Diplomacy & Defense Think Tank News

Giving an interview on Bloomberg on 10 September 2015, Research Fellow of ELIAMEP Dr Angeliki Dimitriadi discussed the refugee crisis. You can read the article here.

The ongoing refugee  crisis in the Mediterranean has created fears  among policy-makers  and  security  practitioners  alike  that  the  Islamic  State  (ISIS)  will  use  and ‘exploit the refugee crisis to infiltrate the West’. This Briefing Note written by Dr Dimitris  Skleparis, presents a brief history of international terrorism in Greece; assesses current international terrorist activity in the country and the Greek authorities’ response to it; and proposes first-line and pre-emptive counter-radicalisation measures that would not undermine a humanitarian response to the refugee crisis.

Briefing Note 37/2015: The Islamist Threat amidst the Refugee Crisis: Background and Policy Proposals

Author: Dr Dimitris Skleparis

The present paper written by Dr Angeliki Dimitriadi, discusses the current refugee crisis from its outbreak to its evolution, attempts to set current EU responses in a contextual setting, from the early response to the Lampedusa tragedy of 2013 with Task Force Mediterranean to today’s proposal for the redistribution of 160,000 refugees, critically discusses European Member States’ responses and the resurface of ‘Fortress Europe’ and proposes priorities and measures, stressing the need for a global response to the current refugee crisis.

«ELIAMEP Thesis»: Europe’s dubious response to the refugee crisis

Author: Dr Angeliki Dimitriadi

Volker Kauder und Hans-Gert Pöttering haben in New York die dreitägige Konferenz "Multinational Efforts to Promote Freedom of Religion or Belief” eröffnet.

Jean-Paul Chagnollaud, directeur de l’IReMMo répond à nos questions à propos de son ouvrage « Violence et politique au Moyen-Orient » (Presses de Sciences Po), co-écrit avec Pierre Blanc :
– Quelle est la typologie des violences que vous identifiez pour le Moyen-Orient ?
– Vous parlez de « déni politique » au Moyen-Orient. Pouvez-vous nous en dire plus ?
– Face à la situation de chaos qui règne dans une grande partie du Moyen-Orient, vous évoquez dans votre ouvrage les chemins qui auraient pû ou qui pourraient conduire à la paix. Quels sont-ils ? Ces derniers n’ont-ils jamais paru aussi éloignés ?

Depuis les tragiques événements des 7-9 janvier 2015 les Français ont pris conscience de la crise du modèle républicain d’intégration et de la nécessité de changer en profondeur le rapport de l’État à la notion de « neutralité laïque ».
Aussi le département de recherche « Société Liberté Paix » du Collèges des Bernardins a pris la décision de consacrer sa prochaine recherche fondamentale à la question des nouveaux fondamentalismes en France en partenariat avec la Fondation pour l’innovation politique, les Poissons Roses, Ichtus et l'Institut catholique de Paris.

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ARI 45/2015 - 17/9/2015
Jorge Dajani González
El establecimiento del Banco Asiático de Inversión en Infraestructuras (BAII) se enfrenta a retos muy importantes en los próximos meses. Su puesta en marcha también ofrece nuevas oportunidades para relanzar las relaciones económicas y comerciales de Europa y Asia así como para las empresas de infraestructuras más internacionalizadas.

Die Griechen gehen am Sonntag mit gemischten Gefühlen zur Wahl: erneut dominieren Unentschlossenheit und parteipolitische Enttäuschung bei der Wahlentscheidung.

Wenige Wochen vor der Wahl löst die Präsidentengarde die Übergangsregierung auf. Vor dem Präsidentschaftspalast versammelten sich Hunderte Demonstranten.

Demographischer Wandel, Digitalisierung und gesellschaftliche Differenzierung: Parteien brauchen veränderte Angebote für eine veränderte Gesellschaft. Wie sehen zeitgemäße Parteien im 21. Jahrhundert aus? Wie kann Parteiarbeit für engagierte Bürgerinnen und Bürger interessanter gestaltet werden?

