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Ouattara, senior midwife and head of the maternity unit at the Ayaou-Sokpa Health Centre in Côte d'Ivoire, consults with Awa, a pregnant woman, during a routine antenatal visit. Credit: UNFPA Côte d'Ivoire/Miléquêm Diarassouba

By Diene Keita and Jean Kaseya
NEW YORK / ADDIS ABABA, Sep 7 2026 (IPS)

Tonight, thousands of women across Africa will give birth. Whether they survive to see daylight will largely depend on where they live, how quickly they reach care, and whether the health system around them is ready to respond.

Maternal deaths in Africa have dropped 40 percent since 2000, but progress is now stalling. Africa still accounts for more than 70 percent of all maternal deaths worldwide. A woman facing pregnancy complications on the continent is around 130 times more likely to die than a woman in Europe or North America.

Most of these deaths are preventable. Postpartum hemorrhage remains the leading direct cause of maternal death, while indirect causes such as HIV, malaria, and anemia also account for a substantial share. What connects them is delay: delay in seeking care, delay in reaching a health facility, and delay in providing the best treatment to save a woman’s life. The fact that so many maternal deaths occur within health facilities is telling: the problem is not only the absence of care but also weaknesses in facility readiness, referral systems, teamwork, and emergency response.

Throughout the continuum of maternal care, a well-educated midwife can recognize danger signs before they become emergencies: managing complications, including coordinating timely referrals; and delivering respectful and high-quality care. Midwives already deliver up to 90 percent of essential sexual, reproductive, maternal, and newborn health services, often in communities where health systems are weakest. But midwives cannot do this alone and their impact depends on the strength of the health system: functioning primary health care, community referral and transportation systems, reliable medicines and blood supplies, and access to emergency obstetrical and neonatal care when complications arise. Despite this indispensable role, midwives remain one of Africa’s most overlooked and underfunded health workers.

Based on the latest comparable WHO and UNFPA data, only four of 51 reporting African countries meet the WHO needs-based benchmark of 9.23 midwifery personnel per 10,000 population. Forty-seven remain below the benchmark. But the numerical shortage is only part of the story. Even where midwives are educated, roughly 34 percent of midwifery personnel in reporting countries are unemployed. The challenge, in other words, is not simply to educate more midwives—it is to integrate those already educated and deploy and retain them where needs are greatest.

Ending preventable maternal mortality by 2030 has become one of the continent’s greatest tests of leadership, equity, and health sovereignty.

With the appointment of H.E. Dr. Samia Suluhu Hassan, President of the United Republic of Tanzania, as the AU Champion on Maternal and Child Health, our collective quest to end maternal deaths is elevated with the highest level of political support. In a recent op-ed, President Hassan called on African leaders and partners to rally around a simple yet powerful roadmap: the Three Zeros framework. It includes achieving zero home deliveries where women are cut off from skilled care and emergency referrals; zero preventable maternal and newborn deaths by shifting from access alone to quality, respectful, and emergency-ready care; and zero unvaccinated children by placing zero-dose children at the center of primary health care and last-mile delivery. Investing in midwives is fundamental to achieving these Three Zeros.

The case for investment is not just moral — it is economic. The UNFPA midwifery investment case reveals that investing in midwives can generate as much as a ten-fold return through combined social and economic gains. In Sierra Leone, modeling shows that universal care provided by midwives could save 2,278 maternal lives, save 19,029 newborn lives, prevent 39,970 stillbirths, and avert almost 860,000 unintended pregnancies by 2035. Beyond these clinical and economic gains, midwifery is also a powerful engine for women’s economic empowerment. Since the vast majority of midwives are female, expanding this workforce translates directly into thousands of stable, skilled, and dignified formal-sector jobs for women—particularly in rural and underserved communities where employment opportunities are often scarce. Converting informal, unpaid caregiving into salaried careers saves lives and builds financial independence for women, while strengthening Africa’s broader economic development.

Investing in midwives alongside multi-skilled community health workers creates a stronger continuum of care—from the household and community to the primary health facility and referral hospital. Community health workers can support early identification of pregnancy risks, promote antenatal care attendance, encourage skilled birth attendance, strengthen immunization uptake, and facilitate timely referrals, while midwives provide the skilled clinical care required to prevent maternal and newborn deaths. Together, this workforce forms the backbone of a people-centered primary health care system capable of delivering the AU’s vision of health sovereignty.

