Lignes de défense

Le dernier numéro de la revue Képi blanc (n° 866) consacre plusieurs pages à l'entraînement des légionnaires (13 DBLE, 2e REI, 2e REP...).

Un court sujet aborde l'entraînement de la 2e compagnie du 1er REG à la Courtine. Les légionnaires y ont passé deux semaines à se réapproprier le combat de tranchée et ses savoir-faire un peu oubliés. Néanmoins, "le sapeur a toute sa place dans ce combat. Il doit d'abord créer un point d'entrée dans la tranchée en brêchant le système de barbelés ou de minage de protection. Il progresse ensuite dans les boyaux sinueux de la tranchée en utilisant le plus efficacement possible ses grenades". 

Ce combat de tranchée n'a en fait jamais été totalement oublié mais si les récents conflits (Afghanistan, Afrique, Proche et Moyen orient etc) n'ont pas illustré son actualité, voire son intérêt. 

Du côté US
Désormais, l'expérience russo-ukrainienne aidant, l'armée américaine, elle aussi, remet l'accent sur ce type de combat qu'elle n'a jamais tout à fait occulté comme le démontre ces quelques exemples.

Ainsi, en mai 2019 a été inauguré à la Joint Base Lewis-McChord (Etat de Washington) un complexe de tranchées et de bunkers qui était alors le plus grand de 'l'US Army. Il mesurait un kilomètres de long et comprenait 16 bunkers, ainsi que des emplacements de tir pour des armes collectives ( photo ci-dessous US Army, Spc. John Weaver)

D'autres sites ont aussi été aménagés pour des formations. Par exemple, en décembre 2021, sur le terrain d'entraînement de l'USMC, à Hawaï, des marines du 3e bataillon, du 3e régiment de la 3e division de marine ont effectué des manoeuvres à balles réelles dans des réseaux de tranchées (photo US Marine Corps, Cpl. Jacob Wilson).

Autre exercice en tranchée: celui des hommes du 509th Parachute Infantry Regiment, de la 11th Airborne Division. La photo ci-dessous montre des soldats nettoyant un boyau ennemi durant un exercice à balles réelles sur la Joint Base Elmendorf-Richardson (Alaska), en février 2023.

Plus récemment, des travaux d'infrastructures ont été lancés sur des sites de l'US Army. Comme à Fort Moore (ci-dessous):

Sur la photo ci-dessus des militaires de la Garde nationale de Géorgie (177th Engineer Support Company) construisent un réseau de tranchées à Fort Moore (photo Georgia Army National Guard). Ci-dessous, une autre vue des tranchées en construction en juin dernier.

Sur l'US Army et les tranchées, on peut aussi lire un article paru dans The War Zone: "Trench Warfare In Ukraine Casts Old School Army Training In Different Light".

Les Etats-Unis ont annoncé mardi une nouvelle aide militaire à l'Ukraine s'élevant à 400 millions de dollars.

L'aide comprend des munitions pour les systèmes de défense antiaérienne Patriot et lance-roquettes HIMARS, ainsi que des munitions d'artillerie, des véhicules blindés Stryker et d'autres équipements provenant des stocks américains, selon un communiqué du ministère de la Défense.

Le détail ci-dessous:

Elle doit servir à aider "les Ukrainiens à reprendre des territoires" occupés par les forces russes, assure le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken dans un communiqué séparé.

On pourra consulter ici la Ukraine Fact Sheet - July 25, 2023 qui récapitule toutes les aides US consenties.

Le DoD américain a annoncé ce mercredi soir une nouveau coup de pouce à l'Ukraine. Il ne s'agit pas d'une ponction dans les stocks des armées US mais de futures livraisons dans le cadre de l'Ukraine Security Assistance Initiative (USAI).

Ces livraisons comprennent quatre systèmes anti-aériens NASAM, des munitions de 152 mm, des missiles antichars TOW, des munitions rôdeuses, plus de 300 véhicules logistiques et des équipements de déminage; en voici la liste :

La valeur de ces matériels est estimée à 1,3 milliard de dollars.  

Le dernier package dans le cadre de l'USAI date du 9 juin (valeur: 2,1 milliards de $).