To mark the 2015 International Day of Peace and the seventieth anniversary of the UN, the International Peace Institute (IPI), in partnership with the King Abdullah Centre for Interreligious and Intercultural Dialogue (KAICIID), will launch the KAICIID Peace Mapping Programme and its interactive website on September 21st.

Click here for the live webcast beginning at 1:15pm EST>>

The Peace Mapping Programme provides innovative tools to better understand organizations engaged internationally in interreligious dialogue. The Programme aims to show how interreligious dialogue contributes to conflict transformation worldwide, whether in preventive peacemaking or postconflict work.

Its research-based website shows numerous organizations using or promoting interreligious dialogue around the world, many of which can be important partners in implementing the Sustainable Development Goals.  At the lunchtime event on September 21st, there will be a visual presentation of the project’s website, including an interactive map that shows efforts by organizations engaged in interreligious dialogue to strengthen resilience, and with testimonies of individuals involved in the dialogue activities. The Peace Mapping Programme’s website also provides a public online tool with detailed information on more than 400 organizations involved in interreligious dialogue activities internationally.

Welcoming Remarks:
Ambassador Hardeep Puri, Vice President of IPI and Secretary-General of the Independent Commission on Multilateralism (ICM)

Speakers:
Patrice Brodeur, Director of Research, KAICIID
Azza Karam, Senior Adviser, United Nations Population Fund (UNFPA)
Kusumita Pedersen, Co-Chair of the Interfaith Center of New York and Trustee of the Parliament of the World’s Religions

Moderator:
Mohammed Abu-Nimer, Senior Adviser, KAICIID and Professor, School of International Service, American University

DT 13/2015 - 16/9/2015
Jose Pérez Martín y Juan Antonio Sánchez Giménez
Uno de los principales factores que influyen en la imagen exterior de los países es su percepción proyectada desde los medios de comunicación internacionales y el sentimiento que esta genera en la opinión pública internacional. Este estudio analiza a qué se vincula España, con qué se relaciona y cuáles son las dinámicas dominantes en la prensa global e internacional.

L’Etat islamique ne cesse de progresser en Syrie et menace des sites classés par l’Unesco, comme celui de Palmyre. La communauté internationale dispose-t-elle encore de marges de manœuvres afin de repousser efficacement ces attaques ?
Après la mise en place de la coalition internationale sous l’égide des Etats-Unis et le début des bombardements intensifs il y a plus d’un an, il faut admettre que le bilan est mitigé. L’avancée spectaculaire des milices de Daech du printemps 2014 a certes été ralentie, mais nous ne pouvons pas considérer que le mouvement a été totalement arrêté et encore moins éradiqué. Les bombardements aériens ont été incapables d’enrayer véritablement cette progression comme l’illustre la conquête du site historique de Palmyre qui est en cours de destruction par les djihadistes. Les frappes aériennes ne sont donc pas suffisantes, même si elles sont nécessaires car Daech continue de recevoir un flux de combattants étrangers assez important et surtout semble s’enraciner dans les zones qu’elle a conquises depuis quelques mois par la mise en place des attributs d’un Etat.
A deux reprises, à Kobané et à Tal Abyad, les combats terrestres menés par les milices kurdes ont été capables d’arrêter les offensives et les avancées de Daech. Cette leçon est à méditer : il semble que les bombardements aériens ne seront efficaces qu’en coordination avec des opérations terrestres. On peut alors se demander si ladite communauté internationale est disposée à envoyer des troupes au sol, avec bien sûr un mandat de l’ONU. Nous ne sommes pas dans cette situation, mais si nous voulons véritablement battre et éradiquer Daech, il faudra envisager des opérations terrestres mais ces interventions devront être coordonnées avec le gouvernement légitime d’Irak et le régime syrien.

