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The Council approved conclusions on green diplomacy unequivocally affirming the EU’s commitment to promote a just and inclusive green transition, and support the implementation of global commitments in this regard, in close cooperation with partner countries.

The Council agreed on a €5 billion Ukraine Assistance Fund under the European Peace Facility to support the Ukrainian Armed Forces through the provision of both lethal and non-lethal military equipment and training.

The new regulation will reinforce market surveillance in the European Union, ensuring open and fair competition in the wholesale energy markets.

The Council today adopted the decision on the conclusion of the Interim Agreement on trade (iTA) between the European Union and Chile.

Press briefing ahead of the upcoming Environment Council will take place on 19 March 2024 at 11.00.

The EU issued a statement on Russian presidential elections and their non-applicability on Ukrainian territory.

Council gives its final approval to the regulation for short-term accommodation rental services.

Council gives its final approval on the Critical Raw Materials Act (CRMA).

Le Bénin participe pour la première fois à l'exposition internationale de la Biennale de Venise en Italie dès le mois prochain. Au cours d'une conférence de presse ce, jeudi 21 mars 2024, le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Jean-Michel Abimbola a exposé la dynamique du Bénin en prenant part à ce 60e rendez-vous mondial de l'art ainsi que le concept curatorial.

Du 20 avril au 24 novembre 2024, le Bénin présente un pavillon officiel à la 60e Biennale internationale d'art de Venise en Italie. Il s'agit d'un événement phare dans le monde de l'art contemporain. Selon le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, « la participation du Bénin à la Biennale de Venise est motivée par la politique culturelle mise en place par le gouvernement depuis 2016, et qui vise à faire de la culture le deuxième pilier de développement du pays, après l'agriculture ». Elle intervient après les évènements majeurs tels que, la restitution des vingt-six (26) trésors royaux du Bénin par la France en 2021 et l'organisation de l'exposition publique diptyque art du Bénin d'hier et d'aujourd'hui : de la restitution à la révélation" dont le volet contemporain poursuit son itinérance dans plusieurs pays du monde depuis janvier 2023 (Rabat, Martinique et bientôt Paris).

Le féminisme africain et singulièrement béninois

La 60e édition Biennale de Venise est encore l'occasion pour le Bénin d'être sur la scène culturelle internationale et de valoriser l'art contemporain béninois. L'exposition du Bénin est intitulée ‘'Everything precious is fragile'' (tout ce qui est précieux est fragile). Elle présentera les œuvres de quatre (04) artistes à savoir Ishola Akpo, Moufouli Bello, Romuald Hazoumè et Chloé Quenum sur une surface de 320m2.

S'appuyant sur une solide équipe d'universitaires qui s'est mise en recherche et au terme de plusieurs semaines de travail, informe Jean-Michel Abimbola, l'équipe curatoriale (composée du célèbre commissaire d'exposition Azu Nwagbogu, ndlr) a trouvé le fil d'ariane : le féminisme africain et singulièrement béninois.

« La femme y est considérée comme un être doté d'un pouvoir spirituel, jouant un rôle majeur dans la transmission de valeurs fondamentales », a relevé le Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts. Il s'agit à travers les thématiques de la spiritualité, du Vodun, de l'Amazone et de la traite négrière, de « présenter le féminisme africain et singulièrement béninois ».

La pré-ouverture de la 60e édition Biennale de Venise aura lieu les 17, 18, et 19 avril. Le vernissage est prévu pour le 18 avril 2024. Le pavillon béninois va s'ouvrir du mardi au dimanche de 10h00 à 18h00. Il y aura des ouvertures exceptionnelles les lundi 22 avril et lundi 18 novembre 2024.

Pour le ministre Jean-Michel Abimbola, avec cette participation et dans la perspective de la mise en service des équipements culturels, le Bénin réussira à valoriser l'art contemporain béninois pour son rayonnement à l'international. Le Bénin pourra aussi être une porte d'entrée en Afrique pour les collectionneurs et les professionnels du monde de l'art. À travers cette participation, souligne-t-il, l'attractivité de l'art béninois sera renforcée, sans oublier la mobilisation des investisseurs et des professionnels autour de la chaîne des valeurs de l'économie artistique au Bénin.

