Diplomacy & Crisis News

Ce périodique de recherche sur les manuscrits philosophiques clandestins des XVIIe et XVIIIe siècles propose un dossier étoffé sur le Traité des trois imposteurs, un pamphlet contre la religion d'inspiration spinoziste qui circula abondamment sous le manteau au siècle des Lumières. (2016, n° 24, annuel. — Garnier, Paris.)

https://www.classiques-garnier.com/...

Adama Barrow, newly elected president of Gambia, arrives for an Independence Day celebration in city of Bakau on Feb. 18, 2017. (REUTERS/Thierry Gouegnon)

After emerging from a harsh dictatorship, now comes the gargantuan task of reconciling Gambia’s past horrors, and laying the groundwork for future prosperity.

I previously covered the encouraging though shocking developments over the last few months in the tiny West African nation of Gambia, population 1.7 million (63% of which is under age 34, which has been and will be a crucial factor in its development- more on this later). To recapitulate, after surviving through the tyrannical reign of Yahya Jammeh for 22 years, in December 2016 the country chose the opposition candidate Barrow in a peace, free and fair election. After vital intervention from the Economic Community of West African States (ECOWAS) and regional leaders, Yammeh relented his power and left Gambia. In late January 2017 Barrow began his term as the country’s rightful leader.

Young people in Gambia voted in record numbers in the December election, and are thought to have been a significant factor in Barrow’s sweeping victory. Suleyman Ceesay, a Gambian journalist and youth activist, commented “This time we saw the importance of voting. Collectively we agreed we want to be free [of dictatorship] and that having a change of government is the only way to achieve this.”Protests under Jammeh often resulted in mass arrests or worse; one opposition leader died in government custody last April, and watchdog groups have long accused Jammeh of arresting, torturing, and killing political opponents.

But on January 31, 2017 Gambian youth took to the streets for a peaceful show of displeasure for the previous regime. About 1,500 demonstrators gathered at the parliament building demanding all members of the national assembly resign. The protesters hold the assembly accountable for stoking fear and confusion by declaring a state of emergency at the behest of Jammeh, causing many to flee. Youth involvement in elections and peaceful political organization will be important in holding the new government accountable.

On Febuary 20 Gambian national police arrested 51 people in Kafenda, a town that has been a known base of support for Jammeh. Those arrested were involved in a skirmish with Barrow supporters, indicating that tensions are still running high between followers of the old guard and new.

Around the same time, it also became more clear that Jammeh’s financial transgressions were far worse than originally thought. On February 23 officials in Barrow’s government announced that Jammeh looted a whopping $50 million from state funds (up from previous estimate of $11 million), including skimming money from pensions, port operations, and the state telecom company. His mismanagement also left the country with $1 billion in debt. Barrow’s ministers claimed no stone will be left unturned in getting the money back—even going after Jammeh in his current exile in Equatorial Guinea—if it is possible. On February 25 the World Bank pledged $60 million to the new government to help alleviate the financial crisis, and IMF and African Development Bank are expected to follow suit.

Barrow has taken action in support of his promise to sweep away remnants of Jammeh’s regime. On February 27 he dismissed the country’s chief military officer, other army leaders, and the director of the state prison system. The prison director and head of the national intelligence agency were also arrested on charges of murder and human rights abuses. Many citizens and human rights groups are demanding investigations, and justice for perpetrators, in more than 30 cases of political or military opponents who were arrested, killed, or went missing during Jammeh’s rule. Barrow has vowed to implement such investigations.

Finally, on March 10 the Gambian government said it would undertake even more inquiries into Jammeh’s finances. A Reuters investigation revealed that Jammeh stole more than $8 million from a national charity bank account over a 2 year period in 2012-2013.

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Adama Barrow, who came to power in a legitimate election, leading a free and democratic Gambia is certainly a good thing. Yet the developments presented above show that its road will not be smooth, and much work still needs to be done. Barrow needs to both undo the harm (financial, political, psychological) left by Jammeh, but move the country forward through healing and growth. The support of organizations like ECOWAS and the World Bank will be essential in ensuring stability and getting the economy on its feet. Involving youth and different political groups in the new government will help ensure all feel their needs and wishes are represented.

This is the critical time where strength and support, both internal and external, will determine whether or not Gambia will emerge from the shadows of its past.

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Defendants in the Court of Düsseldorf. (Speigel Online)

We do not need to be reminded of the lasting political debacles of 2016—but the news cannot help but highlight the fallouts from Brexit and a Trump presidency. What we do not hear enough about is what went right.

Next week is the one year anniversary of the attacks at the Brussels airport. Despite the pain and anger, the Belgians refused to elect their Trump at the end of last year. They refused the far right and opted in favor of a party with a more open mind towards immigration.

This year, as Britain plans its exit from the EU, three other nations face a similar dilemma. France is facing a “Frexit” vote if Marine Le Pen wins the presidency. It will also look at Trump style immigration bans. In the Netherlands, the far-right leader Geert Wilders—who has been on trial for hate speech and discrimination—has said if elected, he will “de-Islamize Europe” by imposing bans (thankfully the latest poll results of the Dutch election seem to deny him this opportunity). And then we have Germany.

Merkel is up for reelection in November. She has faced a blowback from her open immigration policy from within her party and without. Germany has seen security problems – arguably as a result of this open policy. Even so, Germany remains ardent in supporting refugees. In 2016, Germany took in 280,000 asylum seekers—a 70% decrease from the 2015 intake of 890,000.