Comment les Etats arabes voisins se positionnent-ils face à ce conflit en Syrie ?
Les Etats arabes ne sont pas unanimes : la Ligue des Etats arabes a majoritairement exclu le régime de Bachar el-Assad de son enceinte mais sans unanimité. Les Etats arabes favorables à la chute du régime syrien sont majoritaires mais l’Irak ou l’Algérie, par exemple, sont contre toute intervention extérieure car ils considèrent que le régime de Bachar el-Assad reste un rempart face aux groupes djihadistes (l’Irak est évidemment concerné par Daech au premier chef et l’Algérie entretient le souvenir de la lutte de l’Etat contre les groupes islamistes pendant la guerre civile). Il est commun de considérer que les Etats sunnites, par définition, soutiennent les combattants rebelles syriens mais la réalité est plus nuancée et les facteurs confessionnels ne sont probablement pas le moteur principal du conflit. Il me semble que le facteur politique est l’élément central de cette crise et les facteurs religieux ne sont qu’un des paramètres parmi ceux qui permettent de comprendre les évolutions de cette situation. Comprenons donc que la crise syrienne est instrumentalisée par des puissances régionales pour asseoir et renforcer leur puissance.

Le président syrien Bachar el-Assad est affaibli mais toujours au pouvoir. La coalition anti-Daech doit-elle s’appuyer sur son régime ?
Le terme « s’appuyer » n’est pas le mieux adapté, mais la question du rapport au régime se pose depuis plusieurs années : toutes les assertions formulées à de multiples reprises sur la chute imminente du régime de Bachar el-Assad se sont avérées erronées. Le président syrien, même très affaibli, est toujours présent. Il est nécessaire pour un certain nombre d’Etats, dont la France qui était très engagée dans la volonté de destruction du régime syrien, de revoir leur position. Cet infléchissement incontestable s’est illustré lors de la conférence de presse du président François Hollande du 7 septembre, lorsqu’il a expliqué que l’aviation française avait pour ordre de mener des missions d’observations qui seraient peut-être le prélude de missions de bombardements en Syrie contre Daech. Pas franchi le 14 septembre lorsque le même président a annoncé que la France participerait désormais aux bombardements en Syrie, ce qu’elle s’était refusée de faire jusqu’alors. Malgré des critiques légitimes contre le régime de Bachar el-Assad, il faut comprendre, d’un point de vue réaliste, que si ce régime est partie au problème de la Syrie, il est également partie de la solution. Il est tout à fait désagréable d’être obligé de négocier avec des éléments de son régime mais il n’y aura pas d’autre solution.
De plus, s’il y a des bombardements contre les positions de Daech en Syrie, ils doivent se réaliser en coordination avec le régime syrien qui est d’ores et déjà prévenu lors de ces opérations menées depuis un an. Il serait hypocrite de ne pas reconnaitre ce régime, même si l’idée n’est certes pas attractive. Il me semble, dans tous les cas, qu’il n’y aura pas en Syrie de solution efficiente sur les plans humanitaire et matériel sans une solution politique
Est-ce que le danger principal est le maintien d’éléments du régime de Bachar el-Assad ou bien de voir Daech arriver à Damas ? Il me semble que le choix est clair : il faut tout faire pour éviter que Daech ne parvienne à ses fins. Il est donc nécessaire d’intégrer, de façon appropriée des éléments du régime syrien dans le jeu des négociations. Pour cela, il faudra s’appuyer sur deux puissances importantes et influentes : l’Iran et la Russie. Ces deux Etats sont absolument incontournables dans une future conférence internationale destinée à mettre en œuvre une sortie politique de la crise. Cependant, le départ de Bachar el-Assad ne doit pas être la condition préalable de cette négociation, car cette question ne se posera qu’à l’issue du processus et de la formulation d’un compromis.
Tous ceux qui persistent à mettre le départ de Bachar el-Assad comme condition préalable se refusent en réalité à une solution politique. Pour certains Etats, il faudra procéder à des révisions douloureuses comme c’est le cas pour la France qui n’a cessé de répéter qu’il fallait détruire le régime et qui s’aperçoit aujourd’hui qu’il est nécessaire de changer de perspective et de logiciel si elle veut être efficace et peser un tant soit peu sur la situation.