Le pavillon du Bénin à la Biennale de Venise est produit par l'Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC) pour le compte du Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts. Le budget prévisionnel est de 1,2 milliards FCFA dont 600.000.000 FCFA du budget national.

Akpédjé Ayosso

Ecobank, le groupe panafricain de services financiers, a annoncé la nomination de cadres dirigeants à des postes clés pour renforcer l'équipe de direction du Groupe et mener à bien sa nouvelle stratégie de croissance, de transformation et de rendement (GTR). Abena Osei-Poku rejoint le Groupe en tant que directrice régionale pour l'Afrique de l'Ouest anglophone et directrice générale de Ecobank Ghana ; Martin Miruka en tant que directeur Groupe pour la transformation, les opérations et l'expérience client ; Anup Suri en tant que directeur Groupe de la Banque Commerciale et de la Banque des Particuliers ; Michael Larbie en tant que directeur Groupe de la Banque des Grandes Entreprises et d'Investissement ; et Thierry Mbimi en tant que directeur Groupe pour l'Audit Interne et les Services de Gestion.

Ces nominations de haut niveau revêtent une importance stratégique au moment où Ecobank entre dans une nouvelle phase de croissance et de transformation, avec pour objectif de devenir la banque de choix et un leader dans l'offre de produits et de solutions de services financiers adaptés, innovants et abordables pour l'Afrique. Le Groupe Ecobank a pris la décision de regrouper les activités de banque commerciale et de banque des particuliers, sous la direction d'Anup Suri, soulignant ainsi son engagement à renforcer ces deux pôles d'activité pour stimuler la croissance. En outre, la création du poste de directeur de la transformation, des opérations et de l'expérience client illustre la détermination du Groupe à donner la priorité au leadership nécessaire à la bonne exécution de sa transformation.

Jeremy Awori, directeur général du Groupe Ecobank, a précisé : “Ces nominations sont essentielles à la mise en œuvre de la stratégie de croissance, de transformation et de rendement sur cinq ans que nous avons récemment annoncée. Je suis ravi qu'Abena Osei-Poku, Martin Miruka, Anup Suri, Michael Larbie et Thierry Mbimi rejoignent notre équipe de direction ; chacun.e apportant une expérience solide et précieuse dans le domaine des services financiers en Afrique et à l'international. Je suis convaincu que chacun.e jouera un rôle essentiel dans la croissance et le succès futurs de Ecobank.”

Abena Osei-Poku a rejoint Ecobank en janvier. Dirigeante panafricaine accomplie, elle possède plus de 25 ans d'expérience dans le secteur des services financiers. Son expertise couvre la banque des grandes entreprises et la banque d'investissement, la banque d'affaires et la gestion des risques à travers l'Afrique. Elle a notamment été directrice de la banque commerciale, responsable de la banque d'entreprise et d'affaires à la Barclays Bank Ghana ; co-directrice régionale de la couverture, de la banque des grandes entreprises et d'investissement du Groupe Absa Bank, en charge de l'Afrique de l'Est et de l'Ouest ; et directrice générale d'Absa Bank Ghana. Mme Osei-Poku succède à Daniel Sackey, qui prend sa retraite. Nous remercions M. Sackey pour son leadership, son engagement et son efficacité à travers le continent au cours des 27 dernières années à Ecobank.

Martin Miruka, qui a rejoint Ecobank depuis février, compte à son actif 25 années d'expérience en tant que dirigeant, stratège commercial, serial entrepreneur et investisseur providentiel, avec de solides références en matière de transformation panafricaine. Il a notamment été directeur de la transformation des activités, de l'expérience client et de l'innovation chez Equity Group Holdings, où il a mené avec succès la transformation en éliminant les silos liés aux activités stratégiques et opérationnelles du groupe, en alignant les investissements technologiques sur la stratégie commerciale et en proposant une expérience client harmonisée à travers plusieurs pays d'Afrique. Il a également été le fondateur et le directeur général d'Atom TDF, le premier cabinet de conseil local en stratégie de marque et en innovation du Kenya, ainsi que de Kava Africa, une fintech/Insurtech basée à Nairobi, au Kenya.