Despite facing a lot of public dissent for her open policy, Merkel has schooled Trump on the requirements of the Geneva Convention on refugees and maintains the moral and legal obligation of the more developed nations to take in those in need from around the world. All German government functions outwardly support this policy.

In June of last year, a fire broke out in a refugee shelter over a dispute over lunch during Ramadan. Ramadan is the Muslim month of fasting, and some refugees insisted on getting a hot meal midday—before dusk when the fast breaks. This angered other refugees who saw it as a sign of disrespect towards those who were fasting. This was the reason behind the argument, which led to a fire in the asylum center, causing 10 million euros worth of damage. The building has since had to be gutted and repaired.

Two of the accused arsonists, an Algerian and a Moroccan man, both aged 26, were arrested and appointed a public defender in their case. After a long trial, the two asylum seekers were released without reprimand. The court admitted that there was not enough substantiated evidence to convict the accused.

So while this ruling gives hope that Germany will not follow in the Trump path, we do not know what will unfold in the coming months. What we do know is that by November, the shape of Europe will be very different.

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Contrairement à la majeure partie des pays européens, les Pays-Bas enregistrent une baisse de leur population carcérale, au point qu'ils louent désormais des places de prison à la Belgique ou à la Norvège. Une politique de réinsertion très ancienne, un recours accru aux peines courtes et aux sanctions financières, ou encore à une justice négociée, se combinent aux considérations budgétaires pour expliquer ce phénomène.

Suyk Koen. – Au musée de la prison de Veenhuizen, Pays-Bas, 2005 ANP Photo

Des matelas repliés sur les couchettes, des bureaux vides, des cloisons nues : la place ne manque pas à la prison de Norgerhaven, dans le nord des Pays-Bas. Le cliquetis du trousseau de clés accroché à son pantalon résonne tandis que M. Frank Hogterp, chef de détention, se dirige à travers les couloirs vers la salle d'activités. « Une fois par jour, les détenus peuvent venir y regarder la télévision, jouer au ping-pong ou se préparer à manger », explique-t-il. Il devra communiquer avec eux en anglais : « Ici, on ne parle pas norvégien », précise-t-il en souriant. Car, depuis septembre, les cellules inoccupées ont été attribuées à 242 prisonniers norvégiens.

Alors que, jusqu'en 2004, les Pays-Bas souffraient comme la France d'une pénurie de places de prison, leur population carcérale a chuté de près de 45 % en moins de dix ans. Huit établissements ont déjà changé d'affectation, et une vingtaine d'autres devraient fermer d'ici trois ans. A contre-courant du reste de l'Europe, où la situation n'a pas changé, seules 10 500 des 12 400 places de prison du pays sont aujourd'hui occupées (1). Et le taux d'occupation devrait encore baisser, pour atteindre 60 % en 2018, si l'administration ne ferme pas d'autres établissements. Depuis 2009, dans un souci de rentabilité et pour éviter la mise au chômage des personnels, la Belgique s'est vu proposer de sous-traiter à son voisin l'incarcération de ses détenus ; et un accord similaire vient d'être signé avec la Norvège pour trois ans.

Le cas néerlandais suggère que l'encombrement des prisons n'est pas une fatalité. Pour autant, il n'est pas facile de saisir les mécanismes qui ont permis d'inverser la tendance. « Personne n'aurait pu le prévoir, nous affirme Miranda Boone, professeure de droit pénitentiaire à l'université de Groningue. Ce n'est pas le simple résultat d'une politique. » Les pouvoirs publics sont eux-mêmes surpris. Selon M.Peter Hennephof, directeur des institutions carcérales néerlandaises, « le gouvernement donne pour seules directives de faire baisser les taux de criminalité et de lutter contre la récidive ». Il ajoute — et cela a son importance : « … tout en maintenant des coûts aussi bas que possible ». Il invoque comme principal facteur la baisse de la criminalité, même s'il est incapable de l'expliquer. Toute tentative d'explication demeure d'ailleurs difficile à étayer tant la notion de criminalité recouvre des réalités différentes.

« Bien sûr, les gouvernements aiment dire que ce déclin est le fruit d'une politique gouvernementale », s'amuse Norman Bishop, expert scientifique auprès du Conseil de l'Europe. Et le sens commun voudrait que le taux d'incarcération soit influencé par le taux de criminalité. Or cette association ne se vérifie pas toujours, comme on le voit en Suède (lire « Succès des libérations conditionnelles en Suède »).

Jadis dépendant au crack, Peter est devenu coach sportif

La longue tradition humaniste néerlandaise serait-elle alors à l'origine de cette déflation carcérale ? Les pays nordiques sont régulièrement loués pour le succès de leurs peines non privatives de liberté et leur capacité à limiter la récidive. Et les Pays-Bas sont réputés pour avoir instauré très tôt un système dit « de probation », fondé non sur la punition, mais sur la réinsertion.