Le Jacques- Chevallier, premier des quatre bâtiments ravitailleurs de force (BRF) du programme "Flotte Logistique"  (FlotLog), a été réceptionné, ce mercredi, par la Direction générale de l’armement (DGA). 

Lancé en 2019 et construit à Saint-Nazaire par Chantiers de l’Atlantique et Naval Group, le Jacques-Chevallier avait rejoint son port d’attache à Toulon en mars 2023 pour y effectuer une campagne d’essais en mer dédiée au système de ravitaillement à la mer et au système de combat et de communication. Le bâtiment a terminé cette première phase d’essais en mer avec succès et rejoint désormais la force d’action navale.

L’assemblage final du deuxième BRF, Jacques-Stosskopf, va débuter à Saint-Nazaire en début d’année 2024, pour une livraison en 2025.

A noter que la mise en service du quatrième BRF, le Gustave-Zédé, initialement prévue en 2029, est renvoyée au début des années 2030. 

Jeudi, l’hélicoptère Caïman Marine basé à Maupertus-sur-Mer (près de Cherbourg) sera remplacé par un hélicoptère H160. Ce H160 œuvrera  au sein du détachement 32F/CBG, rattaché à la flottille 32F implantée sur la base d’aéronautique navale de Lanvéoc-Poulmic (29).

La flottille 32F prévoit de déployer ses nouveaux hélicoptères sur les trois façades métropolitaines (Lanvéoc, Hyères et Cherbourg). Le détachement localisé dans le département de la Manche est donc le premier à recevoir cet aéronef qui participera à l’action de l’état en mer au travers des missions SPI (secours, protection et intervention). Configurés pour le sauvetage en mer, ces hélicoptères sont équipés d’un treuil, d’un système électro-optique Euroflir 410 et d’une cabine modulaire permettant un aménagement optimisé pour chaque mission. Ils seront également certifiés pour le vol avec jumelles de vision nocturne.

Issus d’un travail entre la marine nationale, Babcock, Airbus Helicopters et Safran Helicopters Engines, le H160 FI est la version civile qui sert au développement du HIL Guépard. 

Pour rappel, la Marine nationale a décidé de recourir à une flotte d’hélicoptères de location afin de compenser le retrait du service actif du Lynx en 2020, celui de l'Alouette III fin 2022, et en attendant l’arrivée de l'hélicoptère interarmées léger (HIL) Guépard programmée à partir de 2029.

Cette "flotte intérimaire" permettra aux flottilles de Caïman Marine et Panther d’être pleinement investies sur les missions de combat depuis les frégates. Une partie de cette flotte, constituée de Dauphin N3, a vocation à opérer depuis les bâtiments porte-hélicoptères.

L'autre partie de la flotte intérimaire, constitué de six hélicoptères H160, opérera depuis la terre afin d’armer les plots SECMAR (secours maritime). La flottille 32F désormais réactivée depuis le 29 juin 2023, a reçu ses trois premiers hélicoptères H160.

La 13e édition du Festival International du Livre Militaire aura lieu les vendredi 21 et samedi 22 juillet à Guer, dans le Morbihan.

Créé en 2010, le Festival international du livre militaire se déroule lors des festivités du Triomphe qui marquent la fin de l’année scolaire des élèves-officiers de l’armée de Terre. Cet événement constitue une plate-forme d’échanges et de rencontres visant à mieux faire connaître l'armée, mais aussi à susciter l’intérêt du public pour les questions de défense.

Dans une librairie spécialisée de 800m², le public pourra rencontrer auteurs et maisons d'édition. Les visiteurs pourront aussi bénéficier d'une programmation variée, gratuite et accessible à tous afin de faire découvrir l’apport militaire à la culture générale passée, présente et future sous toutes ses formes: histoire militaire, stratégie, biographie, roman, jeunesse et BD.

Pour toute information : film@st-cyr.terre-net.defense.gouv.fr

Le gouvernement britannique publie ce 18 juillet une actualisation de son principal document doctrinal diffusé en mars. Il a été présenté au Parlement cet après-midi par le ministre de la Défense Ben Wallace qui a assuré que les dix prochaines années seront plus instables et que les forces armées seront encore plus mises à contribution.