Africa has already shown political leadership in achieving a strong health workforce. In 2016, Africa committed to train and deploy two million community health workers as part of addressing the chronic health workforce gap—a target already half met. Under the leadership of H.E. Bola Ahmed Tinubu, President of the Federal Republic of Nigeria and AU Champion for Human Resources for Health and Community Health Delivery Partnership (CHDP), the continent is committed to accelerating progress towards the target of two million multi-skilled community health workers by 2030.

Midwifery deserves the same political ambition, together with a clear continental target to close the midwifery gap.

Any midwifery target must sit within a broader health workforce agenda. Accelerating the reduction of maternal deaths depends on a wider multidisciplinary workforce, including nurses, doctors, anesthesia providers, laboratory personnel, pharmacists, blood service staff, and emergency transport teams. This model promotes integrated community health systems where trained, supported, and professional community health workers deliver a comprehensive package of essential services, including health promotion for maternal and child health, disease prevention, immunization, early identification of pregnancy risks, referrals, and links to health facilities.

Just as Africa united around scaling up community health workers, leaders should now rally around a target to educate, deploy and retain the midwives needed to end preventable maternal and newborn deaths on the continent and enhance the health outcomes.

The following priorities, supported by the evidence-driven global initiative The Midwifery Accelerator, offer a practical roadmap:

First, increase and institutionalize financing for the health workforce, including midwives, as a strategic investment for health security and sovereignty.

This means accelerating the Lusaka Agenda and Accra Reset and prioritizing domestic funding for workforce compacts to strengthen primary health care systems in high-burden countries for maternal and child deaths. Establishing dedicated workforce budget lines, and improving the efficiency of workforce financial management through digitalization will require strengthened public finance management capacity and capabilities and cross-ministerial coordination. Aligning partner contributions strategically with national health workforce development plans will improve efficiency and address issues linked to the transition from donor support.

Second, expand equitable access to skilled maternal and newborn care by deploying midwives strategically to underserved high-burden and rural areas.

We must educate, deploy, and retain enough midwives to improve the quality, continuity, and responsiveness of maternal and newborn care. This will require ensuring quality midwifery education aligned to international and national standards, financing new posts and absorbing unemployed midwives, educating more only where the needs are unmet. Retention is equally critical as poor conditions; limited career growth, low pay and migration continue to drain skilled midwives from many African countries. Building a resilient workforce requires investing in decent work, professional recognition, and supportive, accountable workplaces.

Third, we must advocate and empower midwives, building midwifery leadership, strengthening coalitions, and amplifying the voices of women and communities.

Midwives should play a central role in designing models of care, not just delivering them. Professional associations must be seated at policy and financing tables, the Chief Midwifery Officer Network should be formalized, and communities need a stronger say in holding health systems accountable.

Fourth, maternal survival must be addressed as a whole-of-government responsibility.

Backed by political and financial commitments, this requires engagement beyond health ministries, including the finance, education, gender, and planning portfolios, alongside local government and civil society partners.

Through the AU Champion Roadmap on Maternal and Child Health, the AU Commission is collaborating with Member States, Africa CDC, UNFPA, and other partners to strengthen accountability, data systems and peer-to-peer learning. Accountability must drive this agenda: every maternal death should be counted, reviewed, and used to strengthen health systems. What gets measured gets prioritized, and what gets prioritized gets funded.

The AU Champion Roadmap calls for sustained, African-led domestic financing for maternal, newborn and child health. Investing in midwives is an investment in maternal and newborn survival, women’s economic empowerment, resilient primary health care systems, and Africa’s future prosperity. Preventing maternal deaths protects families, creates decent jobs, strengthens trust in public institutions, and safeguards the continent’s greatest asset—its people.

Africa has shown that shared ambition can drive transformative change. That same ambition must be matched with sustained resolve and support to ensure that no woman or newborn’s life is cut short for reasons we can prevent. A strong and resilient midwifery health workforce is within our collective reach – let us use it to secure Africa’s health sovereignty, sustainable development, and future prosperity.

Dr. Diene Keita, Executive Director, United Nations Population Fund (UNFPA), and
Dr. Jean Kaseya, Director General, Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC)

IPS UN Bureau

 

 

 

 

Am letzten Augustwochenende starben in Davos zwei junge Männer nach einem Verkehrsunfall auf der Flüelastrasse. Eine Frau wurde verletzt. Beide jungen Männer sind mit dem Familienunternehmen Heldstab verbunden – und waren im Rahmen des 50-Jahr-Jubiläums unterwegs.

