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Près de cinq ans après le début de l’intervention au Mali, le président de la République réunit mercredi à La Celle-Saint-Cloud, une vingtaine de pays, dont l’Allemagne, en soutien au G5 Sahel.

(B2) Face à la montée de violence en République démocratique du Congo, les ministres des Affaires étrangères des 28 ont appelé, lundi 11 décembre, à renforcer la MONUSCO et à l'organisation d'élections. Condamnation de la violence et menace de sanctions  Les 28 « condamnent vivement » les violations des droits de l'Homme ». L'UE, qui […]

(crédit : EUNAVFOR Atalanta)

(B2) Les critiques fusent déjà sur la Coopération structurée permanente. Ce qui est prématuré, puisqu’elle n’a pas encore démarré. Il faut cependant se garder de « dénigrer » pour le plaisir… l’Europe pourrait bien nous surprendre.

Des critiques bien établies

Certes, ce n’est pas la première fois que l’Europe de la défense (ou la défense européenne) est « relancée ». Mon ami Frédéric Mauro a compté au moins trois « relances » qui se sont enfoncées dans les sables : le traité de Maastricht, St Malo en 1998 et le paquet défense de la Commission en 2007-2009. En se gardant d’y ajouter le Traité de Lisbonne, on en est tout de même à la quatrième tentative. Cette Coopération est « moins ambitieuse qu’attendu, le concept d’États pionniers a été abandonné », critique le chercheur britannique Nick Whitney dans une envolée lyrique intitulée « EU defence efforts miss the open goal again » (1). D’autres experts se multiplient pour exprimer leurs doutes sur cette Coopération.

Certes, le produit fini n’est pas une révolution. On est loin du projet initial de noyau dur d’avant-garde. Les engagements, même s’ils sont politiquement contraignants, ne le seront pas dans les faits (2). Mais, pour autant, peut-on vendre la peau de l’ours avant d’en voir la queue ? Il faut prendre la Coopération structurée pour ce qu’elle est : un processus politique qui démarre, avec un clair engagement de tous les États membres (ou presque), une saine émulation par les pairs, une vingtaine de projets destinés à concrétiser cet engagement et des dispositifs de planification coordonnée qui ne sont pas encore mis en place.

Se baser sur les expériences du passé pour prédire l’échec de la PESCO tient du pari. Postuler son succès est tout aussi audacieux. Non, la PESCO n’est sans doute pas la panacée de la défense européenne. Pourtant, on peut reconnaître qu’il y a aujourd’hui une conjonction heureuse d’ingrédients – politiques, financiers, opérationnels, techniques – qui n’ont jamais été réunis et qui peuvent produire des résultats. Et le contexte de crises au niveau international pourrait être un puissant moteur pouvant alimenter le système ou pallier certains défaillances. Bref, pas d’emballement, mais pas de pessimisme non plus. Et surtout, ne jouons pas les Cassandre… Dans un an ou deux, si jamais cette Coopération ne produit pas tous les effets escomptés, il sera toujours temps de la critiquer. En attendant… Give PESCO a chance!

(Nicolas Gros-Verheyde)

(1) Ceux qui ont connu Nick Whitney dans son poste de direction de l’Agence européenne de défense se rappellent d’un responsable beaucoup moins « allant » sur l’Europe de la défense, voire même réticent. « Il n’était pas aussi enthousiaste à l’époque et pas le dernier quand il s’agissait de bloquer un projet » a confié un responsable européen de l’époque.

(2) Un engagement contraignant est, selon moi, un dispositif « contrôlé », à plusieurs niveaux : par une assemblée démocratiquement élue, une cour de justice, et des documents rendus publics. Non seulement, aucun de ces critères n’est d’emblée rempli mais ils sont même exclus.