« L'histoire de la probation hollandaise est la plus ancienne du monde », confirme M. Willem Van De Brugge, secrétaire général de la Confédération européenne de la probation (CEP). Le premier service de ce type a vu le jour en 1823, sous la forme d'une institution privée dénommée « Société néerlandaise pour le relèvement moral des prisonniers » (2). Inspirée des idées du réformateur anglais John Howard (3), cette initiative permit l'amélioration des conditions carcérales et se développa sans intervention de l'Etat pendant près d'un siècle. Après la seconde guerre mondiale, l'empathie des intellectuels, qui dénonçaient l'inutilité sociale de la prison, lui donna un nouvel élan. Le service de probation s'institutionnalisa alors, avec pour objectif d'accompagner le délinquant dans son retour à la société. Enfin, en 1995, la myriade d'organisations qui s'étaient créées au fil des ans furent regroupées par le gouvernement pour ne plus former que trois agences, encore en place aujourd'hui.

La principale, Reclassering Nederland (« Service de probation néerlandais »), est généraliste : elle prend en charge 60 % des personnes en probation. Les agents fournissent des rapports de personnalité aux magistrats pour les aider à trancher et à opter soit pour l'enfermement, soit pour une peine non privative de liberté. Ils supervisent aussi les mesures imposées aux condamnés en cas de sursis : formation, indemnisation des victimes, suivi psychologique… Enfin, ils mettent en place les travaux d'intérêt général lorsqu'un juge les ordonne.

La deuxième agence, Stichting Verslavings- reclassering (SVG, « Agence de probation pour les personnes dépendantes »), s'occupe de ceux qui souffrent de problèmes d'addiction, soit 30 % de la population en probation. Ce sont principalement des consommateurs de drogues ou d'alcool qui commettent des vols. « En moyenne, nous les suivons pendant deux ans, indique Mme Barbara Kuijs, agente de probation depuis cinq ans à SVG. Lors des rendez-vous, nous essayons de comprendre leur addiction et de voir s'il ne s'y ajoute pas d'autres problèmes, notamment financiers. » En général, les probationnaires sont également soumis à une obligation de soins. Enfin, la dernière organisation, Armée du salut, se consacre aux sans-abri et aux plus marginaux, qui cumulent les difficultés familiales avec les difficultés de logement et d'emploi. Les agents de probation agissent également en prison pour limiter les sorties sans accompagnement, qui favorisent la récidive.

Suyk Koen. – Au musée de la prison de Veenhuizen, Pays-Bas, 2005 ANP Photo

A lui seul, Peter a expérimenté tout l'éventail des sanctions existant dans le système pénal néerlandais. « Le crime est une addiction », témoigne cet ancien détenu, qui a requis l'anonymat. Ce quinquagénaire au visage marqué évoque son passé de multirécidiviste avec une sincérité peu commune : « C'est une aventure. On gagne beaucoup d'argent. On fait ce qu'on veut. Oui… c'était une belle vie. Au début, en tout cas. » Entre les entrées et les sorties, il a passé près d'une décennie derrière les barreaux. Dépendant au crack pendant vingt ans, il est aujourd'hui coach sportif. Sorti il y a quatre ans d'un programme de probation au sein de SVG, il dit avoir tout arrêté. Avant cela, il a connu de nombreux programmes destinés aux récidivistes chevronnés — sans résultat. « Je cherchais seulement à sortir de prison, admet-il. Et à recommencer. » Jusqu'à ce qu'il en ait assez, un jour. A ce moment-là, le soutien d'un conseiller de probation lui a été précieux.

Il serait tentant de voir dans la période actuelle, comme y incite le ministère de la justice, un retour à l'état de grâce de l'après-guerre, quand, entre 1947 et 1975, les Pays-Bas adoptaient une politique pénale à rebours du tout-carcéral et faisaient de la réinsertion des condamnés une priorité (4). Mais certains éléments laissent penser qu'il y a de tout autres raisons au récent déclin des prisons néerlandaises.

Les peines de travaux d'intérêt général, dites de « services à la communauté », n'ont pas été davantage utilisées ces dernières années. Au contraire : elles suivent de près la courbe des taux d'incarcération. On en comptait 40 000, soit 30 % de l'ensemble des peines prononcées, en 2006 ; elles sont aujourd'hui stabilisées autour de 30 000 (5). Pourtant, les services de probation ont le sentiment que leur charge de travail augmente. Car, depuis plusieurs années, la politique d'austérité leur impose des réductions d'effectifs draconiennes. Le budget de 260 millions d'euros qui leur avait été alloué en 2012 a depuis été réduit de 40 millions d'euros.

Une journée en prison coûte 262 euros à l'Etat

De même, les prisons hollandaises ne se vident pas parce que les Pays-Bas renoncent à enfermer les condamnés. Comparé à celui des pays voisins, le recours à l'incarcération est même plus fréquent : 23 % de l'ensemble des sanctions prononcées, contre 15 % en moyenne en Europe. En revanche, on constate une réduction générale de la durée des peines. La prison reste la peine de référence pour les crimes graves, ainsi que pour les récidives — y compris avec des délits mineurs. Mais, pour le reste, les tribunaux infligent davantage de peines courtes, c'est-à-dire inférieures à un mois : 52 % des sanctions pénales en 2013, contre 38 % en 2005. Par ailleurs, ils privilégient aussi les sanctions financières.

On voit également davantage de recours aux mécanismes de « justice négociée », qui, depuis les années 1980, permettent d'éviter les procès, et donc l'emprisonnement. Le procureur a notamment la possibilité de proposer une transaction : si l'auteur du délit reconnaît sa culpabilité, les poursuites pénales peuvent être abandonnées en échange d'une amende. En outre, un grand nombre d'infractions ont été retirées du code de la route pour être traitées de manière administrative. Le ministère public et la police peuvent ainsi régler directement des affaires pénales, y compris pour des infractions passibles d'un maximum de six années d'emprisonnement.