Anup Suri a pris ses nouvelles fonctions en mars. Il apporte plus de 30 ans d'expérience en tant que cadre dirigeant dans divers secteurs et organisations sur les marchés développés et émergents d'Asie, d'Afrique, du Moyen-Orient, d'Europe, du Royaume-Uni, d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud. Avant de rejoindre le Groupe Ecobank, il exerçait la fonction de directeur mondial des ventes au détail et de la distribution par des tiers chez HSBC. Anup Suri a précédemment occupé d'autres postes à responsabilité au sein du Groupe Standard Chartered, de la Standard Chartered Bank et d'ABN Amro.

Michael Larbie, qui a également pris ses fonctions en mars, possède plus de 25 années d'expérience à des postes de direction dans le domaine des services financiers et de la banque d'investissement à l'échelle mondiale. Il a été directeur général de la division International & Broader Africa de la Rand Merchant Bank (RMB). Auparavant, il a exercé les fonctions de directeur général de la RMB Nigeria et de directeur régional pour l'Afrique de l'Ouest, ainsi que celui de directeur de la couverture et de la banque d'investissement pour l'Afrique (sauf Afrique du Sud). Il a également occupé des postes de haut niveau dans le domaine de la banque d'investissement chez Merrill Lynch et dans la gestion de projets chez American International Group. Michael Larbie succède à Eric Odhiambo, qui prendra sa retraite à la fin du mois d'avril. Nous remercions M. Odhiambo pour son engagement sans faille, sa contribution inestimable et ses services dévoués au cours des six dernières années et demie, d'abord en tant que directeur de la gestion des risques, puis en tant que directeur de la Banque des Grandes Entreprises et d'Investissement du Groupe.

Thierry Mbimi, qui a lui aussi rejoint le groupe en mars, compte 27 années d'expérience dans l'industrie et le conseil, dont 17 ans à des postes de direction. Il met à profit sa vaste expérience internationale en matière d'audit et de gestion des risques, associée à une solide expérience dans le domaine de la technologie. Thierry Mbimi était directeur général et associé gérant de KPMG Afrique centrale (audit, fiscalité et conseil). Avant cela, il a occupé plusieurs postes au sein de l'organisation, notamment celui d'associé et directeur de la gestion des risques financiers en Afrique de l'Ouest, d'associé principal pour le secteur des services financiers en Afrique subsaharienne francophone et d'associé principal des services Monde pour la Banque africaine de développement.

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À propos du Groupe Ecobank (également ‘Ecobank Transnational Incorporated' ou ‘ETI')
Le Groupe Ecobank est le premier groupe bancaire panafricain du secteur privé, doté d'une expertise africaine inégalée. Il est présent dans 35 pays d'Afrique subsaharienne, ainsi qu'en France, au Royaume-Uni, aux Emirats Arabes Unis et en Chine. Son réseau panafricain unique offre une plateforme unifiée pour les paiements, la gestion de trésorerie, le commerce et les investissements. Le Groupe Ecobank emploie plus de 15 000 personnes au service de plus de 32 millions de clients et propose une gamme complète de produits, services et solutions de la Banque des Particuliers, de la Banque Commerciale et de la Banque des Grandes Entreprises et d'Investissement à travers de multiples canaux, y compris numériques. Pour plus d'informations, veuillez consulter ecobank.com.

this pivotal moment for Ukraine’s economy, society and future prospects, multilateral donors and policymakers have a responsibility to ensure money flows towards building better than before. Investment criteria that prioritizes sustainability is not a box-ticking exercise: it’s about meeting people’s needs: for employment, independence, long-term security and resilience, and to restore hope and opportunity for the people of Ukraine.

