, all of which can help buffer farmers, communities, and citizens of countries from flooding-related impacts.

Flooding is quickly emerging as a threat that is compromising and undermining food security, health, infrastructure, and economies both in the short- and long-term.

We must normalize accounting for the multidimensional impacts of flooding events on agriculture, soil health and quality, and the infrastructure that supports agricultural food systems and ecosystems. In doing so, the worst outcomes of flooding could be prevented in agriculture and food security.