ENTWURF EINES BERICHTS über die Umsetzung der Gemeinsamen Sicherheits- und Verteidigungspolitik – Jahresbericht 2026
Ausschuss für Sicherheit und Verteidigung
Nathalie Loiseau

Quelle : © Europäische Union, 2026 - EP

Ferrari landet beim vorerst letzten Holland-GP in Zandvoort neben dem Podest. Beide Piloten sind unzufrieden. Wäre mit einer besseren Teamstrategie mehr möglich gewesen?

Vier Skorerpunkte in vier Spielen: Publikumsliebling Lewin Blum macht seit dem Saisonstart Werbung in eigener Sache. Bleibt der Ur-Berner YB erhalten? Derweil ist klar: Jaouen Hadjam ist auf dem Sprung.

Jacques Moretti sitzt laut einem Medienbericht in Untersuchungshaft. Der Grund: Gewalt gegen seine Ehefrau Jessica.

Das norwegische Thronfolgerpaar hat einen Grund zum Feiern: Mit der Silberhochzeit krönen sie ihre Ehe, die selbst tiefsten Krisen felsenfest trotzt.

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À quelques semaines de la Coupe du monde féminine U20 2026 en Pologne, les Amazones U20 du Bénin poursuivent leur préparation en France. Après plusieurs séances d'entraînement, la sélection béninoise a lancé sa série de matchs amicaux par une victoire écrasante face à l'équipe senior de l'AASS Sarcelles.

Une large victoire face à Sarcelles
Pour leur première rencontre de préparation en France, les joueuses dirigées par Ouzérou Abdoulaye se sont largement imposées sur un score de 7-2. Romaine Gandonou s'est particulièrement illustrée en inscrivant cinq buts, tandis que Germaine Honfo a contribué au succès béninois avec un doublé. Cette première sortie a permis au staff technique d'évaluer les acquis du groupe après les premières semaines de travail et d'identifier les derniers ajustements à effectuer.
Au-delà du résultat, cette rencontre constitue un premier repère pour les Amazones U20, qui doivent progressivement monter en puissance en vue de leur participation à la compétition mondiale.

Trois autres matchs amicaux au programme
La préparation des Béninoises se poursuit avec plusieurs séances d'entraînement et trois autres matchs amicaux programmés dans les prochains jours.
Ces différentes confrontations doivent permettre au sélectionneur national de renforcer les automatismes, d'accroître le rythme de compétition et d'évaluer les joueuses face à des adversaires aux profils différents.
Après cette première victoire contre Sarcelles, les Amazones U20 disposent ainsi de plusieurs rendez-vous pour poursuivre leur montée en puissance avant les échéances internationales.

Le calendrier des autres matchs
15 août : AASS Sarcelles (équipe senior) – Bénin 2-7
23 août : FC Fleury U19 – Bénin U20
27 août : France U20 – Bénin U20
30 août : Paris FC U19 – Bénin U20
Après leur stage en France, la sélection nationale va rallier Pologne le 1er septembre 2026, pour la compétition prévue pour se dérouler du 5 au 27 septembre 2026.

F. A. A.

LES RÉSULTATS DOUBLE CHANCE

LOTO FORTUNE Tirage N°131

Lundi 17 Août 2026 (14H)

– Zone A (5 premiers numéros) :

13 • 58 • 34 • 24 • 70

– Zone B (5 derniers numéros) :

16 • 74 • 20 • 46 • 69

Félicitations aux heureux gagnants.

Pas encore cette fois ? Gardez le sourire !

Rendez-vous à 18H pour le prochain tirage.

Jouez avec modération et responsabilité. Le jeu doit rester un plaisir.

La journaliste écrivaine béninoise, Carmen Fifamè Toudonou, s'impose davantage sur la scène littéraire africaine et internationale avec deux distinctions obtenues pour son roman Paria. L'ouvrage a reçu la mention « Shéhérazade » du Grand Prix Lire + Afrique 2025 ainsi que le Prix du roman africain 2026 du FILIGA.

