Lieutenant Colonel Konstantinos Gravalos of the Hellenic Air Force told the media that the F-16C Fighting Falcon, one of over 100 operated by the Greek air arm, suffered an unspecified technical malfunction while on a training sortie on Jul. 9, 2026. The pilot elected to make an emergency landing at Zakynthos Airport, which is known to many as the popular tourist destination Zante.
Footage shows the F-16 on the airport tarmac on its belly, with flames erupting around the aircraft. Fire crews doused the flames with water and foam. It is clear that the pilot left the aircraft as normal, without ejecting, as the canopy and seat are still present on the jet.
Αναγκαστική προσγείωση F-16 στο αεροδρόμιο της Ζακύνθου pic.twitter.com/pbceDCzXuD
— Kathimerini_Web (@KathimeriniWeb) July 9, 2026
Other footage, taken as the aircraft approached the runway, confirms that the undercarriage was not deployed before landing.
Hellenic Air Force F-16 performed a gear-up landing at Dionysios Solomos (ZTH) airport on the Greek island of Zakynthos due to a landing gear malfunction today.
The F-16 caught fire on the ground and the pilot safely egressed without ejecting. pic.twitter.com/blKgZGseP2
— Thenewarea51 (@thenewarea51) July 9, 2026
Some initial reports claimed the jet belonged to the U.S. Air Force, but even before the Hellenic Air Force’s confirmation the Greek national markings and dark grey paint scheme clearly identified the operator.
Flights scheduled to arrive at the airport were diverted to a number of nearby locations, including Athens, Corfu, and Thessaloniki.
A British Airways flight to Zakynthos diverting to Athens. | Source: Flightradar24.comThe Notice to Airmen/Aviation (NOTAM) closing Zakynthos’ runway to all but approved medical, government, and military helicopters was issued at 12:10 UTC.
Local media reports say the F-16 belongs to the 116th Combat Wing at Araxos Air Base in Eastern Greece. The wing is comprised of the 336th Bomber Squadron and 335th Squadron, both flying F-16s. They were notably the last unit in the world to operate the A-7 Corsair II, which retired in 2014.
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Die Monopolkommission hat heute ihr 26. Hauptgutachten dem Bundeswirtschaftsministerium übergeben. Tomaso Duso, Leiter der Abteilung Unternehmen und Märkte im DIW Berlin und Vorsitzender der Monopolkommission, äußert sich dazu wie folgt:
Die Probleme der deutschen Industrie lassen sich nicht mit immer neuen Einzelmaßnahmen lösen. Viele staatliche Eingriffe sind teuer und oft wirkungslos. Stattdessen braucht es starken Wettbewerb und Rahmenbedingungen, die Innovation ermöglichen. Wettbewerb sollte der Kompass für die Wirtschaftspolitik sein – in der Energiepolitik, bei der Förderung von Künstlicher Intelligenz sowie bei anderen Standortfaktoren.
Deutschlands größte Industrieunternehmen wachsen, aber immer seltener in Deutschland. Besonders betroffen ist das verarbeitende Gewerbe. Dass große Industrieunternehmen ihre Wertschöpfung vermehrt im Ausland erzeugen und die Produktivität in Deutschland sinkt, ist ein Warnsignal. Deutschland muss als Standort wieder attraktiver werden. Dazu muss Wirtschaftspolitik Innovationen und neue Technologien fördern, statt auf überkommene Branchen zu setzen.
Die Monopolkommission empfiehlt den Abbau staatlich verursachter Energiekosten, die Stärkung des Technologietransfers aus der Forschung in die Anwendung und eine deutliche Entbürokratisierung. Subventionen für einzelne Branchen oder Unternehmen verzerren oft den Wettbewerb. Sie sollten nur dort eingesetzt werden, wo notwendige Investitionen sonst ausbleiben oder die Transformation der Wirtschaft nicht gelingt — und dann wettbewerbsoffen, transparent und befristet sein sowie regelmäßig evaluiert werden.
Deutschland hat etwa ein Labyrinth branchenspezifischer Stromhilfen aufgebaut: Strompreiskompensation, Industriestrompreissubventionen, Stromsteuersenkungen, Zuschüsse zu Netzentgelten. Es werden vor allem große Verbraucher begünstigt, während kleinere Unternehmen oft leer ausgehen. Die Monopolkommission empfiehlt stattdessen breite Entlastungen, etwa durch die Senkung staatlich geprägter Strompreisbestandteile und vor allem eine höhere Effizienz des gesamten Stromsystems. Hilfen für einzelne Branchen sollten auf eng begründete Ausnahmefälle beschränkt bleiben.
Auch die Anwendung von KI kommt in Deutschland nicht mit der notwendigen Schnelligkeit voran. Die Gründe sind vielfältig – von Trägheit in den Unternehmen über Rechtsunsicherheiten bis zu einem Regulierungsrahmen, der insbesondere kleinere Unternehmen und Start-ups belastet. Problematisch ist, dass im KI-Sektor nach wie vor große Abhängigkeiten von wenigen US-Unternehmen bestehen. Die Monopolkommission spricht sich daher für eine konsequente Durchsetzung des Wettbewerbsrechts und des europäischen Digital Markets Acts aus. Zudem sollte die Regulierung von KI verschlankt und Doppelregulierung vermieden werden.