A noter que Ben Wallace a annoncé que son discours de ce jour serait l'un des derniers, confirmant ainsi la rumeur disant qu'il va quitter son poste à la Défense.

Cette actualisation s'intitule "Defence Command Paper Refresh" (DCP 23). Cette actualisation de la stratégie militaire britannique "tire les leçons de la guerre en Ukraine et plus largement des menaces à notre sécurité", précise le gouvernement dans un communiqué.

Londres, malgré une situation budgétaire très défavorable, annonce dans ce DCP23 vouloir dépenser 2,5 milliards de livres (2,9 milliards d'euros) supplémentaires pour recompléter/renforcer ses stocks et ses réserves (munitions, équipements collectifs et individuels) puisque les réserves britanniques de munitions ont été réduites par les cessions à Kiev.

Le document prévoit aussi la mise en place d'une force de combat permettant d'intervenir rapidement dans le monde sur le principe du "Get There First" ("Arriver en premier").

Il ambitionne enfin de faire de l'armée britannique "une superpuissance scientifique et technologique" en augmentant les capacités en termes de robotique ou d'armes de nouvelles générations.

On peut consulter le DCP23 ici.

Le ministère russe de la Défense a affirmé ce mardi avoir avancé d'un kilomètre et demi lors d'"opérations offensives" près de Koupiansk, dans le nord-est de l'Ukraine, sur un front de deux kilomètres.

"Dans la zone de Koupiansk, les unités du groupement "Ouest" poursuivent avec succès des opérations offensives (...) L'avance totale a été jusqu'à deux kilomètres de front et jusqu'à un kilomètre et demi en profondeur", a indiqué le ministère dans un communiqué.

Cette offensive a été confirmée par les Ukrainiens dès le 16 juillet:

Oleksandr Syrskyi, le patron des forces terrestres ukrainiennes, a aussi précisé que la situation était "difficile" dans ce secteur.

Il s'agit à l'évidence d'ouvrir une sorte de 3e front dans le nord-est pour obliger les Ukrainiens à redéployer leurs troupes (et leurs réserves) et à ralentir leurs efforts offensives autour de Bakhmout et dans le sud où ils progressent, certes lentement, mais régulièrement.

Ouvrir un front dans la région de Koupiansk permettrait aussi aux Russes de menacer de nouveau la grande ville de Karkhiv qui n'est jamais tombé entre leurs mains depuis février 2022.

Le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, et la secrétaire d’État auprès du ministre des Armées, chargée des anciens combattants et de la mémoire, Patricia Miralles, ont choisi Thierry Gausseron pour succéder à Vincent Campredon à la tête de l’établissement public du Musée national de la Marine.

Diplômé de l’École navale, titulaire d’une maitrise de philosophie et ancien élève de l’École nationale d’administration (ENA), puis administrateur général de l'Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles, Thierry Gausseron succède au commissaire général de la Marine Vincent Campredon -à la tête du Musée national de la Marine depuis 2015-.

Le Musée national de la Marine est engagé depuis 2015 dans un vaste chantier de refondation. Ce chantier a porté à la fois sur la transformation et la modernisation du musée dans ses six emprises (Brest, Dugny, Paris, Port-Louis, Rochefort et Toulon) et sur la rénovation architecturale, muséographique et scénographique complète du palais de Chaillot, où le musée est implanté depuis 1937.

Le site du palais de Chaillot rouvrira ses portes au public au mois de novembre 2023.

Le 7 juillet, le Congrès américains a donné son accord pour une FMS au profit de la France. Cette vente porte sur des missiles Hellfire. La France pourra donc acheter jusqu'à 1515 AGM-114R2 Hellfire. La valeur totale de cette FMS est estimée à 203 millions de $.

En mai 2016, une autre FMS d'une valeur de 30 millions de $ avait porté sur quelque 250 missiles pour équiper les Tigre déployés au Sahel.

En novembre 2015, une première FMS d'une valeur de 30 millions de $ avait porté sur l'achat de 200 missiles Hellfire. Il s'agissait alors aussi d'équiper les hélicoptères Tigre.

Pour lire la notification US, c'est ici sur le site de la DSCA.