Enfin, depuis 2008, les Pays-Bas délaissent la transaction consentie pour lui préférer l'« ordonnance pénale imposée » : un système par lequel le ministère public peut imposer une sanction, à charge pour le suspect de la contester et de demander à passer devant un juge. En 2013, 42 000 ordonnances de ce genre ont été rendues. Dans la grande majorité des cas, elles prennent la forme d'une sanction financière. « Ce procédé [de justice négociée] a l'avantage d'accélérer les procédures et de désengorger les tribunaux, explique Boone. L'objectif est que cela soit plus rapide, tant pour la victime que pour le contrevenant, et moins coûteux pour l'ensemble de la société. »

Nonobstant l'indépendance sans cesse évoquée du personnel judiciaire, la cohérence entre cette orientation et la politique actuelle d'austérité saute aux yeux. Une journée en prison coûte 262 euros à l'Etat. Une journée en probation, moins : entre 11 et 50 euros, selon le niveau de risque ; mais cela reste un coût. Les sanctions financières représentent, elles, une rentrée d'argent dans les caisses de l'Etat. Ces recettes s'élevaient à 673 millions d'euros en 2005, et à 1 050 millions huit ans plus tard (6).

Les budgets de tous les services publics subissent des coupes sévères, mais la lutte contre la criminalité figure parmi les priorités affichées par le gouvernement. Au programme : contrôle et surveillance accrus. Dans les rues, les gares, et même à l'intérieur des tramways qui sillonnent les villes, les caméras ont envahi le paysage néerlandais. De nombreux programmes de prévention de la petite délinquance voient le jour : ils scrutent les taux d'absentéisme et les comportements asociaux ou « déviants » chez les jeunes. L'objectif : leur venir en aide avant que certains ne basculent dans la délinquance. Ces programmes empiètent sans complexes sur les dispositifs sociaux : « La frontière entre l'aide et la punition se brouille de plus en plus, observe René Van Swaaningen, professeur de criminologie à l'université Erasmus de Rotterdam.Le système pénal se tient toujours prêt à intervenir si la personne ne se montre pas assez coopérative. »

Le fameux esprit de tolérance néerlandais a donc du plomb dans l'aile. Interrogée sur l'accueil que la société réserve aux anciens condamnés, Boone nous confirme l'ambiguïté : « J'ai pour habitude de qualifier la culture pénale néerlandaise de “culture de la bifurcation”, explique la professeure de droit. D'un côté, la réhabilitation pour ceux qui ont encore le potentiel pour devenir des citoyens décents, et, de l'autre, une dureté croissante envers certains groupes de population. » Ce qui s'explique par une culture profondément calviniste, selon Bas Vogelvang, professeur de politique pénale à l'université Avans de sciences appliquées : « Nous sommes très sévères envers ceux qui commettent des crimes. Les deux tiers du territoire néerlandais se situant au-dessous du niveau de la mer, pour lutter contre les marées, tout le monde doit travailler ensemble. Si un membre du groupe se marginalise, il aura des problèmes. »

Faire payer les frais d'incarcération aux détenus

Dans un tel contexte, le discours répressif forme un mélange assez étrange avec la baisse de la population carcérale, qui suscite tant d'admiration à l'étranger. Le directeur des institutions carcérales néerlandaises l'admet : « Il vaut certainement mieux pour la société avoir le moins de personnes possible en prison, mais il faut également répondre à sa demande de justice. »

En réalité, la singularité néerlandaise ne fait pas particulièrement la fierté de l'actuel gouvernement — issu d'une coalition entre les libéraux du premier ministre Mark Rutte et les travaillistes. « Leur but n'est pas de réduire la population carcérale, mais le coût du système », insiste Boone. La Haye entend réaliser 340 millions d'euros d'économies budgétaires sur les prisons en cinq ans, soit une réduction de 27 % à l'échéance de 2018.

En 2014, le Parlement a ainsi examiné deux propositions de loi alliant économies budgétaires et logique répressive. La première visait à faire payer les frais d'incarcération par les détenus eux-mêmes, soit 16 euros par nuit passée en prison. La seconde, à faire contribuer les condamnés aux frais de justice et aux soins requis par les victimes. En outre, à l'heure où la France, faute de place, reporte pour la quatrième fois l'application du principe de l'encellulement individuel, le gouvernement néerlandais semble fier d'annoncer sa nouvelle trouvaille pour réduire les coûts : les détenus seront désormais deux par cellule. Alors même que ses établissements se vident, le pays abandonne délibérément cet objectif après lequel courent la majorité des pays européens depuis la création de la prison moderne.

En dépit des apparences, donc, la société néerlandaise persévère dans la logique répressive à l'œuvre en Europe depuis le début des années 1980. Selon le sociologue David Garland, à cette époque, la dénonciation insistante de l'« assistanat » a conduit à remettre en question le projet de réinsertion par l'institution pénale (7). Une nouvelle doctrine punitive s'est imposée. En témoigne le glissement à droite du paysage politique depuis une dizaine d'années. La progression des formations d'extrême droite encourage les programmes sécuritaires. Le meurtre, en 2002, de Pim Fortuyn, un homme politique connu pour fustiger l'immigration, puis celui, en 2004, du réalisateur Theo Van Gogh par un islamiste, ont contribué à la montée d'un discours d'intolérance. La lutte contre la délinquance est devenue un enjeu majeur lors des campagnes électorales après l'ascension fulgurante du Parti pour la liberté (PVV). Avec 15,4 % des suffrages et 24 sièges à la Chambre basse, celui-ci est devenu en 2010 un acteur-clé de la vie politique, monnayant son soutien au premier ministre libéral Mark Rutte avant de le lâcher deux ans plus tard.