Le Sénégal doit-il abandonner le Franc CFA et créer sa propre monnaie ? La campagne électorale donne l’occasion aux prétendants à la magistrature suprême de décliner leur vision et leur ambition par rapport à la sortie ou non de la zone franc.

La ministre du travail et de la fonction publique, Adidjatou MATHYS a visité jeudi 21 mars 2024, la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ). Au terme de la séance d'explication avec Létondji BEHETON, directeur général de la Société d'investissement et de promotion de l'industrie (SIPI-BENIN), et une visite au sein des unités de transformation déjà opérationnelles, l'autorité ministérielle s'est dite très satisfaite et fière de tout ce qui se fait au sein de la zone économique spéciale.

La Zone industrielle de Glo-Djigbé, fleuron de l'industrialisation au Bénin emploie déjà plus de 10.000 jeunes béninois. Adidjatou MATHYS, ministre du travail et de la fonction publique au cours d'une visite jeudi 21 mars 2024, a encouragé ces jeunes employés dans les unités de transformation à poursuivre leur travail sans répit. Elle les a également invités à « se sacrifier si nécessaire pour augmenter la production des entreprises dans lesquelles ils travaillent ». « Ce qui est certain, si la productivité augmente, les conditions de vie et de travail seront également améliorées », a relevé la ministre rassurant de son engagement à leur garantir de bonnes conditions de travail.

La ministre du travail et de la fonction publique a également rassuré le directeur général de la SIPI-BENIN de sa disponibilité et celle de ses collaborateurs, a travaillé avec synergie avec la structure en charge de l'aménagement, du développement et de l'exploitation de la GDIZ sur les questions liées à la législation au travail ; qu'il s'agisse de la santé et de la sécurité au travail, la protection sociale, le dialogue social, etc, pour faire développer la zone. « Nous ne sommes pas là pour que les agents cessent le travail, pas du tout. Nous devons les coacher, les sensibiliser et garantir auprès de leurs employeurs, de bonnes conditions de travail », a rassuré Adidjatou MATHYS fière de la transformation industrielle en cours dans la zone.

Sentiments de satisfaction et de fierté
Située à environ 45 Km de Cotonou, capitale économique du Bénin, la GDIZ au terme de la 1ère phase de 400 ha, a enregistré l'installation de 36 investisseurs opérant dans les secteurs de la transformation du coton, du soja, du cajou, etc. Adidjatou MATHYS après avoir visité l'une des unités de confection de vêtements, les unités de transformation de cajou, et la 1ère unité intégrée de textile, s'est dite très satisfaite et fière du travail pharaonique que la SIPI-BENIN effectue au sein de la zone. « C'est de la production de qualité », a témoigné la ministre fière des investissements structurants réalisés, et de la diversité de production. « Ce que nous avons vu à la GDIZ ce matin est fabuleux. On ne se croirait pas au Bénin », a-t-elle poursuivi exprimant ses remerciements au chef de l'Etat Patrice TALON pour sa vision de développement et sa détermination à mettre définitivement le Bénin sous l'orbite du développement et de réduction du chômage.
La ministre du travail et de la fonction publique a exhorté à l'occasion de sa visite, les investisseurs qui ne sont pas encore installés à la GDIZ, à le faire. Des conditions favorables à leur installation sont disponibles, a-t-elle rassuré évoquant à titre illustratif, la sécurité du site, et les débouchées qui sont également garantis.
L'autorité ministérielle était accompagnée pour cette visite, des cadres et directeurs techniques de son département ministériel.

F. A. A.

Le président de la République Patrice Talon a promulgué la Loi n°2024-01 du 20 février 2024 relative à la lutte contre le blanchiment de capitaux, le financement du terrorisme et la prolifération des armes de destruction massive.
L'INTEGRALITE DE LA LOI

The French Senate has rejected by a large majority the trade agreement between the EU and Canada, provisionally in force since 2017, because of its potential impact on French livestock farming, signalling more difficulties for the final ratification of the agreement by the EU.