Envie d'aller à la rencontre de nos soldats, de leurs véhicules et de leurs matériels ? Retrouvez-les à Paris le 14 juillet. La principale opération de relations publiques (ORP) "Les Français à la rencontre de leurs armées" se tiendra à l’Hôtel national des Invalides. Elle permettra à la population de rencontrer les militaires défilants et leur matériel, de 10h à 18h.

Pour en savoir plus, c'est ici. 

Les Etats-Unis ont annoncé vendredi la livraison de bombes à fragmentation (dual-purpose improved conventional munitions ou DPICM) à l'Ukraine dans le cadre d'une nouvelle aide militaire d'une valeur de 800 millions de $.

Voici le détail de ce 42e package:

Comme attendu depuis déjà plusieurs semaines, l'administration Biden a donné le feu vert à la livraison d'obus à sous-munitions. Ces armes dispersent ou libèrent des petites charges explosives conçues pour exploser avant l'impact, à l'impact ou après l'impact. Selon le type d'arme utilisé, le nombre de sous-munitions dispersées ou libérées peut aller de quelques dizaines à plus de 600.

Outre les armes à sous-munitions, les Etats-Unis vont fournir 32 véhicules blindés Bradley et 32 Stryker, 31 pièces de 155mm des munitions d'artillerie, des armes anti-chars Tow et Javelin et autres équipements dont des cartouches de petit calibre.

Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale du président américain Joe Biden, s'est efforcé de défendre cette décision de livrer de telles armes, interdites par plus de 100 pays en raison de leur impact sur les populations civiles. "Nous reconnaissons que les armes à sous-munitions créent un risque pour les civils en raison des engins qui n'ont pas explosé", a dit Jake Sullivan. "C'est pourquoi nous avons retardé cette décision aussi longtemps que nous le pouvions."

"Mais il existe aussi un risque énorme pour les civils si les soldats et les chars russes débordent les positions ukrainiennes et s'emparent de davantage de territoire ukrainien et soumettent encore plus de civils ukrainiens parce que l'Ukraine n'a pas une artillerie suffisante", a-t-il ajouté.

L’emploi de ce type de munitions ne sera pas une nouveauté sur le champ de bataille d’Ukraine. Des « cluster bombs » ont déjà été utilisées par les deux camps, qui ne sont pas signataires de l’accord d’interdiction des bombes à sous-munitions (Convention d'Oslo de 2008).

Selon un rapport onusien du 15 mars 2023, les Ukrainiens ont tiré de telles munitions entre mars et septembre 2022 dans la région de Kharkiv et dans le secteur d’Izioum.

Pour en savoir plus sur ces armes, sur la Convention d'Oslo etc., voir l'article que j'ai consacré ce soir aux "cluster bomb" sur ouest-france.fr.

Léon Gautier, le dernier héros français du Débarquement en Normandie décédé lundi, a reçu vendredi un hommage présidé par Emmanuel Macron qui a salué son esprit de résistance "si républicain" (photo ci-dessus S. Geufroi, Ouest-France).

"Tout son destin nous indique le chemin de salut pour notre patrie", a lancé le président français, quelques jours après de violentes émeutes qui ont embrasé de nombreuses villes de France. Sous un ciel d'été sans l'ombre d'un nuage, Emmanuel Macron a évoqué "la légende d'un homme ordinaire devenant héros", "incarnation de cet esprit de résistance si français et, au fond, si républicain" (photo ci-dessous Reuters).

C'est "conformément à ses vœux et à ceux de sa famille" que cet hommage ouvert au public a pris "la forme d’honneurs militaires" sur la plage de Ouistreham, dans le Calvados (nord-ouest), selon l'Elysée.

Voir aussi sur Ouest-France le live de la rédaction. 

Le président chinois Xi Jinping a déclaré jeudi que l'armée chinoise devait "oser se battre", alors qu'il inspectait des unités opérant dans une région proche de Taïwan. 

Durant son inspection du commandement de la région orientale de l'Armée populaire de Libération, basé à Nankin, Xi a déclaré aux responsables qu'il a rencontrés qu'ils devaient "oser se battre, savoir bien se battre, et être résolus à défendre la souveraineté et la sécurité nationales", selon la télévision d'Etat CCTV.