Dans le même temps, les dernières voix critiques sur la question carcérale se sont tues. « L'opposition qui émanait du parti écologiste est aujourd'hui silencieuse, remarque Van Swaaningen. Les libéraux et le Parti démocrate-chrétien craignent de voir leurs électeurs les abandonner pour le PVV. Alors, tous adoptent un discours plus sévère. » Depuis 2012, les libéraux ont formé une coalition avec les travaillistes, mais ils affichent toujours une intransigeance de façade — le ministère de la justice a ainsi été rebaptisé « ministère de la sécurité et de la justice ». En fait, l'originalité néerlandaise réside probablement dans le fait que, malgré un discours répressif, les principaux partis ne remettent pas en cause les fondements de la politique pénale. Ils se contentent d'accentuer les restrictions budgétaires.

Car, depuis trente ans, les Pays-Bas ont adopté les standards de la « nouvelle gestion publique ». Dans tous les domaines — santé, éducation, justice —, des objectifs chiffrés ont été introduits et la rentabilité est érigée en norme. Après avoir construit un Etat providence social-démocrate puissant dans les années 1960 et 1970, le pays glisse vers un modèle d'Etat néolibéral à l'anglo-saxonne.

Le mouvement touche jusqu'au cœur des services publics pénitentiaires et transforme le sens de la mission des travailleurs sociaux. « Même le rapport que l'on rédige sur quelqu'un est devenu un produit. Les sanctions communautaires sont des produits. Le contrôle est un produit », énumère M.Van De Brugge. Principale révolution en la matière : l'instauration du principe d'efficacité, le what works (« ce qui fonctionne »), une approche managériale importée du Royaume-Uni. Les agences ne parlent plus de « délinquants » et se réfèrent à leurs « clients », classés en trois catégories selon leur niveau présumé de dangerosité. Les agents de probation doivent se concentrer sur les personnes « rentables », celles présentant un profil moins ancré dans la délinquance et des chances de réinsertion plus rapides.

Les professionnels du monde judiciaire espèrent désormais un renflouement des caisses. Car, en sacrifiant les programmes de réinsertion et l'accompagnement humain qui rend celle-ci possible, les gouvernements courent le risque, estiment-ils, de voir les prisons se remplir à nouveau…

(1) Marcelo Aebi et Natalia Delgrande, « SPACE I - Council of Europe annual penal statistics : Prison populations », Conseil de l'Europe, Strasbourg, 2015.

(2) C. Th. Van Den Yssel, « Casser, puis reclasser ? », Déviance et société, vol. 6, no 1, Genève, 1982.

(3) Hygiéniste et philanthrope (1726-1790), auteur en 1777 du rapport The State of the Prisons, qui plaidait pour une réforme des prisons et une amélioration des conditions de détention.

(4) Miranda Boone et René Van Swaaningen, « Regression to the mean : Punishment in the Netherlands », dans Vincenzo Ruggiero et Mick Ryan (sous la dir. de), Punishment in Europe : A Critical Anatomy of Penal Systems, Palgrave Macmillan, coll. « Palgrave Studies in Prisons and Penology », Londres, 2013.

(5) Selon une étude du centre de recherche et de documentation intégré au ministère de la sécurité et de la justice des Pays-Bas, 2013.

(6) Ibid.

(7) David Garland, Punishment and Welfare : A History of Penal Strategies, Gower-Ashgate, Farnham (Royaume-Uni), 1985.

Cette recension a été publiée dans le numéro de printemps de Politique étrangère (n°1/2017). François Thuillier propose une analyse de l’ouvrage d’Antoine Garapon et Michel Rosenfeld, Démocraties sous stress. Les défis du terrorisme global (PUF, 2016, 240 pages).

Si, depuis une quinzaine d’années, l’intelligence et le cœur n’avaient pas fait défaut à tant de commentateurs, peut-être n’en serions-nous pas aujourd’hui autant réduits à courir derrière la signification de la terreur. Or c’est peu dire que ni l’une ni l’autre n’ont jamais lâché la main d’Antoine Garapon. Et cela donne à nouveau un ouvrage ciselé et de haute tenue, dans lequel l’accompagne cette fois le professeur américain Michel Rosenfeld.

Certes, comme à peu près sur toute chose, le droit pèse peu sur le terrorisme ; mais ce qui le précède, ou plutôt qui le surplombe, sa philosophie, en produit une des lectures les plus stimulantes. Les auteurs s’attachent ainsi à décortiquer les effets des attentats sur nos vieilles sociétés démocratiques, à la fois dans leur cohésion, leur riposte et finalement le regard qu’elles portent sur elles-mêmes.

Les auteurs soulignent combien le traumatisme de l’attentat signe « la disparition de notre confiance primaire dans le monde ». Le terrorisme n’offre aucune prise à la dialectique et donc à la politique ; c’est pourquoi, lui et l’économie prédatrice « condamnent le pouvoir et les peuples à une rage impuissante », et permettent progressivement à la sécurité d’être le nouveau nom de la politique, face à une justice malmenée mais qui demeure malgré tout exemplaire.