Publié en 2025 par My African Clichés et Vénus d'Ébène, le roman compte 396 pages. Dans un entretien accordé à Chrys Amegan pour Fémicriture, l'auteure béninoise revient sur les choix narratifs et historiques qui ont guidé l'écriture de cette œuvre, notamment le choix de faire de Menet, un eunuque, le narrateur principal.

Donner une voix à ceux qui en ont été privés
Le choix d'une femme pour raconter l'histoire d'un homme privé de virilité peut soulever la question de l'appropriation d'une expérience qui n'est pas la sienne. Carmen Toudonou assume pleinement cette démarche, qu'elle considère comme relevant de la liberté de création de l'écrivain. Selon elle, l'auteur peut être amené à prendre la parole au nom de personnes qui ne l'ont pas, ne l'ont plus ou n'ont jamais eu la possibilité de la faire entendre.

Pour construire le personnage de Menet, l'écrivaine a entrepris d'importantes recherches documentaires. Elle espérait notamment trouver des traces écrites laissées par un eunuque africain déporté en Orient. Ses recherches n'ont toutefois livré que peu de résultats : un document fragmentaire et quelques phrases attribuées à un homme présenté comme le « dernier eunuque de l'Empire ottoman », recueillies par un journaliste de l'époque.

Cette absence de témoignages a contribué à orienter le projet littéraire de Paria. Carmen Toudonou a choisi de redonner symboliquement une voix à ces hommes, mais aussi aux femmes dont l'humanité a été profondément niée par les systèmes de domination et d'asservissement.
Puisque ces personnages historiques ne peuvent plus témoigner directement, l'auteure a choisi de les faire raconter eux-mêmes leur histoire à travers la fiction. Menet devient ainsi le porte-parole d'une mémoire largement absente des sources disponibles.

Menet, figure de la survie
Dans Paria, Menet ne se présente pas comme un personnage constamment animé par la volonté de se révolter. Il s'adapte à sa condition, sert ceux qui le dominent et peut même éprouver de l'attachement pour certaines personnes impliquées dans son destin. À l'inverse, Djalil représente la révolte armée, à travers une figure de soulèvement située mille ans plus tôt.
Cette opposition entre survie et rébellion constitue l'un des enjeux du roman. Elle pourrait donner l'impression d'une forme de résignation face à la servitude. Carmen Toudonou défend cependant une approche plus nuancée.

Ses recherches dans les sources arabes de l'époque l'ont notamment confrontée à des représentations ouvertement racistes des Noirs, présentés comme un peuple naturellement disposé à accepter l'esclavage. En approfondissant ses recherches, elle a découvert que les esclaves noirs du monde oriental, comme ceux réduits en esclavage dans d'autres régions, s'étaient régulièrement soulevés contre leur condition.
L'auteure a donc voulu éviter une représentation uniforme de l'esclavage. Certains esclaves ont pu se soumettre pour survivre, tandis que d'autres ont choisi la révolte. Deux importants soulèvements d'esclaves noirs dans le monde oriental occupent ainsi une place dans sa réflexion et dans le roman.

La plume comme forme de révolte
Le personnage de Menet n'est d'ailleurs pas totalement étranger à l'idée de rébellion. Son admiration pour Djalil s'accompagne d'un profond regret de ne pas avoir lui-même pu se soulever. À travers le récit qu'il construit, il transforme finalement l'écriture en moyen de résistance.
Cette dimension donne au roman une portée symbolique particulière. Là où Djalil choisit les armes pour contester l'ordre qui lui est imposé, Menet choisit la parole et l'écriture. Son récit devient ainsi une autre forme de refus de la condition qui lui a été assignée.

Avec Paria, Carmen Fifamè Toudonou explore donc la mémoire de l'esclavage, la privation de parole et les différentes formes de résistance face à la domination. Les distinctions obtenues par le roman viennent consacrer une œuvre qui entend restituer une voix à des figures longtemps marginalisées par l'histoire.

F. A. A.

LES RÉSULTATS LOTO FORTUNE

TIRAGE N°131/26

Lundi 17 août 2026 (11H)

76 • 51 • 60 • 50 • 47

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Jouez dans les centres de jeux de la LNB ou en ligne : Tapez 590# ou lnbloto.bj

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DIGITAL 08H : Avez-vous tenté votre chance ?
Le tirage DIGITAL 08H N°229 a livré son verdict !
Lundi 17 août 2026

Avez-vous joué ?

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RÉSULTAT : 68 • 43 • 12 • 39 • 52

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