"Il est nécessaire d'approfondir notre planification de guerre et de combat (...), de nous concentrer sur l'entraînement au combat réel, et accélérer l'amélioration de notre capacité à vaincre", a-t-il encore déclaré.

L'armée doit également "élever la capacité des dirigeants du comité du parti à se préparer à la guerre et à se battre", a-t-il encore lancé, toujours cité par CCTV.

En mars 2021, le président Xi Jinping avait déjà exhorté l'armée à "se préparer à répondre à des situations complexes".

Des avions militaires russes de type Su-34 et Su-35 ont harcelé jeudi 6 juillet des drones américains prenant part à des opérations contre le groupe Etat islamique en Syrie.

"Les avions militaires (russes) ont fait preuve d'un comportement dangereux et non-professionnel", a déclaré le général Alexus Grynkewich de l'armée de l'air américaine dans un communiqué. Les avions russes "ont déployé des leurres devant les drones et ont volé dangereusement près, mettant en péril la sécurité de tous les aéronefs impliqués", a affirmé le général.

Voir ici le communiqué américain avec une vidéo.

C'était le second incident de cette nature en moins de 24 heures. La veille, selon le général Grynkewich, trois avions de combat russes avaient également déployé des leurres devant trois drones MQ-9 américains, tandis qu'un pilote russe avait activé le dispositif de postcombustion de son appareil devant l'un des drones.

Toujours le 6 juillet, deux Rafale français en mission de protection à la frontière irako-syrienne ont réagi à "une interaction non-professionnelle de la part d’un SU-35 russe", selon l'armée de l'Air et de l'Espace. Les pilotes français ont manœuvré afin de maîtriser le risque d’accident avant de poursuivre leur patrouille.

La quatrième frégate du programme "Constellation" sera baptisée "USS Lafayette" (FFG 65). Les trois autres frégates lance-missiles de ce programme sont les: USS Constellation (FFG 62), USS Congress (FFG 63), et USS Chesapeake (FFG 64). 

L'annonce a été faite à Paris, le 29 juin, par le Secrétaire d'Etat à la Marine, Carlos del Toro. Et une cérémonie officielle a eu lieu le 3 juin, en Virginie:

Ce n'est pas la première fois qu'un bâtiment de l'US Navy porte le nom du célèbre marquis, héros de la guerre d'Indépendance en 1775. Trois autres bâtiments ont déjà porté ce nom dont l'un des premiers SNLE de la marine des Etats-Unis; il s'agissait de l'USS Lafayette (SSBN S616), entré en service en 1963 et retiré du service en 1991. Il avait été baptisé par Jackie Kennedy en 1962.

Le secours en mer se renforce avec la réactivation, jeudi, de la flottille 32F. Cette flottille, équipée de H160, sera pleinement engagée dans des missions d’utilité publique: recherche et sauvetage en mer, évacuations médicales et sanitaires, protection du trafic maritime et assistance aux navires en difficultés.

En janvier dernier, le premier H160 était arrivé à Lanvéoc pour tenir un plot d'alerte Search & Rescue (SAR).  Cet appareil fait partie de la flotte intérimaire en location chez Babcock France (mais avec des équipages de la Marine nationale) mis en place en attendant l'arrivée de la version H160M Guépard Marine.

Ce contrat date de 2020. Cette location sur une période de 10 ans de six machines neuves du type H160 doit permettre de pallier au retrait des antiques Alouette III qui ont été retirées du service le 9 décembre 2022.

Voici un article paru dans les pages locale d'Ouest-France sur la cérémonie de jeudi:

Le gouvernement a annoncé ce vendredi le déploiement de blindés de la gendarmerie pour tenter d'enrayer le cycle des violences, pillages et destructions qui agitent de nombreuses villes du pays depuis le décès mardi du jeune Nahel, tué par un policier lors d'un contrôle routier.

La gendarmerie va donc déployer la nuit prochaine 14 de ses antiques VBRG (Véhicule blindé à roues de la Gendarmerie, photo ci-dessus), ainsi que quatre Centaure , selon le ministère de l'Intérieur et selon la direction de la gendarmerie.  

Ce sera donc une première pour le tout nouveau Centaure de la gendarmerie mobile d'être engagé sur les émeutes. 