On lit encore que le djihadisme se nourrit de la vacuité de l’offre politique, qu’il remplit par des formes mythifiées de politisation, et que finalement le terrorisme est devenu le « crime de référence » de notre époque, celui qui le fascine tant il exprime ses tourments inconscients. Cette coproduction de l’islam et de la modernité appelle dès lors une question lancinante : « comment rendre justice à ces attentats ? » – les auteurs abordent ici le défi de la justice préemptive. Ainsi que celui des assassinats ciblés par drone, ce funeste miroir que nous tend Daech.

Ainsi, dans la répression du terrorisme, « la matérialité n’est plus exigée, elle qui était pourtant le fondement du droit » ; le fait disparaît au bénéfice des signes qui l’annoncent. Désormais, on s’attache moins à rechercher les causes de certains processus qu’à en neutraliser les effets. Et nous rentrons là dans une justice post-pénale, articulée non plus autour du couple crime/châtiment, mais risque/protection.

Enfin, un rappel est plutôt bienvenu avec l’affaire Korematsu vs. USA, où l’on a vu, en 1942, les États-Unis déporter dans le centre du pays jusqu’à 70 000 Américains d’origine japonaise vivant jusque-là sur la côte ouest, dans la crainte d’un défaut de loyauté. N’a-t-on pas vu depuis le terrorisme lancer dans un même élan la plupart des démocraties occidentales à la poursuite de leur « ennemi potentiel » intérieur ?

Si une critique devait tout de même être apportée à cet essai, ce serait celle d’enterrer trop vite le territoire et pas assez la religion. Les auteurs attestent ainsi un peu prématurément de la disparition des frontières (due à la mondialisation) aux sens westphalien, social et symbolique. Tandis qu’ils surestiment peut-être le rôle de l’islam dans les motivations des djihadistes. Manquent en effet à ceux-ci les deux piliers qui accompagnent une foi sincère : le doute, et le respect intrareligieux dû à tout « craignant Dieu ». Reste que voilà sans doute l’un des ouvrages les plus éclairés écrits sur le sujet depuis des années.

François Thuillier

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U.S. President Donald Trump should rethink important elements of the so-called special relationship with Saudi Arabia. Specifically, the United States should cease to offer unconditional support for the regime, as such backing legitimizes the regime’s excesses and makes Washington vulnerable to accusations of supporting dictatorship.

(Own report) - Scotland has established an investment center in Berlin, thereby reinforcing its economic ties to the EU and causing - with German support - new tension in Great Britain. According to critics, in its intended secession from the United Kingdom, for which it must establish economic security, the Scottish government is relying on German help. In fact, to increase the pressure on London to achieve the "softest" Brexit possible, Berlin and Germany's regional governments are going out of their way to strengthen relations with Edinburgh. This is considered essential to German interests. Government advisors in Berlin are recommending using Ireland for obtaining influence in the negotiations concerning the borders between the Irish Republic and Northern Ireland. In the event of a "hard" Brexit, this border would be a particularly sensitive point. Berlin is also using EU foreigners, residing in the United Kingdom, as an additional bargaining chip. Chancellor Angela Merkel has refused to have their rights of residence clarified beforehand.

With over a million migrants arriving on Greek and Italian shores last year looking to enter the EU, curbing the flow of third country asylum seekers from places like Eritrea is an urgent policy priority for European leaders.

New research from the Overseas Development Institute (ODI) suggests that lack of access to employment for refugees in stable east African countries like Ethiopia—which host large refugee populations—makes the decision to take risky smuggling routes to Europe more appealing.

Based on interviews with 63 Eritrean migrants in Ethiopia, the ODI report suggests that there are specific policies Western governments and donors can pursue that could preempt irregular movement from east Africa’s refugee centers to the West.

Some 400,000 Eritreans—or roughly 10% of the population—have left their country in recent years. Most escape into neighboring Ethiopia. The small coastal country in the horn of Africa is known as one of the world’s most closed and oppressive. Poverty, political persecution and military conscription all contribute to people’s decision to leave.

While Ethiopia has an open asylum policy for refugees and provides some services to support them, Eritreans still overwhelmingly make the choice to attempt the perilous Mediterranean crossing. According to Amnesty International, around two-thirds of Eritreans in Ethiopia decided to pursue secondary migration in 2016.

“While there is no doubt this support is helping people meet basic survival needs, the policy has a limited effect on people moving,” says Richard Mallet, research fellow at ODI.

“If refugees are not allowed to work, then they are unlikely to want to stay where their opportunities are limited—and instead opt to take life-threatening routes, sometimes to Europe. Policymakers have to address these realities if their aim is to curb secondary migration.”

Eritreans account for most of the 3,000 people who drowned in the Mediterranean through 2015, according to humanitarian agencies. Trafficking operations net smugglers millions, while Europe’s political gridlock on how to respond to the waves of new arrivals leaves migrants stranded and stateless.

At present, all foreign refugees and economic migrants are barred from working legally in Ethiopia, making it nearly impossible to set down roots or provide for families independently of aid. The ODI research suggests that Ethiopia’s current livelihood support programs for refugees, while helpful and worthy of ongoing donor support, are not sufficient.