Am 25. November 2014 ehrte die Konrad-Adenauer-Stiftung in der Frankfurter Paulskirche mit Heinrich Deichmann den zwölften Träger des „Preis Soziale Marktwirtschaft”. Laudator Armin Laschet wies auf das beeindruckende Lebenswerk des Preisträgers hin, der in dritter Generation ein familiengeführtes Unternehmen so weiterentwickelte, dass es nicht allein den Anforderungen der Zeit genügt, sondern gerüstet ist für die kommenden Jahre. Die Reden der Preisverleihung werden hier in redaktionell leicht überarbeiteter Form wiedergegeben.

On Tuesday, September 15th, IPI together with the Organisation of Islamic Cooperation (OIC) cohosted a policy forum event to discuss the policy and practical implications of the recommendation on unarmed approaches to the protection of civilians made in the report of the High-Level Independent Panel on UN Peace Operations.

Click here to view the event video on YouTube>>

This event provided an opportunity to discuss emerging unarmed approaches to effectively protect civilians under threat of violent conflict, using field examples from Palestine and South Sudan. The panelists also discussed the policy implications of such practices, including how they can be both supported by and integrated into peace operations.

Speakers:
Opening remarks: H.E. Ufuk Gokcen, Permanent Observer of the Organisation of Islamic Cooperation to the United Nations
Tiffany Easthom, Nonviolent Peaceforce, Country Director, South Sudan
Rudelmar Bueno de Faria, UN Representative, World Council of Churches
Eiko Ikegaya, Deputy Chief, Policy and Best Practices Service, United Nations Department of Peacekeeping Operations (DPKO)

Moderator:
Youssef Mahmoud, IPI Senior Adviser and member of the High-Level Independent Panel on UN Peace Operations

 

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“The current power vacuums and chaos in Iraq, Syria, Libya, and Yemen are essentially results of serious political mistakes, miscalculations, delusions, and blunders,” said Former Turkish President Abdullah Gul at an IPI MENA event in Manama, Bahrain, on September 15, 2015. Mr. Gul said that it is a priority to fill the power vacuum created by the chaotic environment in these countries.

IPI’s Middle East and North Africa office (IPI MENA) hosted Mr. Abdullah Gul today, the 11th president of the Turkish Republic, who served from 2007-2014, as a guest speaker at a high-level event under the theme “The Prospects for Peace in the Region: Ways and Means.”

In attendance were the Foreign Minister of Bahrain, Sheikh Khalid bin Ahmed Al-Khalifa, IPI President Terje Rød-Larsen, government officials, ambassadors, deans of Bahrain public and private universities, faith representatives, and members of the media.

Mr. Gul noted that the conflict in Ukraine, the financial crisis in Europe, and the socio-cultural effects of these are also affecting the Middle East indirectly, and vice versa. “The current situation harms everybody, all of us, everywhere, in this or that way. The risks are great, but I believe that solutions are at hand.”

Shaikh Khalid Al-Khalifa took the opportunity to speak about Bahrain’s stance in the region, specifically in regards to neighboring Iran. Referencing the recent nuclear deal, he said, “The nuclear deal is only dealing with one aspect of the problems coming from Iran.” He further explained that Bahrain and other countries in the region were facing other challenges from Iran, such as the training of terrorists, conducting a proxy war, and exporting weapons in the region. He stated, “If Iran takes one step, we will take two.”