(B2) Longtemps hors du viseur de l'Union européenne, les ministres des Affaires étrangères ont voulu, lors de leur réunion du 11 décembre, donner un signe d'espoir à la Thaïlande en encourageant le pays à consolider ses avancées démocratiques. Un changement de stratégie Suite au coup d'État militaire de 2014 (1), l'Union avait décidé de sanctionner […]

(B2) Les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont, ce lundi (11 décembre), déclenché le lancement officiel de la Coopération structurée permanente (PESCO ou CSP) en matière de défense. Ils ont approuvé, sans vote, au consensus, la décision « établissant la Coopération structurée permanente et déterminant la liste des États participants ». 25 pays finalement […]

(B2) L'accolade du début a été de courte durée. Malgré un accueil chaleureux par la Haute représentante de l'Union, Federica Mogherini, les hostilités ont immédiatement commencé. Les fondamentaux européens rappelés La Haute représentante a d'abord rappelé les grands principes de la position européenne : relancer le processus de paix pour une solution à deux Etats […]

(B2) Parus récemment : Jérusalem. La Hongrie fait cavalier seul et bloque toute déclaration au nom des 28 (fiche) OTAN-UE. La déclaration de Varsovie. Sept domaines de coopération et 42 mesures communes (exclusif) PESCO. Les champions, les actifs, les réticents. Qui participe à quoi ? Brexit. A la recherche d’une solution spécifique pour l’Irlande du […]

Le président Emmanuel Macron et le Cheikh Tamim ben Hamad al Thani à Doha (crédit : Elysée)

(B2) L’émirat qatari a signé successivement plusieurs contrats militaires ces derniers jours avec au moins deux pays européens — la France et le Royaume-Uni.

Jeudi (7 décembre), à l’occasion d’une visite du président français Emmanuel Macron à Doha, l’émirat a levé l’option pour 12 avions français Rafale de plus (à ajouter aux 24 déjà commandés) et mis une option supplémentaire sur 36 autres avions. Le Qatar a également signé une lettre d’intention pour l’achat de 490 véhicules blindés de combat et d’infanterie (VBCI) à l’industriel terrestre Nexter (qui appartient désormais au groupe franco-allemand KNDS).

Dimanche (10 décembre), le secrétaire britannique à la Défense, Gavin Williamson, et son homologue qatari, Khalid bin Mohammed al Attiyah, ont supervisé la signature pour l’achat de 24 avions Typhoon/Eurofighter à BAE, suivant une déclaration d’intention signée en septembre, et de missiles Brimstone et Meteor, au groupe franco-britannique MBDA ainsi que des Paveway IV de l’usine britannique de Raytheon. Le tout pour un montant d’environ 6 milliards £. Cet accord comprend également un ensemble de formation et de coopération entre les forces aériennes et une lettre d’intention pour l’achat de 6 avions d’entrainement Hawk.

A noter que : le ministère de la Défense du Qatar avait annoncé, en juin, la signature d’un contrat d’achat de 36 avions Boeing F-15 pour une valeur de 12 milliards $ ; le Pentagone ayant autorisé la vente au Qatar de 72 avions pour une valeur d’environ 21 milliards $.

Une diplomatie du carnet de chèques

Commentaire : une sorte de diplomatie du carnet de chèques pour le petit émirat, aux prises avec un terrible conflit diplomatique avec son grand voisin, l’Arabie Saoudite. On peut voir trois objectifs dans ces achats en rafale. Il s’agit, premièrement, de faire rayonner l’émirat et de s’assurer de solides amitiés parmi les principaux pays européens (et dans le monde). Ensuite, il s’agit de montrer à l’Arabie Saoudite (le grand concurrent régional) que le Qatar est aussi puissant que lui (il s’agit d’aligner le même nombre d’avions sur le Tarmac). Enfin, cela permet de se constituer une armée de l’air moderne. Mais cela paraît presque un détail car rassembler autant d’avions assez différents, qui sont tout autant concurrents que réellement complémentaires, n’est pas tâche aisée. Le résultat risque d’être largement hétéroclite et pas très efficace au point de vue militaire. Mais l’important ne semble pas être là.