Enhancing refugee labour rights in Ethiopia is a key step, albeit a challenging one since most are housed in rural border camps far from any major towns or cities. Opening up the labour market to migrants can also be politically challenging when Ethiopia’s own population is also struggling with joblessness and poverty.

A proposed Jobs Compact in Ethiopia, which aims to create 30,000 jobs for refugees living there paid for by Western donors, shows promise. This would allow refugees to make a practical use of the skills and job training they are already being given through donor-funded livelihood support programs.

Still, much more must be done given the numbers of migrants arriving in Ethiopia every month.

The ODI research also suggests that if Western governments are serious about wanting to stem irregular migration, they need to step up formal resettlement programs. This should be coupled with better information to allow Eritrean migrants and asylum seekers to make informed decisions about their futures.

“By providing an opportunity for safe and legal migration, resettlement often produces an initial preventive effect, linked to people knowing how dangerous and expensive the irregular alternative is,” the report notes.

However, this effect dissipates over time if migrants are left in indefinite limbo. “Essentially, as faith in accessing formal channels declines, the risks of irregular transit become more tolerable,” the authors conclude.

An earlier version of this article appeared in the Financial Times’ This Is Africa service, and reappears here with kind permission.

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Former Israeli defense minister, General Moshe Ya’alon announced his candidacy for Prime Minister and gave his first public remarks, on Middle East politics, as a candidate in Washington on March 6th. He began by agreeing with the notion that the Middle East is in its biggest crisis since the time of Mohammad.

Ya’alon, a conservative, outlined his view of the developments that shape the Middle East today. The collapse of the artificial nation-state system is accelerated by the disengagement of the United States from the region. Turkey and Iran are filling that political vacuum. The two-state solution is mischaracterized, at best. And the perception that Israel sides with U.S. Republicans is likely to do more harm than good to Israel’s own interests.

Ya’alon detailed the creation of the modern Middle East as a Western intervention based on ignorance, wishful thinking, and paternalism. Western diplomats from Sykes-Picot to the CPA did not take into account the demography, geography, or history—tribes, sects, and ideologies—of the region when they drafted boundaries for new nations and established new governments. They believed naively that elections could develop profound understanding of and respect for human rights and democratic processes.

This faith leads to making decisions based on hope rather than on reality. Syrian or Iraqi national identities, for example, are subordinate to tribal, Kurdish, Alawite, Sunni, or Shia identities. Western interventionists believed that it was within their power, in their own interests, and in the interests of the peoples of the Middle East, to build and shape nations. Israel, too, he said, had made that mistake.

U.S. disengagement from the Middle East allows Iran, Turkey, and Russia to fill that power vacuum. Turkey allowed its borders to be porous enough for foreign fighters and materiel to flow to ISIS, and for Syrian refugees to flow to Europe. Russia swept into control of the situation in Syria when the U.S. hesitated over the chemical weapons “red line.”

But most importantly to Ya’alon, U.S. disengagement facilitated Iranian strengthening its roles in Iraq, Syria, Lebanon, and Yemen. In these capitals, and with Hamas, Iran advances its religious, political, and geostrategic interests.

On the Palestinian question, Ya’alon was more pragmatic than idealistic. He sees no chance for a final solution in the near future. Full separation would cause a security and humanitarian crisis. He wants more than the status quo – steady but incremental improvement, with increasing autonomy but not independence. This requires things like education reform and an end to terrorist financing, but is the best way forward for now, he judged.

Ya’alon noted that relations with the United States have developed at least two new problems. The general issue of partisanship, and Israel being seen as a “Republican not Democrat” issue, could have long-term negative consequences. Being identified with President Trump, if his popularity were to plunge, could bring U.S. support for Israel down with it. More broadly, Ya’alon worried about populism replacing real political leadership in many countries, with the manipulation of ideology for advantage instead of real statecraft and diplomacy.

Above all, though, Ya’alon returned to the idea that the real concern for Israel and the United States is Iran, Iran, Iran. The surging expansion of Iranian influence and the disengagement of the U.S. creates vital risks both to Israel and to American interests.

A version of this post first appeared on the Jerusalem Post web site.

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In the US, the Trump administration has ordered a review of Dodd-Frank banking regulations with view to scale back the scope of the 2010 Act.

This would include dismantling rules that requiring companies that use certain types of ‘conflict minerals’ originating in the Democratic Republic of Congo to disclose their sourcing and monitor supply chains.

The goal of Section 1502 was to ensure US-listed companies were not financially supporting armed groups that have benefitted from illegal mining to fuel the DRC’s many armed conflicts.

President Trump is still considering an already drafted executive order which would suspend the conflict minerals section of Dodd-Frank regulations, among others, for two years as part of an effort to reduce federal regulations on businesses.

The proposed weakening of the conflict mineral rules has been criticized by human rights groups at a time when the fragile political detente in the DRC is already under threat. In 2016, president Joseph Kabila sidestepped constitutional rules to stay in office beyond the end of his term on 19 December.

Several protests have turned violent around the country in recent months, while a negotiated transition deal signed on 31 December is in jeopardy after opposition leader Étienne Tshisekedi died in Brussels in February. Armed groups are also increasingly active.

“Late 2016 and early 2017 have seen increased armed group violence not just in the DRC’s restive east, but also in the central Kasai region, the western province of Kongo Central and the northern province of Mongala, in which such violence is historically less common,” says Jordan Anderson, senior analyst at IHS Markit.