IPI President Terje Rød-Larsen said civil war in Syria, Iraq, Libya, and Yemen are causing exceeding amounts of damage to human lives and physical infrastructure. Recruits from all over the world are joining radicalized terrorist groups and sectarian factions like Daesh in Iraq and Syria, spreading violence and brutality, and threatening governments’ ability to perform basic functions. He added, “The world continues to bear witness to these crises, but the international system is failing to respond adequately.”

Mr. Rød-Larsen, who has been deeply involved in the Middle East peace process, explained that the tangle of conflicting interests represented by different ethnicities, religious communities, political movements, and nationalities pose a particular danger.

Sheikh Khalid agreed with that sentiment, noting the MENA region would have to move away from identity politics towards politics of national aspiration; otherwise, neighboring countries with different ethnic or religious backgrounds would continue to struggle to work together.

The presentation came to an end with Mr. Gul making an appeal to the audience of leaders, intellectuals, diplomats, and businessmen. Despite the immense energy spent for peace, he admitted that the Middle East continued to be a hotbed of conflicts. He stated, however, “The ultimate solution lies in patient and inclusive political settlements, which will help convince the local people and leaders.”

IPI MENA Director, Nejib Friji opened the event held under IPI’s Global Leaders series, aimed at fostering a constructive and dynamic exchange of views between world leaders and the international relations community on a range of security, peacebuilding and development issues.

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The seventh annual African Junior Professionals Fellows program from July 6-30 2015 provided a further opportunity to deepen the relationship between the emerging generation of young African leaders and the United Nations. Ten graduate students from five African countries – Nigeria, Cameroon, Uganda, Ethiopia and Kenya – met with a broad cross section of UN officials and independent policy analysts to assess the roles of the United Nations in seeking to achieve durable economic development and the resolution of continuing conflicts on the Continent.

Under the leadership of Professor Funmi Olonisakin at King’s College London and Professor Godwin Murunga at the African Leadership Centre in Nairobi, the African Junior Professionals Program, which began in 2008, has the objective of training a new generation of African men and women to work in Africa’s leading continental and regional organizations and universities for the continent’s political, social and economic development. To date over 90 young Africans have graduated from this program of whom 51 have participated in the IPI summer program.

In conjunction with the Conflict, Security and Development Group, King’s College London, IPI has developed this annual summer training program to enable young African professionals to understand in greater depth the role of the United Nations in addressing the continent’s major development, political, and security challenges from multiple perspectives. This year the program focused in particular on the African perspective – meeting with Ambassadors from Nigeria and Angola, two of the three African member states on the Security Council, and Ambassador Tete Antonio, the Permanent Representative of the African Union to the United Nations. Students held in-depth discussions with key representatives in the UN Secretariat – including officials and staff in DPA, DPKO, UN Women, OCHA and UNDP – as well as with policy analysts from Security Council Report, CPPF, ICTJ and the Council of Foreign Relations who track African peace and security issues closely.

The main theme from these meetings is African intent to assume greater leadership and direction in setting the agenda and priorities of the United Nations and African continental and regional organizations in coming years. While welcoming the continuing evolution of the African Union-United Nations roles in peace operations (eg, in South Sudan, Mali and the CAR), students heard from their interlocutors that African leaders intend to be much more in the lead in setting continental and regional priorities for political and military engagement in resolving ongoing conflicts or in dealing with contentious issues such as Presidential elections and constitutional revisions – eg, in Burundi and probably in the DRC and Uganda in 2016. The African Union and the United Nations have established an ongoing partnership and will continue to play an important role together in promoting peace settlements, agreeing on deployment of international peacekeepers and implementing the 2015-2030 Sustainable Development Agenda. There was also a realistic recognition that the emerging African leadership will have to reduce Africa’s dependency on the European Union and the United States if these aspirations are to be met.

For the Fellows as well as IPI and UN staff this program is an important shared learning experience. As the Fellows have learned more about the United Nations and the New York based policy community, we learn a good deal about Africa’s challenges and policies from the Fellows’ perspective. It is truly a two way experience among today’s practitioners and tomorrow’s leaders.