Le premier avait été livré en octobre 2022 (voir mon post). Il avait rejoint le Groupement blindé de gendarmerie mobile de Satory.

Des unités spéciales de la police et de la gendarmerie sont entrées en action depuis quelques heures dans certaines zones françaises où le niveau de violence est devenu extrêmement élevé et où les émeutiers disposent visiblement d’armements létaux dont des armes automatiques (photo ci-dessus AFP).

Il s’agit de la BRI (brigade de recherche et d’intervention), du RAID (pour Recherche, Assistance, Intervention, Dissuasion. Photo ci-dessous AFP) et du GIGN (Groupe d’intervention de la gendarmerie nationale).

L’objectif est d’une part de gonfler les effectifs des forces de l'ordre déployées dans les zones urbaines affectées par les émeutes et d’autre part d’engager des unités dotées de moyens de protection plus lourds face à des émeutiers qui disposent de fusées, de mortiers, voire d’armes à feu (des AK 47 ont été signalées).

La Préfecture de police a annoncé, jeudi peu après minuit, qu’elle mettait l’ensemble de ses moyens au service du maintien de l’ordre afin d’« empêcher toute escalade de la violence ».

« Déploiement de la BRI à Nanterre, à Paris et partout où cela s’avérera nécessaire pour rétablir l’ordre, à l’instar du Raid et du GIGN », a-t-elle précisé sur Twitter.

Le Raid, ses antennes régionales et la BRI possèdent plusieurs PVP (Petit Véhicule Protégé), c’est un véhicule blindé adapté à l’évolution dans les zones urbaines permettant l’emport et le transport d’un groupe au plus près de la crise (photo ci-dessus AFP). Une trappe de toit permet à un tireur de prendre une position haute et de sécuriser la progression de la colonne d’assaut.

Un Sherpa Light APC a aussi été déployé par la BRI. Ce véhicule tactique léger, produit par Arquus, peut transporter dix hommes

Les unités du Raid et de ses antennes régionales ont été déployées, entre autres, à Trappes, Élancourt, Garges-lès-Gonesse, Bobigny, Nice, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Montpellier, Nancy, Lille, Strasbourg et Lyon. Le GIGN couvre la Seine-et-Marne et l’Essonne. La BRI aurait été engagée à Paris, le Val-de-Marne et le 92.

Selon l’état-major de la gendarmerie, des gendarmes du GIGN ont, pour leur part, été déployés dans l’Essonne, ainsi qu’à Nantes, Toulouse, Tours et Avignon (photo ci-dessus gendarmerie).

Coté blindés 14 VBRG (véhicules blindés à roues de la gendarmerie) et 4 nouveau Centaure vont être engagés selon le ministère de l'Intérieur.

En revanche, plusieurs hélicoptères des sections aériennes de la gendarmerie ont été engagés au profit des forces de l’ordre. 

Le nombre de décès dus à des conflits dans le monde a presque doublé en 2022 pour atteindre les niveaux les plus élevés au XXIe siècle, selon le 17e  Global Peace Index publié mercredi. En raison notamment du conflit en Ukraine et de celui en Éthiopie, ce chiffre a atteint 238 000 morts. Soit une hausse de 96%! 

Cette 17e édition du rapport annuel sur le Global Peace Index, la principale mesure de la paix à l'échelle de la planète, révèle aussi que le niveau moyen de paix dans le monde s'est détérioré pour la neuvième année consécutive, 84 pays ayant connu une amélioration et 79 une détérioration. 

L'Islande reste le pays le plus pacifique au monde, une place qu'elle occupe depuis 2008, suivie du Danemark, de l'Irlande, de la Nouvelle-Zélande et de l'Autriche. Pour la sixième année consécutive, l'Afghanistan est le pays le moins pacifique, suivi du Yémen, de la Syrie, du Sud-Soudan et de la République démocratique du Congo. 

Quant à l'Ukraine, son score global a reculé de 13 %, soit la plus forte détérioration de l'indice GPI 2023, et le pays se classe désormais au 157e rang.

En Afrique subsaharienne, le Mali a enregistré la plus forte détérioration, les décès liés aux conflits ayant augmenté de 154 % dans le pays, tandis que la violence contre les civils a progressé de 570 %.