The concern is that as militant activity increases, easing Dodd-Frank regulations at the same time will create opportunities for mining to finance militants once again.

“This action would play right into the hands of president Joseph Kabila at a time when the United States should be increasing its leverage over the DRC, as opposed to weakening it,” US congresswoman Karen Bass wrote in a 17 February statement opposing the White House’s draft order.

So-called ‘conflict minerals’ are listed under OECD guidance as tin, coltan, tungsten and gold, or derivatives of these minerals. Large deposits of each are found in several regions of the DRC, including its restive southern and eastern provinces.

Today, 79% of miners in the eastern DRC who extract tin, tantalum and tungsten work in conflict-free mines. At the height of the civil war, however, the minerals sector was fueling arms sales for militias and funding recruitment drives.

Many attribute at least part of this shift to Dodd-Frank, and worry that changes to rules would undermine this progress.

However, some analysts argue the move will not result in rapid changes.

Pressures for transparency in the global mineral supply chains are not exclusively dependent on US legislation. The EU’s Directive on Mandatory Due Diligence for Conflict Minerals and moves by China to scrutinize the origins of these minerals have both helped the push for greater global accountability.

Some even say that re-examining Dodd-Frank could be a positive step. After a successful appeal at the US Court of Appeals in 2014, Section 1502 was never fully implemented and has been in stasis ever since.

“This consultation may bring some clarity to over 6,000 US registered businesses who produce or use tantalum, tin, tungsten or gold and have been left to decide how and when to strengthen their ‘conflict minerals’ due diligence as the US courts stall on 1502,” says Nicholas Garrett, director of due diligence firm RCS Global.

Boris Kamstra, the CEO of Alphamin Resources Corporation whose firm is developing the Bisie Tin mining project in the DRC’s North Kivu province, has mixed feelings about the prospects of repealing elements of Dodd-Frank.

He is skeptical this will have much impact on the political situation in the DRC, which has stabilized considerably in the past few years. Armed groups with access to illicit minerals might be able to generate some revenue from them, but but he thinks local communities will not support militants who try to provoke widespread unrest.

However Mr Kamstra does believe the Act has helped African governments clean up corruption in the mining sector. “The mining sector [has been] aligning itself to compliance with Dodd-Frank, improving governance in the sector as a whole. This is a process, and one that could decelerate with a roll back,” he points out.

Regulatory about-faces are also bad for business in an industry that requires long term planning. “There are aspects of the current legislation that could be streamlined and made easier for all producers to comply with, [but] these are refinements and not repeals,” he concludes.

A copy of this article originally appeared at the Financial Times service This Is Africa, and reappears here with kind permission.

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Coordonné par Benoît Bréville et Dominique Vidal

Cartographie : Cécile Marin, avec Dario Ingiusto

Couverture : Boris Séméniako

Conception graphique : Boris Séméniako et Nina Hlacer, avec la participation de Gersende Hurpy

Rédactrice photo : Lætitia Guillemin

Documentation : Pauline Perrenot

Photogravure : Didier Roy

Correction : Pascal Bedos, Xavier Monthéard et Nicole Thirion

Traduction des encadrés : Aurélien Bellucci (mandarin), Benoît Bréville (anglais, italien), Renaud Lambert (espagnol), Hélène Richard (russe), Dounia Vercaemst (arabe), Dominique Vidal (allemand).

Cet ouvrage a été composé avec les caractères typographiques Minuscule (dessinés par Thomas Huot-Marchand), Pluto (dessinés par Hannes von Döhren) et Trend (dessinés par Daniel Hernández et Paula Nazal Selaive).

En Afrique du Sud, on constate un taux de prévalence (1) du diabète de 9,8 % (7,7 % pour les hommes, 11,8 % pour les femmes). Le pays a mis en place un programme relativement complet de prise en charge de la maladie (2). Mais il reste à évaluer concrètement son efficacité, tant les inégalités face au système de santé sont importantes dans ce pays. Quant au Burkina Faso, dont le taux est de 4,2 % (4,6 % pour les hommes et 3,8 % pour les femmes), il ne dispose d'aucun plan de lutte, ni préventif ni curatif. À titre de comparaison, la France, dont l'arsenal préventif et curatif est exhaustif, affiche un taux de prévalence du diabète de 6,5 % pour les hommes et 4,4 % pour les femmes. En 2013, au Sénégal, le ministère de la santé estimait la population diabétique à 400 000 personnes, sur une population adulte (20-79 ans) de 6,6 millions d'habitants (14 millions au total). Or ne sont officiellement recensés que 60 000 cas, dont seulement 10 % seraient suivis de manière régulière.

(1) Nombre de personnes affectées par rapport à la population.

(2) Tous les chiffres sont tirés des fiches pays de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Are Trump campaign surrogates clogging the drain of the swamp?

The Republican party's racists were once pushed to the fringes. In the Trump era, they're in charge.

An upcoming referendum and a vicious war of words with Europe could end up making Erdogan more powerful — and isolated — than ever.

China is displeased.

Observers say ruling could exacerbate tensions with Muslim immigrants

Lilianne Ploumen’s bold, brave act could be the start of a concerted backlash against Washington.

What the stampede of naysayers seems to miss is that Tillerson inherited an unusually difficult hand upon taking office.

Shipping companies had dropped their guard after period of calm