(B2 - exclusif) La liste arrêtée des pays participants aux différents projets de la PESCO est intéressante à plus d'un titre. Elle reflète leurs priorités stratégiques, qu’elles soient géopolitiques (l’inscription dans des projets avec des pays voisins ou qui partagent les mêmes convictions) comme opérationnelles ou industrielles (l’orientation cyber ou maritime de certains pays est […]

(B2) La solution n'est pas encore tout à fait trouvée. Mais les principes sont posés de façon ferme. Le respect des accords du Vendredi saint de 1998, comme la stabilité de l'Irlande du Nord, est un impératif qui supplantera tout accord ultérieur entre l'Union européenne et le Royaume-Uni. C'est la leçon qu'il faut retenir des […]

L’émirat va acheter 12 Rafale supplémentaires et négocie l’acquisition de près de 400 VBCI. Après la Belgique et les EAU, c’est le troisième succès de l’équipe Macron-Parly

(B2 - exclusif) L'Union européenne a désigné un nouveau chef pour la mission d'assistance à la surveillance des frontières près de Gaza (EUBAM Rafah). C'est un policier allemand, Günther Freisleben, jusqu'à présent chef de la police de Karlsruhe, qui a été choisi, selon nos informations. La décision a été approuvée par le comité politique et […]

(B2) La Première ministre britannique, Theresa May, est venue dans la nuit à Bruxelles pour sceller le premier accord sur le Brexit. La Commission européenne va donc recommander le passage à la seconde phase des négociations sur le Brexit. Le rapport conjoint des négociateurs montre en effet des progrès suffisants sur les différents points, en […]

(B2) A Bruxelles, le Secrétaire d'État américain Rex Tillerson l'a affirmé et répété tout au long de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'OTAN, les 5 et 6 décembre : l'article V – qui établit la solidarité entre les Alliés – est le fondement de l'alliance euro-atlantique. Et les Américains y tiennent plus […]

(B2) Le nombre d’États membres qui ont souscrit à la Coopération structurée permanente (PESCO) devrait normalement grimper de 23 (1) à 25. Le Portugal et l'Irlande devaient rejoindre cette coopération. Ce pourrait donc être le chiffre définitif des États membres lors du lancement de cette coopération permanente structurée (PESCO), ce lundi (11 décembre) lors du […]

(B2 - Exclusif) La liste finale des projets de la Coopération structurée permanente (PESCO) qui sera annoncée, lundi (11 décembre), devrait comprendre, selon nos informations puisées à bonne source, dix-sept projets. Cette liste sera l'objet d'une déclaration politique adoptée au conseil des Affaires étrangères de l'UE , en même temps que le projet de décision. […]

(B2) Présent à la commission LIBE du Parlement européen, le chargé d’affaires de la mission libyenne auprès de l’UE, Mohamed Farhat (1) a eu des mots plutôt crus à l’encontre des Européens qui le pressaient de questions sur la formation des garde-côtes, les conditions de détention des migrants ou le manque de solidarité de la […]

(B2) La déclaration finale du sommet Afrique Europe qui s'est déroulée à Abidjan les 29 et 30 novembre a été publiée, après une bonne semaine de retard, par les autorités africaines et européennes (en anglais uniquement. NB : Cette déclaration comprend 79 paragraphes, dont plusieurs sur la résilience, la paix et la sécurité (§7 à […]

(B2) Parus récemment : Le nouveau fleuron de la coopération OTAN-UE : la mobilité militaire Jerusalem pomme de discorde Entre l’OTAN et l’UE, les sourires sont de rigueur. De nouvelles actions communes pour renforcer la coopération Entre Europe et États-Unis, ce n’est pas l’amour fou. Les divergences diplomatiques s’affichent La politique française en Afrique selon […]

(B2) Quoi de plus emblématique que la mobilité militaire ou l'espace Schengen militaire, pour réunir OTAN et UE. Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a donc pu, à loisirs, insister et détailler les contours de ce projet qui a tout pour plaire. Cette question qui figure tant à l'agenda des réunions de l'OTAN que […]