Le tournoi amical FIFA Series-Algérie 2024 va débuter demain. La sélection nationale affrontera à l’occasion la Bolivie. Un match qui sera sans doute suivi avec […]

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La Commission européenne a présenté au Parlement européen jeudi (21 mars) son plan visant à coordonner la sortie de l’UE du Traité sur la Charte de l’énergie tout en permettant aux États membres de rester parties s’ils le souhaitent.

Le président de la République, Chef suprême des Forces armées, ministre de la Défense nationale, Abdelmadjid Tebboune, a décidé la tenue d’une élection présidentielle anticipée […]

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Written by Marc Jüttten.

The multidimensional crisis and spiralling violence in Haiti has reached its peak, with criminal gangs in control of 80 % of the capital Port-au-Prince. On 11 March 2024, Prime Minister Ariel Henry announced his resignation. Hopes lie with a transitional governance arrangement that was agreed at a meeting in Jamaica between Haitian stakeholders, CARICOM and representatives from the international community. The installation of the Transitional Presidential Council is a precondition set by Kenya to lead the Multinational Security Support Mission to Haiti authorised by the United Nations Security Council (UNSC) in October 2023.

Haiti’s multidimensional crisis

Since the 7 July 2021 assassination of President Jovenel Moïse, insecurity has spiked and gang control of the country has expanded continuously. According to the United Nations (UN) High Commissioner for Human Rights, Volker Türk, in January and February 2023, 1 193 people have been killed by gang violence. Homicides rose from 1 141 in 2019 to 2 183 in 2022 and more than 4 700 in 2023, representing an increase of 400 % within five years. Currently, 80 % of the capital Port-au-Prince is under the control of criminal gangs. On 3 March 2024, the government declared a three-day state of emergency and a night-time curfew after armed gangs stormed the country’s two biggest jails, allowing more than 4 000 criminals to escape back onto the streets.

The explosion of violence in Haiti does not come as a surprise. In fact, the multidimensional crises have been looming for years and are characterised by the intertwining of politics and criminal business, political deadlock, extreme violence, and dire humanitarian conditions. Some experts also blame the international community for their failure to contribute to a long-term solution. Since the assassination of President Moïse, the country has lacked an elected president, legislature, and mayors. Backed by the international community, Ariel Henry has acted as Haiti’s prime minister since 20 July 2021, following the resignation of Claude Joseph as interim Prime Minister. However, a political stalemate has persisted over whether Henry or a transitional government should govern until elections can be convened and an elected government is in place. According to observers, the vacuum of democratically accountable political authority has created space for the gangs to expand their influence. The dramatic escalation in violence and protests, including roadblocks, has led to food and fuel shortages and thousands fleeing their homes. The World Food Programme estimates that 4.4 million people, representing 44 % of Haiti’s population, are facing acute food insecurity. This includes 1.4 million living in an emergency situation and about 276 000 children aged between six months and six years. Currently, more than 360 000 people have been internally displaced. In addition, the health system is on the brink of collapse, with many health facilities having been forced to shut down.

International community response

In October 2023, the UNSC (in response to the 2022 request by the Haitian authorities for an international specialised armed police force to address the insecurity resulting from criminal action by armed gangs) authorised the Multinational Security Support Mission to Haiti; it will be headed by Kenya, which agreed to deploy 1 000 police officers. Other countries such as Antigua and Barbuda, the Bahamas, and Jamaica have also pledged to contribute. Despite its authorisation by the UNSC, the mission is not a UN peacekeeping operation but a multinational operation conducted by an ad hoc coalition tasked with supporting the Haitian National Police in re-establishing security and building security conditions conducive to holding free and fair elections.

Given the recent dramatic security deterioration, on 11 March 2024 the Caribbean Community (CARICOM) convened Haitian stakeholders and representatives from Brazil, Canada, France, Mexico, UN and the United States to discuss the multidimensional crisis in Haiti. Following the meeting in Jamaica, CARICOM issued an outcome declaration on a transitional governance arrangement. Participants agreed on the establishment of a Transitional Presidential Council comprised of seven voting and two observer members that should swiftly select and appoint an interim Prime Minister. The Transitional Presidential Council will, together with the Interim Prime Minister, appoint an inclusive Council of Ministers. Individuals who have been sanctioned by the UN, individuals intending to compete in the next election, and individuals who oppose UNSC Resolution 2699 authorising the Multinational Security Support Mission are excluded from the council. Ariel Henry has committed to resigning immediately upon the installation of the council. The installation of the Transitional Presidential Council (which at the time of writing is still in the making) is a precondition set by Kenya to lead the security mission.

United States (US) Secretary of State Antony Blinken announced on 11 March 2024 an additional US$100 million to fund the deployment of the security support mission, bringing total US support for this effort to US$300 million. He also announced an additional US$33 million in humanitarian aid.

However, Jimmy Cherizier – one of Haiti’s most powerful gang leaders, known as ‘Barbecue’, who is under UN and European Union (EU) sanctions – has said that his coalition of armed groups, known as the ‘G9 Family and Allies’, will continue the fight for Haiti’s liberation, painting himself as a revolutionary and threatening political leaders who are set to take part in the Transitional Presidential Council.

European Union support for Haiti

The EU has allocated more than €200 million in bilateral assistance to the country since 2021, with the focus on enabling the continuity of basic public services for the Haitian population. Overall, since 1994, the EU has supported Haiti with €500 million, which makes Haiti the largest recipient of EU humanitarian aid in Latin America and the Caribbean. The EU’s support for Haiti is twofold: on the one hand, to strengthen institutional capacity, and on the other to facilitate the population’s access to basic public services in the very insecure and volatile context. Given the recent developments, the European Commission allocated an additional €20 million in emergency humanitarian aid to Haiti on 13 March 2024 to help humanitarian partners address the most urgent needs of the population, in terms of protection, food assistance, nutrition, water and sanitation, and healthcare.

On 21 October 2022, the UN Security Council adopted a sanctions regime against members of the Haitian political and economic elite who support armed gangs. On 28 July 2023, the EU set up an autonomous framework allowing the EU to impose sanctions on individuals (such as the above-mentioned Jimmy Cherizier) and entities responsible for threatening the peace, security or stability of Haiti, or for undermining democracy or the rule of law in Haiti. On 15 January, the EU added four more people to the list of those sanctioned in connection with the situation in Haiti. HR/VP Borrell said that the EU would support the broader objectives of the Multinational Security Support Mission, once it is deployed, through the EU’s cooperation instruments.

Views

While international actors including the US and the EU welcomed the outcome of the Jamaica meeting, an expert from Medico International criticised the agreement as another short-term technocratic solution from the outside with the principal objective of avoiding a refugee and migration wave that would affect the region. It would not provide for a sustainable solution to build a democratic state in Haiti. Jake Johnston, Haiti expert at the Center for Economic and Policy Research, criticises the fact that the US and other foreign powers have pushed Haiti into a pact that will face legitimacy concerns and is unlikely to lead to a solution to the current crisis by itself.

European Parliament position

In October 2022, the European Parliament adopted a resolution on human rights breaches in Haiti and called for a durable, time-bound and commonly accepted solution to allow for fair legislative and presidential elections. Moreover, Parliament encouraged the EU and international financial institutions to increase their financial support for Haiti. On 5 February 2024, during their plenary session, MEPs exchanged views with the European Commission on the situation in Haiti on the eve of the deployment of the United Nations Multinational Security Support Mission.

Read this ‘at a glance’ note on ‘Haiti in a spiral of violence‘ in the Think Tank pages of the European Parliament.

En 2023, les salaires réels ont diminué pour la deuxième année consécutive dans l’UE, les augmentations de salaires nominaux n’ayant pas permis de compenser l’inflation persistante, selon une étude publiée jeudi (21 mars) par la plus grande organisation syndicale d’Europe.